晚间吃饭时候，一家人围了饭桌，秦蔓枝吃了两口便放了筷子。
“可儿，勿怪娘今日迎了对面陆嫂进来，我与她交谈几句，觉得她性格软和，总觉得不是个坏的。”
“咱也没同人想处过，一下就定了人的性，总是不好。”
秦蔓枝能说出这话已是千思万想过了，今日陆清淑上门，她本是想收了东西就关门，不与对方多话的。
可到底人家持节有礼，说话也亲和，显然是对自家存了交好的心，若是就因为那双小脚就不同人往来了，总是不好。
不若就先交往看看，如果真不是什么好的，以后不理就行。
“娘，都听您的。”
庄可卿早也觉得陆嫂是个好人，若她真的原来是个官宦人家的小姐，落到这样的地步，那必然是有什么不得已的原因。
不过那都与自家无关，只是寻常邻居交往而已，不用太过费心了。
说过对门拜访的事，庄可卿见沈凌沉默不语，便来问他：“第一日上学如何？同学还好吗？夫子教的怎么样？”
“都好。”
沈凌答了一句，并没有说自己午前被针对之事。
他是去读书的，并不是来与人结友交际的，一群秀才，堪堪摸到士的阶级，便学人拉帮结派，这在他看来，无非是浪费时间，于学业无益。
“唔……”
见阿凌不愿多说，庄可卿便也不再追问，只说过两日就是休沐，他们一家还当出去逛逛，放松放松。
巷子另头的蒋家，今日早上包子铺一开门，就有邻居上来打趣，说他家包子还不如人家家里寻常包的，话中揶揄，秦氏面上不好与邻居翻脸，却是憋了肚子的气，说话间具将矛头都对准了庄可卿家。
“若他家真的要做那包子活计，抢了咱家生意，少不得我要上门去骂的。”
饭桌上，秦氏恨恨说道。
儿子蒋根和儿媳对视一眼，心中无奈。
这人家做的什么生意，咱家难道还能管了？到时候谁家生意好，都是凭了本事的，没有你家买卖火了，我家就不饶了的，这到时候要真闹到那步，他们家在这甜水巷还有脸没有了？
想到这儿，蒋根劝道：“娘，您这火气来的奇怪，人家也许是要做了生意，可做的什么到底没说，您怎的肯定人家是要做包子铺来抢咱买卖了？”
“是啊，娘。”
儿媳小田氏也说，“若您真不放心，明日我们就带了东西上门，说是来回礼的，到时候也可打探一番。”
“要我看，人家也不定是做包子的呢。”
说道这儿，小田氏又压了压嗓子，“对面可就母女二人带个小的，要真做包子生意，哪还能忙的过来？”
“母女二人？可我瞧着还有个男子啊。”
秦氏这时又是不解。
她可见着好几回那家姑娘同她相公在一起的，难道自己看错了？
“您还不知？那家相公可是秀才，平日在官学读书的。”
“啥！还是个秀才？”
刚刚还嚷嚷着要上门与人争执的秦氏一下哑了火。
秀才身上可是有了功名的，同他们这样的平头百姓可不是一等的，要是自己头脑发热真的做了什么出格的事，就算闹到官衙，大老爷肯定也会站在他们那边。
“那、那就明日上门问问？”
见秦氏火气下来了，甚至还带了点小心翼翼，儿媳田氏放下心来。
“哎，就明日去，我同您一起。”
商定了这事，一家人才没了话头，好好吃饭。
待到第二日，沈凌早早出门上学，庄可卿和秦蔓枝在家，想着将小院规整一番。
昨日买的鸡仔还在藤筐里养着，这就全放进鸡圈，见她们都还活蹦乱跳的到处找食吃，庄可卿才去和了米糠来喂。
“可儿，我想着家里还得买个小点儿的石磨，这有段时间没喝豆浆吃豆腐，都是有点个想了。”
“好啊，娘，回头我去打听打听哪里有的卖。”
