第561章 理性的痛苦
流浪了将近二十年，乔恩终于找到了所谓家族诅咒的源头，他终于可以回到家乡了，他终于可以推翻身上的种种诬陷，迎来清白的生活了。
清晨时分，太阳慢慢浮出地平线，他眼前的世界迎来曙光。
告别那一日，牵着毛驴的乔恩不断在哭，贵族们不明白他为何如此悲伤，便接连出声安慰，并送上祝福。
就这样，乔恩踏上了回乡之路，尽管一路上仍要躲避追捕，可他心情从未如此畅快过了，即便经过这么多年的风餐露宿，可一切都是值得的，他不仅将重获新生，困扰多年的家族诅咒也将被破除。
没有一种词语能形容乔恩有多么激动，回乡路上，在夜晚，他趁着四下无人，便发了疯地大喊大叫，像是一头猿猴，山坡的狂风将他的呼号捎去极遥远的远方，再擅长狂奔的野马，也无力追赶。
在大喊大叫以后，他跪在地上，发自内心地感谢命运，感谢它终于还了他一个清白，第二天一大早，他甚至冒着被抓捕的风险，也要去神殿里为各个神灵献上祭品。
回乡路上的每一天，乔恩都期盼着立即飞到家中，他想念那臭烘烘的马厩、胃口大开的猎犬，想念那些热衷比武的骑士、勤勤恳恳的领民，想念神殿里被鲜花环绕的神像、还有久经时间磨损的台阶。
他甚至想念他的兄长和那位祭司，哪怕他们曾迫害自己，但这么多年过去了，乔恩早已被磨平了棱角，过去的愤怒早已无影无踪，取而代之的，是无穷无尽的怀念。
乔恩不憎恨他的兄长和那位祭司，以他现在的模样，还谈什么憎恨，能恢复清白，已经是诸神的眷顾了。
回乡之路并不算长，只需大约三四个月的时间，可对迫不及待回到家乡的乔恩来说，却是度日如年。
再怎么度日如年，路还是要继续走，历经三四个月的等待之后，乔恩终于看见了阔别十几年的故乡，城堡的尖尖在另一端的山坡上。
“我终于回来了。”
乔恩自语了一声，眼泪突然流了出来。
他抹干泪水，骑着毛驴，急急忙忙地朝着城堡前进，一路上碰到了好几位熟悉的领民，他向他们打招呼，可后者面面相觑，都感觉到很奇怪，他们根本不认识这个乞丐模样的人。
不知不觉中，乔恩终于来到的城堡的大门前，卫兵拦住了他，盘问这个来历不明的人。
“我来找奥洛·默里的！让他出来见我！”
乔恩没有直接表明身份。
他害怕一旦说了自己是谁，就会遭到逮捕。
卫兵们没有放他进去，而是你看看我，我看看你，最后齐齐将目光放到乔恩身上。
乔恩注意到，那些卫兵们的眼神古怪。
“怎么了？”
乔恩不由地升起一丝不祥的预感。
“你说伱要找奥洛·默里？
可那位大人…早就已经不在人世了。”
一位卫兵缓缓开口道。
乔恩愣在原地。
他的兄长…已经不在人世了。
反应过来之后，乔恩急急忙忙道：
“那么…孛鲁塞尔呢？孛鲁塞尔祭司呢？”
另一位卫兵给出回答，
“那位祭司一个月前回归到死神的怀抱了。
你这乞丐，问这些事干什么？”
接连听到两人离世的消息，乔恩顿时五雷轰顶，整个人都僵在了原地，一动不动。
失神之中，他下意识道：
“我不是乞丐…我是乔恩·默里…我是乔恩·默里…”
诬陷自己的人都死了，按理来说，自己应该庆幸，应该为恶有恶报而欢呼。
可问题在于…
那些诬陷自己的人都死了，那些当事人都不在人世了，他就无法证明自己的清白了！
一切，都变得死无对证，那些冤屈彻底落实了，再也没有脱罪的可能。
“乔恩·默里，怎么这个名字…”
卫兵低头思考了一下，而后瞪大眼睛道：
“那个忤逆者！”
这声惊呼宛如一道箭矢掠过平静的树林，惊起无数飞鸟，卫兵们都齐刷刷地转过头去，而乔恩也反应过来，他转过身去，拔腿就跑。
可卫兵们不会给他逃跑的机会，他们提着手中的长矛，一阵狂奔之后，就将乔恩按倒在地，任凭乔恩如何挣扎，都毫不松手。
