如今村里只剩了老弱妇孺,何山等人的责任就尤其重要了。田里的庄稼几乎都收了回来,他们巡逻队范围就定下了村子周边,尤其是山脚下。
因为山里野兽也要为过冬做准备了,多吃多喝攒一身秋膘,就是它们扛过严寒的底气。
村里这么多粮食,不可避免就会成为它们的目标。
但这一晚上,何山等人没遇到野兽,反倒遇到了几个偷偷往村里摸过去的人影儿!
“什么人?”何山等人分了三队,他这一队只有四个人,不好硬碰硬,就只能开口断喝,打算惊跑贼人。
不想贼人不但不跑,反倒愣在了原地。
他只能再喊了一句,“你们到底什么人,为什么夜里出来走动?赶紧滚,再敢上前一步,别怪我手里的刀箭不长眼睛!”
这次对面终于反应过来,有人应道,“何兄弟,是我们回来了!”
何山听出是邰继祖的声音,惊喜坏了,但手里的刀还是没收起来。
“继祖大哥,是你们回来了?”
邰继祖摸索着上前,低声笑道,“是啊,我们都从边关回来了。不知道村里什么情况,只能趁着晚上偷偷进村啊。没想到碰到你们了!”
说这话的功夫,另外几个村人也上前了,有铁蛋儿爹、邰三婶子的儿子等,都是平日相熟的。
何山彻底放了心,收了刀嘱咐道,“你们赶紧进村吧,大伙儿都好,只是别的村子征徭役走了不少人,咱们不好声张。我们继续去巡逻,有事随时招呼一声。”
“好,好,辛苦你们了,我们先回去,过后咱们再仔细说。”邰继祖惦记坏了,闲话几句就赶紧带着村人进村了。
各家都睡下了,自然是昏黑一片。
邰继祖带着几人到了自家门口,想了想就嘱咐铁蛋儿爹,“去把族长请来,其余人先别惊动。”
铁蛋爹赶紧去了,这个时候,院里守夜的芝麻球也嗅到了熟悉的味道,叫了一声就赶紧往里跑。
很快,堂屋里点起了油灯。
邰老爷子趿拉着鞋快步出来开了门,把众人迎了进去。他挨个看过众人,一迭声的说着,“好,好啊,回来就好!”
杨丽华和刘冬娘也听到动静,没有惊动孩子,赶紧出来帮忙烧水,听说大伙儿没吃饭又麻利的扒拉了一锅面疙瘩汤。
待得邰三爷披着衣衫,跌跌撞撞赶来的时候,大伙儿已经捧着碗稀里呼噜吃开了。
邰三爷也是长长松了一口气,高提着的心算是彻底放下了。
要知道,把全村轻壮连同半大小子们都支出村子也是件冒险的事啊。
万一在外边有个好歹,邰氏一族就算是完蛋了。
众人吃的肚子饱了,身上暖和了,也来了精神,开始说起他们这一路的见闻。
邰继祖也把苞米种子的银钱拿了出来,双手捧给邰三爷。
邰三爷想了想,就同老兄弟说道,“这次大伙儿躲过征徭役,还有到官府走人情,都是你张罗的,就是罚银子都是你垫付的!所以,这些银子先放你这里,等徭役这事过去,大伙儿都回来,咱们再慢慢算,不着急。”
老爷子点头,喊了杨丽华,让她收了银票,嘱咐道,“记好账目,过后时候要跟大伙儿交代明白。”
<div class="contentadv"> “知道了,爹。”杨丽华收好银票,问道,“大伙儿今晚还回山上吗,用不用准备干粮?”
老爷子想想就同大伙儿说道,“你们今晚先回家住,给家里报个平安。明早天亮之前过来一趟,扛些米面用物上山,暂时先在山上木屋住几日。
“若是谁惦记家里,就互相商量好,轮换每晚回来一半,但白日里是绝对不能在村里出现。懂吗?”
“懂!”众人齐声应了,都是高兴坏了。
邰三爷也是说道,“这次徭役不知什么情况呢,咱们算是取巧又费了银子才算躲过。实在不好让外人知道,惹出眼红口角。你们在山上也要当心,别闹出太大动静。待得半个月后,事情过了也就可以回来了。”
“是,三伯,我们都晓得。”
“对,我们一定小心谨慎。”
“不就是白日在山上,晚上回家吗,权当去山上干活儿了。”
众人纷纷应声,都是神色轻松。
邰老爷子眼见没什么事了,就撵着大伙儿散去了。
不必说,各家因为亲人归来,很是兴奋了一番,但还知道轻重,没有闹出太大动静儿。
第二日一早,天色没亮起来,杨丽华就开库房,搬出三袋子高粱米、一袋子白米,还有一些油盐酱醋,统统装好。
待得众人揉着眼睛从家里出来,也带了一些园子里的青菜,倒真有几分到山上过日子的样子了。
邰三婶子居然也背着一个篓子,同杨丽华说道,“继祖媳妇儿,我也跟着上山了,这些老爷们儿平日饭勺子都不拿一个,自己在山上开火怕是不成。
“万一把林子烧了,那可出大事儿了,我跟去做饭,晚上就回来。我家只剩了儿媳和小孙子,你帮我照应一下。”
杨丽华赶紧应下,“好,婶子放心,家里这边交给我。明日换旁人去山里做饭,总共就半月差不多了,大伙儿互相帮衬。”
第一缕晨光落在邰家村里的时候,该上山的人都上山了,该知道离人归来的人也都知道了!
虽然村子依旧如同往日一般安静,但隐约中却藏着满满的欢喜之意。
就是邰三爷的烟袋锅儿都比往日挥舞的更有力了,走路几乎要一蹦一跳当个老顽童了!
妇人们凑在一起干活儿的时候,忍不住悄悄议论。
“今晚不知道谁回来,我家那老东西估计要背回一包脏衣裤给我洗刷!”
“其实回不回来都成,知道他们没事就好。”
“是啊,听说三婶子上山了,他们有吃有喝,又不用干活儿,日子简直美的美边儿了!”
而山上的老少爷们儿也确实如同妇人们猜测一般,吃饱喝足,无所事事,就在木屋附近下套儿打兔子、抓野鸡。
有些年轻力壮不怕冷的,还跑去小溪里好好洗了个澡,也不知道是不是担心带着一身臭汗回家,被媳妇儿嫌弃……
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