永历四十七年八月，海澄堡，后劲镇戍卒陈辛望着滘肩水道里的悠悠波涛，叹了口气。
随着王顺的投降、倒戈，刘大元帅的战略规划遭到挫败，放弃湾北、转战湾东的后劲镇也同样在抵岸河谷地之中遭到敌人的接连打击，损兵折将，刘大元帅自知计谋不成，只得退回海澄。
不少老兵都觉得给这座堡垒起名海澄并不吉利，毕竟当年国姓爷和先王在福建抗击伪清之时，海澄城都得而复失，使得明郑势力失去咬在大陆上的重要地盘，也失去了通过陆战进击的主动权。
但刘大元帅是顽固的，他不理会老兵们的意见，坚持这种可能会挫伤士气的名字。
如今后劲镇便可谓是士气低迷。
先是因金门一朝沦陷，他们而不得不放弃奋战半年、眼看大有希望拿下的湾北，前不久他们收到消息，得知医州也已沦陷敌手；陈辛还听说一位名叫蔡卓谷的番人大发神威，成功先登，随后汉番两族兵力成功破城，守卒尽遭屠勠！
之后，刘大元帅提出的征服句芒计划也半途而废，反倒是两路部队皆蒙受损失，以致王顺所部都干脆倒戈……
关于王顺这一线，陈辛也听说了一则佚闻：王顺那头的兵都风传敌人之中有一名番女，此女骁勇异常，迅捷地如同豹子，凶猛得宛若老虎，只要在丛林中遇上她，就意味着九死一生！
陈辛还知道，后劲镇与前锋镇不同，他们家属大多都在金门而非橡阳，金门沦陷，意味着他们的家属将被敌人拿捏！
陈辛虽然相对年轻一些，尚未婚娶，但老父老母毕竟也还在，因而他与众同袍们一样都陷入了深深的迷茫之中。
同样担当戍卒的何正来到陈辛的身边，与陈辛一同望向滘肩水道对面。
“哎，阿辛，你说，元帅是不是在思考着新的战略？比如说就渡海到湾北去，然后向西偷袭湄凿国，将我们打下来的湾北之地夺回？”
陈辛不禁一笑，“那要是敌人拿我们亲手建造的堡垒加固了呢？我们能不能顶着士气正旺的敌军打下毕临？”
何正一时没法回答。
陈辛知道现在刘大元帅麾下兵力已经极为有限，而敌人仿佛变得越来越多。征服句芒的计划失败后，大元帅按兵不动，自然是不能轻易地调走仅剩的这点兵力，以致橡阳彻底空虚！
但橡阳那头传来令人咋舌的消息：王上因句芒之败与王顺的倒戈而斥责了刘大元帅，并要剥夺刘大元帅掌管水军的权力，将水师交给总制大人冯锡范！
五镇老兵可是都知道冯锡范那人带兵打仗时是个啥货色，这很大可能意味着，就连北军最后的王牌也即水师，也将败北！
“我觉得，我们已经没有赢回来的可能了。”陈辛向何正坦言道，“不过你刚刚说的方向，倒也是有一点道理……”
何正摆出不知该哭还是该笑的模样，“你是说我们全力去攻打湾北，还能有一线生机？”
“不，”陈辛压低了声音，“不是我们整个镇，而是我们，两个。”
何正连忙伸手捂住陈辛的嘴巴，“你怎么敢……这种当逃兵的话可别让人听到了！”
陈辛耸了耸肩，拉开何正的手，“来，你且听我分析分析。”
“好吧，你说。”何正无奈地回应着，又朝四周张望。
陈辛也望了一眼，知道这会儿堡内的六七百名士卒都百无聊赖，大家毕竟都知道就连军粮也是吃一顿少一顿，刘大元帅再不动兵，他们就得饿死在这，那不如先少点动弹来保存体力。
他小声地说：“我们在医州、毕临打湄凿国的时阵，我们不是见到过敌人之中有明人吗？
“我们一直认为那都是殖民司那头的贼人派去的支援，尤其是那个蔡卓谷带去的。
“但在蔡卓谷杀来之前，我们的同袍中就已经有传言说在澹湃山上见过明人，他们见到了我们穿着郑家军的军服者讲着番语，又或者是隐隐在林中见到我们的明式屋厝。
“我早在那时就在想，这该不会我们打湄凿国时一些失踪了的同袍倒戈加入了生番？
“这回王顺的倒戈让我更加确信这一点。一定是因为我们的人里头出了一些叛徒，才会导致我们打澹湃山打了半年都打不下来！
“不然你想想凭生番那点能耐，怎么可能顶得住我们的扫荡？”
何正一时惊愕不已。
“你这分析，似乎很有道理……
“所以你认为我们也应当……学那些澹湃山上的明人，也当叛徒去加入生番，以保住我们的性命？”
陈辛苦笑了一下。“当叛徒也太难听了，我们不过是乞活罢了。
“甚至，这是为了保存力量，以期未来反攻南贼。
“这扶桑大地其实无比广阔，我们明人掌管的扶桑辖地却仅仅只是很小的一块，只是因为到处都是生番，我们的人才不敢贸然深入内陆，一如我们在台湾时那样。
“但其实扶桑的生番，可要远比台湾弱得多。
“我们若能进入生番里头，只要展现一些神迹，或许还能被他们尊为大王！”
何正皱起眉头，“那，我们应当早点去湾北找生番？”
陈辛点了点头，而后给何正讲起自己的计划——
他们要马上找到志同道合的同袍，最好是负责守夜和看门的，然后偷几匹马，趁着夜色逃出海澄！
陈辛本来也想前往湾北，但因为通过滘肩水道需要舟船，一时半会不好找，便决定先逃进句芒山里，而后先向东，若能找到舟船，再向北行！
陈辛一时也很嫉妒殖民司，殖民司的人能和生番沟通，以至于能够培养出蔡卓谷那样的番人悍将；而他们几乎没有机会与番人说话，现在想要逃进生番之地，也可以预想到困难重重。
但相比于饿死在海澄或者被什么番人的女子神射手毙掉，这么逃至少还能有一线生机！
说干就干，当日陈辛、何正二人小心细腻地找同袍们谈天，若是对方流露出对战事的悲观态度，便立即开始劝说入伙逃跑。
令陈辛大感幸运的是，他们果真劝来了当夜负责守门的队友。
待到三更子时，想来刘国轩也已睡下，陈辛等人马上开始行动，衔枚屏息，缓缓地走出堡垒南门，待到离开海澄堡一段距离之后再加速上山。
陈辛回头望去，不禁流露笑容。
“朋友们，我们马上就要拥有广阔的天地了！”
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