“呵，除了我们品特家族之外，其他四个有资格参选的家族来了三个，只剩下卓玛家没有来。”艾米丽在听了报信的女仆的汇报之后，冷笑道，“而且来的真及时，玛蒂尔达刚进门多久啊,捣乱的人就已经登门了。”
“这是冲着我们来的啊。”巴布微笑着说道，“他们的消息还真快，不过，旅人在午夜城就这么遭人讨厌？”
“肯定是格伦把消息公布出去的，他对玛蒂尔达觊觎很久了，他们里特瑞家族对我们品特家的很多产业也很有兴趣,既然察觉到几位旅人和玛蒂尔达之间有合作,当然会想尽办法捣乱了，毕竟只有切断玛蒂尔达的外援，让她这次任务彻底失败，他才有机会得到玛蒂尔达，进而影响整個品特家族。”艾米丽还是那副淡淡的表情，不紧不慢的解释道，“而出面的三个家族，都是玛蒂尔达潜在的竞争对手，在他们看来，对手能少一个是一个。所以，只要能给玛蒂尔达搞破坏，让她连提名都通不过，他们一定会兴高采烈的去做，被格伦利用也就没什么可奇怪的了。至于对旅人的敌意，以前其实听欢迎旅人的,但是没办法,昨天偷走神像的就是两个旅人，午夜城从上到下现在都很敌视旅人，能让你们进来,已经是玛蒂尔达靠着家族的影响力了，不然最好的结果，也就是从一开始就拒绝入城。”
“这还是最好结果？”莫妮卡询问道。
“嗯，被全城围攻也不是不可能的。”玛蒂尔达起身走到窗边，贴在窗框旁侧身把窗帘撩开一条缝朝窗外看了看，低声说道，“来的倒都是那些家族和他们控制的傀儡势力，没发动起市民冲击咱们的院子。”
“他们……应该不敢吧。”一直沉默旁观的朱蒂突然抬起头说道，“发动市民冲击容易，但一旦打破了市民对贵族的敬畏之心，最后倒霉的还是他们。这种终极武器，不到万不得已，没有哪个贵族敢随便用出来。”
“确实有道理，我们以前一直都没考虑的这么系统过。”玛蒂尔达惊讶的点头道，“几位旅人阁下也不用担心，品特家族是不会让客人受到威胁的，这事我们会想办法处理。母亲，咱们……”
“呵，既然一直说的是双方合作而不是雇佣，那总不能一直躲在品特家族身后吧。我们是来帮忙的，不是来添麻烦的,如果这种事都不能解决，那还有什么资格说合作呢。”就在两个女人犹豫对策的时候，巴布却朝沙发上一靠，悠然的说道，“先是格伦，然后是他们，还真是什么人都敢跳出来踩我们几脚，莫妮卡和巴布商会看上去就那么好欺负吗？啧啧，他们既然这么主动，不利用一下未免对不起他们的好意了。”
“巴布阁下您是想……”
巴布也走到窗边，撩起窗帘朝下张望，看着下面几个衣着华贵的中年人带着一群年轻人在院子里吵吵嚷嚷的，巴布的嘴角翘起，仿佛享受般的深吸一口气，一枚银币不知何时已经出现在手重，在手指背后快速翻动犹如起舞。
母女二人的目光同时转向巴布，随后又对视到了一起，七八分相似的眼睛里闪着同样的好奇。
“让玛蒂尔达出来，安比尔。”庄园的院子里，白发苍苍的黑衣老管家安比尔佝偻着背站在路当中，垂首低头，态度十分恭敬，但脚下却寸步不让。有管家在路中间挡着，一群城市贵族们也不好撕破脸硬闯，只能围在老管家身边，一个个声色俱厉，“城里刚被边缘旅人偷走了那么重要的东西，她居然还敢把旅人带进城里，而且还是以家族名义担保。万一这几个旅人再偷走点耶露大人钟爱的物品，我看品特家百年的信誉，就要毁在她的手里。”
“就是就是，寻找贡品这么重要的事，她都只能空手而回，还带回几个莫名其妙的人，让她继任品特家族的族长，当时决定的那些人简直是昏了头了。要是连提名都没有，我看她还有什么脸坐在族长的位置上不离开。”
“那是今后的事了，现在她必须站出来解释清楚她的所作所为，把私自带进来的旅人赶出现世，再向全城道歉，否则，我们德丝家族绝不容忍。”
