秦国公府，贵客渐次登门。
今天不是所有人都能参加这场满城关注的婚宴，一者大部分京官和陆沉没有熟到那个份上，二者宫里已经传出消息天子将会亲临婚礼，故而中下级官员大多不敢凑这个热闹。
于是很多人送上贺礼就悄然离去。
大管家陈舒不敢大意，带着府中管事迎来送往，每一份贺礼都记得清清楚楚。
从申时三刻开始，四品以上的京官和军中都指挥使一级的武将相继抵达。
这些人都知道陆沉亲自去魏国公府迎亲，心中不免有些好奇，陆家接下来要靠谁来主持大局？
莫非是陆沉的父亲陆通？
这些人自然没有见过陆通，只知道对方乃是淮州数一数二的富商。
这位名不见经传的商贾居然能培养出国朝历史上最年轻的实权国公，不免让人十分好奇究竟是怎样的人物。
不过最先抵达的权贵们没有见到陆通，出现在他们面前的是身穿喜庆袍服的南浔侯、现任军务大臣李景达。
“赵逸，你小子那是什么表情？本侯亲自迎接难道还辱没了你？”
李景达语气不善，脸上却是笑意盈盈。
武威大营留守的大将赵逸连忙赔罪，又笑道：“侯爷相迎这是末将的荣幸，只是今天秦国公大婚，侯爷怎会在这里迎客？末将心里有些不解。”
“秦国公大婚，本侯当然要来帮把手，哪像你们这些家伙一心只想开席滥饮。”
李景达笑骂一句，登时引来一众武勋的闹腾。
虽然这些人嗓音粗豪，但是没人故意胡闹，无非是让气氛变得更加热闹喜庆。
今天陆家准备得十分齐全，贵客们何处请茶、何处暂歇、何处宴饮都有安排，家仆们更是打起十二万分精神，不让任何一位贵客被怠慢，这让很多第一次踏足这座国公府的权贵感到惊奇。
他们敬佩陆沉的功劳，羡慕他的权势，但是难免会觉得这位素来骨鲠的年轻国公不同于老牌门阀，尤其是在这种礼仪的细节上会存在很多纰漏，却没想到今日所见所闻无一不妥。
就算有李景达带人帮忙，恐怕也很难做到如此妥当。
这些人又如何能想到，陆通一辈子见识过无数大场面，布置一场婚礼自然是小菜一碟。
“要是让这些达官贵人知道，当年杨大帅麾下将士们的一半军需都是靠你支撑，不知他们会不会惊掉下巴。”
前院正厅，萧望之追忆往昔，语带调侃。
陆通正在喝茶，闻言失笑道：“未必会震惊，对我心生杀意更有可能。”
“今时不同往日了。”
萧望之显得十分放松，悠然道：“你有一个好儿子，如今谁敢撩拨那头年轻的猛虎？尉迟，你说对不对？”
厅内还有一位中年男人，正是和萧望之知交莫逆、算是陆沉半个师父、位列江湖武榜第八的尉迟归。
他微微一笑道：“我不懂这些，只是有些好奇这世上竟然有人能拥有此等福气。无论林溪还是厉天润的女儿，还有翟林王氏的嫡女，皆是世间最优秀的女子，如今都是陆兄的儿媳，这福气真是令人艳羡。”
陆通哈哈大笑，满面得意之色。
萧望之抬手点了点他，继而忍不住摇头笑了起来。
便在这时，陈舒急匆匆地进来，快速说道：“老爷，礼部胡尚书和户部景尚书来了！”
陆通和萧望之对视一眼，旋即起身往外走去。
“陆兄，恭喜！”
礼部尚书胡景文时年四十三岁，面容清癯气质儒雅。
另一边户部尚书景庆山亦连声道喜。
陆通不卑不亢，应对自如，让两位高官心中暗暗称许。
这两人的出现就像是一个讯号，随后兵部尚书陈新才、工部尚书朱衡、刑部尚书杨靖、御史大夫姚崇、翰林学士陈春、京军骁勇大营主帅元行钦以及平宁侯汤永、东平侯韩章、会宁伯张闻、武康伯徐进春等武勋相继到来。
