吐鲁番盆地,相较于广阔的西域,这里更是一片财富汇聚之地。
在西域,绿洲只是生命的据点,面积不到百分之一,而在吐鲁番绿洲占据了三成土地,历史上高昌国就在此地。
虽然这里干旱少雨,更是大名鼎鼎火焰山的所在地,但架不住水源充足,拥有大小十四条长河,从而让人们在绿洲繁衍开来。
更关键的是,由于是山间盆地状,地形起伏跌宕,许多矿产开采条件极为容易,从而让炼铁业盛行。
这也是吐鲁番如此重要的原因。
而高一功拿下哈密城后,就相当于占据了吐鲁番盆地东边的缺口,居高临下,此时吐鲁番无险可守。
“发达了,总兵!”这时,麾下的将领们跑了过来,大喊着。
“听说在西南边,有一座盐湖,叫艾丁湖。”
“那可是盐啊,把它挖出来得卖多少钱?”
“盐湖,难道又是个解池?”
高一功闻之大喜,有铁有盐,还有水,吐鲁番焉能不富?
与之相比,河西走廊上的瓜州,肃州,根本就算不了什么。
他踱步而行,盐再怎么多也能卖掉,如此一来甘肃藩库岂不是富裕了?
用兵西北,也能提供些助力。
“我看哪个敢聒噪咱们靡费军力。”
高一功拍了拍桌子,众人的笑容停下后,他才高声大笑:“西域自古就是繁盛之地,哈密是咱们的,吐鲁番也是咱们的,这些都是咱们的。”
打仗谁光靠赏赐和军饷?那还怎么发财?
尤其是边军,又穷又累又辛苦,所以朝廷就显得有些宽松,睁一只眼闭一只眼。
如,驻军绥远,那就做牛羊倒卖;驻军河西走廊时,就是收过路费。
而如今靠着一座盐湖,士兵们根本就不需要动手,只要略微漏点缝隙,招来一些工人挖掘,就能转手卖给商人。
等到朝廷派人来经手,起码得一年半载,他们早就赚了盆满钵满了。
有利可图,才能长时间驱动军队作战。
而此时,哈密一下,吐鲁番震动。
吐鲁番虽大,但多是放牧经济,这是由蒙古人的习性造成的,从而城池不多,只有安乐城,柳城,火州。
哈密则是第四城,也是最重要的门户所在。
吐鲁番阿奇木(类似于总督),叶尔羌汗胞弟苏里唐,则大吃一惊:
“我意与明军结盟,其何故要打我?”
于是一通书信呵问。
高一功得知,大喜过望。
他正愁没借口用兵吐鲁番呢?真是瞌睡来了枕头。
吐鲁番冬季雨雪稀少,接近于无,正是个用兵的好机会。
而且,艾丁盐湖的存在,在军中掀起了巨大的波澜,人人真心,士气大振,军心可用,正适合用兵。
其实,法理上的困境,他其实也懂的。
出兵哈密,因为有收复故土,重整哈密为借口,士兵们虽然抱怨,但到底还是能驱使用兵的。
法理在哈密同样管用,因为哈密本来朝贡大明,且只是被占一百来年,又与甘肃来往密切,所以哈密城一下,附近的部落们纷纷归降。
这就与当年皇帝占据南京,偌大的南方七省不战而降。
出兵吐鲁番,士兵们且不论,即使他拿下吐鲁番三城,那些部落们也不可能轻易归降,不知浪费多少人力物力。
而一旦是吐鲁番主动出兵,那么其战败后,必然倒是对方势力离心,他反击也就顺理成章,没人能挑个错字。
“毛拉,苏里唐最喜欢什么?”
高一功召来了和平教大学者,询问起吐鲁番总督的境况。
大学者留着修长的胡须,一看就知道学问扎实,是个德高望重的人。
他先是行了一礼,才道:“尊敬的总兵,苏里唐阿奇木是圣教最虔诚的信徒,但他也控制不住心里的欲望,喜欢美女和酒水……”
说到这,其就不得不如今盛行的和平教理智派。
这个派系属于官府喜欢的派系,因为它不古板,比较灵活,有“择善原则”,即以统治者的意见为主。
所以,很理智。
结果就是派系大传天下,来到了西域。
“明白了。”
高一功点点头,然后让人写了一封措辞极充满挑衅的信,并且送了十只烤乳鸽过去让其尝尝。
果然,苏里唐大怒。
理智派不吃飞禽。
这不亚于有人把孔圣人画像来当草纸擦屁股,哪个读书人能忍?
明人不仅是对他的羞辱,更是对他威望的打击。
这样挑衅,如果不回击,那么就代表他信仰不虔诚,威望不跌。
所以,他必须反击。
于是,高一功两万人拿下哈密后不到一个月,吐鲁番阿奇木苏里唐,就尽发吐鲁番安乐城、火州、柳城三地,聚集兵马超过了五万。
“与我估计的相差不离。”
高一功冷笑而笑,吐鲁番不过三四十万人,五万精壮已经是极限了。
“尊敬的总兵,我们还是守城吧。”
大学者对战争多有恐惧,即使是吐鲁番人,也难免有不规矩的。
“守城?”高一功摇摇头,沉声道:“我正是希望通过一场正面战争,彻底把吐鲁番所有人胆气消磨殆尽。”
“只要打败这五万人,我就不需要一个个地攻城,一个个地降服部落。”
“毛拉,我们明军真正的实力,你并未看得真切。”
大学者只能叹了口气。
十月初,吐鲁番阿奇木,苏里唐,召集五万大军,跋涉数百里,气势汹汹而来。
高一功一瞥,就摇了摇头。
士兵着甲率不到两成,而且多为皮甲,铁甲接近于无,手中的武器多为弯刀,长毛,再有一些盾牌。
由于路途较远,骑兵占据了七成。
“轻骑兵啊!”
虽然他也是轻骑兵,但架不住装备好啊!
感慨了一句,高一功也就不再啰嗦,让城外准备多时的明军主动出击。
于是,数千先锋装填好火药后,快步前行,手中的遂发枪在阳光下照射得铮光瓦亮。
“杀——”苏里唐也不啰嗦,举起了弯刀,五万对两万,优势在他。
“噼里啪啦——”
冷兵器遇到了热兵器。
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