独自一人上路,轻装简行赶赴京师,韩湘子果然如自己承诺那般助困救难,惩恶扬善,清扫路途匪患,打杀剪径盗匪,引得沿途民众称赞,高呼他是大英雄。韩湘子很享受众人夸奖的感觉,乐于接受大家的赞扬,相比琼楼玉顶的虚名,这种百姓口口相传的声誉更珍贵——追名逐利从不是错,但要追真实声名,逐合理利益。
凭借一身好武艺,年轻“八仙”的人身安全没有发生危机,但一个不小心喝醉了,迷了路途,困在一片渺无人烟的大森林数日也不得脱身,即便山林内物资充沛,不至于渴死饿死,可继续耽搁的话,恐怕误了考状元的时辰,那就……
“其实也无所谓,除了遗憾没有佳人作陪,倒也无妨,呵呵呵……”坐在一处小河边,韩湘子悠然自得,运气吹笛,悠扬的旋律传遍方圆四野,引来许多小动物近前倾听,场面十分和谐。
只是不等富家子一曲颂毕,忽然有奇异气息传来,小动物先天感知到危险,立刻转身逃走,顷刻间鸡飞狗跳,鸟遁兽惊,美好场景瞬间消散,大煞风景。韩湘子见此,也没了吹奏的心情,扭头一看,见一只老黄鼠狼站在自己身旁,这灵明显有些修为,眉目尽显智慧,双足站立,拱手见礼,似人族一般,绝非懵懂无知的普通野兽。
“少年,你看我像神,还是像人?”
年岁不小的黄鼠狼张口就是一句“经典问题”,弄得韩湘子有点愣,不过他虽不是那种痴迷典籍的书生,但毕竟是举子,对神鬼常识还是蛮了解的,晓得什么意思。富家子非是那种故意找茬之人,无心为难、挑衅,于是顺着黄鼠狼的意思回答。
“阁下像神。”韩湘子说道,“特别像,形神具备。”
话音刚落,只见黄鼠狼……并没有任何变化,还是原来的模样,如果非要说区别的话,大概是它脸上露出许多失望的表情。长长叹口气,略有苍老的黄鼠狼不再继续保持站立之势,趴俯在地,慢慢爬到河边,透过起起伏伏褶褶皱皱的水面看自己的脸。
“果然是迷信呢。”老黄鼠狼轻声道,“哪那么容易做神仙,唉~”
韩湘子察觉到黄鼠狼心里有事,问道:“先生怎么了,怎么好像很颓废?发生什么了吗?我看你气态柔和,不是邪妖恶障,但最近一些天好像心怀怨气,方才吓得动物们逃走。”
“没什么,只是修炼多年,到了瓶颈,努力许久也没进展,只能眼睁睁看着元神逐渐腐朽衰败,有点心急。”黄鼠狼说,“还有就是前段时间遇到三个姐妹,我如今日般询问‘像人像神’的问题,那位俊美无双的姑娘亦如少年你这般好心,顺我心意回答,可惜没有任何用。当时三姐妹中的那个古灵精怪小孩子说这是流传在狐狸、黄鼠狼圈子的迷信,当不得真——我觉得有点丢脸。不过我其实早就怀疑这个说法是假,但一直把它当做最后成仙得道的机会,可……唉~看来我这辈子怕是没可能做人做神仙啦。”
“你为何非要做人做神仙?”韩湘子问,“现在不好吗?据我感觉,这片山林你是修为最深的妖怪吧?没人能威胁你吧?何必愁眉苦脸?你是有修为的妖怪,应该不用担心猛兽吧?”
“这片山林没人威胁到我,但另外一片山林呢?”黄鼠狼说,“人无伤虎意,虎有害人心,若是能安安稳稳活在这里,我倒也不忧虑,但谁知道明天是否有强大妖怪路过吃了我?我得为以后考虑。普通野兽只需要担心有限的天敌,但成精的妖怪却要警惕所有人,稍有不慎就可能身死魂灭,永世不得超生。”
“你们妖怪圈子这么残酷吗?”韩湘子问,“天条不能保护你们吗?”
