七月初的靖安城有些闷窒，茶肆老板瞧着路过的行人，每个人的头上似乎都着了火，冒着徐徐的白气，有小孩子跑过，地上都泛起尘埃来。
“这鬼天气，快要把人热死了。”
坐在凉亭下的客人擦了一把额头的汗，抱怨道。
“谁知道了，这都多久没下雨了。”
另外有人说道：“再这样，岂不是又要闹旱灾了。”
“闹了也是朝廷的事，和咱们这些出苦力的老贼有什么关系。”茶肆老板断了一盘瓜子坐在旁边，解下脖颈上的毛巾，在脸上胡乱的抹了一把。
“国库里哪儿还有赈灾的银子了。”那人将小小的瓜子攥在粗大的指头处，又放进胡茬围绕的嘴唇里轻轻咬开，“倒时候，只怕又要从咱们的腰包里掏钱出去，那年的旱灾，不是涨了靖安城的税吗？”
“虽说咱们是在天子脚下，人人羡慕的宝地，但每天也只赚微末纹银，要是再涨了税，可真是活不起喽。”
另有人说着，将茶渍泼到不远处，又倒了一杯荤茶。
“这里的姜末也太少了。”
老板瞥眼，不快道：“我这一杯荤茶才多少钱儿，难不成还要给你放大片儿的姜吗？”
那人嘿嘿一笑，将茶水一饮而尽。
“要是有钱，谁还喝这荤茶，定要喝那碧绿的清茶啊。”
对面那人说：“听说那些有钱人家，都是喝清茶的。”摸了摸那茶杯上的破口，唏嘘道，“人家说了，荤茶太俗气，像是喝粥一样，定是要那清亮亮的茶，里面一点儿沫都不行有，还有那专门烹茶的漂亮姑娘陪着，美死了。”
“怎么？”老板逗趣儿道，“我这老爷们儿给你上茶，你不乐意？”
“哈哈哈哈——”
众人哄笑。
“对了。”一男子凑过身来，神秘兮兮的说道，“你们知道，这半个月为什么一点儿雨都不下吗？”
对面的客人瞧着他，也没着急：“怎么说？还不是老天爷不赏面儿。”
“不是不是。”
那人摆了摆手，他这欲言又止的模样，让老板也起了好奇心，往前探了探干瘪的身子，好笑道：“怎么着？你又听谁说了？”
“虽然是听说，但这街里街巷的早就传出来了，你们不知道？”
男子将双臂叠起，探头探脑看了看四周，有那挑着扁担的人气喘吁吁的走过去，他这才道：“听说，这不下雨，是因为最近的事儿。”
“最近什么事？”
对面那人说完，眼珠子咕噜一转，反应过来：“你是说……那位的死？”
老板摸了摸粗糙的下巴，奇怪道：“这有什么关系？”
“当然有关系。”
说出消息那人压低声音：“是说龙脉有损，触怒了天颜，这才让老天爷迟迟不肯降雨。”用手指点了点桌子，“你们细想想，也不是没有道理。”
老板品了品，也跟着点了点头。
对面那人不信，往后靠了靠身子，只是藤椅摇摇晃晃的，险些跌倒。
“自古以来，皇家之争从未停止，怎么偏偏这次闹旱。”
见他分辨，这人才又道：“可这次不一样，兄弟阋墙，手足相残，这真龙后裔同室操戈的情况，不多见吧。”
这一句话，到让对面的人若有所思起来，眼睛眨了眨，其实百姓口中早就相传出来，这川王是匡王杀害的。
“要说啊。”男子哼了两声，“如今这位，也是不行，较老三差的不是一星半点儿，这大赵国的天下落在他手里，悬哦。”
“可不敢胡说，你这胆子也太大了。”
茶肆老板忙阻拦道：“这要是让巡城兵听见，咱们都得死。”
“谁大晌午头的出来巡逻啊，那些巡城兵一睡一大天，何苦出来给自己找不痛快。”男子啐了一口，“吃着皇粮的狗东西。”
老板道：“要说起来，也真是奇了怪，同样是一个爹生的两个儿子，作何有这么大的差距，一个重情重义，为了昔日的老师不惜放弃自己的大好前途，可另一个呢，为了一己得失，能同室操戈，心寒那心寒。”
“可不是，造孽啊，连老天爷都看不下去。”对面那人也附和。
闻听此言，最先出言的男子晃了晃脖子，将地上的褂子捡起来搭在臂弯处，看了一眼硕大的骄阳，起身道：“不能说喽，干活去喽。”
