此时武昌城内的绿营兵，堪称人心惶惶，就连湖北巡抚赵炳言也屡屡生出了逃走的想法——不是他太过懦弱，还是因为双方的力量对比过于悬殊，面对十万余士气如狼似虎的太平军，区区数干清军以及一万团练真做不了太多事情。
当太平军过岳州的时候，赵炳言就知道武昌很难守住，他向荆州将军铁麟求救，可是铁麟也不傻，他自然不会自蹈死地，只是用了一封轻描淡写的书信就将赵炳言给打发了，至于其他各省也都是自保有余，支援无力，使得赵炳言有了几分走投无路的感觉。
倘若不是因为兵临城下的是杀人不眨眼的太平军，赵炳言或许都已经选择了投降——毕竟连贺长龄都投降了复汉军，其他人自然不会有半分心理障碍，况且朝廷这段时间的所作所为，也着实伤了不少清廷汉官的人心，赵炳言自然不会去傻到当什么死节之臣。
只可惜的是，来到这里的是洪秀全，赵炳言纵使心中有苦难言，也只能选择坚守下去，以此来保卫名教保卫大清社稷。
这就是为何造反必须要持有大义的缘故，像太平军这种彻底否定儒学名教的做法，只会将天下的读书人都推到清廷那边去。
话不多说，太平军在兵临武昌城下后，便占据了城东南的钵盂山、洪山、小龟山、紫荆山，包围了文昌、望山、保安、中和、宾阳、忠孝、武胜等城门，洪秀全亲自率领水路大军抵达武昌江面，下令由黄玉琨、林凤祥、李开芳、罗大纲等将领对汉阳发起进攻。
仅仅只用了一天功夫，太平军便攻下了汉阳，歼灭守军八百余人。
五天后，太平军再次对汉口发起进攻，顺利拿下了汉口，还控制了汉阳沿河及汉口沿江大小船只，大大加强了水师的战斗力。
拿下汉口的次日，洪秀全将大营扎在了汉口关帝庙，杨秀清则将大营扎在了汉口万寿宫，一同对武昌展开了进攻，并且于城南长虹桥一带筑土墙，修坚垒，从而阻击其他各地到来的援军。
三天后，太平军以铁索系船，在长江上架起了两座浮桥，其中一座由汉阳鹦鹉洲至武昌白沙洲，一座由汉阳南岸嘴至武昌大堤口，将汉阳、武昌水陆连接在一起，从而使得长江天堑不再成为太平军的障碍。
四月二十八日夜，杨秀清下令让先锋大将罗大纲率领五干精兵，在夜色以及烟雾的掩盖下，通过云梯攻城，结果遭到了武昌城头守军的坚决阻击，在之后的几天时间里，太平军又屡屡展开强攻，但是并没有决死进攻的味道，每次遇到阻碍后就都退了下来。
杨秀清之所以这么安排，都是为了隐蔽真正的功臣行动，那就是穴地攻城，他派人选定离清军援军较远且面临大江的文昌门挖掘地道，由洞及城墙挖掘地道直至城墙下面，再派人用棉絮裹好火药放在地道当中，再用竹竿牵出引线，只待时机合适便通过爆破的方式攻破城墙。
此时城头上的清军一直坚守不出，仅仅有时派遣少量兵勇缒城而下，对太平军展开骚扰式的进攻，对战局并没有造成任何正面的影响。
面对此等状况，湖北按察使瑞元曾几次请派兵出城作战，结果都遭到了赵炳言的反对，等到地道声音都清晰可闻之际，赵炳言依然反对盐法道林恩熙带兵出城搜索的请求——直到地道已经确确实实挖掘到了文昌门下后，赵炳言这才派人下城搜查，只可惜此时已经为时已晚。
五月初二黎明时刻，随着一声剧烈的爆炸声响起后，武昌文昌门以及一部分城墙直接被炸塌二十多丈，原本等候已久的太平军则在各营将领的率领下一路冲入城内，迅速攻下了全城，导致湖北巡抚赵炳言自杀，按察使瑞元自刎，学政冯培元投井，布政使梁星源被杀。
拿下了武昌之后，洪秀全下令在武昌城内设置营署，其中天王居抚署，东王居藩署，南王居臬署，北王居学政署。
与此同时，攻占了武昌的太平军也得到了一次发展壮大的机会，仅仅用了二十多天就将太平军增加到五十万人的规模，还得到了大量的军器、火药、铜铁、金银、米盐等物资，其中光是藩库银、粮储道库银、盐道、府县库银加起来就有二百多万两。
要知道，这二百万两银子可是给荆州八旗练新军所用，只是还没有来得及拨下而已。
然而就在太平军众王意气风发之时，却忽然面临着一个艰难的抉择，那就是接下来到底该往哪里打？
