沈苓烟抬头望向说话之人。只见一群穿着深灰色铠甲的兵士，手执长枪，步伐整齐地朝他们走来。
“官爷！官爷！……”坐在地上的中年男子像见到救星一般，对着那些兵士大喊，“救命啊！”
兵士中为首的一人看了一眼地上的男子，又看了看他身侧的沈苓烟等人，“怎么回事？这些人对你做了什么？”
这个为首的兵士看似领头人，只是他这话问得沈苓烟忍不住直想翻白眼。
他们看着像坏人吗？至少她不像吧？
幸好坐在地上的那名男子为他们澄清，“我们村遭土匪洗劫，如今就剩我一个，刚才是这几位好心的过路人救了我……”
“既然这样，那就先送你到安全的地方。”为首的兵士仔细看了看地上那名包扎妥当的村民，又仔细看了看沈苓烟和她的同伴，然后对身后的兵士道，“把这人送到保济堂，让王大夫再帮忙看看。”
“是。”身后两名兵士上前扶起地上的男子，带着他往胡杨镇方向慢慢走去。
“你们……”领头兵士的目光在沈苓烟和文正莛还有较远处的方宁、罗捷、杨子元几人身上转了好几转，“你们是什么人？”
他的目光充满了疑惑，好似对沈苓烟他们的身份极度怀疑。
“我等只是过路的……
“过路？”领头的兵士最后把目光定格在了方宁、杨子元和他们身后的那些护卫身上，“出示你们的身份。”
方宁从随身袋子里掏出了一本代表身份的小纸片递到那人面前。
那人接过一看，疑惑的表情更甚，“客商？”
他们这次到西北属于低调行动，并没有太多人知晓，所以他们在路上行走时用的都是客商身份。方家在江南乃至全国都有生意往来，所以他们用客商身份掩盖行藏是很容易的事。
“对，我们兄弟几人要去胡杨镇贩点特产……”
“兄弟？”那人看了一眼沈苓烟，“她呢？”
“这是小妹。”
“那他们呢？”那人又指了指方宁身后的那帮护卫。
“哦，出门在外做生意，带点人手比较安全。”
领头的兵士没说话，他只是深沉地看着方宁说的那些人手。
出门带些人手不奇怪，奇就奇在这些人手个个看着气息内敛，目露精光，应该都是身手不凡之辈。
“你们有没有看见他说的土匪？”
“不曾见到。我等到此地时，那人就倒在地上，身上染血，是我们的大夫救了他。”
方宁说着指了指正在收拾包扎工具的文正莛。
这个领头兵士疑心不小，还是说得清楚些比较好。如今这村庄才遭遇土匪洗劫，他们又正好来到此地，可别惹上麻烦。
那人虽然看着疑心并没有彻底消除，但也没有继续追问。
他挥了挥手，“赶紧走吧。”
方宁嘘了一口气，打个手势让大家继续前进。
文正莛仍旧上了后头的马车，沈苓烟则翻身上马，骑在了前头。
领头的兵士皱眉看着他们离开后，才带着那队兵士走进了那被洗劫的村子里。
沈苓烟等人朝着胡杨镇方向赶路。
今日由于路上耽搁了，他们必须加紧赶路，才能在天黑前到达前面的黄柏镇。
黄柏镇过后再经过一个刘巷镇就到达胡杨镇了。只是，在到达黄柏镇前还要经过一座黄柏山。
他们此时正立于黄柏山下。
“大家再快一点。”杨子元对身后的护卫道，“黄柏山不大，咱们要争取天黑前出山。”
沈苓烟两腿一夹马腹，当先上了山。杨子元一见，急忙拍马跟上。
按照地图上标注，黄柏山的确不大，只是并不好走。
崎岖不平的山路对于骑马者来说不算什么难事，可对于马车来说就比较麻烦了，尤其是体积较大的马车。
杨子元眉心轻蹙，“大家都小心点！”
他自己一马当先，走在了最前头，让沈苓烟不紧不慢跟着自己。
“这里地形不明，小烟你别太快。”
正当他们小心翼翼地在山路上行走，突然前方树叶抖动，随即一群举着长剑和大刀的男子从两侧树上跳了下来。
走在最前头的杨子元和沈苓烟急忙拉紧缰绳。
“哼哼，好大一票！”为首的一名胡渣男子兴奋地大叫，“居然还有女人！”
杨子元挑了挑眉。
居然碰上了贼人！
沈苓烟看着那些拦路的男子，轻声问杨子元，“这些人会不会就是洗劫村子的土匪？”
“有可能。”杨子元看着那些人，面色沉了下来，“他们杀气很重。”
杀气？
沈苓烟也沉下了脸。
一般拦路的人主要都是为了抢劫，最多抢完之后才杀人灭口。像这种杀气重的情况还是第一次见！
他们不是为了抢劫吗？纯粹杀人？
莫非这些人和那些洗劫村子的土匪是同一拨？
沈苓烟来不及细想，那些人已举着武器冲了过来。
杨子元随意打了个手势，身后的护卫立刻上前迎战。
这些人是土匪又如何，杀气重又如何，他根本没放在眼里。
他们的护卫力量非常强大，宵小歹徒对他们来说根本不在话下。
果然，这些土匪虽然凶狠，虽然来势汹汹，可是对上了他们的人后，很快被打得东倒西歪满地找牙。
沈苓烟瞄了一眼倒地不起的贼人，心里却没有兴奋。
如今这么一耽搁，他们估计很难在天黑前离开黄柏山了。
真讨厌！
她可不想在山上过夜。
西北的天气温差太大，白天虽然热得难受，夜里却让人觉得有点凉，若是待在四下无遮挡的山上，估计更是冷飕飕的。
沈苓烟恨恨地上前，对着地上之人，每人狠狠地踢了两脚。
“都是你们，害得我们出不了山了！”
方宁哭笑不得地看着她，正想阻止，却见又有一群人来到跟前。
“发生什么事了？歹人抢劫？”
来的是刚才碰上的那队兵士，想必他们刚好经过黄柏山，听到了动静，这才赶了过来。
“你们怎么样？那些人……”
领头的兵士话未说完就愕然发现了地上东倒西歪躺着的贼人，以及刚伸出脚正在作恶的沈苓烟。
“这是……”
“这些歹人拦路杀人，被我等拿下，现在交于各位，是何情况由各位询问吧。”
“多谢。”领头的兵士对他们的武力值表示极度震惊，不过他只是礼貌地行了个军礼，便命手下带人。“各位赶紧赶路吧，或许天黑前还能赶到前面的小镇。”
杨子元等人正准备离去，突然听到一个兵士说道：“不好，他们都中毒身亡了。”
手下的回报让领头的兵士沉下了脸。
他目光如电，扫过杨子元等人，“各位恐怕暂时走不了了！”
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