“去吧去吧。”
茶肆老板收起他放在糙木桌面上的铜钱儿，又吆喝起来。
而男子走进一个巷口，顺着那无人的小路一直往回走，直到停在一处尊贵府宅的后角门处，门子看见，立刻给他开门。
穿至前院，看到出来的苏合。
“苏合姐姐，小的回来了。”
男子嘿嘿笑道。
“没人瞧见你进来吧。”苏合顺手掏出一把蜜枣来给她：“咱们姑娘交代给你的事，都说出去了？”
男子点了点头：“当然，一字不差，小的还特地邪乎了些。”
“那就好，去吧。”
苏合道：“辛苦你了。”
“不辛苦，都是为了公子和姑娘做事。”男子接过蜜枣，往嘴里扔了一个，含糊着说道，“那小的先回灶上了。”
苏合点头。
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“岂有此理！”
匡王府里，只听那人一声暴怒，将婢女端过来的木盘打翻在地，汤汤水水洒了一身，吓得她立刻跪在地上，高呼着殿下息怒！
匡王此刻大汗淋漓，气的浑身都在发抖，看着跪在自己面前的婢女，居高临下，似笑非笑的说道：“眼下也就只有你，肯心甘情愿的跪本王了吧。”
婢女摇了摇头，语气殷切的说道：“殿下马上就要册封太子，您是真龙血脉，天下人无不信服，不光奴婢，天下人都会跪在殿下面前的。”
“是啊。”
匡王有些自嘲的往前走着，看上去很是失意：“本王也是父皇的亲生儿子啊，为什么他就是不喜欢我，当真是因为老三是皇后所出，而我……备受母妃和高家所累，我是罪人之后吗？”
“殿下和陛下的孩子。”婢女怯生生的说道。
“谁会认呢？”
匡王站住脚步：“谁会拿我这个匡王殿下当一回事呢。”捂住胸口，“什么狗屁的真龙脉有损，连老天不下雨都要怪罪，在我的头上。”
“都是底下人胡诌，殿下别生气。”婢女依旧道。
听着她软糯的声音，匡王回头，斜睨着她：“彩宁，他们为什么会这么说？他们就不怕本王吗？”
彩宁浓密的睫毛轻轻颤抖着，想了想，说道：“天下之人悠悠之口，民智未开便会受到流言影响，川王生前借着尤氏夫人之事那般招摇，他并非是自己口中那般贤良之人，他只是……比殿下更加善用民心而已。”
这一番话，让匡王的眼中闪过一丝诧异。
一个婢女居然会说这样的话。
不自觉的，匡王蹲了下来，抬起彩宁的下巴，那人清美的脸上还带着些许的惊慌失措，看来刚才自己着实吓到她了。
看着她浑身的脏污，匡王心生点滴不忍，说道：“你说的可是真的？”
“奴不敢胡说八道。”彩宁薄唇轻启，“殿下是做实事的人，就像几个月前，只有殿下愿意站出来，接下那催收欠款的麻烦事，您不惜得罪满朝文武，也要为陛下分忧，这等忠孝之心，三殿下没有，陛下也定是看了出来，才会维护您的心意，比起您的实心实意，川王……不过是虚假之主，他利用韩来，利用陛下，也利用了殿下您，直到死了，还在利用这靖安城的百姓。”
这洋洋洒洒的一席话，让匡王的心再次活了过来，他将彩儿扶起来，扳着她瘦弱的肩膀，神色期盼：“就是这样。”
彩宁则道：“您在心计上略逊一筹，才让这天下百姓觉得，您不如三殿下贤德，可那是他们闭塞视听，他们没有看到，不似奴……”顿了顿，有些羞赧的说道，“奴日夜服侍殿下多年，您如此品性，如何心***都看在眼里，您心怀赵国安宁，更也心怀百姓，您是不逊于川王的良君。”
匡王心里一抖，竟然不顾彩宁身上的脏污，下意识的把她搂在怀里，彩宁吓了一跳，一动不动，低喃道：“殿下。”
“可我即便要封太子，但这朝中……又何人肯认我。”匡王痛苦的闭上了眼睛，含恨道，“他们只认曹燮，眼里也只有曹家。”
“可是殿下的身后有陛下。”
彩宁说道：“陛下才是您最坚实的后盾，曹家心怀有异，这靖安城最近传出的流言蜚语，或许……”
