赤云边的矿场在荒无人烟的郊外,矿山危险，但很多居住在这里的人都以此为生，每日进出，开采运输。
经过繁华的闹市,南柚一行人来到矿山西面的入口,这里有一队手握刀戟的士兵站着,目不斜视巡逻,一个接一个核实进入者的身份,而后放行。
出示完朱厌早早为他们安排好的身份牌，南柚等人很顺利进入了一条由宽变窄的小道。
这里的环境,桦十分熟悉，她终于放松了些,给南柚等人做讲解。
“这里是进入矿山的西面入口,现在由朱厌大人的人把守，大人来此三月有余,对我们很好,姑娘看方才的士兵,虽然并不言语,但也未曾恶意刁难，算是尽职尽责。从前，这里由另一位大人把守的时候，根本不是这个样子。”
南柚看了眼后面的巡逻队,问：“从前，这里是什么样子？”
桦咽了咽口水，见她是真的想听，便组织言辞，低着头,慢慢地回：“这里的官吏十分霸道，那些从王都拨下来的监工工使根本不顾这里的百姓，给城中百姓开的工钱一减再减，许多在采灵矿时意外身亡的人，甚至连些抚恤金都没有，留下一家老小，可怜极了。”
“百姓怨声载道，却又无可奈何。我父亲身为大监工，看不惯这样的现象，但那些人根本不以为意，不将父亲放在眼里，久而久之，父亲只好暗中接洽那些真正需要帮助的人家，然一人之力，根本顶不上用，父亲他，一年的俸禄，也没有多少。”
南柚听完，久久地沉默了。
她知道，在星界，在妖界，这样的地方，这样的情况，不知有多少。
这是历代星界君主都无法根治的情况，血脉之论，在所有妖族人的心中根深蒂固，就连她生来尊贵，众星捧月，也是因为这身血脉。
血脉强盛者，修行路上，就是能走得更久，更远，血脉低下者，大多就是碌碌无为，泯于平凡。
血脉造就世家，世家又成为一界的根基，遭遇强敌，对外出力的，也确实是世家的精英子弟，如此，荣誉越堆越多，越堆越高，世家的力量，终究成为了王权的垫脚石，互辅互成，互相牵制。
这非南柚一言一行能够改变的局面。
桦引着他们往前，拐了一个弯。
喧闹的吆喝声传入耳里，南柚抬头，见到通往灵矿场的小道两边，热气氤氲，许多小摊小贩都支着铺子等在路边，见到人进去，或者人出去，都会吆喝两嗓子。
南柚看向桦。
“这是大人准许了的。”桦熟门熟路地到一个摊子前买了几个烧得软乎乎的烤饼，葱香味浓郁，勾得人食指大动。
她有些不好意思，又怕南柚嫌弃，将烤饼递过去的时候，有些紧张。狻猊和荼鼠鼻子动了动，手伸得比谁都快，南柚笑了一下，也伸手接了过来，顺便将孚祗的那一份放到他手中。
“那是何家大娘，大娘人很好，对谁都和善，只是命不好，两个儿子在采矿时遇到意外，早早就去了，前些年老伴也走了，留下来两个儿媳和孙子孙女，日子越过越艰难，两个儿媳进了城里的富贵人家里干粗活，每个月能拿回来一点钱，这才勉强维持着生活。”桦咬了一口饼，再观察着南柚的神色，见她们并没有露出厌恶和嫌弃的神色，才松了一口气的样子。
“很香，很有嚼劲。”南柚笑：“也很有分量。”
桦抿着唇，很小声地笑了一下。
“你接着说。”走过这条小路时，南柚刻意放慢了脚步。
“其实很多留在赤云边的家庭，都十分普通，他们没有一技之长，没有修炼的天赋和条件，只能来做苦力，而灵矿开采时，因为其中孕育的灵力庞大，堆积成了灵团，往往会引发风暴，山塌，每年都会有不少的人被埋在里面，而管着这里的人并不作为，久而久之，就有了很多和何大娘一样的人。”
