云梦大泽,四湖之中有一岛名花都,最具盛名的便是“花榜”,颁布之日,四湖水上皆立人影,然而江湖翘首期盼的天榜已经多年未更,实乃一憾事。
那一把剔了南北江湖一甲子的剔骨刀实在太多锋利,压的几代人都抬不起头来,天下间江湖人士莫不希望能有人找那名屠户买上一斤猪肉。
“花榜”由虎踞于此地数百年之久的摘星阁颁布,相传摘星阁善于卜卦,可筹算天道,截断天命,推演世间万物。
不过摘星阁此举有违天道,所以历来摘星阁之人皆不长命,行走世间之人更是极少,所以摘星阁很是神秘,容易引人遐想。
云梦泽辖域甚广,也是有名的洞天福地,此处是江湖人士的天堂,周围不计其数的小岛,皆是他们暂居栖息之所,生活在云梦泽的船民,时常能遇见踏水而行的高人,或御器飞行的高手。
一般而言,江湖人士居多的地方,都会比较混乱,打打杀杀避免不了,经常会有恩怨仇杀之类的戏码上演。
但同时,云梦大泽也是朝廷两部水师的驻扎地,云梦西畔有郢都水师,东畔有復州水师,郢都和復州之间又以大江相连,九曲十八弯。
两部水师合计号称十万,有巨型“五牙”大舰上百艘,起楼五层,高一百余尺,能容水军战士八百人,左右设有六个大拍竿,高五十尺,寻常小舰船一竿子可拍碎。
海鹘船是模仿海鸟而创制的海船,上有一支巨型大帆,可借风力,两侧有浮板,具有良好的稳定性,左右船舷和首尾设有绞车弩数部,胳膊粗的一丈长余的巨型弩箭可射三百步远,便是大宗师也难得正面硬撼,这是专门为了跨海作战而特制的新船。
还有不计其数的艨艟战舰,这类船只体量小,适应大江湖泊,行动迅速,一旦靠近地方楼船,艨艟战舰上骁勇善战的水军会立刻攀上楼船,抢夺控制权。
十万水师,气势汹汹,每当两部水师大演之时,都会引来无数人士观看,云梦大泽上,两军对垒,弘轲巨舰,千船竞发,引得无观看者拍手称赞。
朝廷设两部水师于此,一方面是为了在云梦泽筑起一道北防天堑,另一方面未必没有震慑江湖宵小之意,任你是仙人或高手,在面对十万水师锋芒之时,也得暂避锋芒,俯首称臣。
李景安一行人顺着汉水南下,在一个叫沙洋渡口的地方,准备登船横渡云梦大泽往西到郢都,然后乘船顺大江而下去金陵。
从郢都出发,走水路大约十几日便可直达金陵城,若是走陆道,还得转道淮南道,至少月余才可达。
荆州刺史田牧提前得了消息,驻扎在郢都的水师派遣一艘“五牙”大船,两艘海鹘船以及数十艘艨艟战舰组成的船队,浩浩荡荡行驶在云梦大泽上,去迎接三皇子殿下。
李景安来的早了些,便想着去那久负盛名的“花都”,去尝一尝传说中的四季酒,此时正值盛夏,当饮一杯荷花酿。
“花都”四季酒,分不同时节,春日取初开桃花酿酒,夏日取第一捧荷花,秋日则用中秋桂子,冬日则是寒梅腊雪。
反正有老跛子这个高手作陪,李景安也不怎么担心,招来大德子,租了一艘小船,准备去花都逛逛,而右金吾卫郎将李严则在沙洋渡口等待荆州刺史派来的船队。
船主人是一名花白老叟,手持一根一丈之长的撑搞,头戴斗笠遮阳,瞧不见脸,赤脚站在船尾,船靠在岸边,李景安准备登船时,却是突兀的停下了。
事情不对劲,李景安之前来过云梦大泽,记忆中大泽上的小船都是遥桨,只有在江流逆水而上时,船工才用撑搞。
而且此时正值盛夏时节,但那名花白老叟竟然包裹严实,最主要的便是他的脚,泛黄却不泛黑,船工都是赤脚划船的,基本都是黝黑的。
老跛子盯着那名老叟看了一眼,而后又环顾四周,气氛一时变得凝重,李景安下意识的往后边腿了几步,大小德子立刻一拥而上,把李景安夹在中间,警戒着四周。
“布防御阵!”李严急速命令道,翻身上马,抽出腰间战刀,横拉起缰绳,战马前蹄下落,荡起两圈尘土。
几十号禁军闻令,立刻摆开一道圆形防御大阵,气势汹汹的禁军将士抽出站刀,警惕的盯着白洋渡口的每一个人。
停靠在岸边的那艘小木船下忽然翻腾出一阵水花,涌起一股水柱,直冲天际,把船推开数丈远,水柱上突兀的出现一个浑身着藤甲的刺客。