“放开我！放开我！
我无罪，我不是忤逆者！”
乔恩不断呐喊，可没人理他，卫兵们将他牢牢压住，一个个露出狂喜的笑容。
水银祭司在各地通缉逃窜的忤逆者，并许以丰厚的报酬，不仅有大量的金钱，还有带来地位的飞跃。
若是平民抓到忤逆者，就会被授予骑士身份，若是贵族抓到忤逆者，就会被授予更多的领土，若是农奴抓到忤逆者，就会被赐予一大片免税的田地。
没人愿意听乔恩的辩解，卫兵们被喜悦冲昏了头脑，谁能想到，一位忤逆者竟会自投罗网，简直就是送上门的黄金。
第三天夜晚，水银祭司们来到卫兵们的住所之中，乔恩终于落网了，被正式移交到水银祭司们的手上。
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………………………………………
不是每一位忤逆者都要被判处死刑。
忤逆者的刑罚，是由他们的具体罪行来决定的，只不过大多数忤逆者，都犯下过杀人之类的重罪，所以才让不明真相的凡人们觉得，忤逆者都会死。
乔恩也是其中一员，他本来以为自己会被判处死罪，但最后，他逃过一死。
水银祭司草草地核对当地的卷宗，发现其仅犯了两项不大不小的罪行，即便加上畏罪潜逃，罪加一等，也不足以将其处死。
<div class="contentadv"> 于是，乔恩被判处流放到极寒之地充军，为自己的王国守望边疆的堡垒和城墙三十年。
为了避免这位忤逆者通过各种方式自杀以求解脱，水银祭司们不仅对他下了禁止自杀的咒语，同时还通过仪式延长了他四十年的寿命，力求让他服满刑期，以此彰显水银祭司们铲除忤逆者的决心。
不久之后，乔恩便被压往边疆，劫后余生的喜悦萦绕着他。
即便他知道自己要守望边疆三十年，但一想到三十年后，便是清白与自由，还白白获得十年的寿命，整个人便充满了希望。
…………………………………
在去到边境之前，乔恩时而会想，延长四十年的寿命，流放边疆，守望边境，这样的刑罚对于一位忤逆者来说，或许太轻了一些。
特别是延长四十年的寿命，这怎么看，也不像是惩罚，更像是一种奖赏。
在边疆待上三十年的时间，对于习惯了殷实生活和仆人服侍的贵族来说，或许是一种无比痛苦的刑罚，俗话说由俭入奢易，由奢入俭难，可是，自己早已习惯了贫瘠困苦的流浪生活，被扭送边疆，不过是由俭入俭，是从一颗贫瘠的星走向另一颗贫瘠的星。
边境再如何贫寒，终归有个底线，绝对比四处流浪的生活要强。
乔恩为此困惑不安，这不是…没有达到惩罚的目的么？
那些忠于职责、冷面无私的水银祭司，就真的会这么好心对待一位忤逆者吗？
被押送到边境的路上，乔恩时而担忧、又时而庆幸，随着风雪逐步出现在旅途之上，乔恩的担忧不知为何愈演愈烈了，他总觉得，事情没那么简单。
有句话说的，不祥的预感往往灵验非常。
当乔恩终于被压到极北的边境之时，才终于明白，等候自己的刑罚是怎么一回事。
他在边境的职责，是担任烽火台的哨兵。
烽火台不大，仅仅只有几十平方米，像是一座矮壮的碉堡，隐没在风雪之中，每七日都会有人来送来一周的饭菜和柴薪，以供哨兵日常之用，而哨兵每七日都要按例点燃一次狼烟，以此证明自己还在哨站之中。
不息的风雪、恶劣的天气、贫瘠的食物，这些都不是最重的刑罚。
最重的刑罚是…
那座烽火台，只有他一个人而已。
烽火台里没有书本、没有乐器，有的只是训练的木人、取暖的火炉、冰冷的武器，还有简陋的神龛，这里没有任何的娱乐，令人想起冥界的叹息平原。
这是独属于一个人的监狱。
