中午吃了一顿闷亏,又毫不留情踢回去的江善,回到琅萱院后,发泄似的用了两碗米饭,外加一碟酒酿清蒸鸭子,一盘水晶肘子,一碗燕窝炒烧鸡丝,一碟笋干玉兰片,以及一碗什锦蜜汤。
吃得小腹微凸的她,慵懒地靠在凭几上,迷迷糊糊间,似乎听到珍珠赶人的声音,是马氏那边派人过来,叫江善去秋水小筑观礼。
江善翻了个身,直接倒在榻上睡了过去,红绡推门进来,瞧见姑娘睡熟的容颜,当即对着门外的珍珠摇摇头。
珍珠明白过来,姑娘这是不愿意过去呢,心里放下最后一丝顾忌,不容拒绝地将过来请人的奴婢拽了出去。
马氏憋着一口气,不想在女儿大喜的日子,闹得不愉快,派过两次人过去后,就将那边抛到脑后,直到发现老夫人跟前的嬷嬷,疾步往琅萱院走去。
喜轿离开过后,看了热闹的众位夫人们,纷纷提出告辞,马氏眉欢眼笑地拉着众人,好一番寒暄恭维过后,亲自看着她们坐上马车,这才卸下脸上的笑容。
她缓步朝静然院走去,在经过前面的长廊时,发现一道身影急急走过,仔细一看,是老夫人跟前的秦嬷嬷,瞧着还是往琅萱院的位置去。
她眼里的神色变了变,不知想到什么,脚下的步子一转,准备先往长福堂走一趟。
*
天色开始慢慢暗沉,有微风吹得檐下的灯笼左摇右晃,江善趴在窗户上,仰着脸迎着吹过来的凉风,舒服地眯起眼睛。
“姑娘,老夫人院里的嬷嬷过来了。”红绡从门外进来,身后跟着一位面容严肃的老嬷嬷。
“老奴给少夫人请安,少夫人安康。”秦嬷嬷恭敬地蹲下身。
江善回过神,微抬了下手腕:“嬷嬷请起。”
红绡见状,上前扶着秦嬷嬷起身。
秦嬷嬷双手交于腹前,视线垂下不敢直视主子,恭谨回道:“老奴应老夫人吩咐,请少夫人往长福堂说话。”
江善和红绡相视一眼,突然捂着唇轻咳两声,红绡赶忙上前拍着姑娘的背顺气,一边朝秦嬷嬷解释:“嬷嬷见谅,我们姑娘今日晒了许久的太阳,身子多有不适,恐怕无法过去了。”
秦嬷嬷皱了下眉,见少夫人咳得整张脸通红,不像是撒谎的样子,只是老夫人也交代,让她一定要将少夫人带过去。
她想了想,开口道:“少夫人若是能坚持,还请您随老奴过去吧,少夫人的母亲以及府里的亲戚们,都在等着您呢。”
江善捏着绣帕的指尖颤了一下,听出对方话里的坚决,想到今早陈氏说的话,心下闪过一丝明悟,这事恐怕和她脱不了干系。
见推脱不过,且她也有些好奇,陈氏到底找她有什么事,便没再说身子不适的话,带着红绡随秦嬷嬷来到长福堂。
还未进到里面,就听到有欢声笑语传来,在昏黄的烛光下,显得格外亲切和温馨。
里面陈老夫人居中榻上独坐,下首两旁的玫瑰椅上,依次坐着相近的亲戚,各府的小辈则站在母亲身后,再往后的位置是一排端着茶盏或是托盘的丫鬟。
屋内众人有说有笑,相处地正其乐融融,冷不丁瞧见江善从外面进来,谈笑声俱是一停,几乎所有人的目光,都落在她身上,接着有人率先反应过来,笑呵呵地冲她打招呼。
陈老夫人一脸的慈眉善目,冲进来的人招手道:“阿善来了,快些进来说话。”
坐在江琼下方的一位夫人,突然从位置上站起身,对江善笑着说:“少夫人来这里坐,正好与侯夫人和世子夫人亲香亲香。”江琼的左手旁,坐着的人正是陈氏。
两人挨在一起小声说着话,十足的母女情深,看见江善进来,也不过是投去一道轻飘飘的眼神,便没再关注那边。
江善看向说话的人,眼里透着疑惑,心里回忆一下,似是并不认识对方。
说话的夫人赶忙解释一句:“你怕是还不认识我,我是陈府隔房的三少夫人,你唤我一声莲嫂子就是。”
“见过嫂子。”江善屈膝见礼,而后推拒道:“嫂子不用起身,我坐那处就行。”抬手指了下最后面的位置。
