审配听了审荣之语,转念一想,自家侄儿都不能信的话,这满城将士谁人能信。遂从其言,便欲退走。忽闻城外蹄声如雷,便至城边,探首望之。却见城外一支军疾驰而来。审配拨剑在手,高呼道:“敌袭!守城!”
喊完之后,却见审荣一动不动,审配大怒,道:“敌已至,还不率军准备作战?”
审荣听了,行至城头绞索旁,反手就是数剑,婴儿手腕粗细的麻绳,被他砍作数截,而那吊桥,却是呜的一声,跌了下去,砸在地面之上,砰然作响。
审配不敢相信,指着审荣道:“小儿你竟敢如此?”
审荣道:“还请叔父大人见谅,为军中袍泽计,为家族计,小侄不得不降矣。”
审配气得破口大骂:“小儿!竖子!”便提了手中剑来要斩审荣。两人一个要战一个要降,意见虽然有分歧,但打断骨头还连着筋,审配气势汹汹,审荣却不敢对叔父动刀子,于是便被审配逼得步步后退。
两个姓审的老大动了手,身后的铁杆自然也不会闲着,于是你一刀我一剑,开始在城头拼命。张飞引军至,见吊桥落下,大喜,又见城头骚乱,金戈之声四起。知道事情只怕出了变故。便欲引兵往前,想攻上城头以助审荣。旁边副将叶蛟见了,抱拳请命:“将军,末将愿先登。”
张飞许之,叶蛟便率所部,架云梯,攀沿而上。一边爬一边大喊:“大将军德怀四方,先降者受大赏!”
审配见敌军攻城之余还有心思来攻心,不由大怒,遂喊道:“放箭!放箭!”顷刻之间,城头之上,箭如雨下。叶蛟方登上城头,逼开守军,正欲跨步上前,忽然箭雨如云而来,一时不察,身上便中了数箭。叶蛟强忍剧痛,奋起余勇,于城头之上大开杀戒。每喊一声,刀光一闪,便立杀一人。行二十六步,杀二十六人,留下二十六双血脚印,力竭而死。
叶蛟虽死,却为汉军打开了局面。源源不断的汉军涌了上来。围住迫于叶蛟声势而远远退开的守军,分块绞杀。
审配见审荣四处躲避,又见汉军涌上城来,知东门不保,遂便匆匆退去。欲引其余三城兵马来夺东门。
审配既走,审荣便大开城门,跪迎张飞进城。张飞进来,见叶蛟战死,不由大怒。当初在界桥,叶蛟逢到颜良文丑这般猛将亦能全身而退,在这区区小县,却竟然送了性命?遂道:“叶将军随我多年,不意命断此处,审配当斩也!”
一句话却是把审荣吓得冷汗直冒,生怕张飞一个不快,便要一刀把他给砍了。幸好张飞已经不是那个莽张飞了。他亲自下马,扶起审荣,好生劝慰一阵,又命审荣在头前带路,疾追审配去了。
审配退至城中,聚集三城兵马,乃道:“吾受主公厚恩,不可不报也。今当效死!”士卒皆慨然,乐从审配死。
于是审配提兵来击汉军,意欲再把东门从汉军手里给夺回来。途中正遇张飞,张飞大喝一声,双腿一磕马肚,一骑当先,直冲入冀州军阵中,钢矛一抖,冀州军便是哭爹喊娘一片。张飞环目一转,见审配在前,遂一拍马股,直取审配。不数合,大矛横扫,将审配击落马下。张飞喝令一声,命左右缚之。冀州军见主将被擒,知大势已去,除部分袁氏死忠作鸟兽散去之后,余众皆降。梁期遂平。
张飞捉了审配,便问道:“可愿降否!”
审配大声道:“不降!不降!”
张飞见审配不降,忿怒,欲推出去斩之,旁边审荣跪伏在地,泣道:“还望将军放过吾叔父一命。”
审配没见审荣还好,见了审荣暴跳如雷,也不管身上被缚得死紧,挣扎着就要用脚来踢审荣,破口大骂:“小儿害我,竖子不足与谋也!”
旁边把审配架开,张飞本欲斩了审配以祭叶蛟,后来又转念一想,你不是要做袁绍忠臣吗,我便偏不许。要让你眼睁睁看到袁绍死。于是便将审配押入囚车,随军一道行动。
梁期一失,再渡过滏水,邺县便遥遥可见了。闻梁期失守,审配被擒,邺城吏民皆慌。高干在河内闻信,遣亲信来劝袁绍:“陛下莫如暂退至司隶,以函谷之险,关中之沃,凉州之勇,未必不能东山再起也。”
高干这话也颇为在理,若袁绍听了高干的,退往长安,然后用重兵沿途扼守关隘,指不定也还能苟延残喘几年。奈何袁绍界桥一战,丧师失旅不说,手中文武精英亦折之大半,精气神已经被这一战打没了。哪里又还能够听得进去。谁劝也不听,只是在邺城坐等汉军来。
按袁绍的话就是说:“吾终不为丧家犬。”
袁绍要在邺城与汉军拚死,袁谭与田丰又还有什么办法?于是便抱着必死之心,在邺城坚守。
袁尚在邺城,闻其父不退,大急,遂欲引兵返邺。却被高干劝住:“显甫若往,必死无疑。”
袁尚道:“死吾不惧也,身为人子,吾不可不往救吾父。”
高干道:“申生在内而亡,重耳在外而安。为袁氏计,显甫不能往。”
袁尚想了想,终于止兵,不复往邺。
高干又对袁尚道:“若主公有事,河内不能守,吾与显甫引兵退往函谷关以西。”高干打的是什么主意,河南尹被曹操夺了,索性便把河内给让出来给刘备。让得了河内的汉军与曹操去相争。然后他们好在关中积蓄实力。
放弃了河内,他们还有关中。若能与凉州诸将合纵连横,将来天下局势有变,未必不能再乘风而起。
张飞兵临邺城。太史慈也连下元城、魏县,渡过洹水,直奔平阳城。如此一来,邺城便已经被两路大军死死给包围了。
袁绍不肯退,其实心里也清楚。人家有备而来,能退到哪里去。搞不好出了邺城就有伏兵。到时被追上了还不是一样要输,还不如在城中来得安全。
五月,攻城战开始了。
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