陈宝祥摇头：“刘先生，还是算了吧，传文不能跟随白道上的人，我只希望他清清白白，做一个账房先生，永远不要卷入战争。我亲眼看到具老板那样的人，成王败寇，危机重重，不一定什么时候就把自己的命搭上，孩子是自己的，我心疼都心疼不过来，怎么可能把他往火坑里推？”
刘先生笑了：“这句话从何而来？过去很多大户人家都把孩子送到军队里，先锻炼一番，然后回到地方脱胎换骨，重新上道。具老板说过，咱们自己的孩子在他手里，一定是加倍培养，刻苦锻炼。一块好钢就得打造成一把好刀，对不对？”
陈宝祥皱了皱眉头，他说的都是实话，传文、传武和秀儿，都是自己的孩子，十指连心，不管谁受了伤害他都心疼。
既然传武决心投靠八方面军，传文也一定是这个方向，不可能投奔南方军，兄弟两个就变成了针锋相对的敌人。
正是基于这一点，他绝对不会跟具老板走得太近，具老板过去承诺炸毁八大公馆，直到今天也没有丝毫的动静，这种纸上谈兵的人，不值得相信。
“刘先生，这个话题还是不要说了，以后你尽量不要让传文跟具老板接触，双方既然不在同一条路上，又何必刻意纠缠，让具老板为难？”
刘先生善于察言观色，知道陈宝祥内心已经极度反感，就笑着闭嘴。
陈宝祥知道，此前如果没有刘家的房子，俄国人和朝鲜人根本无地方可去，就是现在崔先生和金顺姬还在那座宅子里，自己欠着刘先生一个人情，所以话不能太绝。
“刘先生，传文能够遇到你，也是非常荣幸，有你的指导，孩子将来就有出息了。”
两个人抛弃了具老板那边的关系，回到儿女亲事，说话就随意了很多。
刘先生的确是看了好传文，生意方面他会出钱出力，先把传文扶上马，再送一程。
“陈老板，我只有这一个女儿，娇生惯养，没有规矩，幸好传文一直都让着她，他们两个在一起，我们两口子很放心。”
两个人喝完一壶茶，刚要离开，茶馆外面有人经过，刘先生眼尖，叫了一声刘婶子。
外面的人答应着，推门进来，正是打扮的花枝招展的媒婆刘婶子。
刘婶子笑嘻嘻地向陈宝祥打招呼：“陈老板，不知道你们俩亲家在这里喝茶聊天，早知这样我就直接进来了。传文和闺女早就应该定亲，我查了几个好日子，越早越好，等你们同意我立刻安排，种种礼节，你们两个都是济南的敞亮人，任何礼数都不能缺失，不能让外人笑话。我听说刘先生要给传文买宅子，还会买几间店铺，就在芙蓉街上做生意，那可不得了，刘先生真是大手笔，谁能找上你这样的岳父，那就占大便宜了！”
陈宝祥不愿意听这句话了，在他看来，儿女亲家两边平等，谁也谈不上占谁的便宜。
刘婶子坐下来，掏出一个本子，在上面写了一份单子，交给陈宝祥：“这些都是定亲宴会上必备的礼数，你照这张单子去买，千万别弄丢了。”
陈宝祥把单子叠起来放进口袋，一不小心，往回抽手的时候，把那枚戒指带了出来，落在地上。
他赶紧捡起来，擦干净上面的土。
刘婶子笑起来：“那是什么？明晃晃的，是个金戒指吗？”
陈宝祥没办法，只能把戒指放在桌上，让对方看。
刘婶子拿起戒指，翻来覆去看了看，叹了口气：“这颗猫眼儿镶嵌进去的时候太久了，磨的很厉害，看起来值不了多少钱。陈老板，把这个女人戒指放在口袋里，不知是想送给谁？”
她本意是开玩笑，拿着戒指放在刘先生那一边，请他也看一看。
刘先生的表情突然变得很不自然，尴尬的笑着：“就是一个旧戒指而已，赶紧收起来吧，别弄丢了，咱可赔不起。”
刘婶子撇了撇嘴：“就是一个旧戒指罢了，值不了多少钱。”
刘先生倒吸了一口凉气：“可别那么说，戒指值不值钱，只有陈老板知道。”
陈宝祥赶紧把戒指放回口袋里，刘婶子拍了拍手：“现在好了，你们两家的事情我已经说定，心里一块石头落地，接下来就等着小两口百年好合，早生贵子，恭喜二位了。”
刘婶子没有多留，喝了杯茶就走出去。
刘先生端起茶杯，压低了声音：“陈老板，戒指是哪里来的？你帮那些朝鲜人也就罢了，千万不要卷入太深，他们把这东西给你，就是想让你去死。”
陈宝祥吓了一跳，这才回过味儿来，刘先生见多识广，知道这枚戒指的来历。
“刘先生，你这话什么意思？”
刘先生急地用力攥紧茶碗：“这个戒指代表着一种权力，国王把戒指交给谁，就证明让他承担起救国责任，所以，这个戒指在朝鲜那边又称为国家之眼。在江湖上，也被称为催命符，只要接受戒指，就等于立下诺言，自己说过的事一定办到，不然，就要遭受外人穿身而死，戒指的主人把它交给谁，最后一定是完成任务，然后把戒指还回来。这一次朝鲜人利用你，吩咐你去做什么事？为什么把戒指都拿出来了？”
