按照螨清官场的规矩，封疆大吏到地方上视察，地方官虽然必须得送上一份心意，但这份心意也不是地方官一个人出，地方上的富商大户也得分担一部分，以此表达他们对大清总督、巡抚辛辛苦苦鱼肉百姓的谢意。
为了减轻自己的负担，官场老油条张步高当然不想打破这样的规矩，刘安云也没有兴趣打肿脸充胖子坚持自掏腰包，所以商量好了准备行贿的金额后，张步高和刘安云便联手出面召集了淡水地面上有头有脸的人物，把新任闽浙总督常青即将来到淡水巡视的消息公布，让这些士绅富商出钱凑份子。
在此期间，为了激发这些富商地主的积极性，张步高还自作主张，没有和刘安云商量便提前宣布了他准备奏请螨清朝廷允许在淡水建立盐场的计划，结果也和张步高期望的一样，听到了这个消息，在场的富商大户顿时就一片哗然，议论纷纷。
反应最激烈的是淡水目前的首富范清济，曾经在长芦当过盐商不仅见过猪跑还吃过猪肉，听到了这个喜讯，范清济当然是激动万分，干脆站起身来问道：“张大人，刘大人，在淡水建立盐场的事情，你们有多少把握？只要这事情有把握能办成，在银子方面我们情愿极力效劳啊。”
“是啊，二位大人，盐场的事你们有多少把握？”
其他的淡水商人也纷纷附和，都对这件事情无比期待，为人还算靠谱的张步高当然不敢把话说死，微笑说道：“各位东家不要过于激动，目前这件事还只是本官与刘大人的计划打算，至于能不能办成，还得七分靠努力，三分靠运气。”
言罢，张步高又赶紧向刘安云一摊手，笑着说道：“不过各位放心，有刘大人在，相信这件事我们的希望还是非常大的。毕竟，朝廷实行多年的一口通商国策，就是因为刘大人的恳请才破了一個例，奏请朝廷允许新建盐场的事肯定要比新建海关容易得多，所以只要刘大人尽了全力，这事情就一定大有希望。”
都知道刘安云的后台背景，也知道只要老实纳税，让螨清朝廷同意新开一个小盐场的难度，确实要比新建一个海关容易得多，所以范清济等淡水商人难免是直接欢呼出声，纷纷向刘安云鞠躬作揖的说道：“刘大人，那就辛苦你了，只要此事能够办成，整个淡水必然都将永远铭记你的恩德。”
“好说好说，这种利国利民的事情，本官自然会倾尽全力。”
刘安云微笑还礼，心里却多少有些叫苦，暗道：“麻烦了，我这还担心淡水被建设得太好没有人愿意造反，张步高这个长不高居然嘴快先把盐场的事说了，这下子我就是想不敷衍一下都不行了。本来走走过场敷衍了事也没什么，就怕弄假成真，真的把事给办成了，那我的造反大计就危险了。”
更让刘安云苦笑的还在后面，因为自己和张步高同样信用良好，从来没干过光拿银子不行动的缺德事，所以在场的商人大户在掏银子方面全都十分痛快，一场聚会下来，竟然凑到了差不多三万两纹银的份子——别觉得三万两不多，历史上林爽文起义时，整个广州十三行给螨清朝廷乐输的军饷也就三十万两。
这还不算，张步高又提出要发动民众给螨清朝廷上万民表后，在场的商人大户和地主豪绅同样是纷纷拍着胸口许下承诺，保证到时候一起会发动所有亲戚朋友、邻舍乡亲和佃户伙计参与，无论如何都要弄到上万人的签名让好大喜功的乾矮子开心一下，同时也保证迎接常青一行的场面绝对宏大壮观，尽最大努力满足新任闽浙总督常青的虚荣心。
再接着，和张步高、王立人预料的一样，为了讨好顶头上司，台湾知府孙景燧果然提前了三天，在八月初九这天就来到了淡水参与准备迎接常青一行的工作，而同时抵达的，自然还有已经公开和刘安云撕破了脸皮的台湾总兵柴大纪。
彼此都看不顺眼，刘安云与柴大纪重逢后自然都没有什么好脸色，互相都把对方当做了空气对待，不过还好，柴大纪也还算知道点轻重，所以也没敢鸡蛋里挑骨头找刘安云的不是，相反还对刘安云和张步高布置的迎接准备夸奖了几句，表明了自己在这件事上不会拖后腿的态度。
