返校日没有课程，火车到站已是入夜，宴会结束大家回到公共休息室，再过不久就是宵禁，离就寝时间不远。
大家兴高采烈地翻看《手册》里的排行榜，商量着学院的优势项目。小女巫赫敏激动极了，她对学习时长排行是最有信心的，给她一个时间转换器，赫敏能在一天里学习七十二小时。
格兰芬多从来不缺少勤奋好学的子弟，珀西是一个例子，赫敏是一个，韦斯莱家的长子和次子同样，并非只有拉文克劳的学生才沉迷知识，也并非只有格兰芬多的学生喜欢出风头，每个学院都有各式各样的巫师，只不过各院风气迥异罢了。
哈利快步来到林德身边，此时围着林德的同学们都已经散开。
“德·林先生，我们抓到虫尾巴了。”
小男巫脸色严肃，目光坚定，加之额头伤疤刺眼，颇有种秘密特工向上峰汇报刺杀任务的既视感。倘若给哈利一把格洛克，他也会是个很称职的枪手。
林德哑然失笑。他拍了拍男孩的肩膀，语气平和地说：“这件事你应该告诉邓布利多教授，他才是霍格沃茨的龙头老大……他会提供你需要的帮助。和我聊这些没什么用，不过有机会你倒是可以把这次圣诞假期发生的故事讲给我听。”
哈利的眼中射出狐疑的光采，他迟疑了一下，目光左右逡巡，随后压低声音问：“德·林先生，您真的没有在暗中帮助我们吗？”
林德矢口否认，也是实话实说：“这个圣诞节我就回了一趟伦敦，其他时候在学校里待着呢。”
“我知道了。”哈利若有所思，他一直以为那个提供线索的陌生巫师是林德，倘若真的是他，哈利会发现喜悦的情绪充满胸膛，但如今听到藏书塔门徒给出的否定答案，他竟然也并不多么失落。
只不过这样一来，他就不得不怀疑究竟是谁救了自己，哈利只记得昏迷前看到一个人影，她有血一样的红发，还有温柔如水的声音。
“德·林先生，我想应该把这个东西交给您。”哈利从口袋里摸出一枚戒环，戒面的镶嵌孔是空的，但不妨碍它是伏地魔的魂器，其中蕴藏黑魔王的残魂与魔力。
“你留着它吧。把魂器里的残魂当作养料好了。对了，劳驾你帮个忙。”
“我在听呢。”
“待会儿你去校长室找邓布利多的时候，让阿福出来一趟，我会在门厅等它。”
“这么晚了，你还要出去吗？”
林德叹一口气，然后笑着说：“又得和一个不喜欢的家伙打交道了。”
“我可以帮上忙吗？”哈利以为林德是要找人约架。
“你大概是帮不上忙的。”
哈利的脚步匆匆远去，他走出公共休息室前，朝同伴们打了个眼色，罗恩和纳威心领神会，把还在激烈讨论的赫敏拉走。
四个小孩结伴来到校长室，门口的滴水嘴石兽询问口号，但他们没有受到校长邀请，又哪来口号呢？
正当他们准备想办法通知邓布利多时，守门石兽忽然挪开了，这代表正好有人离开校长室。
从门里走出的赫然是老蝙蝠斯内普，他看到哈利四人时，先愣了一下，随后露出标志性的，不怀好意的笑容，轻声问：“波特先生，还有你的三个跟班，现在离宵禁时间只剩下不到五分钟。你们不留在格兰芬多的塔楼，这是在准备夜游？”
哈利朝斯内普微笑，老蝙蝠被他的表情刺伤了似的，猛地向后仰了一下。
“斯内普教授，我们来找邓布利多校长，有重要的事情。”
“你们有口令吗？”
“正需要您告诉我们呢。”哈利镇定地说。
“那是不可能的，现在，赶紧都给我回去。”
“我们要说的事情与伏地魔有关。”
斯内普的脸色剧变。
他大步跨过来，几乎用巨大的鹰钩鼻贴住哈利的脸，阴惨惨的气息从他嘴里飘出来，闻起来有草药的清香和涎水的臭味。
“你最好不是在耸人听闻，波特先生，否则你会知道开这样的玩笑的下场。”
老蝙蝠恶狠狠的威胁没有吓到哈利，纳威他们几个倒是屏住了呼吸。
“口令是：蟑螂堆。我跟你们一块儿进去。”
邓布利多伏案写信，他的神情很振奋，沉浸在工作里。办公桌旁有一个柔软的紫天鹅绒坐垫，那条名为阿福的苏俄猎狼犬正神情不安地趴在垫子上，他看到哈利走进办公室的时候，露出受到威胁的龇牙表情。
“邓布利多校长。”哈利喊了一声，随后瞥了阿福一眼，“有件事需要告诉你。”
“哈利？”邓布利多吃惊地抬起头，看到斯内普站在四个小巫师身旁，一言不发，他没有责怪这些小家伙的不请自来，而是微笑着变出椅子让他们坐下。
“说吧，有什么要紧事？”