“大人来赤云边之后，找人了解了这里的情况，花了几日时间与幕僚商议，最终，想出了这么一个法子。”看得出来，桦对朱厌十分敬佩，说起他时，眼里都是崇拜和感激：“大人将城中似何大娘这样的人聚集起来，一个个问了名字，没几日，就发了身份牌，让他们可以在这条路上摆个摊子，好歹能有点收入支撑着活下去。”
“姑娘不知，我们这里，进去采矿的人都是青壮年男子，新来的只会蛮力的，安排开采初级灵矿，做了几年有经验的，会拨到中级矿，而有经验修为又不错的，才能去到高级矿场。但无一例外，他们都十分辛苦，每日早出晚归，天不亮就起了，很多人都饿着肚子来的，这样一条吃食小道开起来，是两全其美的事。”
说到这里，她拿眼去看南柚。
她还记着，就在前几日，朱厌将她留下来所说的那段话。
那日，夕阳下，余晖洒落，映得云头似血。桦不喜欢那样鲜艳的颜色，每次一看到，她就不由自主的想起来，她那一生勤恳的父亲，被人生生折断脖子，血流淌到地上，形成一滩小血洼时，就如此时天色一般。
“——桦，过几日，王都中，会有人来赤云边。”彼时，朱厌才安置好城中的几个没了爹娘亲人的孩子，声音十分沉重。
桦只觉得心惊肉跳，她不知道朱厌到底在朝堂中担任怎样的官职，她只知道他很厉害，但能让他郑重其事提起，又从王都来的，肯定也是了不得的大人物。
“放心。”朱厌宽慰了她一句，道：“是星界未来的王君。”
“她才成年，算起来，你们年岁相仿，我想让你过去服侍她。”
桦沉默了很久，摇头：“桦就想留在赤云边。”
这么多年，她也见过从王都来的世家姑娘，颐指气使，高傲无力，眼睛长在天上，根本看不起她们。
更别说是站在那样高度的姑娘了。
“你的血脉天资，虽然不够在星女身边伺候，但所幸我还能在她跟前说上两句话。你要明白，留在赤云边和跟在她身边，你的未来，会是两种截然不同的样子。”朱厌像是看穿了她的担忧，安慰道：“你父亲为王室而死，她绝不会亏待你。”
朱厌自己都没有发现，他在提到幼崽的时候，眼神柔和，眉梢眼角全是骄傲，话语里斩钉截铁的意味，令桦一愣。
“星界太大了。”他负手而立，背影宽阔，“我曾去过很多跟赤云边一样的地方，见过很多跟何大娘一样可怜的人，我见一个，只能救一个，但她不同。”
“你若是不愿意留在她身边服侍，便暂时先跟着她，带她去看看这片土地，这里无助哀求的人。”
“未来的君王，也需要成长。”
桦那时不懂他的意思，但现在，看着南柚和她身边的大妖，却突然有些懂了。
“朱厌伯伯一直都这样。”南柚用手将烤饼掰成一小半，塞到嘴里，看着眼前升腾起的一片白雾，轻声道：“他做得很好。”
说话间，一行人穿过那条小路，在尽头处遇见了身着金甲，跟外面巡逻者完全不一样的守卫。
“来者止步！”
南柚等人被拦下了。
孚祗将朱厌给的腰牌递了过去，那两个守卫仔细辨认之后，朝着他们行了一礼，开了关卡放行。
又往前面走了一段坑洼不平的泥巴路，眼前陡然开阔，无边的翠色映入眼帘。
穿过防止灵气泄露的锁灵阵后，连绵的山脉起伏，形状各异，像一条条虬龙盘踞，山上的植物疯了一样的生长，借着灵力的滋养，使命地拔高。
狻猊变化成的小兽在半空中飞着，像一头圆滚滚的长着翅膀的猪，它深吸了一口气，满脸的沉醉：“灵力真浓郁啊。”
