日子过得紧张且充实。
扫完了房子，剩下就是做豆腐，割肉，宰年鸡，蒸馒头之类的。
水生领着大伙儿做的一丝不苟，宁可信其有，不可信其无，国人对待信仰的态度是很有意思的，除了祖先崇拜不那么具有功利性以外，许多老百姓对信仰的态度更像是行贿，形成了一种非常神奇的收钱办事儿的心理。
大年三十，就当一切收拾停当，天刚刚擦黑的时候，刘子祥却换了一身军服，出府直奔外城而去。
......
直隶，通州。
这里是生意辐辏之地，商人很多，但老百姓过得不算很好。
这些年来，地力变差，出产不多，一年的劳苦耕作，勉强能让一家人糊口。
孙老汉正蹲在门槛上，有一口没一口地抽着旱烟。
老汉家里人口不多，只有两个儿子，小儿子本来是他的心头肉，可念了几年书，心就野了，竟然跑去当什么兵。
好铁不打钉，好男不当兵！
当兵苦，发不了财，要想发财，就得干那丧良心的事，有什么好当的呢？ωωw..net
想到这里，孙老汉狠狠抽了一口烟，眉头紧皱，脸上的皱纹愈发深了。
村外一阵敲锣打鼓声，孙老汉有些疑惑，眼看着要过年了，也没听说谁家要办喜事，怎么请了响器班子？
只听得吹吹打打的声音越来越近，孙老汉在门槛上磕磕烟袋，把烟袋杆别在腰间，背着手，佝偻着腰，准备去看看热闹。
远远的只瞧见几个吹鼓手在前面，后面跟着穿着体面的当地大户孙员外，按理说孙员外跟孙老汉还是同宗呢，可早已经出了五服，人家财大气粗，跟他没什么来往。
孙员外旁边有一个穿军服的，有一个穿黑制服的，孙老汉见过这种制服，夏天时候有个叫什么参议的到村里来访贫问苦，穿的就是这个。
见孙老汉站在门口，那孙员外一个箭步就蹿上来，一把握住孙老汉的手，“老世叔，你瞒的我们好苦！既然我那贤弟在外面做了官，怎么不早早知会一声？”
孙老汉懵逼了，“员外，做官？我大儿子大字不识一个，在家种地，小儿子不听话，去当了兵，谁人做了官？”
“诶，老世叔，叫什么员外？你这不是打侄儿的脸吗？除了我那二贤弟，还能有谁，你说他去当了兵，这就对上了，看看，来的都是大人物，有跨马刀的老总，还有县里的参议，还给你家扛了匾哩，咱们孙家，可算要发迹了！”
孙老汉只感觉一阵眩晕，好不容易缓过来之后，神奇的事情发生了，原来佝偻的腰杆，竟然变的笔直。
......
到了外城，再往南走，这里是一片军营。
这就是从各地抽调来的六千军马，已经在这里整训了一段日子，年后，这些人就要开赴热河。
营内很热闹，这支暂时连番号都没有队伍，被大头兵们总结为三好，吃得好，喝的好，住的好。
当然也有著名的三严，训练严，管理严，思想严。
有人曾经因为一句玩笑话，被关了一周禁闭，出来的时候都快疯了。
可没人退出。
废话，这又不是电视剧，还自愿退出，想都别想，连扒衣服回家的可能性都不大。
也没人想走，虽然训练的很苦，可待遇实在是太好了，一个普通士兵，一个月开十二块大洋，是货真价实的大洋，不是那种私铸钱。
营地里还开了书报局，能写信，当然要经过审查，还能寄东西，你要想寄钱回家，保证这钱能到家里人手上。
再加上天天晚上有人给讲课，大头兵们已经明白了自己将要干什么。
要说什么最能让军人兴奋，那收复失地一定是排在前列的，那种洗刷屈辱的爽感，那种万人敬仰的荣耀，那种集体荣誉的推动，让每个人都变得狂热起来。
大年三十这天，营地里张灯结彩，除了不准饮酒以外，好菜管够。
到了傍晚，营地爆发了惊喜的欢呼声。
“刘总办来看大伙儿了！”
“刘总办来了！”
嗯，刘子祥现在的身份是筹边衙门总办，筹边衙门是个新成立的衙门，没有别的业务，衙门底下也没有什么机构，只有这一支六千人的部队。
旁人都当陪着刘财神玩了，六千人能干啥？天府省一个县级别的小军头手下都不止六千人。
这些天，刘总办虽然只来过一两次，但是在士兵心中的地位已经跟关老爷差不多了。
这种印象主要来自于每天晚上的课后小故事，相比于枯燥的上课，这种说书形式的小故事才是最受大兵们欢迎的。
什么天生异像刘子祥降世，什么受尽困苦磨难，什么玉汝于成终成大器，什么街头怒杀小本子......
现在刘子祥就是这六千人的头号天王巨星。
只见刘大少从马车上下来，亲切跟众人握手，问好。
有个小战士不过是十七八岁年纪，刘子祥问他，“怎么样，想不想家？”
谁能不想家呢，小战士红了眼眶，却站的笔直，大声道：“报告总办！为国尽忠，不想家！”
刘子祥笑笑，对大伙儿喊道：“我之前让人统计了你们所有人老家、住址，然后由陆军府统一下令，赶在过年前，由地方跟当地官兵给大伙儿的家里送去了米面油，还有一笔津贴，不多，二十块大洋！”
士兵们都傻了。
刘子祥继续道：“不光如此，还给每一家，都送去了忠义之家的匾额，家里过不下去的，给修了房子，给找了活计，现在，大伙儿的家里都写了家书，等晚上吃了饭，统一发给大伙儿！”
不等士兵们欢呼，刘子祥提高声音道：“想家不要紧！但不能当孬种软蛋！想家了就使劲儿训练，到时建功立业，封妻荫子！”
气氛一下就起来了，士兵都涨红了脸，高喊道：“建功立业，封妻荫子！”
“建功立业，封妻荫子！”
当晚，营里请来戏班子，刘子祥跟大伙儿一起包饺子、看大戏。
士兵们直夸，刘总办一看就是常干活的，饺子包的真好看。
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