就陈道玄他们南下孟日这几日，因队伍拖拉走的并不快。
而发生在青州的贼匪战事消息早不径而走，一阵风似的刮去东路全境，甚至青州刺史张青父子被钦使怒斩都被百姓熟知。
在陈道玄他们未进孟州之前，其赫赫威名已横扫过境。
孟州官面上都打听清楚了，‘青天司’代天巡州，更是送孟州新刺史祈仲林上任，但具体来孟州做什么，真就没人知道了。
尤其盘踞在孟州境内的大小贼匪草头王们都心头惴惴，青州豹突涧威名赫赫的罗永方被灭一事他们可是都收到了消息的。
入暮时分，孟州官员出西门迎入了钦差使臣和他们的新刺史大人。
就连孟州卫兵马指挥使沈宝宽‘沈阎王’都来了。
孟州‘丞’、‘尉’、‘判’、还有周围十余县的县太爷们纷纷提前赶来孟州以迎新‘刺史’祈仲林。
当夜，在孟州府衙摆下盛筵为刺史祈仲林接风洗尘，同时更是对钦使及长公主宁德的迎奉姿态，礼物就献进来一堆。
孟州府衙虽不能同京城‘承天府’相比，但也不差，府衙内楼阁亭榭几十处，除了前左右衙办公，中进后花园等于是刺史私地。
整个孟州府衙实则包括了‘刺史府’在里面，高墙一圈，占地差不多有京城一‘坊’之大，而用于公办的诸司衙堂厅房只占三分之一。
就钦差使臣这一千来人的队伍都开进去都不显得什么呢。
次日，祈仲林正式就任‘刺史’。
陈道玄与父亲商议，休歇一日，就派‘龙禁卫’送父亲去澜州，因为自己可能要在孟州留一些日子，想要姨父祈仲林在孟州立稳脚跟，有些势力还需整饬梳理一番，非三两日能建其功。
陈叔平自然答应下来，他也不好在孟州多留，毕竟他是澜州刺史，虽加衔‘京东东路督抚使’，督治东路诸州事、提调一路兵马，掌总剿匪灭贼事……可实际上本朝到了今日，‘路督抚使’已名存实亡，压根一路上没有州官买你的帐，除了官面上的应酬，你还能常留该州一天就监视人家公办不成？
再就是陈叔平这个‘路督抚使’与祈仲林是连襟，他更不好露面。
此次同至孟州说是‘顺路’就极勉强了，应该出了青州一路朝东，而不是折道南下去‘路过’孟州，压根大方向就不对。
老爷是同意明日动身，可是太太一听儿子要留在孟州一些时日，脸上就现不豫之色，她当然想跟儿子在一起，可又必须跟着老爷走的。
陈道玄好歹劝下了母亲，保证孟州事了就尽快赶赴澜州。
就如何分派‘龙禁卫’与‘獬卫’护老爷北上澜州，又重新计议了一番，不走水路，省得路过唐州，而是斜插莱州，直上潞州走陆路，就不用去唐州，毕竟唐州有就藩的‘唐王’，陈叔平不见此人最好。
龙禁卫只是一御卫，没有便宜行事之权，所以，最后决定，派二百龙禁卫和一百‘獬卫’一起去，由高彦彬、张东昱、马朝飞、智深和尚一路护送老爷。
尤其是智深和尚，他是潞州巨匪草头王，有一些事要回去安排，而他对东路诸州都熟悉，且与各路草头王相识，一路上就不用担心哪路的草头王跳出来劫道。
陈道玄之所以派高彦彬去，主要还是让他跟过去总治澜州兵匪事，澜州兵马指挥使王晋虎先不要搭理他，等自己过去后再说，先整饬澜州港码口的水道势力，这一点与孟州极其相似，亦是重中之重。
只要把澜孟二州水道势力整合出来，影响力甚至能够释放到唐州去。
到了孟州的第二日，高彦彬等人就开了拔，护送老爷太太直奔澜州，陈道玄给高彦彬拔了一百万银，全部都是银票宝钞，轻便好携带，随行的除了一半辎重队，就是陈府的仆从和一些庄户们，就这大大小小的车辇都有三十多驾。
……
孟州府衙后园。
冬日初晴，日头儿高挂中天，这些日子以来这是第一次大放晴，见着明媚阳光。
其它日子都是阴霾满天，又或飘着小雪，在古时候，冬季三天两日下雪太正常，有些连阴数日，日日都在飘小雪，加上北风呼啸，很多穷人都熬不过苦冬的。
哪年冬天要是不死人，反而是一件大奇事。
孟州光是州城就有近二十万人口，都不算辖下十余县的数万人。
尤其孟州码头，每日里车水马龙，汇集着上万人在这里谋生，贩夫走卒、富绅商人都随处可见，码头沿线都是货栈，堆放着各类货物无计其数。
但是，孟州码头最肥的一块收益却没有流进州衙财政，而是被坐地大户瓜分了，虽在码头设有征税衙房，但吃饱的都是衙房小吏，然后就是这些人大放水，又喂饱了那些坐地户，官面的税是能收上来，但偷漏的十之八九，征税房名存实亡，又或与奸商沆瀣一气先肥自己。
