要么说没有对比就没有伤害，从阴气森森的北院离开，李泰缘竟然觉得白府的其他院子比以往看起来顺眼多了。
起码出了北院，自己还能在外面晒到太阳。
太阳……对了！！
在这个时候，李泰缘突然反应过来，为什么北院常年不见阳光，连屋内也是黑漆漆的。
因为有光的地方就会有影子。
规则里多次提到的不能亮灯、黑暗的环境下才是安全的……这些情况都在提示李泰缘，白蓉她们，在提防影子。
李泰缘猛地想起，上一次循环中惠香死前，身下的影子也出现了异变。
看来，白府里那股监视着所有人的不可言说的力量，就来源于他们的脚下。
但黑暗并不意味着绝对的安全，只要影子存在，所有人都无法逃过「它」的掌控。
即便身为一族之长的白蓉有着强大的灵力，但在告诉了自己那个秘密后，依旧受到了反噬。
李泰缘伸手摸向了口袋。
就在之前，白蓉接触自己的时候，他明显感觉到对方悄悄往自己的兜里放了张纸条。
回到房间，李泰缘将大门紧闭，借着窗外的自然光展开了那张纸条。
意外的，纸条上只写了三个字：XXX。
“这个名字怎么看着那么眼熟……”
李泰缘的脑海中突然出现了一条极为关键的情报，他想起来了，自己在来白府之前，就听说过这个名字！
李泰缘还来不及兴奋，却忽然觉得鼻子一热。
紧接着，大滩鲜血竟似开闸的喷泉，不断从他的鼻腔往外涌。
眩晕骤然袭至大脑，他双腿一软瘫坐在地，直接"哇"的一声，弯腰吐出了一大滩黄水。
而在那污秽之中，还能看到几十条密密麻麻的蛆虫。
李泰缘匍匐在地，身体一阵一阵发冷，胃部也在剧烈痉挛收缩。他强撑着恶心与不适从地上爬起来，顾不上止血，飞快地点燃了桌上的煤油灯，将那纸条丢了进去。
待到那张纸彻底被烧，化为灰烬，李泰缘才感觉自身的症状有所好转。
“好强的诅咒……”
李泰缘狼狈的扶着椅子坐下，用手背抹去了鼻子下的鲜血。
白蓉之所以要拐弯抹角的将线索传递给他，恐怕就是因为如今的白府已经被那股力量完全笼罩了。
那纸上的名字，自己只是看了一眼，就几乎没了半条命。
若是说出来，恐怕会当场被咒杀。
但是对李泰缘来说，这一次的冒险相当值得。
在看到那个名字的瞬间，他脑海中那些杂乱无序的线索顿时被串了起来。
结合白蓉告诉自己的事情，一个关于白府隐藏了几百年的黑暗秘密，也逐渐浮出了水面。
李泰缘独自坐着休息了片刻，等感觉身体没那么难受了，才将屋子简单打扫了一下。
没多久，春桃和惠香带着甜品从外面回来了。
两个小丫头好不容易出去一趟，心里对李泰缘这个姑爷更是充满了感激。
“姑爷，您要的东西我们买回来啦！对了，甜水巷里还出了不少新品，我们看着觉得不错，就都要了一些……”
“姑爷，您怎么了？”
春桃刚进屋，便看到李泰缘一身的血。
她吓了一跳，连忙上去询问对方发生了什么，要不要找大夫来瞧瞧。
“没事，就是上火了，流了不少鼻血。麻烦你去帮我找件干净衣服。”李泰缘摆了摆手，表示自己的身体并无异样。
等惠香找来新的衣服，李泰缘更换完毕后，春桃这才邀功似的打开了层层食盒，将那些甜品都放在了桌上。
“天气燥热，您尝尝这些冰镇的点心，或许会舒服些。”春桃将勺子递给了李泰缘。
李泰缘看着满满一桌精致的小点心，让惠香从中挑选了几样，连同桂花酪一起装好。
至于剩下的，他表示自己一个人吃不完，邀请两个丫鬟和自己一起分享。
见二人一脸犹豫，李泰缘满不在乎道：“这又不是后厨做的，不分高低贵贱。月管家不是说了么，让你们听我的吩咐办事。我现在让你们尝尝，你们只管吃就是。”
两个丫头听后，顿时展露出笑颜。
二人纷纷坐了下来，春桃殷勤的夹了一块糯米糕放到李泰缘面前，向他介绍起这种小吃。她说自己跟春桃在没进府之前，经常去光顾那家摊位。
如今一尝，这些糕点还是原来的味道，不由让她回忆起了过往那段美好的时光。