乔恩被那烽火台的生活惊呆了，他方才醒悟，延长寿命不是一种奖赏，而水银祭司也不会那么好心地对待一位忤逆者。
延长寿命，只是为了更好的惩罚。
即便恐惧不已，但事到如今，乔恩只能接受这个惩罚，在起初，他还宽慰自己，不过是要待上三十年、忍受三十年而已，反正自己早已习惯孤独了。
而在出去之后，自己还能白白获得十年寿命，历史上有多少英明的君王想要多活十年啊，自己轻易就得到了他们梦寐以求的东西。
在烽火台度过的头一个月，乔恩过得还不错，他觉得之前的自己是多虑了，时间过得比想象中要快，光阴似箭啊，要不了多久，三十年的时间也会转瞬即逝。
这期间，固然有孤独和无趣，但乔恩是个很会自娱自乐的人，他很会幻想，总在自己脑海里假想出各种稀奇古怪的故事，他觉得，靠着自己无穷无尽的想象力，别说待上三十年，就算待上三百年也没问题。
除了想象之外，他还能用练习木人来磨砺自己的身体，每七日还能跟运送物资的人沟通交流，在这风雪中还能堆砌雪人…只要足够安贫乐道，这座烽火台就有无数打发时间的事。
这种感觉，持续了大概三个月。
三个月后，孤独，才逐渐彰显它可怕的能耐。
寒冷的风雪之中，乔恩常常坐在屋里发呆，在头一个月，尽管他也会发呆，但那只是偶尔的事，更多时候，他精力充沛，充满对三十年后的期望。
可从第二个月开始，他发呆的时间越来越长了，次数也越来越频繁了，他逐渐觉得，时间过得越来越慢。
他时而登上烽火台的最高处，眺望着这寒冷的大地，冰天雪地之中，方圆百里，举目望去，不仅了无人烟，除了满载积雪的树木，便什么生机都看不到。
在这里，有无止境的孤独。
他试图重新振作起来，在风雪中疯疯癫癫地自言自语，他开始用疼痛来刺激自己，让自己遍体鳞伤，可是，疯癫的自语总有停止的时候，刺骨的疼痛也有麻木的时候，到了第六个月，他不再自言自语，也不再自我伤害，他的意识时而清醒、时而混沌。
乔恩终于感受到，什么是度日如年。
为了更快的度过一天，乔恩只能终日待在床上，他一觉会睡上十四个小时，就像某些冬眠的动物，他固然能睡上十四个小时，可一天剩下的十小时呢？那煎熬的十小时他该怎么度过？
一年过去了，乔恩终于想死了。
他鼓起勇气，尝试自杀，可水银祭司施下的禁咒却起了作用，无论哪种方式，他都无法自杀，如今就是求死不能！
乔恩常常会想，那些独行独往的动物是怎么度过漫长的一生的呢？它们难道就不会孤独吗？
他期望学着动物一样生活，可他发现，自己根本做不到。
可人不是动物，人是有理性的，而且比动物要多得多。
这份与世隔绝的孤独，
就是理性的痛苦。
动物固然也会孤独，可它们能靠本能活着，便感觉不到那与世隔绝的孤独，人却不能做到这一点。
他曾想通过自娱自乐，曾想通过不断地在自己脑中幻想，编造出种种稀奇古怪的故事来度过三十年的时间。
现在回想起来，这些都是多么可笑。
人是有限的，
想象力的无穷无尽不过是一种幻觉，
有限的事物，总有枯竭的时候。
他高估了人的想象力，也高估了自己对孤独的耐性。
第二年开春时，他忍受不了无休止的无趣与孤独，决定要从烽火台中逃跑，虽然他没有地图，也不会辨别方向，根本逃不到哪里去，可他管不了那么多了。
经过草率的准备，乔恩逃跑了，而不出所料的是，仅仅一个月，他就被捉了回去，水银祭司们早已猜到他会逃跑，所以很早就打下了追踪标记。
逃跑被捉之后，给他的刑罚也加重了。
水银祭司们又延长了他十年的寿命，让他多活五十年，而他将守望烽火台整整四十年………………
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