没过几天，到一月底的时候，苏州府就打听到了提学御史房寰的巡行路径。
房提学将于一月底到二月初在淮安府，二月上旬到中旬在扬州府，然后沿江西上至南直隶西部，也就是后世的安徽。
根据这个时间节点，林大官人就不能再耽误了，必须马上出发。
这样才有可能在二月上旬抵达扬州，与房提学碰面，而且也只能在扬州碰面。
因为扬州乃是运河沿岸的重要节点，从扬州可以继续北上京师，完全不用绕路，也不会耽误时间。
否则的话，等房提学离开扬州去了南直隶西部，林大官人再想与房提学碰面，那就要绕远路了。
于是稳定和松弛了三个月左右的林大官人，又匆忙行动起来，立刻就要离开苏州北上。
这一去，大概就是半年时间，说长不长，说短不短。
如果真中了武进士，又抽风想去当武官，那就更没准了。
整治行李，准备船只，安抚两个孕妇，以及各种交待，还有辞别，林大官人这三天里简直脚不沾地。
还有去县衙办理武会试的报名手续，领取考票。
当然，在临行前的事务里，最重要的一件事，就是拜访申府二爷申用嘉。
如果林大官人不在苏州城，申二爷就是更新社的定海神针，任何人都取代不了他的作用。
来到申府后，林大官人说明了情况，申二爷诧异的说：“三天后就要走？不想如此匆忙。”
林泰来行了个礼，“我走之后，二爷身为更新社盟主，还望对更新社所属产业多多看顾啊。”
申二爷很敏感的说：“怎么？用得着我时，这个盟主不再是名誉太上盟主，而是实质盟主了？ 需要我看顾时，产业也不再是林氏社团产业了，而是更新社产业了？”
林泰来面不改色的答道：“二爷这话就生分了，对外用什么名头并不重要。
您作为宰相公子，平常也不能太张扬，工程队有你的暗股，分红有你的银子就够了。
如果平常对外大肆使用二爷你的名头，那会有损申家清誉，申相在朝中政敌很多，还是尽量不要给别人把柄。”
申二爷摆了摆手：“左右也是说不过伱！但有一件事，你要让一步！ 你也别总占着校书公所不放了，还给徐元景吧！”
当初反林四家同盟里，席、陆、沈等各家都受到了严厉惩罚，只有徐家赘婿范允临被轻拿轻放。
毕竟徐家和申家关系近似亲戚，范允临的岳父徐泰时又在朝中做官，和首辅申时行关系十分密切。
林泰来为了报复徐家，就把徐家掌控的校书公所给占领了，驱逐了所有管事。
惹得校书公所总管徐元景曾经去府衙告状，但又被申二爷大嘴巴子抽出来了。
林泰来不满的说：“虎丘徐家对我犯罪在先，也没有诚意赔罪！”
申二爷劝道：“徐家也很大，分了很多支，范允临这个垃圾和徐元景就不是一支的。”
林泰来说：“反正都是徐家的，我这个外人懒得分那么清！”
申二爷又劝道：“你手底下也没有什么商业经营人才，占着校书公所又有什么用？
看在我面子上，你让一步算了，何必浪费时间。”
林泰来不屑的说：“区区校书公所，有什么不好经营的？
不就是制造噱头，捧捧花魁，扶持头部，稳住中层，调控物价，培训新人吗？”
申二爷愣了愣，你林泰来对这个风月行业居然也是略懂！
最后申二爷便无可奈何的叹口气，直击心灵的问道： “林坐馆，你也不想被人叫做绿帽子大王八的吧？”
林泰来：“.”
