数百名桑户从一开始的惧怕、变成了无言的沉默对抗。
发现头颅的那两个汉子跪在地上道:“大人,人是我们杀的,请治我们的罪吧!”
“大人带我们走吧!小人愿意一死抵偿!”
二人的话让宋知府脸色煞白、又很快气得通红:“混账东西!你们当衙门是什么地方、任由尔等戏耍认罪不成?”
陆青帆沉声道:“凶犯才是该抵偿杀人罪名的人。”
如今尸首齐全、破案只是时间问题,拖延这点子时间、还要拉诸多不知情的无辜桑户下水,属实不值当。
“头是谁给你们的,若你们愿意主动说出来、知府大人肯定会小惩大诫,不会为难大家。”云曦扬声劝道。
岂料她不说还好、一说桑户们竟又都沉默了下来。
云曦心下暗道糟糕。
桑户们看似配合、实则心中早已经打定主意:坚决不让官府抓到“为民除害”的凶犯。
“大人,就、就把我们两个带走吧。”地上的两个桑户又一次开口了。
一旁跪着的第三个桑户猛地站起来,指着二人怒道:“你们两个怂包别装了!杀人?都没胆子提刀!大人、知府大人,是我杀的,你们把我带走吧,我认罪!”
“全子!”家中藏头的两个桑户瞪大眼睛,不可置信地望着突然“认罪”的兄弟。
“全子,你,你……”几个乡亲们瞬间忍不住了,也殷切地喊着那“认罪凶犯”的名字。
大家的呼唤都化作了不忍,却也默认了全子的话。
“你糊涂啊!就算再恨他们,也不该、也不该……”一个妇人说完就痛哭起来,想来是准备帮助全子“坐实”罪名。
牺牲一个、总比牺牲两个“凶犯”好。
一时间,一部分桑户面露痛苦地讨伐全子;一部分桑户“恨铁不成钢”地红了眼眶。
唯独那全子,露出一抹释然的微笑,在黑夜里耀眼夺目得紧。
宋知府哪会不知桑户们的心思?他们宁肯随便推出来一个“凶犯”,也不想让官府抓到真凶。
案子不复杂、复杂得反而是牵涉案子的人心。
“你们、你们!害!本官管不了你们了!”宋知府拂袖,也忍不住红了眼眶。
身为陵水城的父母官,这些桑农们的苦,他何尝不知?
可律法大于天,推无辜者顶罪之事,宋知府也是万万容不得的。
此刻,一直沉默的陆青帆走近了全子,认出他就是自己刚才捉拿的那个。
大掌握在全子肩上,陆青帆低声问道:“你叫‘全子’?”
全子被陆青帆温和的态度弄得一懵,无措地点了点头。这大人身手极好,他被擒扭的肩膀现在还隐隐作痛呢。
“全子兄弟,既然你都认罪了,本官还有几个问题需要问你一问。”陆青帆本就长得英俊非凡,此刻刻意温和的模样引得全子放松了心神。
“大人问便是了。”
云曦见状心口一松。是不是凶犯,一问便知。
陆大人出马套话,全子光认罪、却不知犯罪细节也没用。
宋知府不知陆大人究竟要作甚,他心下疑惑,暗搓搓地瞄着陆青帆这边的动向。
“你是何时杀害了钱、吴二人?”陆青帆发问了。
“七天前的子时之后。”全子笃定地道。
“你先杀的是钱丰还是吴泰?”陆青帆再问。
“钱丰。”
“哦?”陆青帆一脸狐疑,“确定吗?”
这一问让全子有些晃神,他呐呐地道:“不,先死的是吴泰。”
此言一出,云曦主仆也好、冷氏兄弟也罢,甚至官府差役看全子的目光都变得古怪起来。
陆青帆恍然点头,似是赞同了全子的说法,换了个问题。
全子心底暗自庆幸,猜对了。
然而,事态从这一刻开始脱离全子的掌控。
“开始了。”云曦轻声道。
此后陆青帆的每一个问题,全子都会根据他的神情接连改口,笃定地说出偏离事实的答案。
作案手段也好、抛凶器的地方也罢,错漏百出、无一对应。
最重要的是,全子自始至终都没过钱、吴、张三人喝的酒。
他甚至不知道,钱、吴二人是喝多昏迷的情况下被杀的。
青果偷偷附和云曦:“全子好像落入陆大人的陷阱了。”
云曦点点头,眼底涌上一抹同情、又很快散去。
天大的理由,杀人也要偿命。
“割喉以后,我就把这俩人的头用锯子锯下来!贱人的头就是硬邦,我削了很长时间才弄好……”
全子还浑然不知自己中套,自顾自地编着杀人场景,却不知道,割喉以后锯头喷溅出来的血迹极多,反而露出更多马脚。
“我问完了。”陆青帆说完,望向全子的墨眸划过一抹怜悯。
值此,知晓具体案子的官府差役收敛头颅、遣散桑户,无人收押全子。
全子一脸疑惑地望着乡亲们,诧异地道:“怎么不带我走?知府大人,带我走啊!”
一个白须老人拍了拍全子,不甘地感慨道:“全子,你露馅儿了。”
旁观者清。
那位年轻大人询问的时候就存心套话,官府差役望向全子的古怪模样所有桑户都看在眼里,恐怕全子压根没几个说中的,怕是想顶罪也不行了。
“来人,将桑户村子入口封禁、严加看守,除日常采买,不许随意出入。”
声声令下,宋知府看了一眼懊恼捶头的全子、仍旧执着未散的桑户,终是叹了口气,径直上马车先走了。
陆青帆一行目送宋知府的马车离开,青果小声道:“知府大人很伤心吧?最后什么都没说就走了。”
费尽周折查丢失的头颅,居然被老实巴交的桑户们给耍了。
“知府大人是内疚自责。”云曦轻声道:“他是陵水城的父母官,知钱丰作威作福、吴泰剥削桑户,他却无能为力,最终酿成了二人惨死、百姓维护凶犯的可悲局面。”
陆青帆闻言心有触动,这也是他选择助宋知府一臂之力的原因:宋知府是心怀正义的好官。
“若有得选,宋知府只怕更想查办毒瘤一般的钱丰和为富不仁的吴泰,而不是同维护凶犯的百姓互相提防。”
陆青帆微微低头、正好看到云曦不簪饰物的发髻,心里暗暗下了个决定。
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