距离行动还剩下两周零一天，斯太尔终于搞来了两名驾驶员要求的气球，完全合练正式开始。行动方案是否真的可行，只有成功的合练能给他们信心。
他们整理出一段五公里长的铁轨，火车头无法达到全速，只能尽量模拟风阻环境。第一个五公里用来模拟降落，再用几个五公里让三人组安装设备、吹大气球，最后的五公里用来模拟起飞，看看能否把装满货物的车厢抬起来。
第一次不出意外地失败了，管道从车厢边缘滚下去，这意味着可能会被乘客看到，暴露就等于失败。三人组吸取教训，重新上马，而大家也毫无怨言，跟着一起重头再来。
他们在第七次合练的时候终于完成了设备安装，第九次的时候完成了起吊，众人一片欢腾。终于看到成功的期望，六十多吨的车厢，六十多吨的战利品，那将是一笔沉甸甸的收入。
“想想做对了什么，还有哪个环节感觉比较凶险，然后咱们再来！”庄续腾给众人提来饮料，冰镇的果汁在这个时候比美酒更香甜。“咱们还得加上情报官，我去找找夜莺和岩雀，咱们休息一下再来。”
众人从他手中接过果汁瓶子，举起来互相致意，并让庄续腾去叫那姐妹俩。
合练成功的消息传到中间人那里，他们也很激动。还有两周时间，足够大家将行动套路练熟，甚至有时间练一下备用方案，比如缺了其中一两个人要怎么办。
备份计划也要提上日程，任何一点冗余都能增加任务成功的资本。在所有岗位中，最容易被替代的是火车头司机。火车头在铁轨上行进，操作难度最低，所以肯特三人也要学习火车头驾驶技巧，以便解放缪尔，让她成为格罗夫的替补。
于是缪尔也需要练习驾驶直升机速降以及稳定起飞。
行动中最不能被替代的就是夜莺和燕雀。她们要一前一后隔离宝库车厢，这需要情报刺探植入体才能实现，那可找不到替补，也不能去替补别人。而车厢内的两人，戈工道和庄续腾表示也想做一下替补的工作，尤其是上车顶帮助三人组完成铺设。
“找押运员的工作必不可少，底线也必须守好。”亨利·亨德森摇摇头，说道：“我的三个人绝对能够完成任务。”
“奈客也能战斗，而我没有他的观察力，所以我可以做替补。”戈工道摇摇手指，说道：“我又不会因此多要钱，你不需要为此担心。”
“让他跟着训练吧。”露西表示赞同，说道：“他现在闲着也没有别的事情做，跟着训练没有问题。奈客，你跟我来一下。”
庄续腾现在最害怕的事情就是被单独叫走，他可不想再被安排内奸之类的任务。好在这一次只是他和露西两个人在战情室谈话，没有其他中间人，也没有夜莺和岩雀来做信号屏蔽。如果要给自己安排任务，那就涉及到加钱的问题，肯定要三个中间人都在场才行。因此庄续腾看到现在这个场面，心里完全不慌。
“感觉怎么样？”露西示意庄续腾坐下，一句话就把他问懵了。
“感觉……挺好。露西姐，你具体问哪个方面？”
“如果明天就让你们去执行任务，你们能完成吗？”
“成功与失败的概率大约是1比10。如果是这个感觉，那答案就是不好。出什么问题了吗？”
露西没搭理庄续腾，接着问道：“如果下周进行任务呢？”
“肯定比现在好多了。”庄续腾想了想，觉得还是说得更稳妥些比较好：“大家都很专业，练习的效果一遍比一遍好，但是我们永远不会说万无一失。”
“我知道，不可能万无一失，整个行动就是从风险中抢收益。”露西的表情隐藏在面具下，声音中的情绪也被变声器遮掩，庄续腾抓不到她要表达的东西。“你跟着一起训练，对行动还有什么建议？”
