“你叫何秀秀？今年多大了, 都读过什么书？”
何秀秀带着女儿屈膝行礼，“回太后，民妇今年三十有一, 只读过一本《千字》。”还是李锦元教的。
崔太后面露惊讶, “观你举止气派, 像是大家出身, 怎么只读过《千字》，那三岁孩子读的书都比你多。”
殿上顿时响起了一片笑声，在座的千金贵女们都掩着嘴窃窃私语起来。
何秀秀顿时脸涨得通红，手指也捏紧了，面前是高高在上的太后，在座的都是曾经她没有资格接近的贵人，阶层间的差距大过鸿沟，不是学了一些礼仪，穿上漂亮衣裳就能填补的, 身边一向活泼的女儿也握紧了她的手，何秀秀脑子却一片空白, 不知该如何应付。
她下意识寻找熟悉的人，目光一抬起, 正对上花宜姝的双眼。
对方此时站在太后身边，正目光鼓励地看着她。
何秀秀忽然回想起当初在归州刺史府时的情形，那时候花宜姝担心入京后会遭受排挤，在她面前急得掉眼泪，那时她第一次觉得自己与花宜姝的差距十分渺小, 那是她第一次发现原来贵人也是人，原来像花宜姝那样仪态万千出身高贵的佳人也会害怕失态，既然如此, 那么她这个出身乡野的小妇人又何必太过担心畏惧，反正在这些贵人面前，自己做得不好、不如她们知书达礼见多识广，不是理所当然吗？
何秀秀终于慢慢镇定下来，她道：“民妇不是大家出身，民妇只是乡野村妇，自然比不得公侯之家的千金公子。”
殿内又是一静，众人微微惊讶，她们没想到这人竟是乡野出身，看她走路行礼的姿势也不太像啊，莫非进宫前练过？
“原来如此，倒是哀家的不是了。”太后叹息道。
何秀秀连声说没有。论身份，对面人是太后，她只是一个还未得到册封的民妇，论悲愤，她要唤面前这人一声大嫂，尊卑有别长幼有序，她怎么敢让太后给她认错，何秀秀忙道：“民妇区区村妇，太后万尊之躯，太后怎么会有错呢？”
听得此言，崔太后心里则是微微一沉，她自然早就让人查过这个何秀秀的出身来历，在她看来，这女子不过是个乡野村妇，最值钱的就是她肚子里这个有可能是男孩的胎儿，对付这样的小民，她有的是手段，也不必去费神思量。毕竟一个乡野村妇，骤然得知自己将会成为王妃一步登天，必然欣喜若狂却又自卑畏怯，毕竟当她站在她们这些人的面前，当她发现自己怎么也无法融入真正的贵人当时，必定惶惶不安如坐针毡。
这样一个人，恐怕连说话都不敢大声，腰背都不敢挺直，没想到这何秀秀站到她面前后，礼节虽然略显生疏却没有一分出错，而直面殿上诸人的嘲笑，却不卑不亢直接承认了自己村妇的身份，她还敢出言挑衅……这样一个人，又怎么会是寻常村妇出身，哪怕她真是寻常村妇，也必定是个野心勃勃的胆大之辈。
虽然何秀秀和她的女儿看起来本分规矩，但太后可不会被表象骗过。身为上一任宫斗冠军，她见过不知多少这种表面本分实则心机深沉之辈。
意识到这人不是那种可以随意应付的蠢人，太后面上的笑意反而愈深了，她忽然轻轻一拍额头，笑道：“瞧哀家这记性，忘了你怀有身孕，竟叫你站了这许久，来人，赐座。”
很快便有人抬着两把圈椅过来，让何秀秀和她的女儿李珠珠坐下，这些宫人倒也十分有眼色，位置排得十分靠后，放在了最靠边的位置，差一点都挨着屏风了。
按规矩，何秀秀虽然还没被册封，但她是静王流落在外时明媒正娶的妻子，又陪着他吃苦这么多年，常言道糟糠之妻不下堂，哪怕她如今还未得到册封，也是板上钉钉的王妃，她的位置理应当排在太后下首，连崔思玉都得靠后坐，然而她如今，却被安排在了最末尾，一个五品小官的女儿的旁边。
眼见何秀秀带着女儿过去坐下，崔太后握着花宜姝的手轻轻拍了拍，“哎，怪就怪这丫头生得太好看，哀家一见之下什么也忘了。”相比起对着何秀秀时绵里藏针的话语，崔太后夸起花宜姝来可谓是真心实意，连崔思玉看着她对花宜姝赞不绝口的模样都暗生憋闷，更不提别人了。
