金国日益强大，辽国不得已承认了金国。
一日，辽使耶律章奴一行五人晓行夜宿来到金都会宁。经过层层通报，走进皇宫大殿——一座若大的毡帐。所谓的龙椅就是一把简易的黄榆木椅，御案只不过是一张紫檀木桌。阿骨打端坐在龙椅之上，众勃堇分立左右，活女一旁侍立。
章奴抱拳道：“大辽国使臣耶律章奴及从人拜见皇帝陛下。”阿骨打道：“既然是辽国贵使，请上座。”章奴回礼，一行人依次坐于右侧木凳之上。
阿骨打忽然想起达鲁古城之战与章奴还有一面之交，哈哈大笑道：“贵使在阿娄岗险些被朕所擒那，若那样的话，今天可就不是朕的座上客喽。”
章奴立即回敬了一句道：“陛下，当初在‘头鱼宴’上，若不是萧大人讲情的话，章奴今天也就不是陛下的座上客喽。”活女闻言，立刻拔出腰刀，叱道：“你大胆！”阿骨打制止道：“休得无礼！”活女愤愤收起腰刀。
阿骨打又笑道：“那就麻烦贵使代朕谢谢萧大人了，是他给了朕与大辽朝分庭抗礼的机会。”
毡帐内一阵沉默沉，阿骨打话题一转问道：“不说这些了，不知贵使为何事而来？”
章奴道：“本使奉吾皇之命，特送达国书一封。”说完起身来，递上国书。阿骨打示意习不失，习不失接过国书并展开读道：
大辽国皇帝致书金主：吾太祖大圣大明神烈天皇帝，自创立基业以来，开疆拓土已历九世。三国并存大辽为最，西夏臣服，宋国岁岁纳贡于我朝。自“澶渊结盟”以来，年纳白银十万两，绢二十万匹，而女直完颜部，受我历代君王之庇护，岁贡些许牲畜米谷及数只海东青，与宋国相比实乃九牛之一毛也。可女直不思报主，反而举兵犯境，占我州城，掠我国土。本皇宽厚而仁慈不计前嫌，只要金主退守本土恪守旧制，仍做藩属，两家永修盟好，天下生灵亦免遭涂炭。诚如此，则天下甚幸，百姓甚幸。
大辽天祚帝天庆五年四月癸酉
阿骨打听罢，哈哈一笑：“好一个宽宏而仁慈之主啊，来，拿纸笔，待朕回书辽。”
侍从奉上文房四宝，阿骨打亲笔手书：
大金国皇帝回书辽主：自吾先祖立世至今，天下纷争不断。五代十国之时，契丹始兴于世而建辽，今传至九世。耶律延禧承先皇之基业身为一国之君王，而不思创业之艰，整天沉湎犬马声色之中，挥霍无度而不知存恤百姓。女真人遭受苦难，备受凌辱，以致天怨人怒，国事日颓。
如今，天道有变，神器更易，天下城池为有德者居之，何谓辽也金也？今回书贵国欲修两家之好，贵国若有诚意，即做我金国之附庸，亦恪守旧制，岁岁朝贡于金，朕方可罢兵休战退居本土！
金国皇帝完阿骨打收国元年四月庚辰
希尹递与章奴，章奴看罢沉默片刻，于是就把回书揣在怀里。阿骨打看了看脸色铁青的耶律章奴说道：“辽主如能按我大金国书行事，你也不虚此行啊，想必章奴使臣有公务在身，带朕的国书欲急于复命，其余四位公使就多留些时日吧。”
辽四位随行起身欲走，宗干、宗翰拔刀拦住。
章奴大声抗议道：“你们强行扣留大辽使节，有失邦交礼仪！”言罢，转身出殿策马而去。
在这半年的时间里辽国使者不断，欲与金国媾和。而不断强大的金国提出的条件更加苛刻，态度愈发强硬。
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金收国二年，宋政和六年四月，宋国第一次派使臣来到了金国，这个使臣不是别人，正是两年前来宁江州的买马人——赵良嗣。同行的还有一人，叫做马政。
两年前，阿骨打还是一个部落的酋长，如今已尊为金国的皇帝；那时的宁江州还是辽国的天下，如今它已纳入金国的版图。
北国的初夏，蓝天碧水风和日丽，一望无际的草原处处开满鲜花，青山连绵树木葱郁。按出虎水渔船来来往往，好一派北国风光。
赵良嗣、马政一行来到金都会宁，看到的不是楼台亭榭而是土房草屋，唯一不同的是阿骨打住在毛毡大帐。就是这个将毡帐当皇宫土炕做龙床，能在战场上屡屡战胜辽国的阿骨打，竟让大宋国皇帝刮目相看。