不过淡水方面的准备工作也确实准备得相当充分，八月十二这天，在福建水师主力的护送下，闽浙总督常青乘座的官船抵达淡水码头时，淡水码头上不仅是人山人海，还彩旗飘展锣鼓震天，迎接场面异常壮观。
更加壮观的还在后面，由于准备时间比较充足和淡水的经济目前确实不错的缘故，常青满脸笑容的走上淡水码头时，淡水的官民百姓还同时点燃了整整三百串鞭炮和烟花，同时好几千名经过训练的差役百姓还同时下拜，异口同声的整齐呼喊道：
“淡水沐恩百姓，恭迎总督大人大驾光临！”
几千人的整齐呼喊自然声震云霄，看到了比自己到福州上任时还要热闹壮观的场面，常青当然是笑得嘴都合不拢，赶紧假惺惺的大声说道：“各位父老乡亲，不必如此多礼了，起来吧，都起来吧。”
“谢总督大人。”
好几千事前做过彩排的淡水百姓再次整齐高呼，虚荣心得到了极大满足的常青也更加开心，还忍不住向孙景燧和张步高训斥道：“孙知府，张通判，太过了，你们太过了，本官不过是到淡水来例行巡视一番，如何用得着布置这么大的阵仗迎接？”
“制台恕罪，不这么做，实在不足以淡水全厅官民百姓对你的尊崇之情啊。”
孙景燧满脸堆笑的回答，又还算够意思的补充了一句，说道：“在这件事上，出力最大的还是张通判和淡水海关的监督刘大人，是他们制台大人伱要大驾光临的消息公开，淡水官民百姓才自发的在他们的率领下来这里迎接制台大人你的大驾。”
听到这话，常青当然也得有点表示，先是向张步高点了点头夸奖了一句表示嘉许，又转向刘安云说道：“刘大人，也辛苦你了，你是内务府派来的人，原本用不着搀和这事，但还是帮着张通判如此辛苦布置，老夫真的是受之有愧啊。”
“常大人言过了，能够参与迎接大人，是下官的福分。”
刘安云随口客套，不曾想常青旁边的一个胖老头突然开口，接过了话茬向刘安云微笑说道：“刘大人，久仰大名了，自己介绍一下，老夫姓李名奉尧，是福建的陆路提督。”
“原来是李军门。”
很清楚李奉尧是柴大纪的后台，但刘安云与柴大纪关系恶劣，并不代表刘安云与李奉尧有什么矛盾，所以刘安云还是很标准给李奉尧行礼说道：“下官刘安云，见过李军门。”
让刘安云略略有些意外，自己按规矩行礼之后，李奉尧不仅亲手搀起了自己，还握着自己的手微笑说道：“刘大人不必如此多礼，老夫知道，因为一些芝麻绿豆大的小事，你和柴大纪柴将军有一点小误会，老夫这次来淡水的一个重要目的，就是要化解一下你们之间的误会。”
说完了，李奉尧还稍稍用力，握了握刘安云的手腕，刘安云也顿时明白他的意思，心道：“听这口气，李奉尧难道是想给我和柴大纪做和事老？有这个可能，广州十三行现在已经不敢公开针对淡水海关了，淡水这里又摆明了是日进斗金的局面，世代汉奸的老李家当然想来淡水开辟一条财路，尤其是李侍尧，那个老东西在贪财的方面绝对不在和二之下。”
常青、黄仕简和李奉尧这些大佬也的确是来敲竹杠的，抵达淡水的当天，常青就主动提出了要参观淡水的主要商号，还在游览期间对淡水的商业发展情况赞不绝口，甚至夸奖说淡水的商业之发达已经快赶上福建的省会福州——言下之意嘛，当然是希望淡水这个偏远散厅也能象福州一样的交份子钱。
这个期间还发生了一件小事，在参观一家丝绸商号时，因为店面比较小和人太多，为了给常青让路，刘安云还不小心与柴大纪撞了一下，然后深恨刘安云入骨的柴大纪当然是勃然大怒，立即对刘安云满面怒容。可是……
“柴大人，你都多大年纪的人，走路怎么还这么不长眼，快给刘大人赔不是！”
可是李奉尧却突然说话，当着常青和柴大纪真正的直属上司黄仕简开口呵斥，还主动要求柴大纪给刘安云道歉，结果黄仕简听了面无表情，常青则只顾着欣赏丝绸的花纹，就好象没有听到一样，柴大纪的脸上则是满脸震惊神情，看着自己的后台靠山压根不敢相信自己的耳朵。
“还楞着干什么？还不给刘大人赔不是？”