一时间，口沫横飞，都是大家族的成员，身份尊贵，老管家根本不敢开口，只能小心翼翼的陪着笑，但一个人也不肯放进去。而在人群后方，还有几个中年人若即若离的跟着，谁也没出面表态，反而一副置身事外的样子，就像纯粹是来看热闹的一样。
“安比尔，你还没资格阻拦我们。”人群里吵闹依旧，有人高声喊道，“马上去让玛蒂尔达和艾米丽出来，否则我……”
“否则你要干什么啊？说出来让我听听。”庄园的大门突然打开，人还没动，淡漠中带着嘲弄的女声，就从门里飘了出来，“我很想知道，否则是不是就要拆了我们品特家的庄园，还要把为品特家效力了六十年的安比尔骂死。来，刚才不是吵的很热闹吗，说出来听听啊。”
一瞬间，所有人都安静了下来，院子里鸦雀无声，让咔哒咔哒的鞋跟叩击地板的声音格外清晰。人影晃动，两个女人从庄园里并肩走出。
其中一个，正是所有人都很熟悉的艾米丽，曾经卡尔夫家族最漂亮的长女，如今品特家族前族长的遗孀，此时正带着标志性的淡漠神情，站在庄园大门前阶梯的顶部，冷笑着看着所有人。
而另一个人，则是大家都没见过的陌生女人。身材高挑，纤腰长腿，长发飘飘，样貌带着一股说不出的诱惑力，自然是来自索尔镇的边缘旅人莫妮卡了。
两人一左一右站在门口，两张俏丽的脸相映成趣，为古朴的庄园平添了几分靓丽的色彩。
“都不想说？刚才不是挺能喊吗？”明明是身材娇小的普通人，艾米丽站在那里却不怒自威，让人不敢直视，“好啊，既然都不想说，那换我来说，我实在弄不明白，什么时候我们品特家想做什么，需要向你们解释了？玛蒂尔达是品特家的族长，她带谁回来，轮得到你们跳出来质疑吗？你们这是想替长老会行驶职责？”
“艾米丽，艾米丽，冷静一点，大家也是好意。”直到此时，安静的人群才回过神来，前面出头的一群人里最年长的一个不得不站了出来，挤出一个笑容，安抚道，“现在是敏感时期，又刚刚被旅人偷走了宝贵的神圣之物，没必要的话，还是不要和旅人有什么牵扯，否则一旦处理不好，很可能会引发非常恶劣的事件，到时候不止是玛蒂尔达，连品特家族也会受到牵连啊。我们这不是担心玛蒂尔达年轻，做错事影响品特家的荣誉吗，艾米丽你一定能理解我们的苦心吧。所以还是把玛蒂尔达叫出来当面说清楚，如果真是有必要的行为，大家当然不会再有什么不必要的当心，但如果她一直这样遮掩，反而像是做了什么心虚的事，到时候就更不好解释了。”
“是啊是啊，遮遮掩掩的算什么，不心虚怕什么，说清楚啊。”
“对呀，让玛蒂尔达出来自己解释，还嫌午夜城被旅人害的轻了吗。”
有年长者带头，一群人终于摆脱了艾米丽的压力，重新开始鼓噪起来，眼看场面又要失控，门前突然响起了一声断喝。
“吵死了，还有完没完。”
呵斥的人正式莫妮卡，她出来以后，一直斜靠在门框上双手抱胸，冷着脸一言不发，此时终于站直了身体，朝着喊的最大声的几个人走了过去，一直走到他们面前，高挑的身材让她用一种斜向下的俾倪的眼神，居高临下的盯着几人，手里还随意的把玩着黑黢黢的鞭子。几人只觉得一股逼人的气势扑面而来，不由得倒退了几步，一声也不敢除了。
“嗤，就这？一群废物。”语气鄙夷，神情轻蔑，态度藐视，莫妮卡嘴角上挑，发出一声不屑的冷笑，随后不再废话转头就走，刚走出没几步她猛地回头，刚好有个人上前几步想要叫住她，被她突然回头吓了一跳，到嘴边的话被堵了回去，怎么上前的就怎么退了回去。莫妮卡又是一声嗤笑，“没错，就是一群废物。想要解释就跟着进来，但是我事先说明，进来以后，谁敢乱吵乱闹，影响了他的准备进度的话，后果自负。能不能做到，自己先想清楚了。”
说完，再也不理其他人，自顾自的走回了庄园里。
“你，你，还有你。另外，还有你们两个，也一起进来吧。”莫妮卡先走一步，艾米丽在后面指了几个人，都是几个家族领头的，以及后面那几个看热闹的人，“品特家的庄园，不是谁都有资格进来的，其他人老老实实在外面等着，谁再敢吵吵闹闹的，就从这里滚出去。”