放眼朝堂之上，除了那三位权柄最重的文臣和金吾大营主帅陈澜钰，几乎有头有脸的重臣尽皆登门，可谓高朋满座极尽体面之事。
陈澜钰很清楚陆沉对他的态度，所以今日注定不会出现，但是他也让人送来了一份贺礼。
先前风轻云淡的陆通此刻终于感觉到压力。
身为陆沉的父亲，他必须要帮儿子撑起场面，即便有萧望之和李景达帮忙，应付这么多高官依然是很费力的事情。
能够登上高位的官员哪个不是人精？
这一通应酬下来，老头子愈发体会到陆沉的不易。
连这种流于表面的交际都让他感到疲惫，最后老脸笑得有些麻木，可以想象陆沉跟这些江南世族的代表人物明争暗斗，是一件多么艰难的事情。
夕阳笼罩大地之时，在无数人期盼的目光中，迎亲队伍终于返回秦国公府。
新娘从正门进入，给陆通敬茶之后便前往内宅，晚些时候会再出来进行婚礼仪程。
陆沉则需要招待满堂贵客，其实他也是第一次遭遇这种场面，一圈下来同样有点吃不住劲，毕竟往常他不需要对这么多人笑脸相待，今日则不同，所有贵客都是来恭贺他大婚之喜，身为主人当然不能摆架子。
看在陆沉好不到哪里去的表现，陆通既心疼又想笑。
陆沉好不容易应酬完毕，厅外响起陈舒的声音。
“薛相、许相、李尚书至！”
数十位高官和武勋忽地安静下来。
陆沉目光微凝，旋即迈步向前。
只见薛南亭、许佐和李适之联袂而来。
陆沉拱手一礼道：“三位大人拨冗亲至，鄙府蓬荜生辉，晚辈不胜荣幸。”
薛南亭当先笑道：“你今日新婚大喜，我当然要来讨杯酒喝。”
陆沉亦笑道：“薛相一定要多喝两杯。”
接着他又看向许佐，二人相视一笑，许佐温言道：“秦国公，值此大喜之日，祝贤伉俪琴瑟和鸣，乾坤定奏。”
“多谢许相。”
陆沉从许佐的目光中看到很多感慨。
犹记在定州的时候，他们从一开始的互相提防和戒备，到后来逐渐认清对方的品格，即便不是那种传统意义上志同道合的盟友，彼此都有原则和坚持，但是他们至少在大局上方向一致。
所谓挚友，这世上本就有很多种形式，不能一概而论。
这时旁边响起一个温和的声音。
“国公今日与厉将军喜结连理，下官代表家父前来道贺，祝国公与夫人雍雍喈喈，福禄攸归。”
陆沉转头望去，映入眼帘的是李适之真诚的微笑。
两位宰执很有默契地移开视线。
“多谢李大人光临，老相爷近来可好？”
陆沉看起来十分客气，而且他之前明明去过锦麟县的李氏祖宅，跟李道彦下了很多盘棋，这会依旧像毫不知情一般关切地询问。
李适之没有拆穿，感佩道：“有劳国公记挂，家父身体康健心情愉悦，卸下一身重担之后，精神头倒是好了不少。”
“那就好。”
陆沉放松下来，微笑道：“老相爷乃是大齐柱石，他老人家肯定能长命百岁。”
“承国公吉言。”
李适之微微垂首。
两人的交谈看起来十分和谐融洽，至少在厅内权贵们看来，这两位就像是神交已久的知己，颇有一种相见恨晚的感觉。
只不过……
陆沉心里很清楚，自己回京之后遇到的糟心事，至少有一大半是面前这位满身清贵文气的吏部尚书一手操持。
而李适之同样知道，让他失去七名得力心腹的京察风波，便是这个年轻国公和他父亲默契配合的杰作。
无论他们心里转了多少念头，此刻都没有表现出任何不妥的举止。
陆沉和李适之寒暄过后，对两位宰相说道：“薛相，许相，请入席。”
薛南亭没有迈步，爽直地说道：“不急，其实我们三人刚刚从宫里出来，同时也是帮陛下打个前站。”
