沁缙州府，甜水巷。
陶婆子自之前被陆清淑挤了去庄家做工的机会之后，心气就一直不爽。
她是有心编排些个陆小脚的瞎话呢，可人家那个相公，生的是身高腿长，剑眉虎目，满身的腱子肉。这么些年，虽是没遇了几回，可次次瞧见，那人都是一身凶煞之气，看了就不好惹。
可让她就这么算了也是不能，庄家豆铺虽是没什么好说的，可她家那个女婿倒是个话题，这年头倒插门已是丢人至极了，就是乡野莽汉都不愿意的，这沈相公瞧着年纪轻轻的，谁想竟还是这等吃了软饭的，哪有半点读书人该有的样子。
可陶婆子这话私底下还没说了几次，就出了瑞安楼掌柜上门强买豆腐方子的事，被庄家那丫头好一阵羞辱，最后没捞了好去，方子没买着就罢了，还被揍了一顿。
就这还不算完，到如今，庄家的声望在甜水巷这带是比之前还要高的多，她今日难得在背后说道两句，还竟被邻里骂了回去，说她一把年纪了，还是个自私自利、不知好歹的。
她怎么就不知好歹了！
陶婆子一肚子的气没地方撒，只能在家摔盆踢凳的，嘴里骂骂咧咧个不停。
到晚，在酒楼做账房的姚生回来，见娘指了媳妇这挑一个错，那挑一个错，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，顿时心生厌烦。
掌柜的平白被揍一顿，气哪能那么快就消了，这些日子店里伙计帮工，个个都是皮绷了死紧，就怕被捉了错处整治一番。
他是个做账房的，每日还要盘账算钱，可是日日都要同掌柜打交道的，这日子可难过着。
结果忙了一天，胆战心惊的，回了家娘还没个好脸，他哪能忍的了。
“娘，您何故总是为难阿秋了。”
陶婆子一听儿子竟然帮了媳妇说话，登时胸中怒火直冲脑门，“我为难她？”
“您这不是为难是什么了，我看阿秋今日这菜做的还成，就是缺个豆腐。”
说到豆腐，姚生显然又想到巷子姓庄的那户人家，不免更皱了眉头。
这家人好生没有眼色，掌柜肯花五百两，已是给足面子了，再说不卖便罢，还引人揍了他一顿，真真没有道理。
可陶婆子哪知道儿子想的什么，只张嘴哭嚎，嚷着怎么自己就生了这么个狼心狗肺的东西，有了媳妇忘了娘。
孙儿阿鸿拖了两管鼻涕，坐在桌边，只顾着往嘴里塞肉，媳妇阿秋则是伸手想要安抚几句，结果被陶婆子一把拍开。
她瞪了记没眼力见的儿媳，又冲了儿子嚷嚷，“吃甚的豆腐？你还想吃甚的豆腐？！你老娘可都被那家人给奚落死了！”
“娘，您这话什么意思？”
姚生一听，当即站起身来。
难道那庄家人还背了他欺负了娘不成？
陶婆子见儿子这模样，心知对方还是将她这娘放在心里的，霎时满心憋屈就散了小半去。
“哼，还不是那庄家人，前头说要招工，我舍了老脸去应聘，你猜怎的！”
“竟然愿意招咱巷里的陆小脚做工都不愿意要你娘！”
姚生一阵无语，他当什么事呢，原来倒是这个，媳妇早就私底下同他说过了，他是本来就不赞同娘做什么工的，现下人家不答应，不也正好。
“就说这家人古怪，媳妇不像媳妇，相公不像相公的，一个秀才竟还给人倒插门，简直不要脸面！”
陶婆子心里不痛快，可庄家也实在没什么好骂的，只能又把沈凌的事翻出来叨咕。
秀才？
提着筷子夹菜的动作一顿，姚生心下莫名一动，接着“啪”的放下筷子，冲了娘急急问道。
“您说什么，这家人相公是个秀才？！”
“秀才怎么了？儿我同你说，这……”