“在白府当差虽然吃穿不愁，但我还是更想回到过去。白府的生活实在太压抑了，身为下人，一举一动都要看他人脸色，每天都过的提心吊胆，这跟祖母说的完全不一样……”春桃伤感道。
“怎么，你家祖母也曾在白府当过差吗？”李泰缘询问。
春桃点了点头，说祖母是六十年前入的府。
她在白府做了几年的丫鬟，后来与当时还在府内当园丁的祖父相恋，二人便一起向管事的请了辞，回到村里成了家。
春桃说，当时祖母还在府中的时候，从未听说过有现在这么多诡异的规矩。
真要说起来，白府的变化，似乎是在祖母离开后不久发生的。
确切来说，应该是五十年前。
因为那一年，恰逢村里举行中元祭奠。
惠香也打起了手语，表示自己也曾听邻里老人提到当年白府的事。
“哦？什么事啊，说来听听呢。”李泰缘顿时来了兴趣。
一顿饭后，这两个小丫鬟对自己的态度又亲近了几分。
听李泰缘追问，春桃也不再隐瞒，压低声音道：“听说那年中元祭奠前夕，有个入赘到白府的姑爷逃跑了。”
“月管家不是说过，圣泉村周边设有奇门遁甲法阵，又有强大的咒力加持，他一个普通人，怎么可能逃出去？”李泰缘作疑惑状。
“我听说，那人之所以能顺利逃走，是当年的圣女于心不忍，私自放行的——”惠香打着手语比划。
“为何？”李泰缘追问。
两个女孩面面相觑，在纠结了几秒后，春桃还是决定告诉李泰缘真相。
“姑爷，实不相瞒。关于中元祭典的事，我们骗了你……”
春桃面露不忍，将目光移至一旁，不敢去看李泰缘的眼睛：
她告诉李泰缘，圣女的肉身就像是一个容器，负责将怨气进行封印。
之前说过，一旦圣女死亡，她们身体中的大部分怨念以及灵力都会转移到女儿体内；而残存的一部分力量，则会白家人被封印在剥下来的皮囊里，由历代镇女进行守护。
然而光是这些，还远远不够。
镇女只是负责看守人皮；而被剥了皮的圣女尸体，则会在中元祭奠到来时被悬挂于祭坛之中、继续镇守圣泉村的安宁。
“届时，圣女的丈夫也会成为人柱，被族中长老带去祭坛进行刻印，并施以镇魂仪式，用来平息已故圣女的怨气。”
对上了，传说中的活人祭祀。
李泰缘心中一动，表面上却并未流露出任何情绪变化。
看来自己之前在大巴上梦到的场景，便是受到了那些死去人柱的影响。
同时，他心中更加笃定自己之前的猜测：这白家采取的镇魂仪式完全是个恶性循环。那些被用来献祭的人柱和其他村民在死后化为怨灵，于是又需要新的圣女来进行封印……
惠香飞快地比划着手语，惠香将她的话翻译给了李泰缘：
我听村上的老人说过，五十年前，当时的圣女已怀有身孕，临盆在即。
她与丈夫伉俪情深，在中元祭奠到来之前，圣女不愿让自己的爱人成为人柱，于是便悄悄潜入祠堂，放走了被折磨的半死不活的丈夫。
由于圣女的行为破坏了祭奠仪式，作为惩罚，在她诞下一名女婴后，白家长老竟活生生将她剥了皮，并施以极刑，用来弥补仪式中缺少的人柱。
连带着当年跟随她的另外六名镇女也难逃一劫，都被残忍的处死了。
而那个圣女的名字也被白家人从族谱上抹除，她的存在，更是成为了府中的禁忌。
可就是在那名圣女死去后，白府开始怪事不断：
首先是那棵原本几近枯死的桑树突然回春，一夜间结满了茂密的果实。
而后短短数日，府内多名长老暴毙，不少下人也无故惨死，其中就包括春桃之前提到的三娘子。
一时间，白府上下人心惶惶，大家都说，是死去圣女的滔天怨恨化为诅咒，笼罩了整个白府。
听到这里，李泰缘不禁想起了那张纸条上的名字。
同样的名字，他曾在赵毅中家里供奉的牌位上见过。
赵毅中身上之所以会有白家的刻印，是因为他就是那个五十年前入赘到圣泉村、又成功逃走的男人。
而他的妻子，就是那名死去的圣女，叫作白雨泽。
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