皇太极费时半个月,绕了不少弯路,终于率主力大军抵达科尔沁大草原,岳托也基本把粮草筹集完毕,各大小部族也陆陆续续的赶来集结,声势极浩大。
各部族的族长、长老们对皇太是又恨又怕,不过,他们对此次的军事大行动还是充满了期待,因为去年秋季狩猎失败,冬季过得很辛苦,当然想着如何破关抢掠,中原两脚羊太肥了,撸上一票就能过个肥年,谁不期待?
皇太极安抚了一众族长长老一番,休息了两天,然后率大军进逼至山海关城下,安营扎寨,借垒营建瞭望塔为由,悄悄挖掘了三条通向山海关城的地道。
暗挖地道直通城内,半夜袭夺城池的战例古今就有,守城一方也设有监听地底动静的设备,只不过简陋而已,诸如听瓮、听管什么的,就看守城的主将和士兵细不细心,有没有忽守玩职了。
这年头可没有挖掘机,挖掘工具落后,全靠人力玩命的挖,好在人手多,一批人累了,再换另一批人接手,十二时辰不停的挖,加之运气好,没有碰到硬石层,挖掘进度还算可以。
为避免被明军发现,挖掘出来的泥土都填堆在营栏边,看着是要建筑一个大型土堡垒式的军营,长期围困山海关的架势,在城头上巡逻的明兵明将看到是看到了,但真没当一回事,就连吕红娘初时也没在意,只是端着单筒望远镜观察了一会,感觉没什么异常。
三条地道仍在拼命的挖掘中,劳力是那些被掠来的奴隶,大多是大明的百姓,也有一些被灭掉的小部落人,在刀剑的逼迫下不得不没日没夜玩命的挖,有一些体质弱的奴隶倒下后再也站不起来。
在地道挖掘到城池附近后,为避免动静太大被明兵监听到,皇太极下令不许再用锄头挖,只能用类似钢钎类的尖锐工具一点一点慢慢的钻挖,只有在大军佯攻城池的时候才可以用锄头大力挖掘。
这期间,金军奉命陆陆续续的对山海关城发动了十几次佯攻,每次进攻的力度都不怎么大,攻城的时间也短,丢下几十具炮灰尸体后就退了回来,反倒是在城下列阵所花费的时间长,一天下来也就只发动了两次进攻,且一天打鱼二三天晒网,打一天休息二三天,十几次攻城硬是花费了半个月的时间。
如此反常的迹象自然引起吕红娘的警惕,她站在城垛后面,举着单筒望远镜观战,确认了金军只是佯攻,并没有真正的攻城,立时派快骑通知四周的边堡要塞守将,让他们提高警惕,严防金军袭城。
但十几天过去了,各边堡要塞传回的消息,没有发现金军攻城,守将还冒险派出大量的斥候出关侦察,百里范围内都没有发现金军的军队,仅有一些侦骑和斥候,双方的斥候发生了一些遭遇战,互有伤亡。
综合手中的各种情报,吕红娘柳眉直皱,岳托玩的是哪一出戏?
金军大营和主阵并没有高挂皇太极的汗旗,挂的是小贝勒岳托的战旗,确实成功的迷惑了冒险出关打探军情的明军斥候,吕红娘、李信等各坚城边堡要塞的将领们也被蒙骗过去。
吕红娘绞尽脑汁也猜不出岳托玩的是哪一出戏,只得下令全城严加提防,出于谨慎的心理,她又下令城里的百姓在城门附近的街道口堆摆两排泥沙布袋,新制的铁板车摆在最后,构筑了三道简易防线。
当天,金军发动了两波佯攻后就早早撤了,在吕红娘的监督下,守城的军民不敢有半点马虎,严加戒备,身为总兵官的赵率教更是亲自巡城。
入夜之后,在城头巡逻的士兵时不时的把一枝枝的火把抛下城,察看金兵是否利用夜色掩护偷袭,不过都没有发现异常情况。
赵率教还派了一队斥候冒险从城头坐吊篮下城,前出侦察,也确实没有发现异常,大伙儿这才松了一大口气。
这时候的金军也确实没啥动静,全都呼呼睡大觉,养精蓄锐,等候黎明前的突击。
将近黎明,金军大营里才有动静,沉睡的士兵被军官唤醒,酒足饭饱后,穿戴整齐,悄然出营,跌跌撞撞的摸黑前进,一直进逼到距离山海关城池半里开外的地方才停下,这期间没闹出什么大的动静,就连战马都没有发出嘶鸣声,这军纪还是让人挺佩服的。
赵率教亲自巡城了一整夜,看看天色将亮,他也松了一口气,交待了值守军官一番后,这才回府,肚子有点饿,他打算吃一顿再躺下休息。
“咋没水了?怎么回事?”
府里的大厨赵老刀下厨煮饭做菜,用的是水缸里的水,下人得从井里打水把水缸加满,却发现井里的水位下降得厉害,绳子不够长,打不了水,大声嚷嚷起来。
“外头怎么回事?”赵率教正在脱除战甲,听到嚷嚷声,不禁皱眉询问。
一名亲兵跑到后院询问,之后回来报告。
“嗯……坏了……”
赵率教初时一怔,突然激灵灵的打了个寒颤,冬季雨水少,水井水位下降很正常,但现在是春天,雨水多,前几天还下了一场大雨呢,水井的水位怎么可能下降得这么厉害?唯一的解释的就是金军在暗中挖掘地道,导致水井水位下降。
“快,配马。”
赵率教大声下令,他手下的亲卫队全是百战精锐,反应极快,一队护卫他赶往凤凰军团的大营,一队赶往城头,提醒守城的士兵提高警惕,同时监听听瓮有何异动。
“哟,大意了……”
吕红娘并没有歇息,金军的异常举动让她心绪不宁,总感觉哪里不对,只是又捕捉不到,听了赵率教的报告,马上就明白了。
随着她的一声令,凤凰军团的全体将士,赵率教麾下的五千府兵全都紧急出动,在军官的指挥下匆匆进入预设的防御阵地。
吕红娘和赵率教在各自亲兵卫队的簇拥下,策马赶往城头,在距离城门尚有一百米左右的时候,突听轰的一声震天巨响,坚固结实的城墙应声倒塌。
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