“长年累月在这样的地方干活，他们的灵力，应该能有所提升吧？”南柚扭头，问身边的桦。
桦摇头，只觉得满嘴苦涩。
“姑娘有所不知。来矿场干活的人，大多都是连血脉之力都没有的凡人，还有世世代代生长在这里的人族，别说得整日干活，就算给他们在这样的地方修炼，也根本没有作用，这里的灵力，对去开采高级灵矿的人，还算是有些作用，但，这修炼，也不是只待在灵力充沛之地就能有所成就的。”
南柚默然，她站在一座山头上，心情有些不好，她拧着眉，一只手无意识地扯了下孚祗的衣袖。
少年也用了易容的软膏，但即使隐去了清隽的长相，他的气质依旧出众。
“姑娘。”他侧目，温润的瞳孔里映着一张完全不属于她的面貌，“此非一时之功，可徐徐图之，不冒进，不心急。”
一直蹲在南柚肩头，随着走路的步伐被颠得昏昏欲睡的荼鼠突然动了动鼻子，它精神起来，直起身子向远处眺望。
“怎么了？找着好东西了？”狻猊最喜欢它吸鼻子的动作。
因为那往往意味着它又找着好东西了。
荼鼠嗅了两下，抬起眼看南柚，小眼睛亮晶晶的，声音有些开心：“右右，我在这座山上，闻到了两个宝贝的气息。”
“两个？！”狻猊开始摩拳擦掌。
南柚也有点惊讶，她伸出食指，摸了摸荼鼠的脑袋，道：“听朱厌伯伯说，几座高级灵矿汇聚处，确实还有一滴灵髓尚未成形，但除此之外，哪还有别的宝物？”
大家的目光都落到了荼鼠身上。
“有的，我闻到了。”荼鼠认真感应了一会，伸出爪子，指向了西边最高的那座山，“右右说的灵髓，应该是在那，确实还是青涩的尚未成熟的气味，但是还有一个……”它卡了一下，神色有些怪异地道：“它在满山到处跑。”
“跑？”南柚不解：“是类似仙参之类的灵物么？”
“不是。”荼鼠用爪子挠了挠头，也不知道该如何形容：“不是它自己想跑的，像是，有人在追它！”
就在此时，云端那边，起伏的山脉尽头，传来一阵爆炸般的炸响，南柚等人抬头，眼睁睁看着高高凸起的山脉被一只小山似的拳头击得粉碎，山石崩塌，泥沙下陷，隔着久远的距离，人的惨嚎和呼救声还是清晰地传到耳中。
桦变色，失声道：“那是，高级灵脉的方向！”
一击不成，那人化拳为掌，放到千丈大小，在这样的攻势下，所有的反抗和奔逃都无济于事，那手向下收拢，像是无法逃避的死亡幕布。
“住手！”
“放肆！”南柚足尖一点，俏脸含霜，在她身子腾空而起的瞬间，清凤出鞘，剑光滔天，玉面扇向上，万道灵光加持，不断有秘宝从空间戒飞出，一部分护住她自己，一部分飞向天空，迎击那只落下的手掌。
孚祗比她先一步出手，在这样植物旺盛葱茏的环境中，他的战力也好似上了一层台阶。柳枝如长发，细细密密，数不胜数，迅速交织成一面巨大的绿墙，横亘在山脉和那只大掌之间，以一种全然庇护的姿态，首当其冲挡住了这波冲击。
玉面扇和清凤在他左右，沉浮吞吐，灵泽涌动，看着十分不一般。
狻猊原本一门心思扑在荼鼠口中的宝贝上，闪着翅膀在空中左右寻找，现在被这样突如其来的插曲打断，顿时火不打一处来。
再看南柚和孚祗都出手了，它不甘示弱，在空中滚了一圈，现出原形，四蹄踏着金云，身披绚烂金甲，仰天咆哮的时候，巨大的声浪化为攻击手段，直冲云霄。
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