母女二人忙活完小鸡，又把菜地的土翻了翻，下了种子，打了井水来浇。
这边刚忙完，那边院门就“笃笃”的被敲响了。
秦蔓枝走上前去，开门一看，是个陌生的婆子和个年轻妇人，对方一脸笑意，手上还提了篮子，张口就说自家是甜水巷卖包子那家，前日收了他们的礼，今日上门来还的。
秦蔓枝心道，这州府的人果然不一样，都是礼足了很，自家不过是新邻拜会，本可不回的，可这才两日，倒是都来了两家回礼的。
“快快请进。”
人家好心上得门来，自家当然也不好慢待了。
庄可卿还认得这个老妇人，上前迎去，接了人手上的东西，将小桌在院子里支了，又泡了茶来，将昨日陆嫂子送的点心又拿了两块装在碟子里摆上。
蒋家婶子没想了人家还这么郑重，口里直道着多礼了，推脱几回才将坐下。
“我姓秦，夫家姓蒋，家里做包子生意，前头包子铺就是我家开的。”
一坐下来，秦氏就开门见山的，先将自家生意说了，好教对方心里有数。
田氏却是觉得自家婆母太过心急，忙的话中找补，“娘前日收了您家的礼，就一直念叨着要来还了，要不是这两日太忙，还当昨日就上门的。”
“无事无事，都是邻居，其实没得这个必要的。”
秦蔓枝哪晓得对方的心思，听闻蒋家嫂子姓秦，算是本家的，还更显亲近了些。
几人闲聊几句，蒋婶环视了眼小院，在见到菜畦和小鸡时，连连夸道：“还养了鸡呐，倒是好，以后能有新鲜蛋吃。”
“就是想了这点，咱家以前在村里，家家户户都是养鸡养猪的，吃来方便。”
秦蔓枝听了夸，心里也高兴，不免多说两句。
“你家这前头屋子怎的封起来的，是要做生意？”
说的高兴了，蒋婶话锋一转，瞅着庄家前屋被砖砌起的一面墙来，问道。
“阿婶，咱家里倒是有这个想法，但还没琢磨好了到底要干嘛。”
庄可卿心思敏捷，接了话头，“昨日陶婆婆还说我家这包子好吃，不输了店里卖的。”
蒋婶一听这话，心头一紧。
好你个陶婆子，平日里也没少给你家孙儿包子了，怎的还在后头撺掇，安的什么心！
“不过咱家是考虑过了，巷里既有包子铺，那总有个先来后到，我们自是不会做那抢人生意的事来。”
前秒蒋婶还在气陶婆子，下秒听了庄可卿的话就是喜笑颜开。
就是这个理！
两家争抢，到最后是谁都落不着好的！
小田氏听了话，也是彻底放下心来。
这两日婆母上火，自己和相公嘴上不说，心里也是担忧，现在可好，人家是根本没打这个心思，只怪自家不好，将人想太坏了。
“那庄妹子现在可有想法了？”
小田氏也顺势看了眼砌起的高墙。
甜水巷的房子大多格局一样，这墙的对面想来还有不少空间。
“这条街上有卖汤饼的，有卖烧饼、烙饼的，都是些快手的小吃，比不得西边还有个得月楼，是没有能正经叫上桌菜的地方的。”
“前头安平巷住的老爷们，要是想吃些好的了，是都得去那儿才行，若是你们想做了生意，不如往这方向想想。”
小田氏很有些生意头脑，对沁缙州府东边这一带了解的清楚，她是有心做点更赚钱的买卖，只是夫家做了一辈子的包子，也不可能就随便依了她的想法，换了别的来做，要是真是如此，到时候不赔也罢，若是赔了，怕是要闹到休妻另娶了。
若是新搬来的这户人家有做生意的心思，那不如就考虑做些同小吃不一样的来，虽说是不能同得月楼相提并论，可至少能弥补东边这片的不足，应是能有些赚头。
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