赵良嗣、马政和随从拉着马向毡帐走来，其中有两匹马驮着贵重的礼物。在侍卫的通报下二人进了毡帐大殿。
马政先前到过这里，与阿骨打有一面之缘，当先抱拳道：“宋国使臣拜见大金国皇帝。”
南方的大宋，阿骨打怎能不知。少年时，他也跟着族中长辈去过。只是大宋富庶归富庶就是太过软弱，对辽国战争败多胜少。
不过，若是大宋能牵制辽国，也不失是一件好事！
阿骨打在土炕上正襟危坐，身后帐壁上挂的不是张牙舞爪的蛟龙而是一幅展翅欲飞的“海东青”图，凡此种种可以说阿骨打是皇帝中的另类。他开言道：“朕欢迎贵国使臣的到来。”
“多谢陛下！”马政抱拳回谢了一句。阿骨打仔细端详道：“贵使好生面善？”
马政不慌不忙地答道：“在下曾到宁江州买过马，陛下提供诸多方便，让在下至今铭记。”
马政这么一提，阿骨打哎呀一声，说道：“想起来了，贵使姓马名政。”
马政道：“正是陛下兵伐宁江州的非常时期，在下不但买到了上等的好马，还受到陛下特别礼遇和关照。为此，我主特意委托臣下备些薄礼回馈陛下，不成敬意。”
阿骨打道：“一点小事儿，何劳大宋国主千里回谢，请上坐。”马政与随从上坐。
阿骨打即命活女等人卸下礼品，活女与几名侍卫将马褡子一件件搬进帐内，马政离座近前打开包裹，手拿竹茶筒一一介绍道：“这些都是我宋国的名茶，这是龙凤贡茶；这是双井茶，又名洪州双井；这些是瑞龙茶……”卸下的另一褡子全是名酒，一个个精致的瓷瓶外裹丝绵。
活女小心翼翼地逐一拿出，马政拿起一瓶介绍道：“这酒叫蒲中酒，此酒在北周时就名扬天下，传至今日，仍为宫廷用酒。”
接着马政又拿出一瓶介绍道：“这种酒叫苏合香酒，是御用药酒，每一斗酒以苏合丸一两同煮，能调五脏，祛腹中诸病。”接着又拿出几瓶诸一介绍，这种叫东阳酒，这种叫羊羔酒……因路途遥远携带不便，少带些许表示敬意。”
阿骨打听着简直入了神，惊叹道：“这些茶酒，朕别说品尝，连名都头一次听说，中原人了不起呀，看来我们大金国应该向中原人多多学习求教，我国长白山盛产人参、鹿茸，将来也一定能制出上好的药酒啊。”
阿骨打龙颜大悦，告诉国相上山打些野味，选按出虎水上好的鲤鱼，款待贵客，朕亲自作陪。撒改岂敢怠慢，吩咐下人立即办理。
宋千里馈送名贵茶酒对于生产处于落后的金国来说，也算是一份厚礼。赵佶名义上是阿骨打对马政礼遇的回报，实则是对金国实力的又一次窥探，因辽国还占据着幽云十六州，宋国君臣一直耿耿于怀。
金国高规格款待宋使也有自己的考量，国之初立更需要宋和高丽这样大国在道义上的支持，有利于对辽作战。所以，阿骨打对宋使的盛情都在情理之中。
第二天，在国相撒改和习不失的陪同下，赵良嗣、马政来到教军场，观看女真将士各种操练表演。在一处空旷之地，校军场旌旗招展，锣鼓喧天。这边表演马术的士兵手握刀枪，在马背上俯仰腾挪自如；那边士兵弓拉满月，箭射金钱；摔跤的士兵，就像两头顶架的公牛，较劲角力互不相让。
赵良嗣心中赞叹，“女真兵过万不可敌也”此话不虚。撒改问赵良嗣：“我金国士兵如何？”
赵良嗣道：“让我大开眼界，看到了贵国士兵训练有素，明白了辽军为什么不堪一击。”
“贵使只说对了一半，天祚四季游猎不恤黎民，谁还愿为他卖命；我君臣同心皇上视百姓如父母，人人愿为之效力，辽军能不败乎？”习不失补充了一句，他们边看边谈。
赵良嗣、马政在金国又住了几天，了解到金国不到半年时间就占领了辽国黄龙府以北大片土地。阿骨打雄心勃勃，厉兵秣马准备西征，他预感到地处偏远金国取代辽国只是个时间问题。
赵良嗣、马政回到馆驿，辗转反侧难以入睡，高兴的是金国崛起削弱了辽国，有利于宋国收复幽云之失地；可内心又多了一丝隐忧……不管怎么说，明天回国复命告以实情，童大人会如实奏明圣上，吾主定有所筹划。五更过后，赵良嗣才进入梦乡。
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