沈凌正有此意。
到京城已经三四日了，院子也定了下，如今安顿好，确实应该尽早遵从韶师的嘱咐，前去拜访礼部尚书，这样也好早日去国子监报道。
“嗯，我知晓的。”
青年应了句，晚上回屋时便将老师给的帖子从箱笼中取出，放在了案桌之上。
次日，庄可卿从行礼中捡了两块上好的茶饼出来，又出去买了一份八品攒盒的点心，让他去尚书府时带着，免得两手空空的失了礼数。
沈凌提着东西出了门，独自往城西而去。
京城东南西北四个方位，其中以西边为尊贵，多是住的朝中大员，达官显贵，而东边因为交通便利，是为商人聚集之所，南边和北边则为平民百姓居住，故而多有东富西贵，南贫北贱之说。
礼部虽是六部之中最为清闲的衙门，可一部尚书怎么也是朝廷正儿八经的正二品官员，自然宅子是在城西的。
而这位礼部尚书余和正，乃出身江南世家大族，与韶师同榜进士，互为同年，入朝之后私交甚笃，是为至交好友。
站在尚书府的大门前，沈凌轻轻扣响铜环，稍倾里面便出来一门房，礼数周全地询问，全无一丝傲慢骄矜之色。
可见余大人家规矩是极好的，就一门房都是如此，可见底蕴之深。
“劳烦通禀，在下韶先生弟子，今至京师惹来拜会。”
“原是韶先生弟子，我家老爷已是等候多日了，您且随我来。”
门房一听沈凌来处，更显殷勤备至，主动伸手接了他提的礼来，一个躬身便将人往里请。
亭廊深深，九曲八弯，虽是早春时节，四周却是春色盎然，其中假山池塘，目之所见，无不透出‘雅’之一字。
“您且在此等候，小的便去通报老爷。”
请沈凌在偏厅坐下，又招下人上了茶来，门房才躬身退了，没多时外间一阵沉稳脚步声传来，紧接着一名面白深须、头发花白的老者便跨步进来。
“你便是韶正清新收的弟子？”
知晓这必是此次要寻的礼部尚书，沈凌早早站起，躬身行一弟子礼，回到：“学生拜见尚书大人。”
“哎，免礼免礼，在家就不要做此等虚礼了，呵呵。”
老者颇是和善，一双睿智眼睛清明无比，他借着院子里大亮的天光细细打量沈凌，见此子站立之时腰背挺拔、风姿蕴藉，剑眉入鬓又是目如星坠，不禁暗赞一声好相貌，好气质。
未及考教，便生叹赏之意，是心中佩服韶伦看人眼光的。
“来，坐吧。”
走到偏厅上首之位，余合正笑着说道。
沈凌却是不急入座，而是取出老师的亲笔信函，双手交托呈上。
“此信乃韶师亲笔，此前来时，叮嘱学生务必转呈尚书大人。”
余合正点了点头，对下方青年恭谨态度甚是满意，他拿了信来，展开读之，没一会便是看完，将其放在一旁案几之上，笑而言道：“呵呵，这韶正清，便是老夫答应的事了，还要如此不放心，竟是又写信来督促。”
说的埋怨，可语气倒是丁点没有生气的模样。
“你坐吧。”
沈凌从善如流，又是躬身才就坐下，他腰背挺直，坐如青松，视线落落大方看向上首的余合正，全无半丝畏缩之意。
“年前便已收到正清来信，言道他新收一弟子，此次必会中举，是想以我之名，为其举荐，入国子监读书。”
捋了捋颌下清须，余合正温和笑道：“正清从未在我面前开过口，此番来信，属实让老夫感到惊讶。”
“不过如今见到你，却是又明白他之笃定了。”
又是赞了一句，老者抬手唤来外面候着的管家，遣其去书房中将早已备好的帖子取来。
“你虽是正清弟子，又有举人之身，但国子监非普通人可入，在此之前，老夫还当考教你一二。”
“但凭尚书大人出题。”
沈凌似是料到会有此番，面色并不畏惧，而是站起身来，做晚辈礼，静而待之。
“嗯，很好。”
“此次乡试策论，论及灾民安置之法，我观主考张文远所言，对你之答卷甚是满意，那老夫便问，灾民安置乃是灾后万不得已才可行之的补救之法，倘若要抑灾于源，该当如何做？”
这题对于一个普通举子来说，实在是过于广也过于深了。
首先，灾亦有天灾人祸之说，天灾自然因四时气候变化，极端天气的缘故，便有旱灾、涝灾、雪灾等等，造成大片饥荒，引发难民潮。
其次，便是没有天灾，人祸却也非少，前朝便有贪吏为求兼并土地而行毁堤淹田之事，造成百姓无故死伤，粮食颗粒无收，最后引发灾民叛乱的。
而天灾人祸大多相依相随，天灾起，而官不仁，就如此次水阳州涝灾一事，若是水阳一州的各地大小官员能够尽快上报，开赈放粮，而不是想着隐瞒灾情，唯求自保，又如何会致流民死伤万余之数。
“学生不才，如今只想到两个法子。”
“噢，你且说来。”
沈凌立于厅中，郎朗而言：“天时非人力所控，但万事万物皆有端倪，朝廷当在各地设立农事天象所，以便及时观测各地天时变化，并做记录，年年上报汇总。”
“当有不妥苗头之时，将尽快报于当地官府衙门，制定准备方案，以备不时之需。”
余合正坐于上首，微微前倾了身体，“你继续说。”
“至于朝廷，更是要加强各地吏治考核，举贤任明，不拘一格用人才。”
“不拘一格用人才？有些意思，那道如何不拘一格用人才？”
“便是不唯出生、不唯科举，不唯资历、不唯年龄，只唯才干论。”
“好个只唯才干论！”
余合正听到此处，立时站起，面带激动，高声应和。
果真是正清的弟子，便是以举人之身言此振聋发聩之语，实在是有其师必有其弟子！
禁不住抚掌而击，余合正肉眼可见的激动，他走到沈凌的身边，轻轻拍了拍青年的肩膀，说道：“好好好！你很好！有你在此，往后必能承正清之志，行其未尽之事。”
此时管家也终于取了国子监的入学贴来，余合正接过，转手便递到沈凌手上，笑而言道：“收好，此贴入学时交予祭酒大人，倒是自然为你安排妥当。”
“多谢尚书大人。”
“不必多礼。”
托了一把躬身而拜的青年，余合正捋了捋胡须，又再说道：“礼部是个清闲衙门，平日老夫也甚觉无聊，倘若你学习时有任何不解之处，尽可寻了老夫，我自当代正清教导一二。”
虽未说拜师，但能得一朝廷大员做下指导的承诺，沈凌也非不识时务之人，当即以弟子礼拜之，是让尚书大人心生喜意，连连点头。
取了入国子监的帖子，又意外地得了位老大人的青眼，沈凌此番一行可算是收获颇丰。
晚间一家人围坐用饭，沈凌将此事细细说了，又让秦蔓枝好一阵感叹。
前日她还在为家中在京全无根基而烦恼，这转瞬一日凌哥儿都是得一老大人的看重了，照此番下去，以后日子该当是要顺遂些个了。
秦蔓枝想的不错，这京城本就是个攀关系，讲背景的，就是沈凌要进的国子监，也不是没有一二寒门子弟的，但他们全都是得了贵人举荐，甚至其中达官显贵、高门大户之子，也是以其身后背景来分辨朝中派系，再行相交，水深之复杂，实在是普通人家难以想象的。
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