那名原本看起来平平无奇的撑船老叟,容颜瞬间改变,手中撑搞破水而出,如箭矢般直抵老跛子面门,与此同时,岸上的地面,突兀的钻出一个刺客。
老跛子眯着眼,不动如山,只伸出右手,往那根袭来撑搞上一拍,撑搞便层层断裂,止步面门三尺。
老跛子杵眉,嘴角喃喃道:
“水,土,木。”
“金!”一柄利剑划破了空气,自背后突然出现,悄无声息斩向岸边的站立的老跛子,看的李景安心里一揪,只是老跛子风轻云淡,左手一指,轻轻弹在了剑身之上,发出“锵”的一声脆响,与偷袭的剑错开一个身位。
“火!”老跛子轻呵道,抬头看向天上。
自天上蓦的出现一道身影,一只手拍下一道滚滚气浪,取火于烈日,那道气浪带着炙热的温度,灌向老跛子头顶。
“金取剑,木取撑搞,水取大泽,火取烈日,土取渡岸。”
五行属性刚好齐全的一刹那,在老跛子周身约莫三尺的地方,凭空形成了一道五色屏障,崩坏渡口基石一片。
“五行阵法!”大德子惊呼道。
这是北朝一个阵法世家的绝技,由五行属性组成的一道阵法,据传可越阶困住大境界者,不过这个阵法对施法之人要求极高,需要五个天生近五行之力的人,更需从小培养。
很显然这个五行阵法只是为了困住老跛子片刻,其余刺杀之人才好下手,而且在这沙洋渡口,地势狭窄,还一面临水,军阵不宜展开。
李严顿感压力极大,长刀拖地,背着水,紧盯着岸上随时出现的刺客,大德子露出了胳膊上的连弩箭,小德子不知何时掏出了一堆瓶瓶罐罐。
这是李景安从金陵出来后,遇到实力最强大,最具针对性的一次刺杀,而且还是光天化日之下的行刺,至于用北朝阵法世家绝技,想来不过是为了掩人耳目,背后之人应当还是南朝的。
李景安浑身绷紧,感受到了巨大的危机感,这是前所未有过得,但也无计可施,只能提着老跛子的剑,权当心里安慰。
只是背后之人千算万算,却是低估了老跛子的实力,只见老跛子白发纵飞,身躯突然挺直,气势陡然直上,却不忘看了一眼军阵中的李景安,龇着嘴道:
“少爷,瞧好了,我破了这阵!”
老跛子无剑,却以指为剑,收周身四方气流聚于一指,指尖莫名出现一个气流旋涡,裹挟着周天之力的一指击在了水属性蓝色屏障上。
一道沉闷声响起,那道蓝色屏障荡起了一圈波纹,然后轰然炸裂,自水中上来的那个刺客,像是胸口被被一柄利剑刺中,突兀的出现了一个血洞,贯穿至后背,而后血水喷薄而出。
老跛子只一击,就破了五行阵法,这让李严和大小德子轻松不少,岸上隐匿的刺客还未出现,便识趣的自行悄悄散去。
施展五行阵法的五人,已经有一人毙命,剩余的四人为之一愣,大概没想到阵法这么快就被破了,自知不敌,想踏水而逃。
“少爷,给我剑!”老跛子憨笑道。
李景安用力把手里的剑扔出去,老跛子御剑而行,踏风而上,一个呼吸间就矗立在水面上的那逃跑的四人面前,手中的剑泛着寒光,异常显眼。
“跛子,问他们什么来头?”李景安在岸边大呼道。
只是那四人却是不语,相视一眼后,齐齐遁入水中,老跛子一剑斩向湖面,剑气纵横,水光炸裂,偌大的湖面硬是老跛子的剑切开了一道十几丈的大口子。
遁入水中的四名刺客,有三人被剑气扫中,当场毙命,唯有那一名持剑之人,还一息尚存,浑身湿漉漉的,被老跛子提上岸,扔在了渡口上。
李严上前一步,把刀架在这名持剑的刺客脖子上,逼问呵斥道:
“说!是谁派你来的?”
这名伏在地上的刺客很硬气,看了一眼老跛子后,便咬碎了藏在齿间的剧毒,不久后就毙命。
“狗娘养的,坏小爷雅兴!”李景安看了一眼地上的尸体,唾弃道,平白无故又糟了一顿刺杀,任谁也不舒服。
虽刺杀已经失败,但在郢都水师船队没来之前,李严却是不敢大意分毫,军阵还未撤去,仍旧警戒着渡口。
烈日当空,船刚刚不慎被老跛子的剑扫中而毁,李景安只好寻了一处阴凉地,坐在了一颗大树下,面临着湖面,发着呆,不免想到,回金陵的这条路上,大抵还是会有刺杀的。
“该死的争位!”
边上的老跛子却是憨憨而笑道:“少爷,要不随我学剑吧!”
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