包希仁的眉头拧得更深了:“你继续说。”
曹琰叹了一口气:“赵德芳此人,为人狡诈凶狠,善伪装,善钻营。他今日能设计陷害我,他日也会陷害别人。”
包希仁点点头,这个解释勉强合理,但是他仍旧不能相信。
“你说赵德芳想陷害忠良,这是何缘由呢?”
曹琰耸了耸肩,露出了无赖的模样:“谁知道呢?可能是因为我抢了他的风头,或者是我在朝堂上太过耀眼,挡住了他前进的脚步,或者是其它原因,我总不能每次都向他讨教吧。”
包希仁盯着曹琰看了半晌,最终说了一句:“你的想象力还真丰富!”
“哪里哪里,我只是说个实例罢了。”
曹琰哈哈一笑:“包大人,我这个计划,你打算采纳吗?”
包希仁眯了眯眼睛:“这件事情我会考虑的,如果有必要的话,我会向陛下禀报此事。但是……”他停顿一下,抬眸看向曹琰,“你真的愿意为了陛下,放弃唾手可得的荣华富贵?”
“荣华富贵不过是过眼云烟,我曹琰不怕。”曹琰豪迈一笑,“包大人,请记得我刚才说的那些话。”
“我会记得的。”
两人又商谈一阵,最终达成了共识,曹琰留下春香往皇城方向走去。
……
丞相府,孙恩在赵德芳面前气得发抖,崔君肃一脸得意,而赵德芳脸上阴晴不定,不知道在想什么。
“赵相,曹琰那厮进京城了!我们该怎么办?”
孙恩委屈极了,自己在这个节骨眼上第一个触霉头。
“孙恩,你急什么?”
崔君肃瞥了他一眼,说道,“曹琰虽然回来了,可你当初不是说,我们的人已经安排好了么?那曹琰就算回来了,也翻不出花来。”
孙恩松了一口气,他还真怕赵德芳被愤怒冲昏了头脑,一怒之下把自己宰了,那可就冤枉死了。
他擦了擦额角的汗水,问道:“赵相,曹琰回来了,咱们要做些什么?”
“做些什么?”赵德芳笑了,“我不做任何事啊,静观其变,坐山观虎斗。”
孙恩:“……”
“这不像是您的性格。”
赵德芳淡淡一笑:“这种场合,我自然要做出一副大公无私、为国为民的姿态,怎么可能在这种小事情上斤斤计较,徒惹旁人嘲笑呢?”
孙恩嘴角抽搐几下,心说我特么还不知道你这老狐狸的性子?
“赵相,我还是劝你慎重些,这次曹琰回京,我总感觉他似乎察觉到了什么,而且也肯定已经想出破解我们巡检司的法子了。这样一个人物,可万万马虎不得。”
“你说得对。”赵德芳点了点头,“所以我打算让他多蹦哒几天。”
孙恩一愣,随即露出恍然的神色,他拍着赵德芳的马屁:“妙呀!赵相英明,这样一来,曹琰那边就更加焦躁难耐,迟早会露出尾巴的!”
赵德芳摇了摇头,说道:“可我也担忧啊!如果曹琰那边再出了什么岔子,我可就没辙了。”
孙恩心想,您都把事情交给下属了,居然还担心?
他正要附和赵德芳的话时,外面忽然跑来了一个兵卒:“启禀大人,宫门守卫传信,曹琰入宫了。”
“赵相,曹琰估计想见陛下。”
孙恩脸上闪过一丝狡黠:“不如吩咐左金吾卫除掉他?”
“不可!宫里耳目众多,万一惊动了陛下,反而弄巧成拙了。”
赵德芳立刻拒绝了这个建议,“况且……曹琰是陛下身边的红人,倘若我们贸然动手,很容易让陛下误会。到时候,我们恐怕吃罪不起。”
“那您打算怎么办?”
赵德芳沉默片刻,慢悠悠的喝了一杯茶:“先晾一段时间再说。”
孙恩:“……”
他低声嘟囔道:“您就不怕陛下被曹琰哄骗?”
赵德芳冷哼一声,傲娇的说道:“曹琰敢骗我试试!”
曹琰在街上晃悠了一圈,便往皇宫而去,一路上遇到了好几拨官吏,全都用一种古怪的目光看着他。
曹琰也懒得搭理,只是暗中思索着,不久前赵德芳的人来杀他,结果反倒被他杀掉一波人,这样一来,赵德芳应该不至于会这么快对他动手吧。
可是他不知道,他的举动,恰恰激怒了赵德芳。
他在城门口的时候,就察觉到了不妥。
他当然知道,赵德芳的人不会这么快就对自己动手。毕竟他的身份敏感,如果被赵德芳抓住了把柄,那么就完蛋了。
可是如果赵德芳真的想要对付他,他就算躲到天涯海角,也不可能逃脱得掉。
既然如此,与其躲着等着,还不如主动出击。
曹琰进宫后,径直往养心殿而去,他离开京城这么久,养心殿依然如故,并未受到什么改变。
走过长廊,穿过垂花拱门,曹琰踏上石阶,推开殿门。
殿内灯火辉煌,映照在墙壁上投下斑驳的影子。
曹琰走到大殿中央,微微行礼,朗声唤道:“臣曹琰,求见陛下。”
过了许久,殿内才响起一个女音,轻柔婉转,带着几分妩媚的味道。
“爱卿平身,赐座。”
曹琰谢过,坐到一旁。
“不知爱卿今夜求见朕,有何要事?”隔着帘子,曹琰看得见一个女人身影靠在龙椅上,双腿交叠,衣襟松散,隐约透出胸口雪白的肌肤。
她微微眯起眼睛,望着坐在右侧的曹琰。
曹琰从袖兜里取出一卷奏折,双手呈上。
里面那人伸手接了过来。
“陛下,这是臣写的一封告状信。”曹琰语气恭敬,“臣恳请陛下彻查巡检司,严查各地税赋!彻查贪污之事!”
“哦?”帘子后的女人挑眉问道,“爱卿何必生气呢?”
曹琰咬牙切齿道:“陛下,巡检司是朝廷命脉,岂容他人觊觎!”
“呵呵。”帷帐后的女子轻笑了一声,“爱卿莫非忘记了?巡检司的职责,不正是维护朝廷治安,整顿地方风气吗?”
“这是巡检司本身存在的问题,与爱卿何干?”
曹琰听罢,忍不住握紧拳头。
他深吸一口气,缓缓呼出,压抑住胸腔里涌现的滔天怒火。
“赵合德?这么玩有意思吗?”
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