“庄三?”
秦蔓枝皱了眉头。
庄家原来算是村里大户,一共三个儿子,庄大染上毛病前是最踏实肯干的,算的上是家里顶梁柱,现在老二一家住的瓦房,还是他那时在田里下苦力气挣出来的。老二平庸一些,论做事、说话都只是普通人,种田把式虽然一般,但肯听老大的,对娘也孝顺。老三圆滑世故,最是会说好话哄人,加之又是老幺,最得老太太喜欢,以至于分家的时候,虽是分的田亩数不如老二多,却都是些实实在在的上等田,家具物事什的,都是挑了好的分的。
而妯娌之间,她也只能同老二媳妇说上两句话。老三媳妇却是泼辣不吃亏的,也最能哭累哭穷,同老三倒足足是一家人。
“你问这个做什么?”她问道。“难道他来找你了?”
秦蔓枝知道女儿不会无故问了这个人,便猜到是出了什么事。
“可儿,无需理他,既已分家,便各过各的,相互安生些的好。”秦蔓枝郑重道。
“这是自然。今日幸好是我路上偶遇了他,他说要来拜访,给我找理由推了,不过我看他那样子,还是不会轻易放弃。”
庄可卿笑了笑:“我本来还担心您心软,会被他几句话诓骗了去,但听您刚刚那话,现在已是放心了。”
低头捏着阿满肉乎乎的小手,秦蔓枝声音低沉冷静:“以前是我这个做娘的软弱,总是把希望寄托在别人身上。”
如果说庄大死前,她还能顾念二弟三弟的难处,为他们找理由开脱这些年来对自家的困难不闻不问的话。那庄大死后,经了那趟羞辱,她已是什么都看清了。
“现在不同了,娘自会坚强起来,护着你们!”秦蔓枝顿了顿,复又抬起头来,眼神透着果断与坚定。
庄可卿知道改变一个人的性格不是一朝一夕就能办到的,可从娘今早棒打王三的霸气以及现在所说的话来看,看来已是有了些觉醒的样子了。
想到这里,她也为娘高兴,便伸了右手,紧紧的握上了秦蔓枝还捏着阿满爪爪的那只手。
“娘,我信你。”
庄家母女其乐融融,可沈家就完全不是如此了。
沈凌今日采了果子,捡的柴少了些,回来也迟。过了晌午,家中下人见他还未回来收拾下午要浆洗的衣服,便告到了管家德叔那里。
德叔刚接了老爷从外县寄来的信,正要巴巴的送去给周氏讨赏呢,却被这种事给拦了,心下一阵不爽。
“未回便未回,这也需要向我报告吗?!”他瞥了眼手里的信封,上面的右下角有老爷的红色私印。
他们回到这二李子村已是快一个月了,当初用的可是祭祖的借口。但这祭祖哪有男主人不在的理?虽是有小公子在,可这时间长了,乡野村夫不知礼数,恐怕是要乱传闲话的!
如今老爷好不容易来了信,不说周氏,就是他,都急着知道内容,哪还有心思听些莫名其妙之人的废话。
“这人以后只要没死了,便无需同我汇报他的任何事!”
他着急送信,丢了这话便走。没一会便穿过后院的花径来到堂屋。
此时乳母林氏正拿了把扇子,为躺在廊下竹榻上的沈家主母周氏打扇。
“夫人!夫人!”
德叔站在廊下急唤了两声。
榻上的周氏眼皮都没抬一下,反而抬了团扇遮了自己耳朵,皱起了眉头:“何故如此慌张?”
她从小就不耐得暑气,以前在县里也就罢了,天热总还能买着冰消暑。可这儿呢,穷乡僻壤,别说冰了,连打扇的丫头都没有,只林氏一人服侍在自己身边,虽是用心,却总有不周到的地方。她本就对老爷让他带儿子回老家颇多怨言,现在听了德叔一阵吵吵,更是满肚子闷气没地方撒。
“夫人,老爷来信了!”
“什么?!”周氏一下从竹榻上坐起身来,奶娘林氏的扇子收回不急,打在了她的小臂上。“快拿给我看!”
林氏心下一惊,就要张嘴陪个不是,却见了夫人根本没空理她,只急急的从管家手里夺了信,看将起来。
德叔是个精明的,他站在下首,见夫人读着信的档口,紧皱的眉头渐渐松快了,便知道这封信的内容八成是个好消息。
良久,周氏才抬起头来:“老爷的事已解决的差不多了。”
她信看的仔细,此时看完了也舍不得放在一边,只用左手拿了,右手的拇指还在信笺下方的印花处缓缓摩挲。
“我们不日就能回去,只等老爷的下封信交代日子便可。”
“恭喜夫人!老爷逢凶化吉,自是后福滚滚啊!”德叔听了这话,立即贺喜道。
周氏的神情肉眼可见的放松不少,她将信折好,又装回信封里,转手递给了乳母林氏,示意她收好。
“夫人。。”
林氏接了信,却是没有回屋收起,反而吞吞吐吐的开口。“只是。。”
“有什么话,你便直说,何需如此?”
周氏心情正好,嘴上虽是这样说,语气却是轻松,没有什么怪罪的意思。
乳母林氏弯下腰,又扶了周氏躺下,轻轻打起了扇子,这才说话:“老爷那边既已无事,我想必不就我们就能动身。”
她又停了停,说:“只是,夫人这次还打算带那位一起走么?”
周氏的身体微微一僵,她刚刚太过欢喜,竟忘了家中还有这样一个累赘!
如果不趁此机会将他处理了,难不成还要带他一同回去,继续仿克她儿的性命吗?
她皱了眉头没说话,只抬眼扫了一下站在廊外的德叔。
“德叔,老爷虽重亲情,却是更重家风,你是知晓的。”
德叔听了这话,哪能不明白其中意思。因为他不久前才刚刚同沈凌说过相同的话啊。
“老奴前日已敲打过他,只不过。。看他样子,似乎是没将老奴的话放在眼里。”
周氏轻嗤一声。
本还指望你识相些,现在看来倒是我多虑了。
“既如此,那你也不用为他考虑了,直接有什么法子用上便是!”
“老奴明白。”
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