在这个问题上，杨秀清始终持着继续北上中原的态度，他认为大军应该先取河南，得到河南人力补充后，再一鼓作气攻下京畿，从而彻底消灭满清，也赢得跟复汉军的赌约，到时候就连复汉军也得俯首称臣。
倘若复汉军撕毁条约，那么到时候太平军也可以先一统北方，再南下同复汉军争夺天下，以北击南，照样也能打赢。
听完杨秀清的建议，洪秀全心中有些意动，但是他没有贸然进行决定，而是看了一眼南王冯云山，希望听听冯云山的想法。
自从攻武昌以来，南王冯云山的影响力日益被东王杨秀清弱化，他早就心存不满，此时自然不会同意杨秀清的做法，他认为太平军既然已经拿下了武昌，还得到了一支庞大的水师，那么完全可以泛江而下，抢先攻下江宁，届时便可以进取富庶的江南，以江南为基业即可北伐清廷，也可与复汉军分庭抗礼。
“天王殿下，自从我们一路北伐而来，完全可以看出现如今的清廷腐朽无能，军队软弱，士卒也多有怨气，这样的势力不会阻拦我们一统天下的脚步——可是复汉军却不一样，他们军队数量虽然少，但是战斗力却远远超过我们，他们的财富又多，打起仗来不怕没钱用，可是咱们跟他们相比，实在差太多了。”
冯云山沉痛地诉说了自己的想法，他斩钉截铁地下了一个结论，“倘若继续坐视复汉军拿下富庶的江南，就算咱们一统北方，也不会是复汉军的对手——因为，这个时代已经变了！”
是啊，这个时代已经变了，过去以骑兵决定战场关键胜负的时代已经不再，现如今大规模线列战争已经不能再依靠少量的精锐，实际上用弓箭杀死一名敌军和用火铳打死一名敌军没有区别，但关键在于前者至少需要驯良两年以上，而后者最多只需要三个月。
听完冯云山这一番话，不仅仅洪秀全犹豫不决，就连杨秀清也在反思自己的行动是否正确。
一旁的韦昌辉却忽然开口道：“如果咱们能拿下江南，就可以直接拥有出海口，能跟洋人直接打交道，而不再需要通过复汉军的地盘转运物资了。”
听到这个原因，杨秀清也顿时一愣，他的眉头紧紧皱起，道：“这么说也对，若是先取了江南，天国也就不再缺乏银钱，到时候就可以大规模购入火器了。”
“但是有一个问题——”
“还请东王直言。”
冯云山的态度也很客气。
杨秀清眉头依然紧紧皱起，他诚恳道：“要知道，不仅仅咱们知道江南的重要性，清狗和赵源也都知道，他们一个绝不会轻易放弃江南，另一个也不会坐视咱们去攻江南，若是惹得二者联手，岂不是为人做了嫁衣裳？”
他还有一句话没有说出来，一旦没能拿下江南，到时候的太平军可是连个回身的余地都没有！
洪秀全仔细想了想，道：“不如派人去试探试探赵源，若是能得其同意，就算清军在江南有重兵把守，也不至于拿不下来——”
笑话，赵源眼光得多么短浅才会放任太平军去拿下江南？派这个人去询问简直就是自取其辱！
杨秀清在心中冷哼了一声，他望向洪秀全，轻声道：“这话不能问，一旦问了赵源势必会对我等起忌惮之心，到时候他不光会拒绝，甚至会提前生出对付咱们的想法。”
事实证明，一旦复汉军动了跟太平军交锋的想法，那么后果将会十分严重，上次覆灭的上干洋枪队便是一个教训。
洪秀全心中始终对复汉军存着几分忌惮，他听到杨秀清这番话后，也断了试探的想法，他摸着胡须沉吟了一番，道：“既然咱们早就定下了北上中原的计策，那么就无需因为江南而更改，不过还是得派人去一趟广州，就说咱们已经遵守约定出了湖南，让复汉军将答应的军械运回来！”
“是，天王。”
韦昌辉当即便点了点头，开始吩咐其他的属下做事。
洪秀全沉吟了一番，道：“咱们虽然要北上，但是也不能一直漂泊，得找个地方作为根据地，好生发展一番.......复汉军眼下在地方上搞什么三大政策，咱们也不能示弱，咱们也得有个治理地方的制度.......”
杨秀清点了点头，下意识道：“复汉军搞得那些政策无不是围绕着土地进行，咱们也应该如此，不如就制定一款关于田地的制度吧！”.
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