“天条太远,妖魔太近,指望雷神天兵的话,我早就没命了。”黄鼠狼说,“我们妖怪圈子比人族还可怕,人族与人族之恨最多是宗族之仇、国家之怨,若是大度些,尚且有化解的可能。我们妖族就不同了,种族与种族间天生有仇,轻易和解不了,积怨和心障常因修为提升而加重,并且变得复杂,往往会演变成仗势欺人、恃强凌弱的杀戮,雷神和天兵来不及管,也懒得管。除此之外,有些败坏的大妖以虐杀小妖为乐,那场面更加惊悚,雷神和天兵同样一般不管。”
“没有解决办法吗?”
“不知道。”黄鼠狼说,“听说大名鼎鼎的齐天大圣在搞一个叫妖界的东西,也不知能否缓解妖族与妖族的仇怨——我估计不可能,哪那么容易,而且就算可能,也和我无关。”
“此话怎讲?如何无关?”
老黄鼠狼说道:“孙悟空是神仙佛陀,能被他选入妖界的人必定是修为高深的大妖王,或者香火旺盛的大族群,我一个鳏寡孤独的小妖,哪能入齐天大圣的法眼。如我这等小妖,平日步伐所及不过百里千里,即便妖界收纳我等,我等也没胆子穿州过县去什么妖界、妖境的地方。再者说,我等小妖大多在修炼之地生活几百上千年,对家乡的一草一木一山一水充满感情,相比进入一个陌生的地方,我宁愿老死在这里,把一身修为化作天地元气反哺养育我的山林。”
“哦?”韩湘子说道,“原来你等小妖还有这种困境。”
“是呀。”黄鼠狼说道,“关于妖界和妖境的传闻近些年在妖怪圈子讨论得很多,可不管怎么争辩,也没法惠及所有人。大多数,或者说是绝大多数没有稳定传承的孤独小妖怪根本没法进入所谓的‘妖族圣地’,我们更加希望凡间的秩序能好一些,更安全一些。可是凡间好像永远没法好起来,有修为的人做不了皇帝,没修为的皇帝管不了有修为的生灵,自然秩序紊乱,凡间的山神土地城隍河伯等职务都是天庭和地府把持,他等人或高居天穹,藐看尘世众生,或藏身地府,觊觎凡间光明,哪能深切体会凡间生灵的心意。”
韩湘子问:“我听说凡间有一处奥妙之地,三皇大帝栖身其中,他们不能管理凡间吗?”
“三皇是谁的三皇?是人族的三皇,不是我们这些野兽成精的君主。”黄鼠狼说,“妖族内的不同种族有矛盾不假,但人族几乎与所有妖族有冲突,我们才不想人族的三皇管凡间呢——幸好没有。”
韩湘子身为人族,打心底崇敬三皇五帝,从来都是认为三皇有资格掌控凡间,倒是忘记了凡界不只是人族,“你说得有道理。”
“说起人族,”黄鼠狼说道,“最近有小道消息,说以后可能有八个出身人族的神仙代替无法修炼的皇帝管理凡间,唉~若是真的,那就惨了,人族的神仙肯定偏袒人族,我们这些没法去妖界的小妖怪处境一定更加艰难——我想做人,就是怕人族神仙欺负其他妖怪。”
“不一定吧?”韩湘子说道,“也许你口中的‘八仙’铁面无私,公平公正,不偏不倚地维护人间……咳咳,我是说维护凡间的秩序。”
“可能吗?”老黄鼠狼说,“如果能的话,那就好了。如果凡间秩序好的话,安全的话,我就确实没后顾之忧了,再也不用寻人便问‘像人像神’的傻问题了。我是黄鼠狼,凭什么像别的东西,好好做黄鼠狼不就好了嘛!”
“呵呵,有道理。”韩湘子叹道,“天条太远,雷神太远,齐天大圣也太远,远到虚无缥缈,远到永远无法触摸,还是近在咫尺的冷暖最真实。黄鼠狼先生,我觉得你还是别太悲观,也许‘八仙’真是平等对待所有生灵的好人呢。”
“是吗?”
“希望是。”
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