三十三
随随在原地等了一会儿, 不见桓煊回来,知道他是真恼了, 便继续打马往前。
不一会儿, 她听见身后马蹄声渐近,回头一看,却是侍卫马忠顺和宋九。
她勒缰驻马, 向两人问道:“殿下回王府去了?”
宋九和马忠顺暗暗松了一口气, 好歹没有哭哭啼啼,要是她哭起来, 他们还真不知道怎么安慰。
两人相互使眼色, 最后还是马忠顺败下阵来, 硬着头皮道:“鹿娘子, 殿下有急事回府, 特命仆等送鹿娘子回山池院。”
随随点点头:“有劳两位。”
其实山池院距离此地不过十多里, 骑马片刻就到了,就算碰到歹人,倒霉的也不是她。
两个侍卫将随随送到山池院门前, 看着她进了门, 便即回王府复命。
随随回到棠梨院, 春条和小桐他们还未回来, 院子里静悄悄的。
阍人将门打开, 随随一进门,高嬷嬷披着厚衣走出来, 见她孤身一人, 诧异道:“娘子怎的这会儿就回来了?
殿下呢?”
出门时桓煊同她说过, 今晚要游玩一整夜,天亮再回来。
随随平静地答道:“殿下半道回王府去了”
高嬷嬷一听便急了:“可是王府出什么事了?”
随随道:“嬷嬷别担心, 应该没什么事。”
高嬷嬷心下稍安,随即觉得蹊跷,既然王府没什么事,怎么大半夜的把一个女子丢在半道上,自己回王府了?
他出门时分明说好天亮回来,还吩咐她预备早膳呢。
老嬷嬷盯着随随的脸看,然而院子里灯火暗淡,她又老眼昏花,实在看不出什么所以然,听她声音又没什么异常,不见哽咽沙哑,一时有些拿不准。
她只得先把人迎进屋里去:“外头天寒地冻的,骑马很冷吧?”
“还好。”
随随道。
高嬷嬷往炭盆里添了炭,又塞了个铜手炉给她,这才旁敲侧击地问道:“娘子跟殿下去了哪里?
可遇上什么事了?”
随随道:“去承天门外看了百戏,接着去平康坊的琼林阁,在楼里碰见了太子殿下和太子妃,殿下同兄嫂一起用了宵夜。”
高嬷嬷听了这话还有什么不明白的,心中暗道冤孽。
这阮三娘简直是他们家殿下的孽债。
高嬷嬷有些惭愧:“娘子……知道了?”
随随点点头:“我早知道了。”
“娘子可是与殿下闹别扭了?”
随随摇摇头:“没有啊。”
她也是丈二和尚摸不到头脑,她方才简直可说是逆来顺受、千依百顺。
高嬷嬷“噫”了一声,那就是他们家殿下忘不了阮三娘,不见正主时还好,一见又别扭上了。
她同情地看了眼鹿随随,虽然起初不喜这女子生得妖冶出身又低微,可殿下自从有了她在身边,眼见着比从前开朗不少,脸上笑容也多了,她也渐渐释然了。
只要品性纯良,便是出身低点也无妨,只要他们家殿下喜欢就好。
高嬷嬷打定了主意,她自己虽然是个人微言轻的奴仆,但凭着自己在殿下跟前的三分薄面,将来也要替她斡旋斡旋,好歹挣个侍妾的名分。
有幸诞下一儿半女的,这辈子也有靠了。
哪知上元节出去看个灯,也能碰上阮月微,落得个不欢而散。
她越想越觉这孤女可怜,握了握随随的双手:“娘子也别难过,殿下多半是想到什么急事。”
说罢站起身:“厨下煨着鹿茸参汤,老奴去给娘子盛一碗来暖暖身。”
不多时春条他们也回来了,听说了随随的遭遇,个个暗暗替她打抱不平。
周围人以为她受了情伤,个个小心翼翼的,加倍殷勤地给她端汤送水,随随一连收到几只花灯,倒有些哭笑不得。
本就是你情我愿的事,她自然不觉得自己可怜,得知桓煊依然对阮月微一片痴心,她反倒少了许多负担。
日后她离开京城,桓煊也只是丢失一个“赝品”,想必没什么所谓。
……
桓煊回到王府后草草地沐浴洗漱,换上寝衣躺在床上,躺了半个时辰,心里仍旧憋得慌,身体是疲惫的,但却睡不着,闭上眼睛便想起方才的事。
他辗转反侧半晌,终于还是坐起身,叫来高迈:“宋九他们回来了?”
“回禀殿下,刚回来。”
高迈答道。
他已经听侍卫们说了今晚的来龙去脉,但齐王殿下为何与鹿随随置气,他却不知缘由,要说是因为撞见正主迁怒替身吧,这会儿却又问起护送鹿娘子回山池院的侍卫来,真是难以索解。
桓煊道:“传他们过来,孤有话问他们。”
说着在寝衣外披了件狐裘,便去了堂中。
不一会儿,两个侍卫到了。
桓煊仍旧阴沉着脸,周身冒着寒气,两人眼观鼻鼻观心,大气也不敢出。
“人送到了?”
桓煊道。
宋九道:“回禀殿下,属下等已将鹿娘子送到山池院了。”
“鹿氏,”桓煊冷冷道,“谁是你家娘子。”
宋九简直比窦娥还冤,平日他们都是这么称呼的,也不见齐王殿下责怪啊。
桓煊问完这句便没了下文,半晌才道:“她哭了么?”