“德·林让我把阿福叫出去，说会在门厅等它。”
阿福夹起尾巴，发出尖利的吠叫。
“就这样？”邓布利多瞥了阿福一眼，“你听到了，快去吧。”
猎狼犬颤抖着朝门外挪动，它用憎恶痛恨的眼神盯着四个小巫师，嘴里不断咕哝着，凄凄惨惨地走了。
哈利还是站在原地，紧盯着邓布利多的蓝眼睛。
“不知道您还记不记得小天狼星？他被污蔑为背叛我父母的凶手，并被指控杀死了十二位麻瓜以及小矮星彼得。”
邓布利多和斯内普的表情都发生了微妙的变化。
“污蔑？你是说污蔑？”斯内普语气严厉，“难不成他竟然有什么难言之隐不成？你从哪儿听来关于他的消息？！”
“西弗勒斯，别激动。”邓布利多看向哈利，“你知道什么？”
哈利便把虫尾巴的真相原原本本说出来。
“我们抓到他了。”罗恩骄傲地拍了拍胸脯，“还有一条蛇。”他补充道。
“安静，罗恩，听邓布利多怎么说。”赫敏轻轻踢了同伴一脚。
邓布利多和斯内普的表情都是活久见，他们显然花了一段时间消化信息。
“他在哪儿？小矮星彼得，你们把他带来霍格沃茨了？”
纳威手里拎着两只皮箱，都是施加了无痕伸展咒，内部空间特意设计得很狭小，以免囚犯挣脱。
纳威把一只箱子打开，往地上一倒，小小的箱口倾出一个五花大绑的矮胖男巫，他摔得大声呼痛。
“哦，不，别这样，哈利，我和你的父亲是好朋友，你不能这样做，你是想杀了我吗？别这样……我也是被逼无奈的呀，黑魔……那个人，都是他的错……”
斯内普和邓布利多凑到小矮星面前，他们看着这个理应死去的人，反复确认。
“邓、邓布利多？你是斯内普？”虫尾巴仿佛看到救星，他的手脚都被反扭到背后捆着，就像一条毛虫一样挣扎，“我、我是无辜的……”
斯内普语气颤抖，“是你，出卖了他们的人，不是布莱克，而是你！”
“我没办法呀，我没办法，要是我不说，他会杀了我的！我只是想活着而已！”
邓布利多目光深沉，平静地说：“原来当初凤凰社的叛徒是你。谁都想活着，这本来没有错，可你却辜负了那些为了正义献出生命的好人的血。你的性命不比任何人的高贵。”
虫尾巴抽泣起来。
“彼得，我们会对你进行审判，让真相大白于天下。”邓布利多说。
……
另一边，阿福来到主厅的时候，看到林德站在城堡半开的大门处，月光照耀他的身影，比阿尔巴尼亚森林的古老杉树还挺拔。
猎狼犬一点点挪动到林德身边，发出低沉的咆哮，全然没有攻击性，反倒是有不可自制的恐惧。
林德手里拿着一张地拉那的报纸，头条是一个英国的尸体在排水沟里被发现。
“跟我来。”他没有回头，只是向前迈步。
阿福亦步亦趋地缀在林德身后。
他们走出城堡，下一瞬间，林德带着狗瞬移来到了阿尔巴尼亚，一座警局的停尸间。
在阿福不解地注视下，林德挥手打开停尸间的冷柜，将无人认领的英国巫师尸体取出。
林德盯着这具苍白的亡者之躯，死者的脸颊带着凄凉的静谧。
看守停尸间的警员目瞪口呆地盯着突然出现的一人一狗。
林德转头对麻瓜警员说：“你好，能劳驾忘了我们吗？还有这具尸体，我要带走。”
“不、不行，你谁啊？”警员哆哆嗦嗦地摸出配枪。
林德带着尸体和狗瞬间消失，警员看着灯光忽明忽暗的停尸间，忽然一翻白眼，昏了过去。
戈德里克山谷。
林德又一次回了这里，波特老宅客厅里的坩埚伫立依旧，他将一瓶魔药倾入埚内，再把尸体投入其中。
他拿出复活石，在手里转了三下，逝者的灵魂缓缓归来。
阿福看明白了，林德这是要复活死者。
它发出羡慕嫉恨的吠叫。
死者的魂灵茫然地扭头四顾，“我这是在哪？”他问。
“英国，皮尔曼先生，我来送你回家。”林德露出笑容，“很抱歉我没管好狗，导致您的不幸死亡。这个小错误很快就会得到纠正，请你回归身体吧。”
皮尔曼的灵魂懵懵懂懂地投入坩埚。
就在此时，一股阴冷的风从窗外吹入，地板上瞬间结了一层霜，阿福浑身毛发竖起，惊恐地狂吠。
林德扭头回望，一件黑漆漆的斗篷仿佛乌云般从天空落下，降至庭院里，自然而然地形成一个耸起的佝偻人影，月光给祂的袍子镀了银，兜帽下亮起两点深邃幽蓝的火光。
死神，降临了。
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