另一边,确定了巴尔浑麾下的两千八旗兵已经进入预设战场之后,朱由榔当即下令马宝领兵出击。梅溪河谷北岸,顿时旗号飞舞,埋伏其中的两千明军骑兵很快出动,在千总旗的引导下,马蹄声轰隆隆响起。
朱由榔在党守素的陪同,以及数百京营精锐骑兵的拱卫下,沿着山腰密林边缘的缓坡,随军策马飞驰,越过了一座又一座起伏的平缓山丘,很快就来到了南雄府西北方向的一处山脊上。
而就在朱由榔面前十几里的缓坡之上,明军的前锋骑兵已经和清军派往梅溪河谷警戒侦察的哨骑混战在了一起,两边加起来一共有几十骑,此时正在相互追逐,不是在背后朝着对方射出箭矢,就是冲锋抵近,企图白刃相交,带起了滚滚烟尘。
这些原本不过是打算往河谷里面溜一圈,走个过场,完成任务的清军骑兵看到突然出现的大队明军兵马,很明显吓了一跳,等他们退到主力附近之后,又恢复了勇气,和接应的兵马一起,迎着这些追击而来的明军哨骑反攻而去。
不过,马宝一早就投入了足够的游骑,这些反击的八旗骑兵没能取得预料之中的突破,而后方的清军主力面对突然出现的明军骑兵群,很明显已经方寸大乱,此时正忙着调整兵马应战。
在游骑的掩护之下,原本就早有准备的明军骑兵精锐明显占据了先机,源源不断的明军骑兵越过山坡,从西面的天际接连冒出,然后冲下丘陵,进入了梅溪河谷和北江河谷交汇处的缓坡平野上。
两个千总部的骑兵很快就到达了指定的地方,数千只马蹄的奔驰践踏下,缓坡此时已经烟尘滚滚。目光所及,到处都是战马奔驰跳动的身影,在阳光的照耀下,明军骑兵身上锃亮的铁甲闪动着耀眼的光芒。
反应不及的清军失去了利用地形阻击明军,将后者堵在河谷之中的机会,巴尔浑这时候也意识到了局势不对,自己很明显中了明军的埋伏,他是看不上南兵,但不是没脑子,这个时候也没了刚刚的志得意满,而是立即下令大军准备迎战。
明军骑兵的旗帜在缓坡上迎风招展,列阵的铜号声不绝于耳,近两千名骑兵就如同以前在训练场上训练过的那般,熟练地在河谷缓坡上完成了列阵。密密麻麻的马头在山坡上跳动,如同滚滚而来的黑色潮水般,汹涌澎湃。
金黄色的阳光照在大地,也照在了朱由榔的脸上,他看着己方气势恢宏的骑兵队伍,又看了看清军那边稍显混乱的场景,心中一阵莫名的激动。
朱由榔眼前的这支骑兵,是在三水县打跑耿继茂之后,他下令各部专门挑出来的最精锐的一批骑兵,然后运用一些现代的训练方法,足足训练了近半年的骑兵营,是当前整支南明大军中最精锐的两个千总部,此时在这支骑兵对面的,则是号称马上得天下,不可战胜的八旗铁骑。
这一战,他们将堂而皇之地决出一个胜负来!