话音未落，陆沉便瞧见秦子龙出现在厅外。
“陛下驾到！”
片刻过后，苑玉吉的声音响起。
天子御辇驾临秦国公府。
厅内所有人出去迎接。
礼节完毕之后，李宗本来到陆沉面前，徐徐道：“今日乃陆卿家和厉卿家大婚之日，朕感念你们在边疆舍命对敌，为大齐立下汗马功劳，所以决定亲自来一趟。”
陆沉拱手道：“臣谢过陛下恩典。”
天子出现在臣子的婚礼上，这种事不说绝无仅有，却也实不多见，单单是这个举动就能显露出天子对陆沉的重视。
更不必说今日满朝文武齐聚，京中已经很多年没有出现过这般规格的场面。
如果不是陆沉身份特殊，而且他迎娶的是厉天润的女儿，断然不会如此夸张。
李宗本看了一眼周遭的重臣们，又抬头看了看天色，微笑道：“朕不便久离宫闱，亦不好打扰你们的酒兴，只是过来说几句话。”
群臣尽皆恭敬倾听。
李宗本的视线落在陆沉脸上，情真意切地说道：“诸位爱卿，你们定然熟知陆卿家的功绩，朕不再赘述。今日朕借着这个群贤毕至的日子告诉你们，陆卿家起于微末，对大齐的忠心矢志不移，方有今日之成就。北伐未竟，旧都尚在敌人手中，希望你们能将陆卿家作为表率，万众一心再造大齐盛世之景！”
所有人齐声道：“臣遵旨。”
李宗本微微颔首，又道：“陆卿家，朕今日不是空手而来，有一件礼物要送给你，望你莫要推辞。”
陆沉垂首道：“臣岂敢。”
李宗本朝旁边看去，便有两名宫人端着一个很大的锦盒走来，然后当着文武重臣的面打开。
哪怕是在天子当面，人群依旧发出一声惊讶的低呼。
只见锦盒里面放着一件金甲。
有人满面震惊，有人略显凝重，也有人疑惑不解。
陆沉心中一凛，当即说道：“陛下，臣不敢领受此赏。”
天子赏赐甲胄兵器给武勋，当然不是一件出格的事情，但是金甲的象征意义不同，毕竟这种颜色历来是皇家独享。
李宗本却笑道：“朕知道你在担心什么，但是今日满朝文武皆在，这是朕赏给大将军的礼物，谁会胡说八道？谁敢胡说八道？另外，朕并非要让你穿着这身金甲指挥千军万马，这在战场是很不明智的选择。你可以将其放在府中，朕只是希望能让天下人明白，爱卿是朕的大将军，是大齐的国之干城，是边疆安稳的中流砥柱！”
他稍稍一顿，语调上扬：“将来朕会尽起大军北上，收复故土重整山河，而领军主帅之人选，非爱卿莫属！”
此言一出，群臣无不看向陆沉，眼中的羡慕显露无疑。
所谓天子金口玉言，李宗本当着文武百官的面说出这番话，除非陆沉做出天怒人怨的事情，否则他手中的军权不仅不会削弱，反而会成为名正言顺的北伐统帅、大齐军方第一人。
在这种局势下，容不得陆沉继续推辞。
陆沉领旨谢恩，李宗本爽朗一笑，继而道：“今日爱卿新婚大喜，朕就不打扰了，诸位卿家大可开怀畅饮，朕准你们明日休沐。”
“谢陛下！”
群臣齐声高呼。
李宗本最后对陆沉说道：“朕要回宫了，爱卿记得朕方才的话，朕希望能早日收到你收复旧都的捷报，这也是先皇的遗愿。”
陆沉拱手道：“臣必当尽心竭力。”
“很好。”
李宗本果然没有迟疑，当即返身离去。
陆沉和一众高官武勋送到府外，目送御辇在千余禁军的护卫下离去。
当此时，残阳如血，大宴终于开启。
(本章完)
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