1347年9月：
墨西拿的一处小村庄内。
民风淳朴的人们，正在日复一日的重复着劳作，每个人都带着一丝因为生活而产生的疲惫。
小村庄以畜牧业为主，尤其是牛和猪，在这座小村庄上，有着许许多多简陋的小作坊。
作坊不算干净，很多用来处理动物尸体的案台上，有着常年清洗不掉的血渍。
此时，一个满脸胡子的中年男人，正将最后一块处理好的牛肉挂在铁钩子上，开始招呼人来买卖。
“波特神父！”屠户笑着朝着一位年轻俊美的神父打招呼。
波特神父捧着圣经，佩戴着十字架，看上去彬彬有礼，脸上的笑容，带着一丝行道者特有的气质与慈悲。
“愿主保佑你！”波特神父微微颔首，却没有打算照顾屠户的生意。
他是一位虔诚的神父。
虽说，教义当中并没有规定，神父不可以吃肉。
但是神父还是认为，杀死一个生灵，只是为了满足自己的口腹之欲，还是有些残忍了。
放眼望去，地面也有些泥泞，并不是很干净，许是因为前一天刚刚下过雨的原因。
“吱吱吱……”
突然的叫声惊动了波特神父。
低头一看，是一只老鼠。
神父一愣，却也没有理会。
乡村田地里，有老鼠实在是太过正常。
只是……这些老鼠看上去，似乎有些不太对劲？
波特神父并没有多想什么，因为他每天的工作就要开始了。
他需要现在主的面前祈祷。
然后，他会开始义诊。
在如今的时代，对于整个意大利，任何一个城市来说，医生都是稀缺的资源。
因为有太多的医生，他们只会使用放血的疗法。
波特神父不认为这种方法是有用的。
他更喜欢用草药来给大家治疗。
……
村落当中的教堂，是村民们自发的筹钱建造的。
所以，教堂有些简陋。
但纵然如此，每日都会有教徒前来，虔诚的送上自己的礼物，然后聆听上帝的教导。
波特神父并不会拒绝，而是会将村民们送来的礼物，反过来布施给一些村子当中真真切切需要帮助的人。
比如，带着孩子艰难生活的寡妇，又或者是家中已经没有烟火气的年迈老人。
“波特神父，早上好！”
波特神父刚刚完成自己的祈祷，就迎来了今天的第一位客人。
“哦，小潘西，你又偷偷溜出来了。”
“你的母亲，恐怕正拿着棍子倒出找你呢！”
波特神父一脸无奈：
“你已经十岁了，也应该帮帮家里，做些农活了。”
小潘西撇了撇嘴：
“波特神父，我只是不喜欢一成不变的生活而已。”
“我想像神父一样，做一个可以帮助他人的好心人！”
小潘西天真烂漫的笑容，让波特神父觉得，有些枯燥的生活，似乎也多了一丝不一样的感觉。
波特神父笑着微微摇头：
“小潘西，主并不希望，所有人都在教堂当中。”
“只要你相信主，并念诵祂的名字，你自然会被主所注意。”
说着，波特神父在小潘西的眉心轻轻点了点，习惯性的祝福了一声“阿门”。
忽然：
“咳咳！咳咳！”
剧烈的咳嗽，引起了波特神父的注意。
实际上，那位病人距离教堂还有一点距离。
可是那咳嗽的声响和频率，已经让波特神父有些不安。
波特神父轻轻推了推小潘西：“好了，小潘西，你该离开了。”
“这里要有病人了。”
“你还是孩子，身体抵抗不了，快离开。”
波特神父微微带着命令的口吻，是小潘西不敢拒绝的。
他匆匆忙忙，从后门离开了，临走时还给波特神父办了一个鬼脸。
很快，咳嗽声的主人走了进来。
陌生的面孔，让波特神父微微一愣：
“这位先生，我似乎没有在村子上见过你？”
这陌生人穿着兜帽，身上披着凌乱脏污的斗篷，似乎是一个……流浪汉？
“咳咳……”对方声音沙哑的问道：“我听说……听说这个村子上，有一位波特神父，医术很好，会给穷苦人治病……是吗？咳咳……”
波特神父点了点头，坐在了看诊的桌子前，并取出了自己的药箱，习惯性的戴上了手套。
“先生，我就是波特神父。请来这边坐吧。”
“你需要摘下你的兜帽，我才能看清楚，你到底得了什么病。”
对方微微点头，从斗篷下露出的双手，满是红疹和水泡。
一股说不出的腥臭味道，令人忍不住的反胃。
波特神父虽然见惯了各种各样的伤口和病情，但还是第一次见到因水泡而浑身溃烂，并且皮肤有怪异的瘀斑。
“先生，你……”
