林登悄然开启魔能视野，扫了墙角一眼，发现那些乐器实际上是被一位位透明的魔法仆役操纵着，心底一阵释然——他还以为有人无聊到开发了这种远程操控乐器进行演奏的魔法，不过想来这些看重身份和排场的古典巫师可能真会如此无聊。
他毫无异状地转回视线，和坐在身边的卢米埃尔·梅尔泽交流着在艾辛根斯坦和其他几所魔法学校学习时的见闻。而一旁的威廉则和洛克昂学士讨论着一个治疗魔法对神奇生物与人类等不同施法对象作用时可能会出现的不同效果，而迈克尔则和安娜与克里一起，就着几种可以应用于死灵系仪式魔法的少见材料进行着讨论，甚至约定在晚宴结束后进行一定的材料交换。
因为是领地里难得一见、地位尊贵的来客，他们三人的位置被安排在了一起，周围都是几位已经比较认识了的中阶巫师，而且正对着梅尔泽领的领主尤里安伯爵。
虽然林登和威廉此前没有参加过什么正式的巫师家族举办的晚宴，但类似的正式场合，他们基本每年都会参加一次——哈蒙妮可能是两次，那是艾辛根斯坦举办的“最佳施法者”和“年度巫师”的颁奖晚宴，所以基本的礼节他们都明白，也还挺适应。就是这充满了死灵与蛮荒风味的装饰风格，让他俩有些啧啧称奇。
见几位巫师都交流得差不多了，尤里安·梅尔泽端起一支高脚杯，用银质的小勺敲了敲杯沿，清脆悦耳的声音让所有人都安静了下来。他站起来，微微向三位来客弯了弯身，然后朗声说道：
“以奥秘之名，在‘亡魂主宰’的余荫下，让我们欢迎这三位远道而来，有着‘元素意志’血脉的巫师，愿你们的灵魂能远离纷扰，愿你们如灰鳞魔树一般坚韧长青！”
其他属于梅尔泽领各巫师家族的巫师也跟着尤里安举起了杯，向迈克尔等三人致意。
如果是对宴会场合不熟悉的人听来，这句祝酒词简直是对来宾的恶毒的诅咒，但迈克尔等人受过专业的训练，当然能正确理解这其中的含义。
“亡魂主宰”是一位曾统治黑森林附近区域的古代“超凡之上”巫师，在联合会的公开历史中梅尔泽家族的直系祖先就传承了他的知识与力量，而“元素意志”阿芙蕾雅则是阿克图勒斯家族近千年来最出名的一位“超凡之上”巫师，这两个名词都指代的是此次宴会中的主角的身世。而后续的两句听上去像是诅咒一般的话语，则是结合了黑森林当地特征的一种隐喻，实际上表达的是一种含蓄委婉的祝福。
迈克尔见状，也按照自己熟悉的古典巫师的宴会礼节的要求站了起来，同样举起酒杯，即兴讲了一段包含着联合会、阿克图勒斯家族和梅尔泽家族的祝酒词，然后将手中的发泡酒一饮而尽。
林登跟着举起装着好看蓝色液体的酒杯时忍不住想，与其想一段这么复杂又毫无意义的祝酒词，不如想想怎么优化自己的施法咒文，但他也知道这个社会的运转不是那么简单的。
在这方面，即使联合会已经成立近千年，但因为大陆广阔、巫师们的寿命又往往相当长，因此古典巫师们从几千年前流传下来的各种风俗习惯依然根深蒂固，不是一朝一夕就能更改的。
在祝酒环节后，就到了正式的用餐时间，随着尤里安·梅尔泽又敲了敲杯沿，一盘盘精美丰盛的菜肴伴随着“砰”的一声轻响，出现在了圆桌之上，林登一眼扫过去，不由得感慨车队规模大、物资储备丰富就是可以为所欲为。
肥美的阉鸡泛着油光，烤乳鸽的香气萦绕在鼻端，切好片了的白面包和乳酪放在一起，随时供人取用，腌好的鱼排的表面上点缀着沙与草之海特产的香料，烤得滋滋冒油的烤肉正被隐形的魔法仆役拿着，用小刀切着片，漂浮着送到每一个人的碟中。
