由于李自敬在郧阳取胜，整个湖广几乎被大顺完全控制，碍于大顺的压力，左良玉选择继续逃跑。
五日后，左军撤离武昌。
临走，左良玉一把火，将武昌城烧了个干干净净。
即便是白天，火光在数里外仍能清晰可见。
山头之上，须发皆白的左良玉策马而立，银丝伴随着风势左右飘荡，浑浊的眼眸中充满复杂。
离开这座经营许久的大本营，左良玉也是于心不忍。
但湖广之势已不可为，他也是没有任何办法。
与其和大顺军硬碰硬，打得头破血流，倒不如借着这次北来太子的口实去清君侧，以期能保住现在的地位。
若是能顺利进入南京，说不定还能复刻昔日曹操挟天子以令诸侯故事。
看着城内拖家带口出逃的百姓，左梦庚叹了口气。
“父帅，军队大半都已经抵达江边，我们也该过去了。”
“襄阳的顺军一旦得到消息，追赶过来，事情就不好办了。”
左良玉眼中的惋惜之意溢于言表，策马转身。
“如今我年老且病，若年轻个二十年，定要与那李贼大战，以血昔日朱仙镇之耻！”
左梦庚回想两年前朱仙镇之败，顺军漫山遍野的情形，便是倒吸了一口凉气。
“高杰死于睢州，余者江北三镇都不是我大军对手，且让那李贼与清虏互相杀斗便是。”
“等父帅抵达南京，便扶助太子登基，北方糜烂多年，怎如江南繁华。”
左良玉回望左梦庚，只是他那眼中，没有半点的期待。
他欲言又止，最后还是大喝一声，挥起马鞭扬尘而去。
一上船，左良玉的身体便急转直下。、
船上的连日颠簸，使得左良玉心情莫明烦躁，南下清君侧毕竟是大事，一个搞不好容易一辈子的名声万劫不复。
左良玉虽然名声不怎么样，但多只是养兵自重、听调不听宣的骂名。
但这次南下清君侧却不一样，这个太子万一是假的，可就成造反的反贼了。
这黄得功对大明忠心耿耿，左良玉还以为他是迎接自己，一同去南京清君侧的，却没想到，黄得功一碰面就直接骂他是乱臣贼子，妄图犯上作乱。
左良玉一直以来，都以忠臣自居，虽然在武昌没干什么好事，但有一点是肯定的，他从未想过降清之事。
他本以为黄得功和他是一类人，却没想到被痛斥为乱臣贼子。
左良玉这几天在江上本就是强弩之末，被黄得功痛骂一顿，被气的当即脸色惨白，一口鲜血吐出，晕倒在甲板上。
左良玉病倒的事，虽然左梦庚处理得很快，但却已经在很短的时间内在左军之中传播开来。
左军暂时停留在江上，后有顺军，前有黄得功，加上左良玉当众吐血晕倒，很快军心不稳，情势万分危急。
左良玉的座船卧室之中，床榻下摆放着一个铜盆，盆中尽是血迹。
“咳咳咳”
忽然之间，左良玉又是连声咳起，一旁的女眷们忙得手忙脚乱。
不知过了多久，左良玉才是有些好转。
“北来太子，真是崇祯陛下的太子，朱慈烺殿下吗？”
听到左良玉问的，监军御史黄澎面色不改，笑着说道。
“大帅何有此问？”
“太子好不容易逃到南京，便被那弄权奸臣马世英扣押，下官也是好不容易才逃出生天。”
“普天之下，除了大帅，怕没有第二个人能去救太子了。”
左良玉面色狐疑，尽管黄澎的脸上没有半点慌乱，但他还是愈发觉得事有蹊跷。
这个黄澎，是南京派来的监军御史，自称从奸臣马世英、阮大铖手中逃脱，一到武昌，便撺掇左良玉北来太子之事，还拿了衣带血诏。
还不只是他，左良玉的亲儿子左梦庚，也是整日撺掇此事。
当时左良玉还没多想，现在随着他的身体状况每况愈下，左良玉便不得不去为日后考虑，开始思考黄澎和自己儿子走到一起的动机。
当然他也知道，像是黄澎这种典型的东林党，问他是问不出什么来的。
若不是今日黄得功的表现，左良玉也不会怀疑自己被东林党当枪使了。
于是，左良玉缓缓转头，将目光望向自己宠爱的儿子。
“梦庚，你近前来。”
左梦庚一向惧怕他的父亲，见状浑身一颤，亦步亦趋地上前。
“父帅.您身体虚弱，还是精心调养，此事容后再说。”
“为父问你，这北来太子，是真的崇祯太子殿下么？”
左梦庚不敢直视左良玉的眼睛。
“是吧.”
左良玉微微一怔，加重了语气。
“到底是还是不是？！”
左梦庚被吓得噗通一声，跪倒在地。
“父帅，都是他！”
“都是这个黄澎，说可以打着清君侧的名义控制朝政！”
“儿子也是为父帅着想，父帅为大明征战几十年，结果却被骂得体无完肤，儿子为父帅不值！”
左良玉瞪大了眼睛，没有想到，他一手带大的儿子居然如此愚蠢。
“噗——！”
一声惨叫，左良玉口吐鲜血，再次昏厥。
“父帅！”
左梦庚大叫一声，连忙上前。
不知过了多久，左良玉悠悠转醒，环视周围，随即眼神一变。
“将这个黄澎抓住，扔到江里喂鱼！”
“父帅为何如此啊？”
左梦庚大惊失色。
左良玉招手将他叫到跟前，紧紧握着他的手。
“儿啊，你还太年轻，不知这世间的阴暗！”
“我一死，你控制不住全军。”
“为父我为朝廷征战几十年，为了活命，什么坏事都干过，唯独不能干的，就是犯上作乱！”
“此番清君侧，为父我名声尽毁，只怕成了人人喊打的逆贼。”
“你当去找黄得功，将兵权托付其手，方可留得清白之身！”
左梦庚一愣。
“父帅的意思是，叫儿将兵权拱手相让？”
左良玉眼神一变，怒声道。
“怎么，你不愿意吗？”
左梦庚似乎下了极大的决心，沉吟良久，缓缓挣脱开左良玉的手。
他站起身，眼神变得冷漠。
“不。”
“我不愿意。”
“父亲你打了一辈子积攒下来的兵权，儿为什么要拱手相让？”
“既然已经成了朝廷的乱臣贼子，不若北上降清，用这些兵权换个前程！”
左良玉实在没想到，竟然养出这样一个儿子。
“你！”
“你这个逆子！”
“做清虏的狗，有什么好的？”
“为父要替国除奸！”
左良玉强撑着站起身，摇摇晃晃的去摸那柄陪伴他征战了一辈子的佩刀。
不等手摸到佩刀，便是大叫一声，肝胆俱裂，被直接气死。
左梦庚眼神冷淡得要命，亲爹被气死，竟然没有半点伤心之情。
他缓缓抽出左良玉的佩刀，目视着刀锋，喃喃说道。
“父亲，你一辈子就这样了，但我的才刚开始。”
“清名有什么用？”
(本章完)
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