崇政殿内，气氛略显压抑。
陆沉的举动肯定算得上无礼，若是上纲上线也能称之为藐视朝堂。
但是话说回来，陆沉毕竟有在离去前请示天子，而李宗本并未阻止或者反对。
这件事正反两面都能说得过去，只看殿内君臣如何抉择。
当然，就算一部分朝臣因此弹劾陆沉，李宗本也很难借此大做文章，终究只是一个年轻的臣子一时意气，难道因为这件事罢免他的军职褫夺他的爵位？
萧望之正要帮陆沉稍作弥补，却有人先他一步。
在这场朝会中一直保持沉默的左相薛南亭出班奏道：“陛下，秦国公素来骨鲠刚直，甚至在先帝面前也有过不太妥当的言行。臣记得先帝曾经说过一件事，某日召秦国公入宫议事，谈及有人私下肆意编排，秦国公直言这是王八蛋所为。从来没人敢在先帝跟前胡言乱语，但是先帝并未苛责秦国公，只是笑骂了他几句，由此可见多年过去，秦国公的秉性没有改变，今日绝非有意之举。”
李宗本微微颔首，说实话他当然想抓陆沉的把柄，压制一下他的势头，但是这件事还没到那个程度。
薛南亭又道：“不过方才永定侯说的没错，朝廷自有规制，臣子不可任性而为。臣斗胆建言陛下，对于秦国公今日之举，必须下旨申斥，方能平息朝野物议。”
听到这番话，李宗本面色稍稍和缓，同时心中生出一个古怪的念头。
陆沉性格强硬不假，不代表他是一个恣意妄为的人，实际上他在绝大多数时候都很有分寸。
先前张旭当众质问或许会让陆沉愤怒，但不至于令他失去理智。
明知朝廷想要稍微打压他的权势，为何还要做出这个略显过激的举动？这不是给自己送来枕头吗？
一念及此，李宗本按下借题发挥的想法，平静地说道：“薛相言之有理，便依此行。”
薛南亭心中一松，又道：“关于代国求援一事，臣有一些浅薄的想法，还请陛下与诸位大人斧正。”
李宗本这才想起被陆沉这么一闹，今日朝会最关键的问题还没解决，不禁略感头疼，又带着几分期盼说道：“薛相但说无妨。”
薛南亭看向对面的那些武勋，缓缓道：“荣国公和秦国公的顾虑暗合兵法之道，景国皇帝这次不见兔子不撒鹰，我朝除非用数万将士的血肉之躯踏平河洛城外围防线，否则无法动摇景帝的决心，而我朝如今承担不起这样的损失，再者国库也无法支撑一场大战。可若是什么都不做，景国在击溃代国军队之后，等于完全没有了后顾之忧，他们可以全心全意地对付我朝。”
李宗本点头道：“朕也是因此而犹豫。”
“故而臣建议或可采取折中之法。”
薛南亭稍稍迟疑，旋即拱手道：“陛下可令永定侯领两万京军出京，往西抵达成州之后，再带上成州都督府三万兵马西出沙州。臣建议永定侯率领大军借驻沙州飞鸟关，做出随时北上的姿态，但是不到万不得已不得轻易进军，以免陷入敌军的包围圈。与此同时，让人在边境和景国境内散布流言，诸如我朝大军将要收复河洛、庆聿恭意图谋反等等。”
萧望之转头看向薛南亭，称赞道：“薛相之策甚为妥当。”
其实薛南亭的建议只是综合了前面武勋两方的意见，然后加上散布流言的虚实之策，或许不一定能让景帝犹豫不决，但至少能给代国一个交代。
如他所言，连年大战导致大齐朝廷的压力极大，钱粮的供给已经处于难以为继的境地，若是为了代国豁出一切、掏空家底去和景国拼命，这显然是不太可能的事情。
只能尽力而为。
李宗本见文武之首意见一致，便看向张旭说道：“张卿家，朕希望你能够牵制景军一部分兵力，但是切莫草率出战，一切要以大局为重。”
张旭这会的心情已经平复一些，当即垂首道：“臣领旨，定不负陛下期望。”
“好。”
李宗本勉励道：“临敌之时，卿可见机而行。”
张旭再度应下。
朝会结束之后，薛南亭落在人群最后，他一边向殿外走去，一边看向不远处那个气质沉静的背影。
吏部尚书李适之。
不同于薛南亭最后出面解决纷争，李适之从始至终都没有开过口。
无论是张旭、陈澜钰两人和陆沉争执的时候，还是最后陆沉一时冲动离开朝堂，李适之都不曾火上加油。
难道是因为前不久京察的结果，让这位吏部尚书不得不偃旗息鼓暂掩锋芒？