“她家相公真是秀才？！”
陶婆子一句话还没讲完，便被儿子打断，顿时心中也有些不悦。
“不过是个秀才而已，你怎的问来又问去的。”
“您如何知道他是个秀才了？”
“他在官学读书，前回我上他家去，还见着他那秀才同学了，怎的，秀才还有啥说法不？”
看自家儿子面色不对，陶婆子不免也有些底气不足，莫非这秀才还不好惹？
可此时姚生却是没管他娘的话，只在心里暗自计较。
据他所知，大盛朝好像是不允许商户参加科举的，若是这家人的女婿真是秀才，那么这豆铺，真的能开么？
真要如此的话，那……
第二日一早，姚生一上工就寻了掌柜冯翔，将昨日所得说了。
“掌柜的，这消息该是不会错，您看？”
“哈哈，还是你小子机灵。”
冯掌柜肥厚大掌连连拍向姚生单薄的脊背，几下差点没将这账房先生给拍了吐血。
“咳咳，咳，能为掌柜分忧是小的荣幸。”
姚生垂着头，龇牙咧嘴的抚着胸口，殷勤的答着，连一旁万三看的都是觉得脊背隐隐作痛。
“很好，这事要成了，少不了你的好处。”
说罢，冯掌柜满面红光的挥了挥手，姚生才点头哈腰的退下。
哼，他便说定能找到法子来治一治这狂妄的丫头，这眼下不就来了把柄？秀才之身，家中竟还经营商铺，简直是将大盛律法踩在脚下，如何能轻轻放过？必须得要报官！
不过，在这之前……
冯掌柜一个抬头，瞥了万三一眼，矮瘦汉子立时凑上前去，附了耳来。
“你且去打探一番，看这庄家女婿，是不是真的就是府学秀才。”
万三闻言，垂首一应，立马就转身出去，之后只过了小半下午，就带来了确切的消息。
“掌柜的，我去打探过了，那庄家女婿名为沈凌，确实就在府学读书，是今年新晋的秀才。”
冯掌柜闻言，心下一喜，脸上肥肉都是笑的挤到一起，绿豆小眼更是眯成了一条细缝。
“你在这候着，我去寻东家一趟。”
说罢，冯掌柜便就起身，急匆匆的出了瑞安楼的大门。
通判府上。
邹成刚刚下衙，还未坐下休息一刻，饮上一口好茶，就接到冯掌柜前来的通报，可他丁点不耐也无，反倒是面容和煦，只安然坐于堂中，等着人来。
“邹大人！”
冯掌柜刚到门口，一见屋内的人，便就连忙拜倒，高声唤道。
“呵呵，这好好的，倒是寻我何事？”
见东家心情颇佳，冯掌柜也是松下一口气来。
别看他平日在酒楼对着一种伙计颐指气使的，但在东家面前始终就是个打杂的，做的好了，赏点银子，做的不好了，随时都能被赶出去，让别人顶上，所以他这些年才会挖空心思的到处寻了稀奇玩意往自家酒楼塞，就是求的这位认同。
“邹大人，小的这回来，是有要事禀报。”
“噢？何事？”
邹城眼睛细长，此时斜斜看了冯翔一眼，眼神凌厉至极。
“难道是你强买人配方不成，反倒被打一事，寻我来给你做主了？”
冯掌柜一听此话，浑身肥肉惊的一抖，瞬间就跪了下去。
“大人误会啊！小人被打便被打了，又非是什么大事，如何会因这个来见大人了！”
邹城眼睛微眯，端了下仆刚刚奉上的温茶抿了一口，品了品口中清香，这才轻轻将茶盏放下，看了眼脚下不远跪拜在地的掌柜。
“你倒是有些自知之明，说罢，今日来到底是有何事？”
冯掌柜抖嗦着飞快的瞟了眼东家，见其面上并无怒意，这才放心抬起头来。
“小人这次可是给大人来送礼的！”
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