身为状元宰辅贵公子，三代书香门第，申二爷不该这么粗俗的。
但对林泰来，只能这样以魔法打败魔法。
被申二爷这么戳了一下，林大官人忽然觉得校书公所这个产业确实不适合自己。
想了想后，林大官人又说：“那就让徐元景去收回教书公所吧，但是我也不能白白退让！ 上届花魁白状元的身契似乎在徐元景手里，让徐元景把她送给我！”
申二爷有点无语，“你故意找借口占据校书公所，真正目的就是为了这个？ 早就知道你心里惦记着白花魁，没想到大半年过去了，你还在觊觎着！”
林泰来似乎不知所云的说：“半年算什么，就算再过四百年，我仍然会惦记着。”
白状元就是那跨越几百年时空的情怀，能随便放弃的么？
定制几套白衣白裙，让白状元穿上，想想就带劲。
最后林大官人摆事实讲道理，“再说我堂堂一个解元坐馆和苏州第一好汉，连个属于自己的屋里人都没有，岂不掉价？”
只拿女性当生育工具的申二爷不知道什么是情怀，但真就是没想到，林泰来居然是如此长情的人。
不想在这破事上浪费时间，申二爷快刀斩乱麻的说： “徐元景在白姬身上花费了重金，不可能白给你啊。
你多少出个价，我帮你说服徐元景，算是给白姬赎身。”
林泰来怒道：“如果还要我出钱，那是徐家给我赔罪吗？”
申二爷感觉自己可能真不适合当中间人，头大如斗的硬劝道： “你现在也不差钱，拿个几百两出来意思意思，听说你为了功名都准备了上千两巨款。”
林大官人毫不退让的说：“我林泰来秉持善念，从来不做买卖人口的勾当，想要我出钱买人，不可能！”
主要是林泰来觉得，为了女人一掷千金实在太冤大头了。
只有那些无权无势的土财主，才会干这种事。
自己都混到这个地位了，如果还需要为女人一掷千金，那不就白混了吗？ 随后林泰来又强硬的说：“二爷你就告诉徐家，想想半个怡老园值多少钱！这就是我林泰来面子的价格！ 等我再回苏州城，可能就不是这个价格了。别的也不用多说，在下先行告辞了！”
申二爷下意识的起身相送，心里琢磨着怎么劝劝徐家。
送一个女人就能平息林泰来的怨念，其实不贵，哪怕这个女人是重金打造的。
因为林泰来的关系，别人都怕惹到林泰来，所以白状元一直属于有价无市“卖不出去”状态，眼看就要砸在徐总管手里了。
所以还不如让徐总管拿来做个人情，为徐家平息一下林泰来的火气。
林大官人嘴上已经告辞，但却没有挪动脚步，回头对申二爷问道：“您是不是忘了一件事？”
申二爷莫名其妙的反问道：“什么事情？”
林泰来理所当然的说：“你是不是应该给令尊写一封家书，然后托我捎带至京师，送到令尊手里吗？”
申二爷：“.”
送走了林泰来，申二爷就把校书公所的徐元景叫了过来，吩咐道：
“我就替你做个主，你把白状元送到林泰来手里，算是代替你们整个徐家赔罪！
至于你在白状元身上亏了多少银子，就让你们徐家各支内部给你找补！”
但徐元景却捶胸顿足，追悔莫及的答复说：
“二爷说迟了！前日有人为白姬赎身，出价一千两，我就答应了！”
申二爷也是非常有脾气的，大怒道：“你这老王八胆敢哄弄我？”
徐元景连忙赌咒发誓：“千真万确有这事，绝非故意欺瞒，否则天打五雷轰！”
申二爷冷笑道：“苏州城里谁这么不长眼？不知道那白状元是林泰来看中的么？”
徐元景知道自己真的已经离死不远了，拼命解释说：
“是一个叫郑之彦的扬州大盐商，特意到苏州城来领走状元花魁，据说是为了送给即将到任的盐官！ 我当时也没想那么多，在商言商的答应了。
现在那郑盐商已经带着白姬，离开苏州了。”
申二爷甩开徐元景，喝道：“你别跟我说，你去跟林泰来说！”
徐总管跪在了地上，抱着申二爷大腿说：
“前天我真的想不到，二爷今天会做主，让我把白姬送给林泰来！ 眼看着新一届花魁选举要开始，再不把现任花魁白姬出手换银子，就要血本无归了。
所以看到扬州盐商出价一千两，便财迷心窍就答应了。”
申二爷有点烦躁，口不择言的说：“什么扬州盐商，吃饱撑着跑到苏州城来为花魁赎身，那扬州不是特产瘦马吗！”