“嗯……实话实说，我想要更多情报支持。”庄续腾挠挠头，说道：“露西姐，我不是为了拍你马屁才这么说的。这次任务，我觉得手头的情报不如只跟着你的时候那么详细。露西姐，我还记得你答应的事情呢。我们两个通过考核，你就会用自己的情报网重新彻底调查。怎么样，有结果了吗？”
“斯太尔提供的情报没有问题，我调查的结果也是一样，证实这是一次值得出手的行动。”露西说道：“这次把你叫过来是要和你商量一下任务相关的事情：我们三个给你单独安排的任务进行得怎么样了？”
唉，果然还是找内奸这个活儿，庄续腾的脸皮立刻耷拉下来。“从积极训练的表现看，大家想的都是同一件事：把这次行动搞定。目前我没有发现任何异常情况，所以还是那句话：这个活儿找我纯粹白瞎。”
“不，其实你发现了一些奇怪的现象，只是为了更远大的目标将它藏起来了。”露西俯下身子，靠近庄续腾说道：“夜莺和岩雀有问题。”
庄续腾深吸一口气，眉头深皱。他在思考露西这句话的意思，是在暗示他要给夜莺和岩雀泼脏水吗？她们两个是这次任务中不可或缺的组成部分，甚至没有替补，如果把她们两个开掉，那就别进行任务了。
除非露西已经准备了替补，难道又让流星行动?庄续腾认为不可，那妮子仍未克服对外界环境的恐惧，行动的时候自己又不能陪她，那她的怨气将会迅速堆积，然后一切就会崩溃。
“没有任何证据，我也没有发现这种苗头，所以这件事我办不了。”庄续腾摇摇头，说道：“露西，我做雇兵是为了钱，你是我的中间人，我可以接受你的安排，但是我得弄明白这是怎么回事，是否符合我的利益。”
“根据流星的调查，斯太尔有很大的资金麻烦，其实他已经破产了，只能依靠这次行动的收益渡过难关。如果能将他赶出这次行动，那他就不得不变卖掌握的资源，其中就包括他的雇兵。这个时候谁有准备，谁就能收获很多。”
庄续腾摇摇头，说道：“你的提议危害了这次行动。如果我按照你的话来做，那就等于用我原本该挣的钱帮你进行中间人战争。露西，不要试图用‘行动不过是暂停，以后还可以再来’这样的理由说服我。你其实很清楚，一旦斯太尔被赶出去，这个行动一定会泄密，别人是无法进行的。不，我不会这样做的。”
“所以你要帮我想一个好办法。”露西说道：“任务的分红我要，斯太尔的资源我也要。”
庄续腾没有立刻拒绝，他毕竟是露西手下的雇兵，该动脑子的时候不能吝啬。就在露西的注视下，庄续腾做出绞尽脑汁、尽力思考的样子，最终还真想到了一个办法。
“既然斯太尔破产了，那你把他的债务提前买下来啊！你是他的债主，他不就得给你钱了吗？你就可以……”
“我不是要钱，而是要他手中的资源。”
“我连他的资源都不要，只要这次任务成功。”庄续腾点明自己的底线，然后说道：“还有一个办法：你想办法让斯太尔输得更惨。他不是将所有人手投入到一个掩护行动中吗？如果我理解的不错，掩护行动最好应该失败，对不对？”
露西点点头，她大概明白庄续腾要说什么了。
掩护行动就像是“不在场证据”，成功与失败无关紧要，只要能证明斯太尔正在忙其他事情就可以了。由于有内鬼的存在，掩护行动就算成功，也得不到多少收益，所以让任务失败、扣除甚至倒罚每个雇兵的分红，这可以给斯太尔省下一大笔钱。
任务一旦成功了，就算最终收益很低，斯太尔也不得不根据任务约定的规格给每个雇兵发他们应得的钱，这会让他的财政情况雪上加霜。
庄续腾接着说道：“我不知道他具体有多大的窟窿。如果扩大到即便这次任务成功，他还是会破产的程度，是不是这次任务就不会受到牵连了？”
