四盛已经在老村长那里得到了确切的消息,从这里走出去到最近的城镇,只需要不到四天的时间。
这给大家吃了个定心丸,各家都心甘情愿地将手里多余的粮食、油盐、手套、布料等物拿出来以物易物。
这里的村民长期不与外界打交道,不了解街市上的行情,每每去镇上交易都会吃不少亏,七家人给他们的价格相对比较合理,村里人很乐意跟他们换东西。
七家人在山里走了好多天了,也急需一些新鲜的肉蛋,当然他们换回来最多的还是动物毛皮。
双方各取所需,互利互惠,换了个圆满。
四盛和素雪也悄悄将存在空间里的布料和粮食拿出来一些,换了些上好的毛皮准备让人帮着做衣服褥子。
这日,四盛见那几村民都已经掌握了生豆芽的技巧,第一批生发的豆芽也已经长到快一厘米长了,便好生嘱咐了后期事宜,留下了几个做豆芽的菜谱,便告别了老村长和村民们,离开了豆畔村。
老村长特意派了羊皮袄给车队带路,嘱咐他定要亲自将七家人送到官道上。
车队跟着羊皮袄跋涉了两天,仍然在盐碱地里打转,大家心里没了底,不由得暗暗着急。
正忐忑间,车队转过一个大的山丘,忽然就看到前边有了路的痕迹。
羊皮袄走到四盛的骡车边道:“叶先生,咱们顺着这条路走下去,再有一个时辰就能上官道了。”
四盛不确定地问:“我们已经走出盐碱地了?”
“是的,已经走出来了。”羊皮袄肯定地说。
消息很快传遍了车队,大家立马欢呼起来,自从在山里迷路后,已经过了十几天了,现在终于走出来了,要重新走上官道了。
大家兴奋之余,又都有些后怕,这两天经过的地方并没有明显的路,如果没有羊皮袄带领,只靠他们自己,是无论如何也不可能这么快就走出来的。
四盛忍不住偏头看素雪,握紧了自己闺女的手。
要不是雪儿坚持要给村民们教着生豆芽治病,羊皮袄根本不会主动护送他们,那他们不知道还要转多少天才能走出来呢,说不定还会被困死在这片盐碱地里。
四盛让车队停下来吃饭歇息,“休息好了,我们就铆足了劲上官道,直奔内县县城。”
大家响亮地应了,便三三两两地坐了,拿出些干粮、油茶等简单的食物充饥。
四盛与羊皮袄坐在一起扯起了闲话,“这里已经出了盐碱地了,怎么还是见不到什么人家呢?”
羊皮袄道:“前边再走一阵子才会有村庄,我们以前从这儿过时,就很少能看到人,只偶尔会遇到些打猎的和采药的之类的。”
两人正说着,就见素雪兴冲冲地跑过来道:“爹,你看这是什么?”
她把手里捧着的一把红彤彤的小东西,伸到四盛的眼前,四盛看见,惊喜地站了起来,“这是从哪里弄来的?”
羊皮袄伸头看一眼,道:“这不是灯笼花吗?”
“你们管它叫灯笼花?”
“是啊,叶姑娘快扔了吧,这个东西烧手。”羊皮袄告诫素雪。
辣椒刺激性大,可不是会烧手的吗?
羊皮袄内行地道:“你们没见过这种东西,这东西也就在这片地方有,别处再没有长的,不知道它的厉害也很正常。”
“我们村有个小子,跟着出去换粮食时,走到这里,见这东西好看,就采了一把拿着玩,没一会儿就哇哇乱叫起来,感觉手上火烧火燎的疼。”
羊皮袄接着絮叨:“叶姑娘你赶紧扔掉吧,去好好洗洗手,要是不小心再抹了眼睛更是了不得,眼睛都能给烧瞎了。”
素雪笑嘻嘻地道:“没关系,我戴着手套呢,不去抹眼睛便是。”说完拉起了四盛,“爹,快走,我带你去看看。”
就在路边的一片向阳的坡地上,一颗颗火红的灯笼点缀在干枯的杂草间格外显眼,这些辣椒已经被晒干了,但还依然挺立在枝杆上。
下一刻,七家人就变身成了采收辣椒的大军,分散在坡地的各在角落开始忙活起来,没一会儿,路边上就堆了好几个红艳艳的辣椒堆。
素雪笑眯眯地站在旁边,趁人不注意的时候,已经一点点地将大半的辣椒堆进了空间里。
见采得差不多了,四盛让大家停了手,坡地上这么多辣椒一时半会也采不完,就是采完了也带不走。
更何况,他们还要在天黑前找到官道,不能把时间都耽误在这里。
羊皮袄在旁边早就看得嘴角直抽搐了,这伙人怎么跟小孩子似的反着听话呢,你越说烧手,他们反倒采得越欢实,采这么多灯笼花能干啥,难道就是为了哄孩子高兴?
羊皮袄不停地摇头,外边的世界他越来越不懂了。
牛智信也有些不解,直接问出了口,“四盛,你说这辣椒是调料,我以前怎么从来没有见人用过呢。”
四盛还没来得及解释,就见张屠户就哈着嘴巴走了过来,口齿不清地道:“四盛,这真的是调料?简直能烧死个人,你看我的嘴巴都给烧得没有知觉了。”
大家伙看着他吸溜着肿得跟香肠一样的嘴巴,脸皱得跟块抹布似的,不由都笑起来。
鲁有庆打趣道:“那是做菜用的,你八百年没吃过菜咋的?嘴馋得连调料都不放过?”
张屠户嘴巴不好使,只用眼睛狠狠地瞪他。
车队带着辣椒上路后,就加快了速度,果然就在当天上了官道。
羊皮袄也只能把大家送到这里了,众人感慨着道别,看着羊皮袄带着村民们原路返回后,又继续向前走。
顺着官道走,村庄、集镇慢慢就多起来,七家人很容易就打听出来,这里是与内县相邻的一个县。
车队又走了两天,这天下午,终于走到了内县。
大家照例在县城外选了一处地方宿营。
连着没黑没白地赶了几个天路,大家伙都很困乏,吃完饭就躺在地铺上歇息了。
只有汪仲鹏命苦,放下饭碗就被鲁有庆催促着去县城买东西。
他们从乐县方向过来,本应从内县的东门穿城的,现在却是从北门到达的,方向偏离得多了,可见绕了多少弯路。
汪仲鹏进了县城并没有着急去集市,只往东门方向去了,还没走到城门口,就被熟人给叫住了。
汪仲鹏松了一口气,终于找到他们了,自从在山里迷路后,他们就跟这些暗中跟随的人失去了联系。
车队过了内县,行进的速度明显加快了,所经之处都是一码的平原,村庄稠密,村民也明显富裕一些。
合作社的生意做起来也顺利许多,多数时候甚至不用等到城镇和县城,在沿途的村庄里都能卖出去很多东西。
七家人这一年的春节就是在一个小村庄中度过的。
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