两个千总部的骑兵均是以局为单位,在这片河谷缓坡上熟练列阵,很快就排成了一个前后两阵,各三排阵列的密集阵型,就如同他们在肇庆的训练场上表现的一样,一切都有条不紊。
这些骑兵的身上都是双重甲胄,第一排骑兵是骑阵冲击的核心力量,他们手中握着的是一丈四尺的锋利长枪,枪头是苏钢打造的,穿透力极强。
第二排的骑兵则是手持镗钯,这种近战利器用在骑兵阵战上,借助战马的冲击力,将会发挥出更加强悍的杀伤,而第三排骑兵手上的则是厚背刀和狼牙棒,对付身着重甲的八旗兵,十分有效。
除此之外,第一个大阵的后方,还有一条散兵线,朱由榔派出了京营禁卫军的百余精悍骑兵作为第四排,他们也是骑阵作战中不容忽视的力量。
作为皇帝陛下的亲卫骑兵,南明大军中最特殊,待遇最高的一支常规兵马,京营禁卫军时常也要投入到战场当中去,所属的兵员也经常变动。
朱由榔会根据他们的表现,将他们提拔出来,培训之后,投入各军作为军官,以确保自己对军队基层的控制,每次大战当中那些杀敌无数的勇猛将士,朱由榔也会根据军功将他们特别选拔进京营,以示皇恩浩荡。
换言之,这也就意味着被选入京营的士兵,只要表现英勇,很快就能获得升官发财的机会。这一制度设计保证了军中的流动性,也确保了军队的忠诚和朱由榔的威望。
远处的缓坡上,此时也冒出了密集的骑兵,他们同样在各自的旗帜的引导下漫过缓坡,来到了阵前,甚至还接着派出骑兵,加入两军前锋的混战之中。
而得到了支援之后,原本相持不下的战局也很快分出了胜负,明军的哨骑且战且退,他们原本就是牵制清军,掩护大军列阵的,现在已经完成了任务,没有不撤的道理。
朱由榔看着艰难从混战在脱身,撤回了骑阵两翼的数十游骑,心中不由有些憋火。这里面虽然有很多哨骑,但在兵力劣势之下,还是很难和骑术箭术了得的八旗骑兵对垒,单单是撤退的过程中就损失了二十几人。
明军的骑兵一直都在苦练阵型,对马上拼杀技能的训练还不够多,骑术在整体水平上也不如八旗兵,所以在这种混战中,一旦处于劣势,将十分被动。这也是明军骑兵的一大缺陷,短时间内很难弥补,但朱由榔既然看出了问题所在,这次大战之后就一定要亲自着手修正。
浩浩荡荡,气势恢宏的骑阵刚一列成,马宝便策马亲自来到了阵前,两个千总也紧紧跟在他的身边,随行的还有他们的旗手。
与战兵的指挥官居后指挥,几乎没有危险不同,骑兵的高机动性意味着它的指挥官必须紧随大军前进,而且还需要冲在前方,随时利用旗帜和军号指挥调度作战,否则军队很容易失去指挥。
“传本将军军令,大军前进!”
在马宝的命令下,一声前进的铜号声响起,明军骑阵前方的旗手们随即将手中的旗帜向前斜指,前面那个大阵的上千名骑兵同时开始前进。
在这个由十二个骑兵局,总共三十六个骑兵旗队排出的阵列中,单单是每一排,就有四百多名骑兵。他们一开始保持了慢步前进,整个阵型几乎没有一点混乱。相比起来,同样动起来的清军骑兵群就显得十分混乱了。
朱由榔抬眼看去,两相比较之下,心中颇为满意。他麾下骑兵的战马也同样优良,不是缴获自清军的,就是想办法走私来的,而马上的骑兵,也都是身披精良甲胄,和清军比起来装备并不差,不少就是缴获自清军的军备的。
骑阵一开始和战兵的军阵看起来并什么差别,密集的阵型,严整的队列,以及一个个头盔和武器上都带着三角旗帜的旗队长。他们此时早已经来到了骑兵队列的右侧,一方面是为了看清千总的位置和命令,另一方面也是为了麾下骑兵能够看到自己。
那些普通骑兵就是看着右侧的旗队长,根据后者的速度和旗帜指向的方向,控制自己的速度和方向,进行作战的。这样简单原始的作战方式注定了只有经过严苛的训练,骑阵才能发挥出应有的战力。
前面那个大阵的骑兵跑出了一段距离之后,后面那十二个旗队组成的小阵骑兵也开始了前进,他们的后面是数十名京营精锐骑兵充当的散兵。
明军骑兵群在马宝的率领下,很快跑出了两百多步,但前后两个军阵依旧阵列整齐,从千总到旗总,各级军官就算是在真实的战场上,也同样能有效地控制住自己的部下。
看着面前一大一小的两个明军骑兵方阵冲下了缓坡,速度越来越快,成排成排的铁甲在阳光的映照下,耀眼异常,被隆隆作响的密集马蹄声不断冲击着耳膜的巴尔浑不自觉地咽了咽口水,一股寒意忽然间就涌上后背。
他没有领兵冲锋,并不是因为害怕,而是潜意识就蔑视明军骑兵,根本不觉得需要自己亲自出马。中了明军的圈套,巴尔浑自然是提高了警惕,但是那种心底里的轻视,没有血的教训,是不会改变的,他从来不认为汉人也有强悍的骑兵,而明军也正喜欢利用清军这一点。
但如今看着对面那些奇怪的骑兵,他就好像是一个没见过世面的孩子一样,整个人都惊住了,骑兵什么时候也有阵了?这怎么可能?