话音未落，眼前之人摘下了兜帽。
眼前是怎样的一张脸啊！
扭曲、溃烂，甚至于伤口处，还有着一些恶心的蛆虫。
他的眼神满是绝望和惊恐：
“波特神父，求求你……咳咳……救救我……”
“我……我是隔壁村落的商人……”
“我前些日子，只是去港口交换货品，回来的时候……咳咳……就开始高热不断！”
“我的身体……咳咳……没过两天就开始溃烂……”
“我们村子里没有医生……咳咳……我只能……只能来这里找您！”
听着男人的叙述，波特神父心中十分震惊。
他完全没有想到，眼前这个男人，竟然还是个商人。
商人的生活条件还是不错的。
可一场疾病，竟是让他如同一个流浪汉一般？
行医的经验告诉波特神父，这个人的疾病恐怕很不一般，甚至……会有致死的风险！
波特神父为商人仔细检查了身上诸多的症状。
他发现，这个商人有高热、寒战的症状，皮肤溃烂坏死，甚至整个人都散发着一种臭味。
而且根据商人的叙述，他感觉到不舒适的时候，时间并不久，也不过才短短三天而已。
三天时间，就可以让病情恶化到这种程度，波特神父脸色凝重，从自己的药箱当中取出了一些淬炼好的药草汁。
“你将这药草汁水带回去，分成两个部分。”
“一个部分每日服用一些，另外一个部分，以干净的布，沾在伤口上，可能会有些疼，但是你需要忍耐。”
“等这瓶药草汁用完之后，你再来。”
商人连连道谢，付了钱，带着药离开。
波特神父站在门口，微微皱着眉头。
“这到底……是什么疾病？”
“一般的发热，似乎不会有这样的影响啊……”
波特神父很不安。
他看了看刚才丢掉的手套，沉默片刻，终究是一种莫名的本能驱使着他，将那手套直接烧掉了。
而后，波特神父自己立刻打开了药箱，喝了一些自己调配的药水。
并用高浓度的酒精，涂抹了一下教堂内外的一些区域。
“但愿……没关系吧……”
波特神父摇了摇头。
……
很快，一天的工作结束了。
波特神父关上了教堂的门，带着一丝不安的朝着自己的家中走去。
村民们依旧没有变化，只是重复着每天生存下去的习惯。
只是……环顾四周，怎么老鼠好像变多了一些？
波特神父摇了摇头。
……
第二日，急促的哭喊声，将还在睡梦当中的波特神父吵醒了。
此时，闹钟显示是早上五点，天空还有些昏沉。
“波特神父！”
“波特神父！”
门外，小潘西的哭喊声，让波特神父心中一惊。
他连忙穿好了衣服，打开房门。
“小潘西，怎么了？”
小潘西的眼睛哭得红肿，他一把抓住了神父的双手：
“波特神父！”
“我父母都病了，请您过去看看吧！”
“他们病的很严重！”
波特神父点点头，连忙取了自己的药箱，跟着小潘西匆匆忙忙来到了对方的家中。
还没有进门，就已经听到一阵剧烈的咳嗽声。
波特神父下意识的浑身一颤。
心中竟是升起了一丝自己也不明白的恐惧。
当房门被推开，小潘西的父母，皮肤上竟然出现了同样的溃烂表现之后，波特神父的脸色变了。
这和昨日来治病的那位商人的症状，似乎非常相似。
突然，小潘西的母亲痛苦的捂着胸口，竟是朝着地上咳出一口鲜血。
波特神父连忙走了过去，询问两人的感觉。
小潘西的父母，病情似乎还要严重一些，父亲已经陷入昏迷，母亲还能勉强开口。
通过小潘西母亲的陈述，症状果然和商人差不多，甚至可以说……还要严重一些！
波特神父将药草汁倒入两人的口中。
紧接着，又让小潘西取来了凉水，用毛巾给他们冰敷。
波特神父将小潘西拉到一旁，很严肃的说道：
“小潘西！”
“你也赶紧将这药喝了！”
小潘西一愣：“波特神父，可是……我没有生病！”
波特神父摇了摇头。
他没有将商人的事情告诉他。
因为这会引起恐慌的。
而且，现在也没办法确定，这就一定是传染病。
波特神父简单糊弄了一下，让小潘西乖乖的将药给喝了下去。
随后，波特神父也按照昨日的操作，用一些高浓度的酒，擦拭了一下这间屋子。
离开的时候，波特神父不由地看了看小潘西，他的心中越发不安了！
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