钦差大人王兴乘船离开吴桥码头,谁也没有注意,随行队伍里多了一个身材瘦小、眼睛很大的年轻人。
这个年轻人不是别人,正是外号叫作“黄鼬”的黄一友,不过,此黄鼬已非彼黄鼬,壳没变,芯已变。
洪林给家丁和锦衣卫蒋华他们介绍他叫黄浩,外号“耗子”,是从京里赶来保护老爷的。
锦衣卫对这个说法没有怀疑,家丁们素知老爷行事隐秘,暗中另有高手保护也算合情合理,所以都没有怀疑到黄鼬身上去。其实就是怀疑,他们也想不明白,怎么死敌竟成忠心耿耿的属下了?
有人说黄鼬不是眼睛很小么?怎么眼睛变大了?其实,黄鼬精擅易容术,大眼睛才是真面目,那小眼睛只是伪装而已。
黄鼬究竟是如何落到于弘志手里的呢?
原来,黄鼬成功脱逃后,想在县城躲到天亮,天亮后再想办法出城。不成想天还没亮,四个城门就加强了警戒盘查,衙役敲着锣四处吆喝:“各家各户注意了,奉县太爷钧令:捉拿行刺钦差要犯黄一友一名,胆敢窝藏黄犯者全家抄斩;凡举报有用线索者,赏银百两;凡捉拿有功者,赏银千两!”
黄鼬听了大惊,没想到自己行刺的竟然是钦差!
黄鼬作为独行大盗,他可没有想过要行刺钦差。
王兴等人一进城,就让他盯上了,不因为别的,就因为王兴等人锦衣怒马,一看就是有钱的主,所以就起了盗银的心思,实在不行,偷匹马卖了,也值不少银子呢。
他先是在酒里下了蒙汗药,又趁王兴等吃饭喝酒的空当,潜到王兴房梁上,等到他发现王兴是官而不是商以后,其实就已经歇了偷盗的心思,自已做这无本的买卖,最怕就是惹上官府,你不惹他们,大家睁一只眼闭一只眼,权当看不见,你要真惹上他们,怕是掘地三尺也要把你挖出来——这个道理他当然是懂。
可没想到,那王兴非常警觉,竟然发现了自己的行踪,姓洪的功夫非常厉害,要不是有人插了一杠子,突然行刺王兴,自己要想脱身是难上加难。
这下好了,本不是自己行刺,那行刺的罪名也落到了自己身上。躲躲吧,此时要是露出行踪,他相信那些穷急了的百姓,为了巨额赏银,敢豁出命来捉拿他。
衙役、里长、甲长,一拨又一拨的人,一遍又一遍地搜,黄鼬仗着身手灵活,四处躲藏,最后躲到了一座桥下,总算没露出行踪。
到了晚间,一天没吃没喝,加上桥下蚊子太多,他实在受不住了,就趁着夜色溜下城墙,向于家庄逃去。
之所以逃向于家庄,他知道于家庄主是“闻香教”骨干,平时也注意结交江湖中人,最是豪侠仗义,再者说了,自己是盗不假,他的身份也不光彩,大家一般黑,谁也别说谁。
不出所料,于弘志见了黄鼬,确实好吃好喝款待。没想到,等他吃饱喝足了,于弘志趁他不注意将他拿下,为防他逃脱,竟然还用渔网将他紧紧网住,黄鼠纵有一身本事,在渔网里他也无计可施。
“于庄主,你这是甘为朝庭鹰犬,不怕江湖上笑话吗?就不怕我把你的底抖落出去?”黄鼬被擒后质问于弘志。
“呸!你也算江湖中人?江湖中人行侠仗义,惜弱恤贫,你呢,专门祸害老百姓,于某大好男儿,岂能跟你这等人为伍。早就想抓你为百姓报仇了,没想到天堂有路你不走,地狱无门你自来投。还想倒打一耙祸害我?做梦吧你!我敢保证,等把你交给钦差,恐怕你连开口说话的机会都没有。”于弘志斥道。
于弘志在听到黄鼬行刺的钦差是王兴时,早就把事情盘算好了,也算定了王兴不会让黄鼬有攀咬的机会,所以根本不吃他那一套。
道理很简单,王兴要是想跟他于弘志过不去,哪能等得到现在?过去不会跟他过不去,现在就更不会了。
从林秭河上相遇,到梁山莲台寺遇袭,虽然没有宣之于口,但他能感受到王兴对他们“闻香教”的同情和理解。
除此之外,“闻香教”此际正是积蓄力量之时,绝不能因为收留一个声名狼籍的采花大盗引起官府注意。
所以,他只能赌上一把。
所以,就有了后来的事。
王兴把于弘志的心思算透了,于弘志也赌对了,两人真算得上心有灵犀。只是有一条于弘志没有想到,“黄鼬”没有死,却是变成了一只“耗子”。
……
王兴本来打算到临清再跟山东的官员见面,现在既已露了行藏,就不好再遮掩,只好在吴桥码头上了官船,顺水路奔德州而去。
陆路本比水路快,因在吴桥耽搁了两天,所以,王兴与李忠竟几乎是同时抵达德州。
因有锦衣卫来往传递消息,李恩虽比王兴早到了半个时辰,却没有急着靠岸,等接到王兴,上了大船,换上官服,这才让船只靠岸。
岸上以巡抚钱士完为首的山东主要官员早早就候着了,此时见钦差仪仗陆续上岸,最前边是对旗,后面跟着对锣、对牌、对伞、金瓜、月斧、朝天镫,执仪仗的全是锦衣卫的大汉将军,个个仪表堂堂,精神十足。
仪仗过完,就见一着青色官袍的青年官员在一名太监陪同下,款款走了过来,钱士完知道这是正使到了,连忙率众官跪地迎接。
“山东巡抚钱士完率山东各有司官员恭迎钦差大人!”
王兴见跪了一地的绯袍官员,再看看自己身上的青袍,不由一笑。
明朝的官场规定有的很奇葩,比如他这小小的监察御史,官阶只是正七品,却能以下御上,令正四品以上高官跪地迎接,皆因为监察御史“品卑而权重”的缘故。
还有六科给事中,官阶很低,都给事中才是七品,给事中不过才从七品,却掌侍从、谏诤、补阙、拾遗、审核、封驳诏旨,驳正百司所上奏章,监察六部诸司,弹劾百官,与御史互为补充。另负责记录编纂诏旨题奏,监督诸司执行情况;乡试充考试官,会试充同考官,殿试充受卷官;册封宗室、诸藩或告谕外国时,充正、副使;受理冤讼等——也是典型的品卑权重。
……
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