李奉尧再次开口，还当众拉下了脸，紧抱李家大腿的柴大纪一看不妙，这才忍气吞声的强逼着自己挤出一点笑容，向刘安云拱手赔笑道：“刘大人恕罪，不小心撞了你。”
“大帅言过了，这么一点小事，何必道歉？”
刘安云还着礼嘴上敷衍，心里却一片雪亮，暗道：“错不了啦，看来李奉尧确实是想拉拢我，即便不指望让我去抱他的大腿，也要争取开辟淡水这条财路，说不定还已经盯上了淡水的石油买卖。”
刘安云猜到了李奉尧故意拉拢自己的原因，柴大纪却对自己靠山的行为十分不解，然而当着这么多人的面，柴大纪当然不敢向李奉尧询问原因，只能是忍气吞声的继续鞍前马后，耐心等待自己与李奉尧单独相处的机会。
最后，还是到了常青一行人结束了参观，受邀进城去参加接风洗尘的酒宴时，憋了满肚子气的柴大帅才逮到机会，在淡水最有名的仙游楼一个雅间里，得到了与李奉尧短暂单独相处的机会。
李奉尧也很明白自己走狗的心思，看到柴大纪在自己面前欲言又止的模样，李奉尧便明白了他的心思，便主动问道：“你和刘安云，是为了什么结仇？”ωωw..net
没想到靠山会问得这么直接，柴大纪难免有些犹豫，还是在李奉尧再次开口要求后，柴大纪才硬着头皮回答道：“回禀恩公，他抢了末将好不容易立下的战功，还又搅黄了末将纳妾的好事。”
“抢光了忙？你上次剿匪获胜，朝廷难道没有给你嘉奖？还有，刘安云有没有一直在你纳妾的事情上捣乱，害得你现在没有办法搂着黄花闺女睡觉？”
李奉尧又发出一连串反问，柴大纪无言以对，李奉尧也这才又说道：“你和刘安云之间闹成这样的真正起因，是你收了广州十三行的银子，想帮着广州那边把淡水海关搞死，招惹他在先，他迫于无奈才出手反击。现在广州十三行已经夹着尾巴做人，不敢再来淡水搅风搞雨了，你一个收银子替人办事的，吃错药了还要自带干粮的和淡水海关继续过不去？”
还是听到了靠山这番点拨，被仇恨冲昏了头脑的柴大纪才发现自己确实钻了牛角尖——想把淡水海关整死的广州十三行都已经偃旗息鼓了，自己这个拿银子替人办事的，疯了还是傻了为什么还要继续和淡水海关过不去？
见柴大纪露出醒悟神色，李奉尧也这才说道：“真不知道你是笨还是蠢！皇上虽然只允许淡水开海三年，但是并没有说三年以后就一定要重新闭关，到时候如果淡水继续可以开海，还取消了进出口洋船的限制，你这个台湾总兵在中间可以捞到多少好处，你的猪脑子怎么就不想一想？”
“恩公，淡水有可能一直开海下去？”柴大纪惊讶问道。
李奉尧冷哼了一声，然后才说道：“事在人为，只要淡水海关能为朝廷上缴足够多的关税，又没有什么朝廷重臣故意捣乱反对，谁敢保证皇上不会因为龙颜一悦，就答应了让淡水继续开海？尤其和珅还牵涉其中，有他在中间怂恿煽动，皇上继续开恩的可能还只会更大。”
分析了淡水海关的前景后，李奉尧又补充道：“还有，淡水这里的蜡烛和煤油是什么情况，你难道就没有听说过？你知不知道，因为淡水这里出产的煤油品质出奇的好，在晚上照得特别亮，可以让人在晚上继续刺绣，苏杭那边的大小刺绣作坊都在拼命的抢购，有多少买多少，一到货就抢光！这么好的一条财路，你不想搭一搭顺风船，还想得罪开辟这条财路的人，简直就是犯傻！”
柴大纪还没傻到家，听靠山把话说到了这个地步后，柴大纪当然也明白了李奉尧的意思，赶紧点头哈腰的说道：“恩公放心，末将明白了，末将会全力改善和刘安云那个台巴子的关系，争取和他化敌为友，在淡水联手发财。”
李奉尧又哼了一声，以此表示自己对柴大纪的回答还算满意，心里却回想起了兄长李侍尧在家书上说的一些话……
“……淡水石油，厚利可比两淮盐场，弟生逢其时，正在闽境，务必提早布局，为我李家子孙造福。倘若不济，我等便奏明朝廷，请旨将淡水石油收为官有，以谢主上隆恩！”
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