宏鹿关内。
卓华他们一行人被欢呼的人群群簇拥着，来到城中广场，这里已经张灯结彩，大排筵宴，如同过年一般。为首的将军举起酒杯，道：“鄙人镇北将军王双，奉国君旨意来此除去兽患以后半年有余。无奈那开山巨兽皮糙肉厚，孔武有力，普通刀剑无法伤其命脉。故只有抢修城墙，疏散百姓。前些日子，旬阳来使说已有北疆勇武之士，揭榜平患。今日有幸相见勇士，光彩异常，吾等荣欣之至。”王将军越说越激动，举着的杯中酒已经晃出大半。
角木蛟躬身施礼道：“救黎民于水火，乃我辈修炼之人的本分，将军谬赞了。”
王将军大手一挥：“林公子过谦了，本将军已将捷报用快马送至旬阳，相信很快就会有国君特使前来犒赏三军的。来来来，诸位喝酒，喝酒。”
角木蛟哈哈一笑，仰脖干了一爵。
卓华起身敬将军酒，假装无意间问道：“王将军守城劳苦功高，此次应记首功。但不知这荒野之兽，为何会屠戮边关呢？在下愚钝，百思不得其解啊！”
王将军已有微醺，拉着卓华的手说道：“卓公子有所不知，数月前这宏鹿关来了一紫衣女子，说有瑞兽想献于国君，于是我们就将这女子连同小开山兽护送到了国都，未曾想到没过几天，就来了这巨兽。我们也组织了军队出城围剿，可是普通兵器伤它不得，我们只能将城外的百姓全部撤进关内，坚壁清野。可这巨兽不知怎的，就是不依不饶，数月不休。我上疏给国君，希望他将幼崽还于巨兽，以解兽患，可不知为何，都石沉大海，杳无音信。”
卓华听完心中已经清楚了许多，次日便带领众人，辞别王将军，返回国都旬阳。临行前卓华留下法宝绿鹂镜给王将军，并嘱咐他等开山兽再来的时候，便用这镜子的光照射巨兽的眼睛，可令巨兽无法辨别方向，暂缓攻击城池。卓华此去定会向国君讲明情况，带回幼崽。
在回来的路上，秦盈问卓华：“这国君为何置百姓的生死于不顾，偏偏要留下这幼兽呢？”老蛟搭话道：“这老国王一定有什么不可告人的秘密。”秦盈翻了下白眼，道：“这还需要你说。”
卓华放缓缰绳，让马慢行。回头对他们说：“这巨兽身上的伤痕跟暗戾族有关，想必是那紫衣女子在抓幼崽的时候于母开山兽打过一仗过，当务之急是要回到旬阳，查清楚紫衣女子的来龙去脉。兹事体大，诸位不可掉以轻心。”众人见卓华神情严肃，也忙收起笑容，陷入了沉默。
数日后，卓华一行人进入了旬阳。当国君得知他们为幼兽而来时，将他们挡在了宫门之外。卓华一连几日求见未果，卫兵的回复不是说国君病了，就是国君在接见外国使节，后来干脆就命令兵士驱赶他们。老蛟哪里受过这等窝囊气，说了一句：“元上先带他们回驿站，我去去就回。”便一个腾空进了王宫。卓华摇摇头，与众女眷回了驿站。
他们到了驿站，才过了一盏茶的功夫，就听到外面的嘈杂声，老蛟绑了国君来到了驿站。砰的一声，国君被重重的摔在了卓华脚边，只看这国君发髻凌乱，只穿一件里衣，赤着脚，应该是从卧榻上被老蛟拽了出来，虽然衣着狼狈，但脸上却丝毫没有畏惧之色，依旧面无表情，冷眼瞪着卓华。
卓华上前扶起国君，开口道：“我有一事需要问你，事关天下苍生，万望君上如实相告。事后，卓华自当领罚。”国君没有任何开口的意思。卓华接着问：“敢问君上，数月前送来的小兽可还健在？”国王道：“在。”“君上可知开山兽为何攻城？”国君看看卓华，淡然道：“为了幼兽。”众人哗然。卓华挥挥手，让他们安静，接着问道：“为何不将幼兽送回，以解边疆百姓之苦？”国君道：“广平公主的病需要幼兽的血来治。”
原来，广平公主自幼患了一种怪病，只要一出汗便会心口疼痛旋即便晕倒，遍访名医，尝试各种药方均无效，而且近几年发作得愈发频繁，宫中太医预计时日无多。恰逢数月前，一紫衣女子称有办法可救公主。“是什么办法？”苏欣按捺不住道。国王看都没看她一眼，继续说道：“月圆之夜，将开山幼兽得血作为药引，与她配置的药一同服下，便可痊愈。”边说眼睛却一直盯着卓华。
“涅槃祝。”卓华心中一惊。
“你是想让你女儿去试试这个法子？”秦盈问道。国君瞟了一眼井木犴，哼了一声道：“正是。”
“那你就不顾及你的黎民百姓了吗？”老蛟恶狠狠的捏起了拳头。
“这又与你何干？”国君轻蔑的笑了笑，“该说的我都说了，你们要么让我回去，要么在这里杀了我。”说罢就迈步准备出门。
老蛟和苏欣欲上前阻拦，卓华挥手，说到：“君上请回吧，得罪了。”
国君回头，意味声长得看了卓华一眼，回头快步离开。
半柱香的功夫，御林军包围了驿站，说他们是谋刺国君的刺客，要将我们捉拿归案。
角木蛟说：“元上，你们先走，让我来收拾这些臭番薯，烂鸟蛋。”
秦盈摇摇头说道：“这件事情没那么简单，我总觉得这国君很奇怪，可一时半伙儿又想不明白哪里出了问题。我们这样一走，想回来调查就更加困难了，别忘了，这件事跟暗戾族有关，刚才国君口中所描述的治病方法，正是暗戾族皇室专用的涅槃祝。”
卓芸放下正在收拾的包袱，弱弱的说道：“咱们不走，难道要跟他们进大牢不成？元君怎么可以去那种地方？”边说还边摇摇头。
苏欣不以为然，笑道：“他们是知道奈何不得我们的，之所以围困这里，只不过是摆摆姿态罢了，不多一会儿他们便会随便抓几个乞丐回去交差的，哪里需要我们亲自去？你个傻丫头。”
“不，我们跟他们去。”卓华在众人讶异的目光中走出了房门。
那种眼神，已经牢牢得印刻在卓华的心上，卓华不禁自问是兰陵回来了吗？
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