对于道光皇帝而言，过去的岁月就仿佛行进在艰难的泥泞道路上，一年复一年，陷进去几乎不得挣脱，只能艰难地往前走着，双脚也走得越发困难，越陷越深，不断有新的坏消息在前面等着他。
他很多时候都不明白，有时候又似乎明白一些——与大清朝历代列祖列宗相比，他怕是做不得什么明君楷模，可又不是暴戾之主，可上天却偏偏一而再再而三地为难他，先是鸦片之战，紧接着又是两场大逆。
对于道光而言，他已经明白自己再也做不成明主，可是他却也不希望变成了大清国的亡国之君。
念及至此，年迈的爱新觉罗·旻宁忍不住落下了眼泪，悲声道：“朕非昏君，尔等亦非庸臣，可是大清怎么就变成了这样？莫非上天要将大清亡于朕的手里？朕何曾有过德行过失，以至于此？”
穆彰阿连忙跪下磕头，道：“皇上乃干古圣明之君，何来亡国之忧？奴才以为，朝廷之所以到了眼下这般状况，实在是因为咱们八旗子弟不够争气，整日里声色犬马，以致于国有大患竟无人挺身而出，此外我大清八旗国族人数太少，就算大家伙不计生死，可是也打不了几仗啊！”
道光瞥了一眼穆彰阿，冷哼道：“穆彰阿，你这是在拐着弯劝朕重用汉人！”
穆彰阿讷讷不敢言，只能跪在地上磕头。
“你容朕再想想......”
道光皇帝轻轻叹了一口气，他不再看穆彰阿，转头望向了僧格林沁。
“僧格林沁，朕当初的话，你还记得吗？”
“奴才记得。二十万新军已经分别汇聚直隶、山东，正日夜操练，最多待到年底，便能与逆贼一战！”
僧格林沁跪在地上，将辫子挽在脑后，脸上带着几分坚毅之色。
“好，那朕再问你，朕的这二十万大军，能不能在开封挡住教匪？”
听到这番话，僧格林沁顿时有些愣住，皇上莫非是要在开封和教匪决战？
要知道，眼下以二十万八旗新军对战所谓的百万教匪，僧格林沁并非没有把握，毕竟除了二十万新军，还能再调动数万满蒙骑兵和数万陕甘绿营，总兵力上并不会逊色多少——教匪所谓的百万大军，真正的可战之兵拧干了水分都不一定有二十万人。
但问题是，就算能打赢教匪，可到时候八旗估计也死得差不多，不说别的，至少得死个五六万八旗青壮，那元气可就大损了，毕竟八旗兵力拢共二十多万，抛掉了驻防八旗以外，光是凑齐这二十万八旗新军就已经将京畿、山东数地的八旗男丁搜刮一空，接下来要是再打可就只能上妇孺和老翁了。
问题是，接下来还怎么打粤匪？怎么继续镇压天下？
僧格林沁欲言又止，最终开口道：“奴才有信心在开封挡住教匪......只是......”
没有等只是说完，道光皇帝凌厉的眼神就已经到了，将僧格林沁的一肚子话憋了回去，老头子仿佛找到了解决问题的办法，精神头比刚刚好了许多，似乎有些亢奋，他重新望向了穆彰阿，沉声道：“可以先跟粤匪谈和，但是不能听任他们的条件.......朕可以许粤匪两广之地，但是福建、江西还有湖广，都不许粤匪继续占据。若是赵源同意，朕可以封他为粤王，永镇两广！”
.......