陈宝祥的头嗡的一声，他没想到，一枚小小的戒指，还有这样的力量，金顺姬把戒指给他，是让大国师辨认，作为朝鲜人的信物，跟他可无关。
这一切他没法告诉刘先生，毕竟是朝鲜人的家事。
“刘先生，戒指是朋友让我代为保管，跟你说的无关，你大概是认错了。”
刘先生喝了一大口茶，喉咙发出“咕”的一声，看起来还有很多话，已经到了嗓子眼儿，都咽下去，没有继续往外说。
“那好吧，陈老板，着这个戒指，你最好小心谨慎，不要犯错，不然的话，死无葬身之地。现在咱们是亲戚，我不得不警告你，有些东西不该拿的坚决不要拿，你都不知道外面的江湖水有多深。”
陈宝祥连连点头，拍了拍口袋，心有余悸。
他现在也觉得自己有些疏忽大意，为了帮朝鲜人找到大国师，已经把所有的责任揽到自己身上，如果在日本鬼子那边出了事，朝鲜人安全，他自己就遭殃了。
他的手按在口袋上，那个戒指很硬，让他越来越觉得不安。
“陈老板，你这个人有时候聪明，有时候糊涂。据我所知，韩长官在的时候对你非常器重，一个是青睐你们陈家的米饭把子肉，一个是他觉得老实可靠，想把你招到自己麾下，掌管厨房，但都被你拒绝了。这么多好机会你都浪费掉，当下朝鲜人托你办事，你反而冲在前面，这可不太明智啊，你好好想一想，这些事本来跟你无关，都是朝鲜人的内部事务，他们在济南没有熟人，寸步难行，找到你这个帮手，简直是天上掉下馅饼，他们应该出一大笔钱，作为你的酬金。可现在你什么都不要，就拿着这枚戒指到处乱跑，如果你死了，老百姓只会说你是蠢死的。”
陈宝祥叹了口气，事实的确如此，崔先生和金小姐都没有提到行动回报的事，陈宝祥也没问，就一路跑下来，拿别人的事比自己的事都着急。
两人喝完了最后一碗茶，离开茶馆，各奔南北。
陈宝祥一边走，一边用力按着那个戒指，觉得浑身上下都不得劲。
他担心自己被朝鲜人骗了，冒着生命危险在外面寻找大国师，崔先生和金顺姬却躲在屋里，安全得很。
到了米饭铺，他的内心越来越复杂，非但高兴不起来，而且充满怒气。
进了院子，柳月娥正在洗衣服。
见到他回来，柳月娥十分惊喜：“刚才刘婶子又来了，说是在按察司街看到你和刘先生在一起，她给你写了单子，按照单子买东西，礼数周全，刘家就挑不了什么错，咱传文以后也能抬起头，堂堂正正做人——”
陈宝祥火了：“你告诉我，什么叫堂堂正正做人？两个孩子的亲事就这样定下来，非常般配，毫无瑕疵，不要整天嘟嘟囔囔，把那些莫须有的事一遍遍翻出来说，我早就听够了。”
柳月娥吓了一跳，赶紧闭嘴。
陈宝祥走到北屋，拿起茶壶，用力摔在地上，“砰”的一声，四分五裂。
陈宝祥觉得，自己竭尽全力帮助江湖朋友，每一次都被别人出卖，如果江湖就是这样，那也没什么意思了，他全心全意对待别人，别人却挖下一个又一个坑，等着他跳。
他已经很久没有摔东西了，自从泺口灭门血案之后，他就强迫自己忍住怒气，不能发火。
君子报仇，十年不晚。
因为他内心深处十分自卑，不能为父母报仇雪恨，光在家里发脾气有什么用呢？
他把戒指拿出来反复观看，如果金顺姬给他戒指，是另外一种意思，那他就被利用了。
直到现在他也不明白，戒指的含义究竟是什么？
他只想尽快找到大国师，把他弄出来，交给崔先生，让他们赶紧走，离开济南，走得越远越好。
柳月娥悄悄的进来，把地上的茶壶碎片打扫干净。
陈宝祥清醒过来，满含歉意，在外面受了气，他不应该冲着柳月娥发火，一个妇道人家勤勤恳恳地在家里干活，又有什么过错呢？
“当家的，是我说错了话，刘婶子是好意，希望传文先成家后立业，这孩子聪明，如果能够出去锻炼几年，一定能成为做生意的好手。”
陈宝祥摇头：“我已经决定，催着田先生建立大饭店，咱们全家都过去，就让传文独挑大梁，当账房先生，我也看好这孩子，是咱们家的希望。”
摔了这个茶壶，两个人之间的距离反而更近了。
因为柳月娥也明白，金条和金镯子不是随随便便就来的，刘先生对传文的青睐，也是陈宝祥用自己的一言一行赚回来的，陈宝祥是这个家的顶梁柱，没有了他，这个家就完了。
“当家的，如果你觉得金条和金镯子受之有愧，咱就还给人家，反正紧紧手过日子，也不差这点东西。拿人家的手短，吃人家的嘴短，被别人要挟，肯定会很难受。”
陈宝祥笑了笑，在柳月娥手背上轻轻一拍：“放心吧，没事的，金镯子是田先生送的，金条是安娜小姐送的，咱们凭力气赚回这些东西，干干净净，清清白白，在谁面前都说得过去。放心，外面有我，不会出事。”
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