说完，也不管被点名的人有什么反应，漠然的返回了正宅，而被点名的几个尴尬的互相看了看，犹豫了片刻，还是追在艾米丽背后跟了进去。
“巴布大师正在静心找感觉，你们自觉一点。”艾米丽叮嘱几句，也不管几个人在想什么，带着几人一路上了二楼，走了没多远，这些多少来过几次品特庄园的人就都发现了，这片正是品特家存放和展示收藏品的重要场所。
果然，跟着艾米丽进入一扇包裹着金属的厚厚木门，里面是一个足有百米长的巨型长廊，两侧墙壁上，地板上，陈列架里，到处都拜访着各式各样的艺术品，这些艺术的瑰宝集中出现在同一个空间之中，足以吸引所有人的全部注意力，然而此时进来的人却没一个看藏品的，而是注意到了房间里的几个人。
房间里流淌着若有若无的钢琴声，那是缠满绷带的朱蒂，正在钢琴旁演奏，而在她旁边，小小的安娜像个娃娃一样端坐在那里，一动不动的像个雕塑一样。
巴布还是那身奇怪的白色外袍，兜帽没有拉起，露出了他年轻但沉稳的面容。此时他正背着手，在艺术品中慢慢踱步，明知一群人闯入了这里，他脸上却毫无表情，连眼角都没抖，给人一种高深莫测的感觉。玛蒂尔达身为午夜城最尊贵的十人之一，此时却垂首低头，像个随从一样，小心翼翼的跟在巴布身后一起踱步，每当巴布的视线看向她，她都会堆起笑容，显得颇为卑微。
“大师，这个环境，您还满意吗？”没理会进来的一群人，玛蒂尔达紧张的询问道，“您还有什么要求嘛？”
“满意？一般吧，嗯，很一般。”巴布斜眼看了玛蒂尔达一眼，倨傲的笑了笑，“虽说是艺术之城，但你们对艺术的理解实在是令人遗憾，尤其是这些东西，都是什么玩意，不过算了，我现在也只是用来观摩寻找灵感，用不着有那么高要求。”
“巴布大师。”在一行外人的注视下，玛蒂尔达欲言又止，而刚进来的艾米丽忍不住反驳道，“这些都是品特家族珍藏多年的藏品，也许数量上算不上丰富，但质量上，这些家族人精挑细选的珍宝，就真让您这么看不起吗？”
“我不是针对哪一件藏品，也不是针对你，莪要说的是，这里的藏品，都是垃圾。”巴布冷笑，快步走到一幅画下面，举起一根笔指着画上的几个部位说道，“这事你最推崇的一幅画吧，这里，用了阿内特学派的技巧，很不错的想法，但是用的水平简直只能用灾难来形容，单纯只是具备了阿内特学派的外形，神髓不仅一点边都没沾到，而且连内涵基本都被破殆尽了，看看这几条线条，呆板僵硬，正是阿内特学派最能体现水平的细节，结果这幅画体现的令人耻笑。再看这里，如果说没学到神髓是能力问题，那这里就纯粹是职业道德问题了，画的人居然偷懒了，明明应该用最少十四笔勾勒才能充分体现画面的意境，结果他居然只用了六笔，让画面产生了巨大的单薄感和违和感，显眼的就像是边缘夜里的灯光，却还还以为自己藏的很好，做出这种事的人，连艺术家都配不上，这种带着敷衍之心的作品，不是垃圾是什么？还有这里……”
巴布指着的画在场那些各个势力的领头人都见过，正是品特家族家族藏品里艺术价值最高的几样之一，没想到被巴布说的毫无价值。关键是生在午夜城，这些人都有不俗的鉴赏能力，没人提醒的时候还注意不到，巴布一提醒，这些人就发现，他说的居然很有道理，画里确实有不少缺陷，虽然不像他贬损的那么不看，但也有理有据，再加上什么阿内特学派之类所有人从未听过的术语，让所有人听的似懂非懂，只觉得一股专业的艺术大师气息扑面而来，让原本心怀不轨的一行人一时不敢开口，眼看着巴布终于放过了这幅画，转向了旁边的一尊雕塑。
“再说这个垃圾……”
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