林笑棠和大头面面相觑，被钱掌柜的举动搞得丈二和尚摸不着头脑。钱掌柜也觉得有些尴尬，赶忙为他们两个续上茶水，这才面有难色的开口。
原来钱掌柜这个联络点是上海军统站的基层联络点，平时始终未曾启用过，倒不是说这里有多高级、多隐秘，实在是历任军统站站长都未曾将这种犄角旮旯的地方放在心上，钱掌柜平时也就负责与总部的一些基础联系，就连与上海站方面也没有打过多少交道。
这次军统上海站破天荒的针对钱掌柜下了命令。说是有两个新人要来上海报到，而钱掌柜负责接待，却只给了一个行动命令，其他的只字未提。
林笑棠咽了口唾沫，“钱掌柜，那我们怎么安置，我们刚到上海，连个落脚的地方都没有，再说，要我们执行任务总要给些装备和具体指示吧，我们这赤手空拳的，对上海两眼一抹黑，这、这能干成什么？”
钱掌柜心知肚明，这两个年轻人一定是得罪了站里的高层，要不然，上面也不会这么搞他们两个，摆明了是要他们当炮灰。完不成任务要以军法从事；想完成任务但没一点援助，甚至连把家伙都没有，这是要生生把这两个外乡人送上不归路啊。
想到这儿，钱掌柜后背顿时出了一身冷汗，他在上海呆了十几年，内部倾轧的事情看得多了，但像这样对待自己人丝毫不留情面，**裸的陷害还是头一次看到。他现在只想尽快打发走这两个倒霉鬼，省得沾染上晦气。
钱掌柜笑嘻嘻的捧出一个小包裹，放在两人的面前打开，里面是几百块法币和两柄匕首，还有些跌打药和云南白药。“两位，我这里只是个联络点，实在是帮不上忙。上峰的指示如此我也没有办法。两位一看就是身怀绝技的少年英雄，想来是一定有法子完成任务，给上面一个交代的。这里是我个人的一点心意，权当是见面礼，预祝两位马到成功、扬名上海滩。”
大头猛的站起身，看样子就要发火。林笑棠一把拉住他。看来沈最和白起说的没错，郑介民还是不打算放过自己，面前的这个钱掌柜人老成精，摆明了是不肯趟这趟浑水，事到如今，也只能靠自己了。
林笑棠一拱手，“钱掌柜，我们两兄弟初到上海，承蒙您仗义相助实在是感激不尽，山不转水转，钱掌柜的这份恩情我们记在心里，也请您给上面带个话，如果我们兄弟侥幸能在上海站住脚，今天所赐一切必将十倍奉还！”
说完，他深施一礼，抓起包裹，提上行李，带着大头扬长而去。
钱掌柜跟着走到店门外，眯着眼睛目送林笑棠二人远去，眼前这个年轻人忽然让他的心头升起一种说不清道不明的感觉。
一个戴着礼帽穿长衫的男子走近钱掌柜，“就是他们两个？”
钱掌柜没回答，只是点点头。
长衫男子对着旁边一努嘴，马上有一个黄包车夫和一个挽着篮子的小贩跟了上去。
林笑棠一边走一边安抚气鼓鼓的大头，眼角的余光却注意到了身后的跟踪者。
闸北是上海的贫苦百姓聚集区，弄堂、小巷阡陌纵横，外地人置身于其中，要不了多久就会迷失方向。弄堂两边房子的窗户中伸出长短不一的竹竿，挂满了各式各样的衣服，随风摆动，就像万国国旗展览会。
林笑棠不动声色的买了一笼包子，大头眼睛发亮，一把抢过纸袋，塞进嘴里一个，林笑棠漫不经心的一边吃包子一边和包子铺的老板打听所在的位置，眼角却迅速的闪过身后，不远处，黄包车夫和小贩神情自若的停在路边。
林笑棠和大头向前走了一段，林笑棠一眼看见两个行商模样的人走进一家路边的小旅馆，他用胳膊肘捣了捣大头，“坐了这么长时间的船，又走了老半天，今天咱们就在这儿住下吧，晚上商量商量下一步的去处。”林笑棠说话的声音很大，又偷偷用眼神向大头示意身后。
大头心领神会，立刻欢呼一声，“行，就住这儿了，这两天可累死我了，晚上得弄壶酒解解乏！”
看着林笑棠两个人走进旅馆，黄包车夫对着小贩使个眼色，就径直将车停在了旅馆对面的小巷口，小贩则拐着篮子走进了旅馆。
林笑棠看着两个行商登了记，直接上了二楼，就和大头来到柜台前，特意要了行商隔壁的房间。临来的时候，军统给了一些资金，白起也给了一些，虽然不多，也足够两个人在上海一个月的花销了，所以目前暂时不用为钱发愁。
