郑克殷决定好了过年的地点：合儒。
一切如他所料，柴鹿塔军营的番兵对于延长一个月的“朝圣”并没有太多怨言，而在接近过年之时，深门凼军营为“对抗野兽”而操练的汉人民兵则得以解散回家。
他们都必须保守相关的机密，一旦发现泄密都必会被直接问斩，没有任何余地。
他们答应下来以后，郑克殷和周鸣岐等人才可以放心地跟他们说，大概在明年年中的时候，会再有一次短期操练，届时他们可以穿上皮甲，摸到真正的火铳、弩箭，并且届时也会一如现在这样得到营养不错的餐食，使他们怀有期待。
他们仍不会知道，到明年七月的动员可不是为了抗击野兽，而是为了突袭金门、铲除奸党！
无论如何，这些人已经学会了服从命令，也都表态愿意为大恩人郑司长以及殖民司的官吏们赴汤蹈火。
随着他们在开天坊不断开拓，现在基本每一户人家都有至少半甲（五十亩）以上的土地，而且现在每一里都有了耕牛可用，明年必能有更多的收获。
至于那几位西班牙红夷大匠，他们的“铁匠铺”都已经正式且静悄悄地“开业”，预计三四个月左右，便可以做好郑克殷基本要求的量，若是时间更长些，那自然就能做好更多。
每半个月，殖民司的官吏就会将已造好的武器低调地运至圭谷、合儒两地的武库与兵营之中储藏起来。那么对圭谷武库的看管就会变得极为重要，周鸣岐称他会与父亲认真对待此事，决不让任何歹徒接近武库。
为了全家团聚，郑克殷也已经命令豹闪闪从她的“欢喜猎场”中回归——她最近一次到鹰阳交货时便被卫思蜀劝住，郑克殷便马上过来找到她，告诉她让她随自己回合儒去过年。
这毕竟是郑克殷穿越来到这个世界线之后的第一个新年，能够在扶桑这儿与那么多的同胞共度春节令他相当兴奋。
在回合儒的路上，郑克殷便给豹闪闪讲，过年对于明人来说极为重要，所有的人都会与家族团聚起来，在房屋大门边上贴喜庆的红底春联，吃一顿丰盛的年夜饭，吃汤圆、饺子，并一同守至午夜子时，再互相道喜，长辈则会给毛娃们用红纸包着的钱币作为压岁钱。
大概是由于神州东渡之后水稻产量越来越低接近没有，做不了汤圆，扶桑明人便也不得不“移风易俗”，以吃饺子来过年了。
“不过我不太明白，‘压岁钱’是做什么用的？”豹闪闪用非常标准的官话问道。
看来虽然在小南龙山一带独自狩猎了几个月，她的汉语水平仍未下降，大概是会时时自行训练温习吧。
“唔，”郑克殷回想着穿越以前所听说的知识，“那是因为每年除夕的时阵，也即是新年第一日的凌晨，都是年兽出没的时阵。
“年兽是一种邪恶的怪兽，你可以理解为死神危卫手底下吃人血的怪兽，它虽然可怕，却非常怕红色的东西。
“所以我们贴的春联，包的压岁钱，使用的都是红纸，放的鞭炮也是同样如此。
“而年兽最爱吃毛娃，所以我们明人形成了长辈给孩子们派压岁钱的习俗。”
豹闪闪“噢”了一声，提出了清奇的思路：“该不会，这个年兽，是从官语里说的……句芒山，来的吧？”
郑克殷顿时忍俊不禁。
毕竟句芒山在一部分澳龙人口中是“恶鬼山”，的确是指危卫手下的怪兽。
郑克殷笑道，“不过我们已经将那座山改名为句芒山，而句芒是我们的春之神、木之神，是善良、强大的神明，祂足以镇住那座山了。
“而年兽可能是危卫手下的怪兽之一，在革弩杀死危卫以后，它流离失所，便也只能在一年中最秋清、阴寒的时候出现。”
郑克殷也知道自己说得冠冕堂皇，但在这个正处于汉番相融的扶桑，这套说法却另人意外地相当合适。
豹闪闪便也最终接受了。
在抵达合儒之前，豹闪闪略有点怯怯地说，其实她离开合儒久了，长期生活在南龙山的林野，有些规矩之类的还是忘了的，她希望郑克殷能够多包容和多纠正。
真是个好孩子啊！
进入合儒，郑克殷便能看到处处都张灯结彩，许多家宅商铺都已经贴好了新一年的春联，有一些有钱人家还把盆栽的戴榕树放到府门，用以代替在中土时会用到的盆桔。
回到郑府，郑安良十分欢快地迎了上来，郑克殷摸了摸他的头，感谢他看好了这个家。
郑安良如此欢快大概还有一个原因，那就是守孝一年之期也不用多久就结束了，之后的两年有许多严密的规矩可以不用遵循，直到守孝满三年便不会再有拘束。
当然，在清明、上巳的那段时间，他们还是会回到圭谷，给郑克臧夫妻扫墓祭拜。明年出征以前，郑克殷也打算再拜一回，以乞阿兄钦舍保佑。
先前他用他亲手打死的山狮的皮做成的披风，仍披在他的肩头，不时有知道此情的伙计便会称赞郑克殷真是有情有义。
既然郑克殷一行人回来了——毛兴也在接到郑克殷的书信后携家眷前来，只留六阿公看管圭谷郑府——合儒郑府便可以开始热火朝天地准备年夜饭了。
为了让豹闪闪有过年的参与感，郑克殷更是亲自带着她贴上春联——春联的字还是陈梦球写下来送给司长的——令她又紧张又兴奋。
而几乎成为女管家的春蕾则指挥着下人们打扫屋宅，弄得干干净净。
至于年夜饭，郑安良声称要给毛叔一个惊喜——那就是把重阳之前的食橡宴的菜单改改拿来用，让毛兴一家也可以尝到各种美味的橡果食物和最值得大赞的佛跳墙。
毛兴大笑着感谢了安良公子，不过之后又趁郑克殷落单之时，和郑克殷说他有一些情报和一封信，要交给大人。
郑克殷很快明白他的意思，便在众人于府中忙活之际，请毛兴到自己的房中密谈。
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