三河西境，小石川之滨，两座小丘一高一低，织田、武田分居左右，中间方圆数百步平坦河滩，便是战场所在。
那自称“土屋昌恒”的少年武士，披头散发，手握大枪，带着武士二三十，足轻百余众，俱着青衫玄甲，望之便如群狼一般，刀光剑影中杀得尸骨如山，血流成河。
方才林佐渡之义子林通政带起来的一点攻势，转瞬即消，连林通政本人都被斩下首级。而尾张其他部队，连三河奥平家的兵马都打不过，对上这甲斐劲卒，自然更是吃力了。
透过千里筒，可以看到佐佐成政、前田利家又一次带着亲族和近臣，硬着头皮往上冲了，其中不少人身上血都没有擦干净。
隔着一二千步远，平手汎秀犹然隐约看到好些眼熟的人，佐佐家的丹羽平左卫门，前野小兵卫，前田家的村井又兵卫，高田孙十郎……十多年前大家都在魔王麾下任职时，这群小伙子们就是鞍前马后整日不离伺候的，都算老朋友了。
要说他们历来是织田家直属精锐部队中的佼佼者，怎么今天表现这么不靠谱呢？按这模样来看，一战而溃导致清州失手，大概不是运气欠佳之过。
平手汎秀对织田家近一两年的内部人事变动不太上心，更说不上有什么了解，对此甚为不解，当下除了担忧，也没别的办法。
顺带对敌将土屋昌恒也感到十分好奇，向左右询问：“你们谁听说过这甲斐小将？究竟是什么出身？与武田家大将土屋昌次是否有何关系？”。
这次平手汎秀是骑了快马赶到织田军中稳定局势，没带重臣谋士，身边只是亲卫，所以大都茫然，山内一丰指出对方旗帜上的纹路好像与土屋昌次相同，但具体更多也不知道了。
唯有刚成为亲卫众分队长之一的铃木秀元，想了一想，伸手从衣襟里艰难取出几张皱巴巴的纸条，找了一下，上前对答说：“武田氏重臣土屋昌次，幼为近臣，曾任南信浓、西上野、东骏河诸国代官，家纹为三石纹，就是三具方石叠放，一上两下。其人原为甲斐谱代金丸氏之后，兄弟共七，二子昌次、四子昌恒，入嗣土屋，三子昌诠，末子亲久，入嗣秋山。”
“原来如此，果然是土屋昌次胞弟。他们的父亲倒是好本事，足足七个儿子，四个分别入嗣两大重臣门第，还剩三个继承家业。”平手汎秀这才了然，接着好奇：“你这纸上，写的是些什么？怎么打仗还带在身边？”
“让主公见笑了……”铃木秀元不好意思地尴尬一笑，摸了摸脑袋，“下臣识字不多，记性不佳，听说要来与武田作战，便在出发前求了同僚，抄录一份甲信重臣的名册，以免记不得名字，耽误了大事。”
“不错。”平手汎秀随口夸奖了一句，“所谓勤能补拙，以前识字不多，也没什么要紧，日后努力学习，一样有机会成为文武全才的良将。”
“多谢主公！”铃木秀元很激动地跪地拜了一拜，接着犹豫了一会儿，趁势提了问题：“主公，方才可儿才藏大人孤身一人提了枪便往前线去了……他固然武艺无敌终究是寡不敌众，我们……是不是能给他帮些忙呢？”
平手汎秀下意识皱眉摇头不太满意，考虑面前是个老资历谱代旧臣，才耐心解释说：“此处地形，我这数百轻骑无从施展，若是舍马就步，全填入缺口也未必有用。至于可儿才藏……这家伙嘛，就让他凭着性子孤身犯险，才是对其最好的尊重。”
“……呃……下臣是觉得，至少可以远远地用一下铁炮……”
听了这话平手汎秀更不以为然，懒得答话。
同为亲卫分队长，但身为“关系户”，年轻了十多岁的市川刚信出言反驳说：“铁炮想要打得不太离谱，需要临敌八十步甚至更近才行，一呼吸的功夫人家就冲到跟前了！倒不如用重藤弓，至少百二十步之内还稍有些准头。”
“可是……咱们有……那个……”铃木秀元忽然红了脖子急着眼反驳，却一下憋得说不出话来。
似乎这俩出身各异，官阶相等的同僚，平时处得不太和睦。
山内一丰似乎想起什么，忽然一脸期待：“铃木殿说得不错啊，我看到您的一些部下，好像携带了‘春田屋’的特制铁炮，听说那个比一般的货色准得多，但我没见过也不知道究竟准多少……”
“就是这个！”铃木秀元终于理顺了气息，兴奋道：“这‘春田屋’的特制铁炮，交给老手，三四百步之外都有可能打得中！我们这个分队装备了十二支特制铁炮，其他分队应该也有……”
平手汎秀恍然大悟。
原来说的是‘春田屋’的葡萄牙人带来的手工膛线技术！
用这个方法处理过的枪管，威力会稍稍降低，装填速度会延长好几倍，但精准程度则大大提高。当日在“御前试合”之中，平手家的铁炮专家田付景澄便是以此顺利夺魁。
经过多年试验之后，手工拉膛线的技术，是越来越成熟，总体效果越来越好了。但是仍然存在两大不可克服的难题——
其一是操作过于困难，整个作坊里，只有寥寥几位大师傅能做，而且加工一支铁炮至少得十天半月，这里面的人力成本实在不低，大规模生产毫无前景。
其二是损耗率太高，就算是那几个大师傅出马，稍不留神也有可能拉坏了，导致精度上升不够甚至不升反降，或是威力下降过大得不偿失，这几年来良品率一直不超过三成。
所以，真正的良品，在和泉官方市场卖二百多贯一支，黑市价格则是三百贯以上，昂贵的价格，加上极其缓慢的装填速度，军中普及使用是不可能的，特殊环境下才有点发挥空间。一般都是热衷于研究铁炮的发烧友才会买回去把玩，或者是用于不可告人的目的……
比如杉谷善住坊和伊贺崎道顺刺杀信长，就用了十几支黑市流出的上好货色。否则也不至于取得那么大的成果了。
平手汎秀持续不断地采购线膛铁炮，也不是为了用，而是怕这手艺失传。
也只有亲卫众分配到了这种特殊商品，一支分队一百五十到两百人，一般会有四十到六十正常的铁炮兵，十到十五人持着线膛铁炮。
所以这个计划……
“可以！”平手汎秀迅速点了点头，吩咐道：“铃木秀元听令！集中现在所有的特制铁炮，登上右侧的那座小丘，在三百步外狙击敌方勇将土屋昌恒！注意自保优先，就算不成功，也不要贸然暴露！”
“是！”铃木秀元慨然领命。
说完他分别找了毛利良通、夏目吉季、市川刚信三个同僚，要求配合。
毛利良通麻利答应，热心地主动配合，夏目吉季、市川刚信都有点不太开心，但当着主君的面也不敢不懈怠。
须臾间他凑到三十七支“特制铁炮”，立即便出发行动。
这时再拿千里筒一看，佐佐、前田两队似已崩溃，织田信忠本阵已经顶上去了，带队的像是毛利长秀。
至于孤身一人就跑去前线的可儿才藏，乱军之中完全找不到他去哪了。
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