鹿随随非但没哭,一路上还和他们相谈甚欢。
宋九直觉这不是他们家殿下想听的话,但又不能说假话,便偷偷踢了马忠顺一脚。
马忠顺品级不如宋九高,资历也不如他老,只能硬着头皮道:“回禀殿下,当时黑灯瞎火的……仆也没看清,听鹿娘子的声音有些哑,大约……也许是哭过的吧……”
宋九瞟了一眼同伴,给了他一个“你小子可以”的眼神。
桓煊面色稍霁:“她同你们说什么了?”
两人有点心虚,一路上鹿娘子教了他们打樗蒲的窍门,问他们琼林阁的厨子是哪里人,问他们平日不当值时都去哪里玩,还问他们京城里哪家花楼名气最响……
这些当然不能如实禀告,马忠顺眼珠子转了转,答道:“回禀殿下,鹿娘……鹿氏,大约是有心事,没说多少话。”
话多话少要看同谁比,这样也不算欺上。
桓煊乜了他一眼:“你们帮着她说话,可是收了贿赂?”
马忠顺忙从袖子里掏出个银角子,正是鹿随随方才玩樗蒲从他那儿赢去的:“鹿氏赏……给了仆等这枚银角子,让仆等打酒喝。”
那银角子约摸有五六钱,拿来赏人太过,看来那猎户女真的慌了,指望他身边的亲随替她斡旋呢。
他哪里知道随随不过是借着打赏把银子还给马忠顺罢了。
桓煊抬了抬下颌,对两人道:“退下吧。”
躺回床上,他心里那股郁气纾解了些,那女子本就是个乡野村妇,嘴又笨,何必同她计较。
过两日便去看看她吧,他冰凉的心底慢慢回温,像是燃起一簇微弱的小火苗。
可就在这时,他蓦然想起桓明珪的话,犹如一盆冷水兜头浇下。
他的心渐渐沉下来。
饶是他不愿承人,他也知道桓明珪说得不错,无论他对阮月微是否还有情谊,都该和过去了断,鹿氏这个赝品,自然也属于过去的一部分。
他该趁早给她一些财帛田产,放她出去。
她这样的孤女,在长安城里无依无靠,多半要找个人嫁了……
恐怕刚把她放出去,桓明珪就在门口守着了。
想起她在桓明珪面前面红耳赤、巧笑倩兮的模样,桓煊的心脏骤然缩紧,像是忽然被一只利爪攫住。
他的心中涌起戾气,他从来不是什么良善之辈,凭什么要成全他们,就算将来他厌弃了她,也要把她锁在身边,想走,除非死了。
……
自上元节那日起,齐王就没再来过常安坊。
山池院众人都很同情鹿随随这个“弃妇”,只有她自己照吃照睡,每日去园子里练剑。
气候一日暖似一日,檐头的积雪不知不觉消融,滴入春泥中,滋养了草木。
一天清晨随随照例出去练剑,忽然发现庭前的海棠树不知何时已抽出了嫩芽。
随随一怔,蓦然想起已经一月末了,一算日子,她已经有近半个月没见过桓煊。
不过她也只是怔了一下,仿佛一粒细石子落入茫茫湖水中,还未激起水花就沉了下去。
园子里的积雪融化后,骑射用的校场便开始动工。
桓煊早在年前便吩咐人将园子里废置的马球场改建成骑射用的校场,工期是一早便定好的,并未受到随随“失宠”的影响。
二月初二这日,随随去了一趟常家脂粉铺。
这次拜访本是例行公事,却有意想不到的收获。
店主人道:“属下按照大将军吩咐,命人追查太医署烧毁那批脉案,发现这些可疑的宫人内侍中,有三人曾在淑妃殿中当过差,却因为各种原因调去别的地方。”
“淑妃?”
随随诧异道。
她从未怀疑过淑妃母子,朝野上下都知道淑妃之子陈王痴肥蠢钝,行事荒唐,所有嫡庶皇子中,最没有即位可能的就是他。
淑妃出身不显,这么多年来一直为皇后马首是瞻,虽然在皇后在痛失爱子后将执掌后宫的权力交给了淑妃,但这不是他们母子能预知的事。
再说为了这点权力便铤而走险谋害储君,也不太可信。
随随当初也叫人查了淑妃母子,但他们一直都不是重点追查的对象。
他们完全没有动机,为何要为他人做嫁衣?
何况桓烨对这庶弟关爱有加,全长安都将他当作笑话,只有桓烨待他亲善。
无论怎么想,淑妃母子都没有谋害他的动机。
随随百思不得其解,但仍然吩咐下属仔细查淑妃和陈王府。
从常家脂粉铺出来,随随看着天色尚早,便带着春条又逛了会儿,逛累了两人在街边找了个茶肆坐下,要了些糕点茶水,一边吃一边休息。
刚坐下不久,便听邻桌一人向同伴道:“你听说了么?
陛下要给齐王和陈王选妃了。”
另一人道:“陈王真可怜,和齐王放在一起,谁愿意选他啊?”
“好歹也是个亲王呢。”
先头那人道。
“亲王又怎么的,”他同伴笑道,“别说那些高门贵女,连平康坊的伎子都不爱招待他呢……”
两人说着便笑起来。
春条小心翼翼地觑了眼随随:“娘子,这些市井中的胡话,多半是乱传的,你可别放在心上啊……”
随随心不在焉地点点头:“我知道。”
不过春条这回没说中。
不出半个月,皇帝要替齐王选妃的消息便不胫而走,据说皇帝为此特地在曲江亭子设了踏青赏花之宴,广邀高门华族的适龄女郎参加,誓要为器重的三子选个德才兼备、品貌超卓的王妃。
所有候选贵女中,最引人瞩目的便是太子妃家中行六的堂妹。
而几乎是同时,随随接到剑南传回来的消息,她派去的人找到了当初参与毒害桓烨的医官,供出的主谋正是陈王桓炯。
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