而此时护卫在巴尔浑身边,也在看着明军骑阵的那些八旗护军们,一个个也都露出了吃惊的表情,他们作为八旗军中最精锐,最强悍的骑兵,以前几乎没有打不赢的仗,冲不破的阵。在关外的时候,这些八旗护军常常百余骑就追着数千明军跑,几十骑就击溃上千明军。
但是,眼前的这支明军骑兵,却是让他们看不懂,真的看不懂,步军有阵也就罢了,骑兵怎么可能也有那么猛的阵,骑兵一跑起来不就都散了吗?
可是,当在他们抱着这样的想法,一开始还是等着看这群不知所谓的骑马水手笑话的心态,结果等来的却是明军骑兵在加速之后,依旧保持着阵型的严整,脸上根本就是再也笑不出来了。
因为那些原本散到两翼,打算和往常一样去袭扰的明军的游骑,直接被明军新派出的骑兵缠住了,根本发挥不了作用,而那些往明军军阵前冲锋,不断射出箭矢的八旗骑兵,面对如此气势如虹的骑阵,也根本不敢再逗留,灰溜溜往两翼散去。
最可怕的地方在于,那些因为袭扰倒下,阵型中出现空缺的地方,很快就被后面的明军骑兵补上了,混乱确实因此出现,但影响微乎其微,至少对于骑兵来说,那根本算不上混乱。
“难不成骑兵也能列阵冲锋?明军到底还有什么花招?”巴尔浑嘴里喃喃道,脑中忽然浮现许尔显在军报中不断提及的警告——现在的明军是极度危险的敌人了。
“呜,呜,呜~~”
又是一阵嘹亮的号角声,明军前排的骑兵速度越来越快,这时候他们距离迎面而来的目标,只剩下不到两百步。
朱由榔目光所及,皆是跳动的马股,奔腾的马蹄,以及滚滚升腾的烟尘,两支正在冲锋的骑兵加起来接近五千兵马,近两万只马蹄踩踏地面,轰隆的蹄声如雷鸣一般。
骑阵冲锋,最关键的就是这两百步。在经过了提速之后,这些身披重甲的骑兵以密集严整的阵型对敌人发起迅猛有力的冲锋,威力将是无比巨大,而且不可阻挡的。
面对这样训练有素,严整密集,直接猛冲过来,一点道理都不讲的骑兵军阵,任何的个人神勇,武艺技术,都不值一提。
因为骑墙横扫而过,任何敌人都只有土崩瓦解的份!
很快,两支骑兵的距离就进入了一百步之内,在马宝的命令下,明军冲锋的军号声再次吹响,这次是急促的三声,前排的骑兵随即打马,继续加速,并开始将手中的长枪放平,进行最后的冲刺。
“杀!杀!杀鞑子!!!”
震天的喊杀声中,清军骑兵群也完整地出现在了马宝的面前,他们同样是铁甲闪耀,气势如虹。但对于这个时候的马宝来说,这么混乱的阵型看起来根本就没个强军的样子!
而从缓坡斜面冲过,急速奔跑之中,明军的骑兵阵列不可避免地开始出现了些许混乱,原本平直的阵线此时已经开始变得有些弯曲,并向缓坡下偏去,但好在清军也是如此,无论是严整的骑阵,还是一拥而上的骑兵群,都逃不脱重力的约束。
“五十步!”
两军阵前还有箭矢嗖嗖飞窜!
“三十步!”
红梅县城内外,梅溪河谷北岸,所有人都目不转睛,甚至不敢用力喘气!
“轰!”
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