此刻正值深秋，夜晚北风呼啸。
宣平门外，数十万流民正与守城的士兵们对峙着，城墙上数百名弓箭手张弓搭箭，对准着下面的人群。
矛盾一触即发。
刘据的马车一路沿着宫道飞驰，此刻已经快到了宣平门。
虽然武帝下令不得惊动其他人，但是四十多万人聚在长安城外这件事动静可不小，早已传遍了城中。
尤其是宫中，更是乱作一团。
不过此时，刘据也顾不上太多，他先是派俞仲请来桑弘羊和赵破奴，随后又让身边的近侍去皇后宫中查看情况，如有异动，就由宫人转告卫子夫，让其放心。
一到城门口，他便跳下马车，三步并做两步地跑上城墙。
桑弘羊和赵破奴正在赶来的路上，想必也快了。他想道。
宣平门的守卫头领叫马纪，此刻正被城外突然出现的流民搞得焦头烂额，见到太子前来，便立刻上前行礼。
“紧急时刻，无需多礼。”刘据连忙示意其起来，“现在城外情况如何？”
“回禀太子，现在城外流民人多势众，末将已派人与他们僵持谈判，但还有会有被冲破城门的风险。”马纪回答着，额头上不停有汗水渗出。
他守卫宣平门十来年，头一回看到这种情况，更何况，这次还惊动了太子亲自出面！
要完蛋了。马纪想道，他此刻如同被拉紧的一根弦，随时都有蹦断的可能。
刘据闻言，意识到当下情势很有可能失控，便立刻走到了城头，一大片黑压压的人群瞬间出现在他的眼前。
这群人中，有老有少，有男有女，如果要说唯一的共同点，那就是：
衣不蔽体、面如菜色。
而他们的手上，根本就没有任何武器！
城下的流民们继续叫喊着，看样子是想进入长安城求上一口饭吃。
“末将请殿下指示，这些流民该如何处理？弓箭手们已经准备好了，羽林卫也到了城门口。”马纪走上来问道。
“如何处理？”刘据听到这话哭笑不得，“你看他们像是持有武器的反贼吗？”
“四十万之众……夜闯长安，甚是怪异……”马纪嘀咕道。
“闯？难道还能打下长安不成？用什么？用他们手里的竹杖和破碗吗？”刘据看着城下站都站不稳的流民，驳斥道。
马纪闻言也识时务地闭上了嘴。
正好此时桑弘羊和赵破奴也赶到了。
“参见太子殿下。”二人齐声下跪说道。
“两位爱卿快起来。”刘据扶起了二人，“如今事态紧急，当务之急便是安顿好这些流民，孤可以确认，他们根本就不是所谓的反贼！”
接着他又说道：“桑爱卿，你速去安排食物、衣褥、还有临时安置这些流民的场所，越快越好！”
桑弘羊仿佛猜到了刘据想做什么，他迟疑了一会，又坚定地点了点头，转身安排这些事宜去了。
“赵将军，你一会同我一起上前劝抚流民。”刘据看向了赵破奴。
说罢，他看向城下的流民，命墙上的守卫击鼓示意。
人群突然安静了，看向了城上出现的刘据和赵破奴。
“各位大汉的父老乡亲们，孤知道你们受苦了，孤随后便会给你们一个交代。”刘据喊道。
流民中有人猜到了眼前这个人的身份，“是太子！”
一时之间，人群更加骚动了，流民们纷纷叫喊着，诉说着这些年的苦，众人的声音如同潮水一般险些淹没刘据的话。
“咚咚咚！”守卫再次击起了鼓，示意太子有话要说。
人群又安静了下来。
刘据清了清嗓子，对城墙下的人们说道：“诸位莫慌，前不久朝廷已下旨，百姓如有自愿想往西域屯田的，可得公田百亩，耕牛、种子、铁器统一由当地官府收发。”
人群中不少失去土地破产的农民听得心动了，免费的土地和种子，谁不想要？
但是流民中也传来了一个质疑的声音：“那么敢问太子殿下，西域屯田的赋税是多少？”
刘据看过去，是一个年轻人，虽面黄肌瘦但不失风骨。
刚才心动的人们也开始交头接耳议论纷纷，毕竟导致他们破产失地的就是那高昂的农业税。
如果到了偏远的西域，还是要承担这么高昂的费用，那又有何意义？还不如现在就倒在这长安城脚下算了。
“每百亩年赋税十石，头两年减半，剩余全归百姓！其余概不征收！”刘据承诺道。
他在赌，拿自己的前途赌，赌武帝经此一遭后会松口取消西域的人头税。
赌赢了，就两全其美，赌输了，那就是假传旨意，失信于民不说，太子之位也难保。
但是他还是愿意一试。
百姓们从来没听说过这么优厚的待遇，顿时炸开了锅。
“那岂不是没有口钱了！”
“每年税收固定，剩下的都是自己的，算起来能养活一家人了！老天有眼！”
“这么看来去西域也不错！”
“也是！反正留在这也去处，还容易饿死，不如搏一把！”
刘据看着下方的流民们，接着趁热打铁。
他指向了赵破奴，“诸位，这位便是后续主掌西域都护府事务的镇西将军——赵破奴赵将军，孤和赵将军今夜在此宣平门上向尔等担保，此去西域，必保百姓们远离饥荒，自给自足！”
此言一出，流民们激动不已。
太子的仁德之名，在国内是传开了的。
既然有刘据的担保，他们便不再担心，原本剑拔弩张、势要与众将士拼命的那种气势瞬间消失殆尽。
这时，一旁的近侍来报，轻声俯在刘据耳边说道：“殿下，桑大人已经准备好了粥汤和临时安置点，衣褥等用物正在调度中。”
刘据松了口气，回复道：“回去告诉桑大人，一会孤就要开城门，让流民们进来了。”
这么多的人一下子涌入长安城，势必会对城内的交通、物资流通产生不小的影响，但这也是权宜之计了，毕竟让四十多万人在城外扎堆，可不是件妙事。
近侍“诺”了一声，立刻转身离去，身影消失在黑夜中。
刘据转向头看向流民们，接着说道：
“如果有愿意跟随我们前往西域屯田开发的，现在就可进入长安城，朝廷已为你们安排好了食物和住所！但凡入城前往西域者，今日之事概不追究！”
人群中爆发出一阵欢呼。
毕竟在现在这种情势下，能喝上一口热汤，有个遮蔽的场所，对他们来说就已经谢天谢地了。
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