祈仲林一连两日就查看孟州码头征税财册，发现收益可怜的很。
他就知道问题很严重，在码头后面似有一只无形的黑手把最大一块收益劫去。
就此事，祈仲林自然和自己家的‘准姑爷’陈道玄谈了谈。
这两日陈道玄是有些安逸，躲在后宅里与月茹小姐‘花前月下’谈情说爱，虽发乎情、止乎礼，但动动手脚或亲个嘴儿也是不可避免的了，毕竟陈道玄是魂穿人士，他观念中可没有古时候人的‘礼’，只要不那什么，他觉得都可以越过。
茹儿食髓知味，自然也就喜欢和情郎相守，毕竟古时候女人都早熟，十三四嫁人，十五六当妈的都不是少数，祈月茹也到了这个年龄，春心早动了多时呢。
“爹爹似乎很愁呢。”
茹儿自有慧眼，焉能看不出父亲的愁情苦眉？连说话都缕缕唉声叹气的。
孟州本地官吏们已结成一道铁网，谁来当刺史都未必好使，不动用雷霆手段，杀一儆百，想在孟州打开局面是不可能的。
“不急在这一两日，我已经派下‘獬卫’去查孟州一些世故脉络、人情往来、先将本地官员盘根错节的勾连关系都捋清了，才好对症下药，孟州最大的财赋来源在码头那边，第一刀未必斩在码头上，但肯定要与码头有关呢。”
“吉哥哥，我不懂这些，你心中有盘算便好，也不知你在孟州留几日？到时……”
茹儿说这话时，黛眉下秀眸里堆着愁思，她纠结自己是跟着情郎往澜州去，还是陪着爹爹留在孟州呢？
按理说她未出阁，没道理跟着谁往外面去，哪怕是芳心暗许的情郎，但若不叫自己跟着他走，一颗心也必然随他而去，留在孟州的怕是一具行尸走肉了。
情深至此，恨不能立即就嫁陈家去，但茹儿知道眼下还只能想一想。
陈道玄焉能不知她内心忧虑什么？
他笑道：“姨父每日里要忙许多公务，哪顾得上你？我走时带上茹儿，同姨父讲让你去二姨母家住，姨父必定应允的……”
听到他如此许诺，茹儿心花怒放，眸底的忧色敛去，但又有些担忧爹爹，“我若不在爹爹身边，也是有些担忧的，”
“你放宽心吧，姨父还有三两房妾室在，还怕没人照料他起居？其时你跟着我，姨父反而更放心些，这趟过来经历了青州匪事，姨父也知我身边有甚么能量，不讲去谋哪个吧，自保是绰绰有余的。”
在青州张庄又得了300具连机弩，令陈道玄的小队伍实力暴增，这次护送双亲去澜州的一百‘獬卫’都给配了‘连机弩’，他们可以说是第一波忠于陈道玄的獬卫，由高彦彬、张东昱、马朝飞他们统带去配合父亲，他也是很放心的。
尤其是徒弟智深临行前，派他死忠喽啰去知会了孟州一个豪强，此人在孟州也算巨匪之一，与智深义气相投，还拜了把子磕了头，只等此人到来，陈道玄就要展开在孟州的第一次行事了。
茹儿心腹婢女阿琪入来前轻咳了一声。
吓的茹儿赶紧从情郎大腿上挪到一边的椅子上去坐。
“进来吧。”
“是，小姐，爷要的九叶茶沏来了……”
阿琪打起棉门帘子，两个清秀小婢一个端着茶盘、一个托着果盘入来。
即使在冬日里，孟州都有从南方过来的新鲜果蔬。
“还有些孟州老字号的糕饼点心，你们也去端来，给爷尝尝。”阿琪便是小姐房里的总管，下边还有五七个使唤丫鬟，三四个粗使婆子，两三个内灶厨娘。
老老少少的她也管着十来号人。
“是，琪姐。”
二婢搁下托盘，都不敢多瞄一眼这位‘爷’，赶紧就退了出去。
小姐住这幢楼是上下两层，一层都有地龙，暖和的很，不用在室内再放置火盆，这在豪门富户来讲是一个新的标准，因为没有大量的炭烧不起地龙，干柴有多少是个够？
而孟州这边是不缺炭石的，甚至孟州治下某县就有炭石山，官吏们哪个家中都不缺炭用，在孟州豪门户室中都盘起了‘地龙’，当然，京城皇宫也有‘地龙’，可惜宫殿太大，走风漏气的，有地龙和地龙也差不多，还须另置火盆，不然能冻死人。
象茹儿住的二层楼阁，到了二层就没有地龙，只能夏日里上去住，毕竟二层是木制的一层，是粗檩架起来的，与后世的楼房不同，不可能在二层生地龙。
这里也就是临时住几日，倒也无甚妨碍。
陈道玄一看还有葡萄，就摘着吃了几颗，茹儿只笑盈盈攥着手帕看着，也不动。
适时，外面有小婢传话入来。
“琪姐姐，前边来人给爷禀事，说是爷等的一个甚么人来了……”
“……”
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