武昌。
苗沛霖在经历了前半辈子的挫折后，终于枯木逢春，在赵源手上得到了人生事业上的新起点——他被赵源任命为安徽团练招讨使兼领提督，往淮北和皖北负责招募团练以及训练兵卒，以‘御捻’为名义去团结当地士绅大族，抵御捻军的侵入。
当然，这只是一个空架子，赵源并没有给他一兵一卒，所有的人马都需要苗沛霖亲自去招募，赵源只是三干杆鸟铳，刀矛盾牌则有一万多柄，都是从清军手上缴获来的垃圾，这一次就交给了苗沛霖处理，还额外给了他五万银元。
拿到了物资之后，苗沛霖招呼着自己的兄弟们，小心翼翼护卫着这些玩意就赶往了皖北赴任。他毕竟在皖北颇有些根基，哪怕是光靠一个名头也能拉起大旗，更不用说还有这么多家伙事。
临行之前，苗沛霖痛哭流涕，跪在赵源面前指天发誓。
“我苗某人一生忠于赵氏，若有违背，天打五雷轰！”
对于苗沛霖这一番表态，赵源自然不会真当一回事，他可是知道苗沛霖此人在历史上的种种表现，说此人是清末吕布，丝毫没有夸张。
等到苗沛霖走后，赵源也就带着行在转程东向，他需要沿途巡视刚刚拿下来的几个府，一方面去安定人心，另一方面也是他想要看看一些真实的情况。
自古以来为何皇帝都需要巡视地方，实在是因为信息流通存在很大的问题，如果不亲自下去看看，很容易被官僚们蒙在鼓里，就好比此时端坐在京城的道光皇帝，他所掌握的情报资料，几乎全部是官僚们给他构造的谎言，这才让他屡屡判断失误，决策荒唐。
赵源可不会认为这个情况就不会发生在自己身上，他现在还仅仅只是汉王，可是就已经接触不到真正的底层，现在还不趁着机会赶紧看看，将来一旦登基做了皇帝，那还能看到什么真实的东西呢？
当时间到了十一月中旬的时候，赵源已经完成了一轮巡视，赶回了长沙府，而就在这个时候他也接到了广东方面的消息，大卫对伍崇曜的拖延战术十分不满，双方的谈判始终停留在初期，他急需早日见到汉王殿下，开始真正的谈判。
赵源自然明白，光用这种小伎俩根本瞒不住英国人，但是他也已经对英国人的把戏看得清清楚楚，对英国人的底线也已经清清楚楚。
伍崇曜在回国之后，也向赵源汇报了欧洲各国的情况，也使得赵源第一次不再只是通过后世的回忆，而是通过当前世界人的目光看到了欧洲——简单来说，欧洲已经陷入了动荡之中，且情况十分麻烦，许多人甚至判断欧洲会爆发一场规模宏大的革命。
根据伍崇曜所言，欧洲革命运动的起源是从法国开始，即法国的七月王朝已经越发不得法国百姓的人心，尤其是新崛起的资产阶级要求改革选举制度，以求加强自己的地位，工人们则是不断发起罢工，反对暴政，矛头直指法国国王。
在伍崇曜临行回国之前，法国的武装游行已经演变成了一场全面的武装起义，导致法国国王路易·菲力普逃往英国，七月王朝被推翻，而新成立的法兰西第二共和国，则由拿破仑的侄子路易·波拿巴当选总统。
因此，远东的法国势力或许也是才刚刚知晓革命爆发，他们光是应对国内的情况都来不及，根本无力对远东的一个势力发起战争。
其次，除了法国以外，革命也在逐渐波及欧洲，包括普鲁士、奥地利、意大利、匈牙利、捷克等国，这是一场资产阶级性质的全面革命，已经造成各国君主与贵族体制动荡。而同样位于欧洲的英国自然不可能不受波及，像伦敦、曼彻斯特等地已经接连发生了宪章派组织的大罢工和游行示威活动，可以说距离暴乱只是差一点火星子！
可以说，这一次革命是欧洲社会发展的必然结果，一方面是因为工业革命正在扩展之中，资本主义正在迅速发展，他们开始进入大工业生产阶段，逐渐掌握着越来越强的经济实力，可是他们的政治地位却仍然处于无权的地位，资本家与旧贵族之间的矛盾已经无法调和，也就导致革命不可避免的出现。
在这个关键的时候，英国女王又怎么可能会允许远东的英国势力大动干戈？
总而言之，香港总督文咸想要达成的目的，已经失去了根本支撑，赵源就算拒绝与英国人的谈判，他们眼下也只能无可奈何——当然，赵源也明白，此时也不是一统的大好机会，他还需要再蛰伏下去，将根基深深扎入泥土之中，完成一次由内到外的蜕变。
谈判，还是需要谈的。
但是让步，却是一步都不需要让的，赵源不仅不打算让步，他甚至打算好好讹诈清廷一笔，毕竟西方列强可以讹诈，他一个本土势力为何就不能讹诈？
道光二十八年十一月底，赵源踏上了返回广州的道路。
与此同时，广州无数人正在翘首以盼汉王殿下的归来，他们当中绝大部分人都怀着赤诚而有热烈的心情，希望能够早日见到战无不胜的汉王殿下，还有一些少数人则在暗处策划着阴谋.......
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