匡王一激灵，推开她说道：“是曹家做的？”
“奴不敢妄言。”
彩宁瘪嘴，看上去很是为匡王鸣不平：“只是殿下身处流言之中，这般痛苦不能自拔，曹家既然选择扶持殿下，就应该平息流言，而不是任由这悠悠之口以讹传讹，叫殿下不能悠然自处。”
是了，彩宁说的有理。
匡王知道自己是曹家的傀儡，又想起圣人曾经告诫自己，曹家不是韩家，曹燮不是韩来，他现在已经稳坐北东宫，便不需要登天梯。
更何况，曹家没有兵权，是撼动不了父皇分毫的，这天下间真正的主人，真正能点选储君之人，只有圣人一人。
只有他下旨，自己才是这赵国的新太子。
“原以为，本王的身边没有吴玹。”匡王话中意有所指，抚摸着彩宁微微粉红的脸颊，“是本王疏忽了。”
彩宁立刻低头下去，咕哝软语：“奴自知蠢笨，不能替殿下分忧，只愿日日如常的伺候在殿下身边。”
“你今日解了我的心宽。”
匡王深吸一口气，将彩宁打横抱在怀里，那人惊恐，搂住他的脖子，预料到接下来会发生什么，紧张的说道：“殿下？还是快放奴下来吧。”
匡王阴冷的眸子轻轻一笑，没有开口，只抱着她往出走。
一路穿院过门，府内的其余人瞧见，立刻别过身去。
有伺候的小厮凑头。
“殿下怀里的丫头是谁啊？”
“是彩宁吧。”
“这丫头不是后院的吗？怎么伺候到殿下身边去了。”
另外那人摇了摇头，倒也没放在心上，放眼整个匡王府，彩宁的模样也是拿得出手的，殿下近来心烦，瞧见个漂亮的动了心，解解乏又能怎样。
彩宁一个贱籍婢女，还能激起什么水花？
只怕能被匡王临幸，她的心里早就乐开花了。
这府里多少丫头求都求不来的美事。
先前那个说话的皱了皱眉，有些不快，说道：“吩咐吩咐吧，不要让这些丫头乱跑，该在哪里伺候就在哪里伺候，这叫什么事儿啊，殿下现下可是一国皇储，什么莺莺燕燕的都要放在后头，仕途才是最重要的。”
“瞧你紧张的，怎么？你喜欢彩宁那丫头？”
“你胡说八道什么。”
“那你那么在意干嘛，殿下是皇储没错，却也是个正经的男人啊，谁没有个想要会周公的时候，咱们看着，消停闭上嘴也就得了。”
“罢了罢了。”
那人摆手。
而卧房里，一阵云雨交融将将停息，时间已经是傍晚了，彩宁起身穿衣，回头看了一眼闭着眼睛的匡王，轻轻的唤了一句。
“殿下？”
彩宁声音温柔，匡王睁开双目，此刻的他或许是激情下头，亦或者是为己的本性，不耐烦的哼了一声。
彩宁不安的看着他：“那奴就先出去了，殿下好生休息吧。”
正打开门，外面站着一个人，是方才说话的小厮，他端着碗汤药，瞧见头发有些散乱的彩宁，眼底有些厌弃，说道：“殿下呢？”
“殿下还在里头睡着。”彩宁伸手道，“这是太后主子送来的补药吧，我拿进去就是了。”
“不用。”
小厮让她出去，瞥了一眼门里，转头对彩宁小声道：“姜彩宁，我可警告你，成日不要想着攀龙附凤的，本分的做好你的事，若是再有一次，让我看到你跑到殿下身边狐媚，我把你发卖出去。”
彩宁把手缩了回来，脸上有些委屈，轻应一声，转身离开。
小厮这才端着药走进去，匡王已经坐起来了，看着他肌肤上的抓痕，小厮更加又有不满，但只是道：“殿下，先把补药喝了吧。”
“万年，你刚才和彩宁说什么了？”匡王接过，问道。
“没什么，殿下放心吧。”
名为万年的他看着匡王将药液喝的一干二净，不由得道：“太后知道您近来身体虚弱，日日着人送补药来，可是疼您。”
匡王点点头，这个皇祖母从小到大倒是一视同仁。
“皇祖母疼我，我自然不能怠慢。”
匡王说着，将药碗还给万年。
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