穿过和宁门悠长的门洞，似乎是感应到身后的目光，李适之稍稍放慢脚步，转头看向薛南亭，恭敬地说道：“薛相。”
旁边的官员见状知趣地走开。
行走在明媚的阳光中，薛南亭轻声问道：“李尚书今日为何一言不发？”
李适之坦然道：“下官不通军务，又从未插手过后勤供给，岂能胡乱妄议？再者，有薛相和荣国公在前，朝中大事定有解决之法。”
薛南亭不置可否，感慨道：“秦国公这性子……也亏得陛下仁德，否则哪有那么容易收场。”
李适之双眼微眯，边走边说道：“薛相不必多虑，秦国公毕竟还年轻，早晚会沉下心来。方才薛相也说过，秦国公从第一次入京就展露出骨鲠之气，这么多年并未改变，足见他是至真之人，不会刻意遮掩虚饰。其实对于陛下来说，武勋性子耿直一些不是坏事，总好过郭从义和王晏那种阴险之辈。”
“言之有理。”
薛南亭喟叹一声，缓缓道：“希望接下来将近一个月的时间里，我们这位秦国公不会再愤怒。”
这句话表面上是在批评陆沉，李适之却知道左相的深意，于是诚恳地说道：“下官相信定会如此。”
薛南亭意味深长地看了他一眼。
广场外围，两人府上的马车早已恭候，于是道别一声，分别朝东西两侧行去。
……
魏国公府，内院花厅。
厉冰雪亲自端着脸盆，顾婉儿则拿着面巾，两人一前一后走了进来。
“洗把脸，清醒一下。”
厉冰雪看着陆沉说道。
陆沉受宠若惊地站起来，在厉天润笑吟吟的注视中，有些尴尬地笑道：“多谢两位姑娘，不过我真的很清醒。”
“大齐立国百余年，不等天子的回复直接离开朝会，你应该是第一人。再加上你身为武勋，我就算没跟朝中文官打过交道，也知道最迟明天就会有一堆弹劾你的奏章送进宫里。”
厉冰雪将脸盆放在桌上，轻叹道：“你啊……就不能稍微忍耐一些？”
“没事，不用担心。”
陆沉果真用清水洗了一把脸，然后接过顾婉儿递来的面巾。
厉冰雪看向神态从容的父亲，心中渐渐回过味来，道：“罢了，你们男人家总是心里有数，你们谈事吧。”
随即带着顾婉儿离开花厅。
陆沉望着她们离去的背影，随后返身落座。
“既然你已经早就做了决定，为何不肯告诉她们？”
厉天润双手拢在身前，温和地望着陆沉。
“原本只是一个模糊的概念，还没想好如何做，刚好今日陈澜钰和张旭先后撞了上来，我便趁势为之。”
陆沉此刻眼中早就没有了怒色，平静地说道：“老相爷苦心孤诣，风烛残年还在维系大局，甚至不惜动了李适之的心腹裴方远，只是希望我能离开泥潭。老人家这些年帮过我不少，说实话我不忍他继续煎熬。既然如此，我略微表现得放肆一些，接下来无论是御史的弹劾还是天子的申斥，我老老实实全部接下便是，想来这样可以让宫里那位安心一些。”
“以退为进，不失为明智之举。”
厉天润点了点头，又道：“张旭这个人很别扭，你在朝堂上斥责他的那些话，认真说起来其实怪不到他头上。过去两年里，虽然他有过支持天子和韩忠杰的举动，但是做得不过分，绝大多数时候还算公允，否则你真当萧兄是泥捏的性情？偏偏这样一个人，又想忠心为国又想独善其身，这才造成他尴尬的处境。”
陆沉轻声道：“厉叔，很多时候愚忠才是最大的祸患。”
“所以我没说你做的不对。”
厉天润眼中飘起一抹风雪，继而道：“至于陈澜钰……莫说我看不透他，恐怕连萧兄都看不透。按说他入京的时候并非年轻小辈，不至于被人轻易腐蚀拉拢，可是这两年看下来，他竟然比张旭还要偏颇。你跟我说句实话，陈澜钰是不是萧兄和你的暗手？”
陆沉迎着他深邃的目光，坦然道：“我问过萧叔，不是。”
萧望之在这种事上绝对不会欺骗陆沉，厉天润闻言微微皱眉道：“这般说来，你故意污名自身确实是最好的选择。京中这潭水越来越深，你早日北上也好，免得深陷其中，最后难以脱身。”
陆沉缓缓舒出一口气，若有所思地说道：“我已经完成对老相爷的承诺，只要那些人不再弄出幺蛾子，往后京城的是非曲折与我无关，任由他们折腾便是。”
厉天润喟然道：“希望如此。”
(本章完)
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