“你的想法扩展了我的思路，因此这次任务不会受到牵连——我向你保证。”露西说到：“有件事需要你知道：这次任务的分红是按照人头算的，最后有几个人，就有几个人分钱。”
“谢谢你告诉我，这种方法简直就是在鼓励大家自相残杀。”
“如果你想在雇兵中建立威信，可以抓住这次机会。有了威信，你就可以吸引人与你并肩作战，让你们的队伍适应更多的场景，执行更复杂的行动。”
“我明白了，谢谢你的提醒。”庄续腾笑了笑，然后问道：“掩护行动什么时候执行？必须得在咱们正式行动之前吧？”
“还有不到一周时间，所以做好准备吧。”
庄续腾秒懂。露西所说的准备指的是夜莺和岩雀。她们作为斯太尔总是带在身边的人，兼之又是情报官，肯定知道斯太尔的真实情况。如果事情发生变化，那就必须稳定住她们两个，否则整个任务都有可能受到波及。
庄续腾不喜欢变数，但是变数的发生不以人的意志为转移。他必须有所行动，让事情朝对自己有利的方向发展。两姐妹还可以稍微放放，那个分红的问题必须解决。
虽然露西建议庄续腾抓住机会提高威信，为今后拉拢其他雇兵打下基础，但庄续腾认为这是戈工道的事情。他们两个搭档的时候，人脉这部分都是道哥负责，而他专注于解决任务中遇到的问题。如果将委托任务看做一座房子，那么庄续腾主内，戈工道主外。
该让什么样的人进来，该做什么样的事情吸引别人——也就是露西所说的威信——这得由道哥决定。他是吃过亏、受过伤，因此有了丰富经验教训的人，若不利用起来就是对资源的浪费。因此离开露西之后，庄续腾直接找到戈工道，将“人头分红”的事情给他说了。
戈工道拍了拍额头，说道：“就怕这种情况发生，结果……每个雇兵都从自己中间人那里拿钱，这次又涉及多个中间人，所以里面操作的空间就比较大。露西告诉你的？那她大概是三个人中的少数。”
“你打算怎么办？”庄续腾问到。
“我先去查探一下，看看这件事是否属实。咱们这边四个人，关键在于亨利·亨德森的那三个。”
“我觉得关键在于夜莺和岩雀。你能先争取他们吗？”庄续腾说道：“我觉得她们的状态不好，心中对斯太尔或有怨言，而且她们需要钱，比咱们更需要。”
“何以见得？”
“她们植入体的维护费更贵，而且斯太尔还让她们像妓女一样接待客人。”
戈工道摇摇头，说到：“你觉得可怜的事情，不一定真的可怜。嗯……你是觉得夜莺和岩雀的能力很罕见，你想把她们拉进队伍吗？”
“是有这个想法，但我也知道她们是斯太尔重点关注的人，咱们是露西手下。”
“对。她们被斯太尔重点关注、重点培养，如果她们不想做什么，斯太尔敢逼迫她们吗？尤其她们还是情报官类型的人才，相当于眼睛和大脑，可以优先决定生死成败。我的意思是：那些破事，要么她们自己想干，要么她们无力拒绝。前者是思想问题，后者是能力问题，都不符合咱们得标准。”
“我明白你的意思了：她们得自救，否则别人不能越过斯太尔去提供帮助。”庄续腾说道：“和人打交道的事情全权交给你了，我去想想任务。嗯……我要出去一趟，明天就有一趟宝库列车，我去摸摸情况。”
“你和露西商量了吗？”
庄续腾摇摇头，说到：“露西被其他事情分神，咱们必须为自己的利益思考。我去一趟，不会被发现的。大家都在训练，都在提前准备，咱们两个真就全靠随机应变？放心，我会隐藏身份，不会有任何行动，只是去观察一下。”
“那行，我给你打打掩护，早点回来。”
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