小贩一边倚在旅馆的门口叫卖，一边看着林笑棠两人进了二楼的房间，这才在旅馆老板的驱赶声中离开。
一进房间，大头就一头扎在床铺上舒服的呻吟起来，林笑棠则走到窗户边，扳开一条缝，看着楼下弄堂里的动静。
小贩走到黄包车夫的身边蹲下，两个人好像互不相识的样子，但嘴里都在说着什么，少顷，黄包车夫拉上车，转身离开，小贩则在旅馆对面扎下根来，心不在焉的叫卖，眼睛却死死盯着旅馆的大门。
旅馆的一楼便是一个酒馆，除了招待住客还有附近的居民，到了晚间，竟然是座无虚席，热闹的很。
林笑棠和大头就坐在酒馆门口的一张桌子上，酒馆虽然很简陋，但菜肴倒是地道的本帮菜，大头左右开弓，满嘴是油，林笑棠则轻呡着温热的黄酒，慢条斯理的吃着菜，眼角的余光却在不停的搜索着周围的人群。
门口的小贩已经消失，说明盯梢的人已经交班。林笑棠一边和大头说笑，一边不留痕迹的打量周围，终于被他发现了端倪。
酒馆楼梯旁的桌子，坐着一个林笑棠熟悉的身影，虽然换了衣服，但还是被林笑棠一眼认出，正是那个黄包车夫，此时的他，多了一副眼镜，先前的短衣襟也变成了长衫，俨然一名教书先生。
还有两个食客也引起了林笑棠的注意，他们虽然也在吃饭，但眼角的余光不时瞥向林笑棠他们这边，但看他们的情形仿佛和黄包车夫并不是一路，这让林笑棠不由暗暗加了小心。
清晨时分，隔壁房间有了动静，林笑棠从床上一跃而起，趴在门边偷偷向外看。隔壁房间的门开着，两名行商已经起床，一个正在收拾行李，另一个则下楼结账。
林笑棠赶忙叫醒大头，大头迷迷糊糊的睁开眼，刚要抱怨，却被林笑棠捂住了嘴，“别吵，就按我们昨晚说的办！”
不一会，那名结账的行商上了楼，走进隔壁房间，林笑棠推开门，看看四下无人，冲身后的大头一点头，蹑手蹑脚的出来，径直走进两名行商的房间。
两名行商一愣，林笑棠却竖起食指，掩上房门，笑呵呵的对两人说：“两位大哥，咱们商量笔生意行不？”
旅馆门前，昨天的小贩摇身一变成了小吃摊的老板，带着一个伙计在卖豆浆油条。他刚刚接了黄包车夫的班，打着哈欠，漫不经心的监视着目标。
从旅馆里出来两个行商，时值初夏，这两人还穿着破旧的棉袍，一脸胡须，刚一到小吃摊，一股酸臭的汗味就扑面袭来，小贩不由得一皱眉，捏着鼻子帮他们两个盛了豆浆，鄙夷的看着他们两个狼吞虎咽的吃完，就连他们递过来的脏兮兮的零钱，小贩都没敢接，让他们直接丢进了钱箱。
看着两人的背影，小贩嘟囔了一句，“乡毋宁！”
走过两条弄堂，察觉身后再也没人跟踪，林笑棠才长嘘一口气，摘掉头上的皮帽子，大头则干脆扯掉身上的棉袍，“操，这味道差点没把我熏死！就这也值十块钱？”
林笑棠点点头，笑了，“甩掉身后的尾巴，绝对值！”
大头反身问：“接下来呢？”
林笑棠眉毛一挑，“还用说，直接杀奔租界，开启我们争霸上海滩的传奇！”
还是那座洋楼，被称作欢哥的年轻人满脸尴尬的站在两名老者的面前。
坐在藤椅上的老者则一脸诧异，“什么，跟丢了？”
欢哥苦着脸点点头。“军统那边的人也是如此，被那个两个小子耍了出瞒天过海给溜走了！”接着，便将早上的事情复述了一遍。
穿着长衫、声音尖利的老者俯下身，“老爷，您看……？”
坐在藤椅上的老者仿佛在思索，紧皱的眉头慢慢舒展开来，“这个小子，有点意思。以前倒是听月华的来信中提起过，说他文质彬彬，个性有些懦弱，当初月华还问我是不是可以安排他进**中历练一下。但今天的表现来看，这小子倒是让我刮目相看啊。”
老者又沉思了片刻，“上海太大了，要在茫茫人海中找出两个人不容易，这样，阿欢，你通知租界内的眼线留意他们，这里的环境相对好一些，我猜测他们会来这里。”
欢哥点头称是。
老者一摆手，“还有，安排人注意上海站那边的动静，过些日子恐怕会有重要人物来上海，重庆方面让我们加倍留意，随时准备出手！”
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