这都快赶上艾辛根斯坦的学年晚宴了！自己已经多久没有吃过这么丰盛的一餐了？
林登在心中默默地感慨。
不过想归想，林登也没有像威廉那样食指大动，混在梅尔泽领的那几位初阶巫师中，用“法师之手”抓取其各种食物。因为自从在大河地遇袭以来，经过这么多天的旅行和磨练，林登早就已经学会以平常心面对这些“身外之物”了，唯有提高自身魔法实力、增长见闻、探索奥秘能让他感到特别兴奋和激动了。
他取过几片面包和乳酪，又取了一点鱼排，感受着鱼肉纤维分明的口感，有些辛辣刺激的味道在口腔中化开，他的思绪不由得飘得有点远。
在身边巫师们的交谈声中，他想到了自己在前往这座马车时经过的那一辆辆属于“低敏者”的马车，和那一张张有些麻木、但又有着希望的脸。
在整个车队停下来休整的时候，这些普通人往往围坐在一起，交换着自己种类不多的食物。在经过的时候，虽然没有刻意去留意，林登也可以隐约听清楚他们的交谈内容，无非是关于今年的天气与收成、黑森林中的见闻与对未来生活的展望。
这些生活在巫师的直接统治下的平民，知识水平似乎比自己以前生活的那种混乱的大都市底层的贫民要高一些，林登如此想着。
……都已经离开了世代居住的田地，还在想着新一年的收成，这真是……他又想起那些人聊天时带着的回忆与神往的神情，忍不住暗暗叹了一口气。
他们都是被时代的大潮、捉摸不透的命运推着走啊……
谁不是这样的呢？我们这些有更强力量、更多见识的巫师、骑士，在这种席卷大陆的战争之中，也差不多是风中的“剑草”，没有比普通人更加坚韧多少。
至于黑森林中的见闻，多半是哪个家族的骑士保护了哪辆马车，阻止了一些张牙舞爪的魔怪，看来梅尔泽领这支车队的护卫工作做得还是不错的，至少没有简单地把这些在他们眼中地位不高的平民完全当成炮灰。
至于对未来生活的展望，平民们也不知道圣血教廷为什么那么可怕，需要迁移才能避难，但既然他们的领主发话了，那就只能服从，只希望平安抵达康思顿城后，大家还能有一份土地，有一份活计。
他的心底又有些哑然：连自己这群巫师都不知道未来会怎么样，普通人们能有这样的朴素的期待，真是让人羡慕。
但这并不意味着林登愿意为了这种有些无知的安稳，而舍弃自己巫师的身份，因为他还有更多的问题没有回答，他希望依靠自己的力量在这乱世中求得生存，求得真相，而非指望命运或他人的施舍与恩赐。
也许是因为盛宴中食物的香味、交错的酒杯和或热烈或低沉的交谈声和在艾辛根斯坦时的生活足够得像，林登不由得想起了以前，想起了那些在大河地里死难的同学、师长，想起了在混乱中下落不明的所有人。
他叹了口气，忽然有些后悔自己没有选一种含酒精的饮料。
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暮色已经降临在黑森林中，梅尔泽领车队中一辆辆马车点起了篝火，或点亮了魔法水晶灯。从上方看去，车队就如同黑暗大地上匍匐的一条火龙，又像是一条盘起来的光明之蛇。
因为平民人数众多，所以这几十辆马车、拖车中，平均一辆都挤了好几家人，他们此时纷纷围坐在篝火旁边，烹饪、加热着各自简陋的食物。
因为此前侦察小队陷入黑森林异变而损失惨重，守夜的骑士们不敢放松警惕，此时正打起精神地在巡视。在经过不同马车的时候，总会有些和他们相熟的平民招呼自己的孩子，为全副武装的骑士送去一些自己制作的食物，不管是几片烤好的面包，还是一块流油的烤肉。