徐总管解释说：“扬州人也是最倾慕我们苏州风物的，要的就是苏州花魁这个名头啊。”
在后世人的笼统观念里，似乎扬州和苏州是古代江南地区的时尚双子星，其实在某些阶段并不完全是。
扬州虽然因为交通条件和盐业兴盛，到了明代中后期已经开始恢复繁荣，也是经济发达的大城，但还是无法跟苏州比。
至少在明代，苏州是江南文化潮流的中心，也是时尚的发源地。
而扬州则一直在努力的学苏州，而且学的还很像。
比如大力发展书法绘画，比如喜欢修园林造景点，比如以苏州传来的服饰和生活方式为时髦，称之为“苏样”。
扬州城真正的巅峰时期是清代中期，很多传到后世的人文印记其实大部分都是清代留下的，明代还没那么强。
举个最直观的例子，清代扬州考中进士四百零五人，而明代扬州进士则只有二百四十五人，从这个数量差距就能看出一些端倪。
所以明代的扬州盐商为了虚荣，跑到时尚发源地苏州买个花魁并不算奇怪。
更别说是拿来给即将到任的盐官送礼了，苏州花魁和特产瘦马，绝对是前者更有排面。
申二爷一脚踢开了徐元景，训斥道：“你就是心存侥幸，只想着算小账回本，觉得把人卖了就万事大吉！ 但你就没想过，全苏州城人都知道林泰来对白状元念念不忘，但你把白状元卖给了外地人，那林泰来的面子往哪里放？ 你现在就滚，我也管不了你了！”
随即申用嘉就迅速派人，去向林泰来通报情况。
收到消息时，林泰来正在向名义上的业师张幼于辞别。
然后林泰来不动声色的对张幼于问道：“老师你有没有兴趣，取代王稚登成为苏州城第一名士？”
张幼于立刻回应说：“我本来就是苏州城第一名士，你心里难道一直以为王稚登是第一？真乃逆徒也！”
林泰来直接无视了张幼于的废话，径自说：
“很好，校书公所这份产业就交给老师你了，以后老师你就是校书公所总管了，我相信老师一定能胜任。”
张幼于顿时老眼放光，搓着手说：“可以监守自盗么？”
“你随便！”林大官人很无所谓的说，又赶紧补充了一句：“不许动孙怜怜！”
本来就没把这个公所放在心上，随便张幼于怎么折腾。
至于什么徐元景，还想拿回校书公所？去死吧！
只是林大官人临行在即，已经没时间直接收拾他了。
又过一日，林泰来带着包括张家兄弟在内的六个随从，二千两白银，乘坐一艘大座船出发了。
路过浒墅关时，顺便登岸拜访了一下王税使。
主要是把木渎港分关的事情交待一下，去年开关半年，经过林大官人的亲自坐镇，税银总数高达三千两。
在王税使离任之前，木渎港分关完成五千两指标应该不成问题。
再加上另一个蠡口港分关的增收，足以使浒墅关年度税银破三万望四万，超越杭州北新关和通州河西务，成为天下第一税关。
对王之都而言，这就是肉眼可见的政绩。
拜访结束后，林大官人还做了另一件好事，主动帮着王税使捎带家书到京师去。
此后路过无锡时，林大官人也没有过多停留，仍然急急忙忙的赶路，毕竟他的时间实在紧张。
然后从京口渡过大江，又从瓜州继续向北几十里，便抵达了扬州城。
作为一座与运河关系密不可分的名城，大运河从扬州城南水关折向东又折向北，绕城而过。
一般的过路旅客不会进城，就在城外河道沿岸码头休息。和苏州城近似，城外河道边上也是很繁华，不亚于城中。
而林泰来这样来办事的人，那肯定是要进城的。
他的座船抵达南水关外广陵水驿的时候，就打算将船停在这里码头，然后从南门进城。
张家兄弟摩拳擦掌，有点兴奋说：“听说扬州城南门里一带，也是天下有数的风月之所。”
林泰来斥道：“你们在苏州也不是没跟我进过秦楼楚馆，何至于没见过世面似的！”
张文很哲学的答道：“家花总是不如野花香。”
林泰来不为所动的说：“还有正事，分头行动，我先去学校打听一下院试情况。
张文你在码头、商肆打听一下盐商郑家的情况。”
祝大家七夕快乐！码字的人向你们过节的人问好！
(本章完)
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