朱媺娖回到武英殿,向崇祯行了个礼,便道:“父皇放心,媺姕已经交给郝先生照顾了。女儿这便去准备一番,只待父皇寻到了敢刺杀李自成的勇士,女儿便带人出城。”
崇祯看着朱媺娖尚有几分稚嫩的俏脸,吸了口气,想要说些什么,可张了张口却什么都没说出来,最终只是勉强微微一笑点头。
朱媺娖回到她的寝宫当即让几名侍候她的宫女给她换衣、从新梳理发髻并化妆打扮。
既然是要以大明公主的身份去见李自成,她当然要盛装打扮。
朱媺娖身边的几名宫女都比较胆小,唯有周后数月前派来教她如何在宫外为人处世的费珍娥比较胆大,常主动与她搭话。
这不,帮朱媺娖梳妆打扮之余,费珍娥便问:“而今皇宫都出不得,殿下装扮如此隆重是准备去哪里?”
朱媺娖没多想便道:“去见李自成。”
费珍娥听了微愣,随即才讶然道:“见闯贼?这是为何?”
朱媺娖想到要出城去闯营中刺杀李自成,其实很紧张,下意识地想找人多说说话。
她闻言便道:“作为使者与李自成谈判。”
费珍娥比朱媺娖大几岁,是几年前从河南辗转到京城后入的宫,见识要比一般宫女多得多。
她犹豫了下忍不住道:“这出使之事怎能让殿下去做呢?城内那么多大臣没人愿意去?”
朱媺娖听出费珍娥是在担心她,便安慰道:“你不必担心,我此去不会有危险的。”
费珍娥不再说话。
等给朱媺娖弄好了发髻,才忽然跪下来到:“殿下,让婢子随您一起去吧?多少也有个照应。”
“不行。”朱媺娖毫不犹豫地拒绝了。
如果不是担心自己无法抓住机会杀死李自成,朱媺娖连所谓的勇士都不想带,因为她知道,事后除了她其他人必死。
如此又怎会多带一个宫女呢?
“殿下···”
费珍娥还想再恳求,却被朱媺娖直接打断。
“我此番前去闯营责任重大,是不会带闲杂人等的,你不必再说了。”
朱媺娖这话才说完,便外面传来王承恩的声音。
“公主殿下可在?”
“在里面梳妆打扮。”守在外面的宫女回答道。
“公主殿下,老奴有要事求见。”王承恩直接在外面喊道。
朱媺娖猜想多半是关于刺闯的事,她这儿也没什么不方便的,就道:“进来说吧。”
王承恩进来后,稍稍打量了朱媺娖一番,轻叹了口气就道:“公主殿下,此番怕是需要您带上这根铜簪了。”
说完,王承恩便从袖中拿出一柄长近半尺的铜簪。
只见这铜簪不仅朴实无华,而且簪尾看起来颇为锐利,还隐隐泛着幽蓝的色泽。
朱媺娖一时没反应过来,疑惑道:“王公公此举何意?”
王承恩叹道:“敢刺杀闯贼的勇士老奴已经找到了,但他们怕是没办法将武器带入李自成的大帐,因此到了帐内就得靠殿下头上这根青铜簪了。
此簪虽不甚锋利,却浸染了剧毒,那李自成只要被刺破肌肤,便有死无生。”
听了王承恩这番话,朱媺娖注意力便集中到了铜簪上,并无别的特殊表现。
可旁边几名宫女却吓坏了。
几人都没想到,朱媺娖竟然要去刺杀李自成!
如此,即便刺杀成功,朱媺娖又岂有活路?
唯有费珍娥惊讶之余,目露异色。
朱媺娖接过铜簪一边打量一边问:“一根簪可够?不够的话我可以多戴几根。料想闯贼不会警惕我一个女子。”
王承恩道:“敢刺闯的勇士只找到三位,介时其中两位会夺取他人兵刃,从旁协助,武功最高一人才需要持此毒簪刺杀李自成。
故而殿下只需带这一支毒簪就够了,带多了若惹得闯贼怀疑,反而不好。”
“我明白了。”
朱媺娖点头,随即对镜亲自将这铜毒簪插入了乌黑浓密的发髻中。
王承恩却是打量起旁边的几个宫女,道:“这刺闯计划还有一个不足之处——若公主只带着三名男子前去,不带侍女,终究不符合常理,可能会引起闯贼怀疑。
因此,老奴还要再去挑选一胆大心细的宫女陪着公主殿下才行。”
朱媺娖听了不禁蹙眉,扭头看向王承恩道:“不用了吧?”
朱媺娖不想更多的人跟着她去送死。
王承恩叹道:“公主殿下,老奴知道您心善,不愿让更多人陪您入险地。但您此番刺闯能否成功,关乎着大明社稷安危,一丝一毫的疏漏都是容不得的。”
说着,王承恩又看向费珍娥几人,笑呵呵地问:“你们几个可有愿意陪宫主走一遭的啊?只要答应下来,立即就能获得万两白银的赏赐,即便自己不用,也能给家里人。”
其中几个宫女在王承恩的注视下都不禁发颤,甚至有人忍不住后退。
却也有一人立马应道:“婢子愿意!”
“珍娥姐姐?”朱媺娖见状不禁惊讶地看向费珍娥,“你难道不明白吗?此番随我刺闯之人不论能否成功,都会陷入十死无生的境地!”
“婢子知道!”费珍娥说着向朱媺娖跪下来,“不瞒殿下,婢子本是河南府大户女子,闯贼入河南,婢子全家上下数十口皆遭毒手,唯婢子一人苟活!
后来婢子流落到京城,得皇后差人施粥救济、收为宫女,才得以活命。
故而不论是为全家报仇,还是为报皇后活命之恩,婢子都希望能随殿下一起前往闯营。
即便不能亲手杀了李自成那狗贼,也可用性命保护殿下。恳请殿下成全!”
费珍娥所说的话朱媺娖没法儿辨别真伪,但王承恩却能确定是真的。
周皇后作为一国之母,在京城外出现流民时,都有派人去施粥救济,甚至将合适的人挑选入宫,以活其命。
这是彰显皇室的恩德。
费珍娥显然就是受了皇室恩德才活命的人。
另外,费珍娥在周皇后身边伺候好几年,也足够可信。
想到这里,王承恩便颔首道:“既如此,就你了吧。”
“多谢王公公!”费珍娥向王承恩拜谢。
朱媺娖很想拒绝,可想想此番刺闯的重要性,再看费珍娥坚定的神色,她终究是什么也没说出口。
···
片刻之后。
一身盛装的朱媺娖再次来到武英殿,宫女打扮且同样戴了一根铜簪的费珍娥紧随其后。
“拜见父皇。”朱媺娖向崇祯行了个礼,就问:“女儿已准备好,那三位勇士呢?”
崇祯看着朱媺娖出了一两秒的神才道:“在偏殿呢。”
朱媺娖道:“女儿想和他们聊几句。”
崇祯听了下意识道:“他们都是东厂招揽的江湖人,你是···算了,你去聊吧。”
朱媺娖不多说,带着费珍娥来到偏殿,便瞧见三个汉子正一声不吭地喝酒吃肉。
皆是狼吞虎咽,显然是饿了,也可能很久不曾吃过这样好的酒肉。
毕竟京城缺粮已有不短的时间。
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