“陆大人，啥是‘保货人’？”青果突然化身好奇宝宝，嘴边的吃食都不香了。
“这事不用问大人，你海大哥就知道！”终于有了用武之地的冷海自告奋勇地解释道：“且听你海大哥细细道来！”
江湖上有个不成文的规矩：一些暗地行事的帮派会互相夹带私产交换。比如东家的银子换走西家的粮食、南家的绢布换了北家的珍珠。
为了保证公平交货，他们会从江湖中比较有信誉的门派或者生意人里挑个中立方看顾交易，俗称“保货人”，事成之后抽利成给保货人。
“那不就跟保镖一样么？”听到这里，云曦也忍不住好奇起来：“既然二者差不多，用保镖便是了，何必又弄个‘保货人’？”
“不尽相同。”陆青帆薄唇微启：“虽说都是保货，但镖局是明面上交易，只运货、不管接手后其余事宜；保货人的交易是以物易物，不仅负责来往运货安全、还要看着两方人交易完毕，任务才算完成。”
都是刀口舔血的差事，保镖行事温吞、以护镖为主；保货人则拥有强大的“背后势力”，一般门派轻易不敢招惹，且“保货人”行事作风狠辣，既不怕惹事、更不怕人寻仇。
故而，不论是陆运还是水运的头头，遇上“保货人”，都秉承着不惹不管、听之任之的态度。
“也就是说，咱们就算问了雷老大，他也不会知道有关花间影的具体消息，对么？”云曦一下子抓住了重点。
陆青帆沉重地点了点头。
屋内空气骤然凝滞，案子的调查一下子又走进了死胡同。
“也别放弃那么早嘛，”云曦打破了沉默，轻快地道：“其实我……”
“叩叩！叩叩！”
“来了，”青果没精打采地应声，搁下吃食打开门，一双乌溜溜的眼睛瞪得溜圆：“花、花……”
“我听说大家在找我，”花间影温润好听的声音仿佛天籁：“船夫们讲陆大人住在这，花某便冒昧叨扰了。”
“不冒昧不冒昧！花公子你来得可太是时候了！”青果一把抹掉嘴边沾上的酥馅儿，赶紧侧身让路。
迎着云曦又惊又喜、陆青帆主仆复杂古怪的目光，花间影冲众人微微一笑，抱拳行礼：“见过陆大人、云姑娘，两位冷兄弟。”
“花公子来得好，”云曦回了半礼，请花间影屋内坐。
就算花间影不来，云曦也从他的衣着打扮上推论出，花间影应该也住在地下一层，实在不行还有搜房的笨法子……当然，花间影主动上门更好就是了。
陆青帆和花间影坐在正厅桌边，云曦主仆则退到小榻上坐，冷氏兄弟各自站在门侧，宛如两个门神。
“花公子，昨日班教头死了，你可知晓？”陆青帆沉声问道。
“知晓了。”花间影和煦的眸子涌上几分黯然：“我方才听说了，还有船夫说什么‘血字预言杀人’之类的。陆大人，这究竟是怎么回事？”
花间影这番话乍一听没甚古怪，实则该透露的信息一样没少透露，连陆青帆一行的身份也已知晓了。
陆青帆目光审视着花间影，沉声问道：“昨日子时到寅时半刻，公子在哪儿？”
“地下二层，货仓。”花间影温声道。
“可有人证？”
“无人证明，我是一人单独行动，期间不曾离开货仓。”花间影答得干脆。
“昨日晚间、今晨时分、还有晌午后，花公子又在何处？”陆青帆再问。
“我昨儿下午就提前拿了膳食，跟诸位偶遇之后，便一直留在货仓中不曾离开。”
还是无人证明。
连番诘问之后，屋内有了片刻的沉默。
“花公子可是传说中的保货人？”
云曦直言不讳，惹得花间影忍不住一讶，随即望着众人道：“诸位已经猜到了？”
根据云曦对死者身量的大致推论，花间影身量在五尺五寸左右，是在大致范围内的。尤其他之后一直独自行事，案发期间、案发后数个时辰都没有不在场的证明。
嫌疑属实有些大。
“身为‘保货人’，买卖两家身份不能透露、货物、交易时间，都不能讲，是吗？”
云曦再次追问，只得到花间影一个苦笑：“确实不能讲。我唯一能说的，便是我确是保货人，名字也确叫‘花间影’。”
破案需要线索，面对一个谜团一样的花间影，推进案件实在棘手。
“那你会武吗？”青果小包子脸吃得鼓鼓的，还不忘好奇花间影的身手。
“会。”花间影承认得干脆。
当保货人的不会武艺，岂不是性命和货物都任由人宰割了？！
“那就是第二种了。”青果小声嘀咕了一句。
她没说“第二种”是哪一种，但懂得都懂：众人之所以没看出花间影是否身怀武艺，盖因他武功高深莫测、甚至能与陆青帆一较高下。
冷海叹了口气：“这可咋办，既无人证、又有那么一点儿嫌疑。总不能把花公子捆在腰带上随身携行，以证清白吧？”
此言一出，云曦双眼一亮：“好像也不是不行？”
“我本就与诸位投缘，也自知现在嫌疑颇大……在破案前，我愿与诸位一起行动，直到捉住凶犯。”花间影没有杀人，自然不怕跟官府如影随形。
云曦眉眼一松，望向陆青帆，眼底尽是征询之意。
“也好，在靠岸前我等必会破案。在此期间，烦请花公子至少跟我们其中一人共处，以证清白。”
陆青帆也没想到事态竟会发展到这一步。
监看花间影，已算不是办法的办法。
冷海特意去看过花间影藏匿看货的所在，根据桌面残留的吃食大概估算了一下，确认花间影是在这里凑合了三顿饭，这才回来禀告。
至此，所有船客的情况，大家已经基本掌握了。
“目前，暂且可以排除的有雷老大、言灵婆婆师徒，其他人或多或少有嫌疑、或是无人佐证。”陆青帆说到这里，瞥了花间影一眼。
花间影冲着大家无辜微笑，清俊的眉眼越发温柔。
人员繁杂、凶犯杀人目的不明，是本案最大的阻碍。
众人齐聚在桌边继续分析案情。
云曦想着，偌大的客船，只有将近二十来个船客，有杀人动机的却未必只有船客。
船夫的动机总也要摸一摸的。
“云姑娘的思虑，属下适才已经想到了。”
冷海嘿嘿一笑，从袖中掏出一个花名册：“客船上有专门的《航行记》，不仅记录了航行当日的天气，每个船夫的当差情况、克扣佣金的理由……班教头居然都记下了！”
云曦翻开《航行记》，里面当真事无巨细，将每次航行的大小事都写得颇为清楚。
“海护卫，你从哪儿找到的？”云曦欣喜抬头问道。
“我又去了一趟班教头的厢房，在一个暗格里摸着的。”冷海得意地扬扬下巴。
“确定不是偷的？”陆青帆意味不明地反问，惹得冷海得意的笑容瞬间僵在了脸上。
【作者题外话】：冷海：打人不打脸，骂人不揭短！我家大人天天揭短！
陆青帆：难道不是你短处太多的缘故？！
冷海：……你看，又揭短
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