而花宜姝最喜欢别人夸她，她觉得自己有十分美貌，则恨不得别人夸到十二分，人家夸得越真心，她越高兴，哪怕不是那么真心，身份地位高些也行，像太后这样的万金之躯如此卖力地夸她，她自然开心不已，面上真真笑成了一朵花。
“太后娘娘，您要是能天天这样夸妾身就好了，妾身好欢喜。”
这大咧咧的模样成功引得所有人侧目。对上花宜姝又羞涩又窃喜的模样，崔太后面上仍是一副欢喜模样，心内则叹了口气。可惜了这张冠绝天下的脸，怎么生在这样一个头脑简单的憨货上？男人果真都是只看容貌的，连她精心养大的亲生儿子也不例外。
崔太后嘴上道：“倒也不怪男人皆爱美色，似你这样的容貌，哀家一个女人看了也十分欢喜。要是那等相貌平庸的，实在叫人难以生出怜爱来。”
崔太后这般说着，就看向了何秀秀，原以为她被安排坐在那种地方，又听了这样一番夹枪带棒的话，脸上会显露出几分来，却没想到何秀秀带着女儿坐在那儿神态自若，竟没有一丝一毫的不忿。
这养气功夫倒是上佳，想必还有别的手段。难怪以这平庸的相貌，还能勾得静王逃亡也不嫌拖累地娶她为妻还生出两个孩子。
思及此，崔太后心不免又恼恨起来，这静王怎么没干脆死在外边，怎么还能生下子嗣！她的儿子却到如今也没有动静！
这时候，崔思玉忽然开口，“姑母，底下送来了刚刚出笼的酥酪，您可要尝尝？”
是人都有口腹之欲，崔太后则最爱这一口，她颔首，还不忘拉着花宜姝一块。
崔太后年轻时为了麻痹刘贵妃，不得已吃斋念佛常居静室，但其实她是最爱热闹的，后来刘贵妃终于倒了，她被压抑已久的本性终于能够显露出来，也就脱去了那些素衣，撤去了那些斋饭，从此每日华服锦衣、山珍海味，还爱带上许多人一块热闹玩乐。
须臾，宫人们流水般端上各色点心茶水，贵女们欢声笑语，言笑晏晏，又陪着太后度过一个热闹的上午，直到太后倦了要午睡了，才各自散去。
然而这样的热闹，却没有带上何秀秀一起，这宫殿内那么多人，却独独将她们母女隔绝开来。
人散后，花宜姝和何秀秀并肩回去，见何秀秀面上没有半分郁闷，花宜姝还有些惊讶，却见何秀秀道：“起先是有些委屈，后头在旁边听着你们点评京各色的景致、新出的制香法子、新出的花样绣纹……我反倒松了口气。”这些东西她什么也不懂，她们若是拉着她一起玩，她反倒左支右绌徒留窘迫，倒不如在一边吃吃喝喝，听着她们聊天说笑，反倒自在。
花宜姝嘴角微微弯起，“其实你看不明白，也挺好。”
对上何秀秀微微疑惑的目光，花宜姝道：“崔太后夸奖我，贬损你，其实是见你我一路同行关系亲切，想要离间你我。”
何秀秀一惊，“她为什么要这样做？”
花宜姝叹口气，“也许是因为我不是她意的儿媳，你也不是她意的弟媳吧！”
何秀秀从前见戏台上演出深宫算计阴谋诡谲，还以为戏本写得夸张，如今深处其却毫无所觉，才知晓其厉害，她喃喃道：“我还以为太后真心喜欢你，还暗暗为你高兴。”
听了这话，花宜姝反倒有些意外。毕竟是这世上能真心盼着别人好的人，并不算多。
她第一次对着何秀秀扬起了略带些真心的笑容，“婶婶放心，这世上本就没有无缘无故的喜爱，不过你放心，我会让太后喜欢我的。”
至于太后将来发现上当受骗会不会恼羞成怒……花宜姝心道：那才有意思呢！
送别何秀秀，又没了那讨厌的指引嬷嬷，花宜姝也不要轿子，带着安墨溜溜达达地在皇宫里转悠起来。
刚刚行走过一段小桥，花宜姝忽然脚下一顿，猛地伸手抓住身边的安墨。
安墨还迷迷糊糊，问她怎么了。
花宜姝摇摇头，示意她往下看。
安墨低头一瞧，登时吓得出了一身冷汗。
只见脚下雪地里，就在她们往前半步，埋了一根白色的绳子，而再往前不远处，暗暗藏了不知多少细细的碎瓷片，白色的藏在雪里，不仔细瞧压根不会发现。倘若她们不小心被扳倒摔下去，登时就会被瓷片划破肌肤彻底毁容。
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