第231章 国王之死
国王陛下死了。
事情是突如其然发生的，许多人都不知道国王陛下是在什么时候死的，具体是怎么死的，是病死，还是被人谋害？但是他就是死了。
国王陛下的死，这件事的本身是这个王国里，并不值得太过在乎的一件大事。
因为在这个王国里真正掌权执政的并不是国王，而是他的母亲艾西斯王后。
所以没有多少人在乎国王的死，他们只是在乎国王的死给这个王国带来的震荡，并为之慌乱。
烧着香料、绘满壁画、石柱上满是纹路的宫殿中，贵族大臣们站在王座之前，他们仰望着那站在王座旁侧的女人。
“国王驾崩了。”
灯光的映照下，艾西斯王后的脸色苍白，
“我唯一的儿子死了。他死之前甚至没有…没有留下一个儿子。”
艾西斯王后有些失神的呢喃道。
站得离王后近些的大臣们，听到这样的话语。尽管早有预料，但他们一时之间也不禁露出惊愕之色，双手也为之颤抖。
国王陛下没有儿子，这意味着什么？
这意味着这个王座将要空悬。
在几十年前，先王驾崩，艾西斯王后执掌大权，国王陛下登基之时，便以雷厉风行的手段剪除了一个又一个足以危及自己统治的威胁。
其中不仅包括平日先王器重的大臣，更包括那些先王有直接血缘或间接血缘关系的王公贵族。
对于前者，艾西斯王后上保有一丝丝应有的怜悯，譬如伊比亚在内的大臣们，艾西斯王后在完全掌握王国之后，仍能将其重用。
对于后者这些能直接威胁到王座的王室成员，艾西斯王后往往不择手段，乃至于撕破王室之间的颜面。
软禁、逮捕、公开审判、当众处死……还有不计其数的、隐秘的、上不得台面的谋杀、栽赃、毒害。
可以说，在当时，为了稳固自己儿子的王位，也为了稳固自己的摄政，艾西斯王后动用了自己全部的心机。
但现在，恶果来了。
整个王城，艾西斯王后找不到一个可以直接控制的王室成员。
阴郁的气氛弥漫在王宫之中。
贵族大臣们闭紧嘴巴，一句话也不敢说，等候着这个王后，作出进一步的指示。
…………………………………
最终，直到大臣们从宫殿中散去，艾西斯王后也没有对这个国家的王座有任何的指示。
她只是让大臣们商讨国王的葬礼，以及国王死后除了王位之外的其他事宜。
诸如伊比亚等大臣们敏锐的察觉到了什么？
艾西斯皇后难道…？
一个令人胆寒的猜测，慢慢从他们的脑海中浮现出来。
他们无法想象一个女人在长毯中加冕，手持王国的权杖，接受卡加乌斯祝福的模样。
这是在阿加王国的历史上从来都没有过的事。
所以一开始，大臣们只是把这个猜测当做一种异想天开的可怕想法。
但随着国王尸身下葬于黄铜陵墓，王国的六十天守丧之后，除去实质性上的政务之外，艾西斯王后，还逐渐开始把持仪式性上的工作。
在此之前，这些仪式性上的工作，一般由国王陛下所操持，这也是为数不多能够让众人认识到其国王身份的时候。
可现在变了，艾西斯王后开始代替国王向卡加乌斯祭祀，献上属于整个王室的祭品。
而且国王的葬礼与守丧之后，艾西斯王后迟迟没有让大臣们商讨下一位国王陛下的人选。
没有合适王位的王室成员，在阿加王国的历史上并不罕见，但一直不商讨出下一位国王人选，这在历史上几乎从未有过。
随着王座的空悬，一种慌乱的气氛弥漫在整个阿加王国之中。
阿加王国王城之外的诸城邦，也开始蠢蠢欲动。
在这个年代，即使是最为发达的阿加王国，它对于各大城邦的掌控力也非常的有限。
城邦拥有属于自己的驻军，也拥有属于自己的一定程度的自治权，除了税收、祭祀等部分事宜以外，城邦与王城的联系极为单薄。
作为常年的宰相，伊比亚察觉到，倘若任由一位女人登上王座，各大城邦必将不受王城的控制，不再上交赋税，不再听命于王宫，甚至于割据一方、拥立各自的国王。
到那时，整个王朝都要崩塌。
除了伊比亚以外，其他的大臣贵族们也不约而同地意识到了这一点。
于是他们集体觐见艾西斯王后，要求艾西斯王后与他们一起商讨出一位新的王座继承者。
王座的台阶之下，伊比亚大臣抬起脸，看到了艾西斯王后略显苍白的脸庞。