在这些巫师领主们不屑于关注的角落，生长着一些属于平凡人的温馨与温暖。
而在另一边，洛克昂学士的马车中，大部分灯光已经熄灭，让人安心的黑暗笼罩着墙角的窄床，在莱因哈特平稳悠长的呼吸声中，卡娜和莫哈在小声、有一搭没一搭地聊着。
一旁的矮桌上放着面包、奶酪、淡啤酒和水果等食物，其中有一份分量特别大，这是为莫哈这个血脉骑士所准备的，在高阶骑士之前，普通骑士的食量会随着实力的提高，越来越向非人的规模增长。
原本一起呆在这座马车中的还有阿芙宁，虽然她是洛克昂学士的女儿，但也只是没有魔法天赋的“低敏者”，还没有资格被邀请参与巫师家族的晚宴。
之前阿芙宁还悄悄告诉卡娜，她听说因为来访的三位客人来自一个更加古老高贵的纯血家族，所以梅尔泽领的这次晚宴弄得更加正式和郑重。
不过此时的阿芙宁并没有留在这里，她为了给这对父女留下安静私人的空间，拿着自己的面包和奶酪去马车外面一个人吃了。
卡娜拿起两片切好的面包，从奶酪上切下一片夹好，做成简单的三明治递给莫哈。莫哈受伤更严重的那只左手缠着绷带，于是用右手接过，三两口就吃完咽了下去。
“慢点慢点……”卡娜连忙又拿起淡啤酒，喂莫哈喝了两口。看着自己的老爹吃得挺香，一直担心关切的她此时才意识到自己也很久没吃饭了，连忙挑了些食物吃了起来。
在去赴宴之前，洛克昂学士已经再三向她保证莫哈的伤势因为处理及时，并不会持续特别久，也不会影响、诱发以前的旧伤，于是她一边吃着，一边发散着思维。
“哎老爹你说，究竟是好巫师多，还是坏巫师多呢？”
卡娜嘟着嘴，用力嚼着面包，然后仰头豪爽地灌了半杯淡啤酒，一如以前在淘金小镇“光天化日”酒吧时地豪迈。但她说这话的时候，眼神总是不住地往旁边瞟，声音也压得特别低。
“我不是说梅尔泽领的这些巫师都是坏巫师啦，就像洛克昂学士肯定是大好人，尤里安伯爵收留了咱们，肯定也不坏……可是其他几位，像安娜女士和克里先生，光是站在他们边上我都觉得毛骨悚然，而且他们看我的眼神就像是要把我吃了一般……而且我听阿芙宁说，他们其实是那种故事里常见的古典巫师……”
卡娜的话没有说完，因为她知道莫哈肯定明白她的意思，这些故事就是莫哈在她小时候讲给她听的，内容基本上都是阴森的古堡和魔法塔、长着尖牙的吸血鬼、喜欢做人体实验，把活人切成一片一片的老巫婆。在莫哈的耳濡目染下，卡娜也知道古典巫师和开明派巫师的区别，但她平时在淘金小镇接触到的普通人，多半对所有陌生的巫师都怀有同等的恐惧。
这些描述或许不全是抹黑，但肯定也包含着部分的事实，对古典巫师们的形象影响确实不小，但这群古典巫师们也完全不在乎这些“低敏者”们在传自己的什么故事，因为在他们看来，谁会在乎自己羊圈里的生物怎么看待自己呢？而发现了这个现象的联合会也没有选择帮忙，在他们看来，古典巫师的很多做法是不对的，是需要摒弃的，自己何必帮忙维护这些老古董的形象？
但他们没有想到，或者说身为巫师基本都有的自矜让他们不愿意在意，在和巫师接触不多，只能从故事中了解，或是在庆典和节日上远远看一眼的普通人眼中，巫师与巫师很少有差别。
他们收着税，在温暖的城堡和魔法塔中享受着大餐，用神秘而恐怖的魔法虐杀自己的敌人，而让更多的普通人饿死、冻毙于风雪中，还蔑称我们为“低敏者”！
上千年来，普通人对巫师的不满一直在积攒。
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