莲嫂子还想开口,上首的马氏插话进来:“阿莲就别和你弟妹推拒了,她来得最晚,合该坐那处。”
这话一出来,堂中的气氛微不可见地停滞一瞬,原本想卖个好的莲嫂子,脸皮下闪过一丝懊悔,经过中午的事,原以为这对婆媳会消停一会儿,早知道她们的龃龉已经这么深,她就不该随意出头。
众人的目光在马氏脸上逡巡一圈,接着扫向一脸平静的江善,最后落到陈氏身上,似乎想看她会不会说些什么。
出乎意料的,陈氏像是没注意到四周诡异的气氛,只一心和江琼说着话,反倒是陈老夫人,再次出来打圆场:“都不用争了,将那椅子搬到这儿来,让阿善挨着我坐,我们祖孙正好说说话。”
老夫人身后的何嬷嬷亲自上前,将空出来的玫瑰椅搬到老夫人旁边的位置,一边请江善上前来坐。
众人看出老夫人的态度,俱是和善地对江善点头示意,唯独马氏、陈氏以及江琼三人,脸上有片刻的僵硬。
要说中午被江善弄僵气氛后,老夫人还能这般和善,得亏于慈恩寺远安大师的批语,上面不止批注她与陈府没有妨碍,还是贵不可言的命格。
她现在嫁来陈府,这贵不可言的命格岂不是应在陈府?如若按此推理下去,陈府日后定然煊赫至极,不然如何成就她贵不可言的命格?
老夫人欣喜之余,难免对她多添两分重视。
江善娴静从容地坐在椅子上,背脊挺直双手搭在腿上,含笑听着周围人说话。
她这副端庄淡定的模样,让老夫人满意地点点头,看着她问道:“身子好些了吗?有哪里不舒服的,别憋在心里。”
江善平静点头,“多谢老夫人关心,已经没什么大碍。”
她这语气着实有些冷淡,旁边有夫人赶紧接话,“少夫人今日在二门处迎客,体态端庄娴雅,举止大气稳重,不少夫人进来后,还不住地夸赞她呢,老夫人可是有福了,得了个这么出众的孙媳妇儿。”
陈老夫人听得呵呵笑起来:“她一个小孩子,当不得诸位夫人的夸奖。”
“老夫人这就谦虚了,我要是有位这么拿得出手的儿媳妇,定是要好好带出来见见人的。”右手方一位体态丰腴的妇人接话。
“就是,说来还是侯夫人命好,嫁的丈夫位高权重不说,身下的儿女各个都有出息,我听说府上的三公子,也入了工部当差?”旁边有夫人羡慕地望向陈氏,她这话虽然有些夸张的意思,但眼里的羡慕却是实打实的。
想想她府中那只知道提着个鸟笼四处乱晃的丈夫,以及整日招猫逗狗无所事事的儿子,这夫人对陈氏是艳羡地两只眼睛发红。
陈氏嘴角漾开一抹得意,嘴上谦虚地说:“四嫂子说得哪里话,咱们陈府的夫人,哪个命不好?思铭孝顺懂事,为人仗义大度,四嫂子就偷着乐吧。”
陈思铭便是刚才说话的夫人,也就是陈府四房的大夫人的独子。
现任陈府乃是嫡枝,陈府四房是旁支的旁支,不过因为还未出五服,所以平日关系还算亲近,但嫡枝和旁支早在几十年前就分开居住,那边住在乐安巷,外人提起的时候,为了区分嫡庶陈府,一般都是说乐安巷陈府,而陈老夫人这边,则是百兴街陈府。
陈四嫂子叹口气:“我这儿子呀,孝顺是孝顺,就是没个定性,你瞧着他机灵精明,偏生就是读书不用功,我家老爷也使不上力,让儿子到现在还没个正经的差事。”
听陈四嫂子这恨铁不成钢的语气,陈氏心下略微一过,就差不多猜到她想说什么。
旁边陈府三房的二夫人想到自个儿,那考了三次乡试都没考中的儿子,没忍住开口接话道:“谁说不是呢,这府里的大老爷们使不上劲,苦的不还是下面的晚辈,府上三公子去工部的事,我也听了一嘴,据说不是走的蒙荫的路子?”
陈氏原本还在考虑,怎么将话题引到这事上来呢,这下可是好了,不用她费脑筋,就有人先替她想到了。
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