他愕然发现，原来昔日风光无限的艾西斯王后，此时已然步入苍老。
而且看上去，远比年龄更大的自己更加脆弱。
“你们要选出一位新的国王吗？
我的儿子死还不到一年，你们就要将他的王座交出去吗？！”
艾西斯王后沉声问道，嗓音里带着几分愠怒。
伊比亚大臣压抑住畏惧，直视着王后。
“阿加之地不能没有国王，王后殿下，而且坐在王座上的必须是王室之人。”
在过去，他是不敢这样做的，也不敢这样说。
但现在不一样了。
国王陛下已死，连艾西斯王后原本稳固的统治也开始动摇。
艾西斯王后微微怔愣，她冷笑了一下。
而后，她张开嘴想要说出什么的时候却接连咳嗽。
一下子大臣们纷纷噤声，整个王宫中只有艾西斯王后的咳嗽声。
伊比亚大臣看着王后苍老的脸庞，听到那几乎要把肺咳出来的声音，
他诧异的问道：
“王后殿下…你…病了？！”
那问话如同一颗石头打破水面的平静，刹时惊起无数的波澜。
大臣们纷纷抬头，既惊慌又不可思议地看着艾西斯王后。
“是啊……”
艾西斯王后沙哑着声音说道：
“伱以为我不知道你们在想什么吗？你们在想一个女人要篡夺他死去的儿子的王位。”
话音还未落下，王座的旁侧艾西斯王后发出了嘲弄的冷笑。
大臣们的脸色迅速失去血色，他们纷纷低下头，不敢直视王后的眼睛。
良久之后，
“商讨吧，决定吧。你们为我找了下一位国王，我承认他，让他坐上这个地方。”
说完，艾西斯王后抬了抬手，不远处两位侍女走了上来，扶住艾西斯王后的双肩，将这个王国的统治者带回了幽暗的寝宫之中。
王宫之上，大臣们在尴尬的对视之后，纷纷聚在一起，以各自的首领为中心，开始商议下一位国王的人选。
艾西斯王后虽然将不知多少为王室成员迫害至死，但仍有某些王室成员在其他的城邦之中苟延残喘。
与其等那些城邦主动将王室成员献上，倒不如大臣们趁早商议出一位容易控制的、符合各方利益的国王。
而除了艾西斯王后以外，没人真的关心国王陛下的死。
……………………………………
艾西斯王后对整个王国的统治功绩是显而易见的。
他的儿子，也就是死去的国王陛下，对统治毫无兴许，他沉迷于诗歌、妃子、戏剧、壁画等等与国王这一身份无关的事情之上。
一直都是艾西斯王后主持了整个王国的大局。
她曾参与到宝石的争夺之中，又曾面临晨风王与“暴君”的入侵而召集阿加之地的全部英雄，除此之外，艾西斯王后还颁布过新的法典，制定了一系列约束贵族、奴隶双方的条令，并承认了奴隶们的私有财产，给予了其一定的自由。
纵使这一切的根源，都是为了稳固她自己的统治。但毫无疑问，她的许多功绩让整个王国受益匪浅。
若果说她是男人，是坐上王座的男人，是能够佩戴冠冕的男人。
那么她将是史书中值得铭记的一位贤明君主之一。
很遗憾的是，对于这样一位王后，史书上更多会记载的是她的毒蝎心肠、她的手段狠辣，以及她在最初那几年的残酷统治。
在她唯一的儿子，也就是国王陛下死后，艾西斯王后心力憔悴，她的身体日渐衰弱，渐渐地长时间躺在床榻之上，或是站在壁画面前，久久地出神。
她并非没有想过登上王座，戴上这个王国的冠冕。
但…身为一位母亲对儿子的怜悯，不允许她篡夺属于儿子的王位。
回到寝宫之中，艾西斯皇后看着花园中的卡加乌斯神像雕塑，她推开了两位侍女，面朝神像跪坐下来，向三眼猿人的创造者祈求最后的怜悯。
“卡加乌斯，玄奥的预言，在冥界…究竟有什么在等着我？”
面对着卡加乌斯的神像雕塑，艾西斯王后以追问般地语气问道。
作为预言之子的安提农，在这数年前为阿加之地的祭司们带来了幽冥之地的神启。
而冥界的存在，也在短短的几年间传遍了整个已知世界。
艾西斯王后的面前，
卡加乌斯的神像静静地立在那里，一动也不动。
这冷冰冰的石头雕塑好似在代替诸神，审视着这个即将迎来死亡的灵魂。
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