“衡国公……”这三个字在嘴里咀嚼了片刻，意味悠长。
“衡国公之祖母，乃当今陛下姑母义阳大长公主，从身份这一层来看，他是正儿八经的皇亲国戚，既非自视甚高的世家高门，也非寒门子弟，理应更与天家亲近；再者，先帝时，他曾率兵出关，狙击突厥人，三战三胜，若不是后来中箭回京疗养，只怕早已是超越陈巍张韬，威震天下的名将了；他救驾有功，却并未居功自傲，且处处谦让，言语风趣得当，与陛下在朝在野，均相处融洽，说句大不敬的，换作我是陛下，我也想要一个像衡国公，而非像张嵩，处处管着自己的丞相。”
太子扶额：“三郎，你今儿是吃错什么药了，怎么反倒给李宽说起话来？”
贺融：“大哥，我只是从旁观者的角度，阐述李宽为何会得陛下看重。”
太子无奈：“好，那现在你就从你自身，说说你对李宽的看法。”
贺融：“大哥，不管我们对李宽有何看法，周相三朝元老，把持朝堂数十年，无论出于公心私心，陛下都不会乐于再看见世家为相，哪怕张嵩再刚直无私，他也是杜陵张氏的人。”
“安王殿下英明，眼下形势，正是如此。”司农少卿虞献道。
在贺融回京之前，他们与太子，已经就此事讨论过几回了。
在场这几个人，今天能被邀请到这里，毫无疑问都是铁杆东宫党，他们也都有一个共同点，那就是没有一个是出自门阀高姓，家境贫寒也罢，家境富裕也罢，都是平民子弟通过科举一步步升上来的。
在座的礼部尚书刘衷，在吏部侍郎一职上熬了多年，一直升不上去，便是因为他寒门出身，又无耀眼过人的政绩，资历平平，还是前吏部尚书曹亮因为在宫变中首鼠两端，被嘉祐帝撸下去之后，太子看准时机，一力将他推上去的。
其他几个人，就更不用说了，司农少卿并非什么显要官职，三位太子舍人，若无其它官职，充其量也就是太子伴读，到了外面没有任何影响力，不过三人之中的江越，贺融是听说过的，对方在京城的清流文人中小有名气，也曾因孝道出名，想必嘉祐帝是看中了这几点，才会让他们充任辅佐太子的官员。
虞献道：“依我看，陛下的意思，也并不想让张嵩继任丞相。”
嘉祐帝早年离开京城，在房州一住就是十来年，来不及培养自己的势力，跟世族也没有太深的瓜葛，而且他受到先帝影响，对世族始终抱着忌惮之心，在施政上也竭力延续先帝的传统，在任用世族的同时，不忘提拔平民出身的官员，这也是太子能将刘衷推上吏部尚书之位的重要原因。
这是嘉祐帝与太子的共同之处，但不同的是，在相位这个选择上，嘉祐帝更看好李宽，而太子不喜欢李宽。
贺融道：“你们不看好李宽或张嵩，那总该有个人选，才好向陛下推荐吧？”
几人面面相觑，虞献轻咳一声：“我们以为，刘尚书足以担任此职。”
贺融不置可否，摸摸肚子，又拿起筷子夹菜吃。
要不是当着下属的面不好失仪，太子真想伸手过去抢筷子了。
“三郎，上回你曾与我说过，李宽在丙申逆案中……”
“大哥，”贺融打断他，“当时那件事，我也仅仅是怀疑，空口无凭，没有证据，根本无法令人信服，就不必再提了。刘尚书固然能干，但陛下属意衡国公，旁人也没有法子，除非……”
太子：“除非什么？”
贺融笑了一下：“我不信在座诸位会想不到。”
太子犹豫：“你的意思是，与张嵩他们结盟？”
贺融颔首，道：“恕我直言，刘尚书如今虽贵为六部尚书之一，但谁都知道您与太子殿下走得近，而且您现在刚擢升尚书没多久，若马上拜相，恐怕会惹来更多非议与反对，从而对太子不利。”
刘衷叹了口气，起身拱手道：“安王一针见血，字字珠玑，确是如此，下官钦服，实不相瞒，我们的确考虑过与张嵩等人合作，共同驱逐衡国公，但我上门拜访张嵩时，对方非但自视甚高，言外之意，婉拒了太子殿下在陛下面前为其说情的打算，不愿与我们合作。”
贺融看似漫不经心地吃菜，实则脑海中飞速运转，思考太子今日请他过来的目的。
只是单纯想请他过来出出主意，还是希望自己能明确站到他那一边，成为一员？
父亲登基之后，兄弟几人，不可避免有了自己的打算，哪怕是四郎这种成日不着调，宁可放弃亲王爵位的人，其实也是不愿屈从现实，将就自己的人。
贺僖尚且如此，其他人就更不必说了。
另一边，虞献也道：“归根结底，还是张尚书不信任我们，也觉得太子殿下根本无法让陛下改变主意，更不愿落下一个结党的嫌疑，它日惹来麻烦。”
太子见贺融没有开口的意思，不由有些失望，但仍是打起精神笑道：“你今日刚回来，我本不该拿这些事来烦你，就当是过来吃顿饭，顺便见见阿歆与你嫂嫂，来，喝完这杯酒，你且早些回去歇息……”
“我倒有一个法子，”贺融终于道，“分化丞相之权。”
太子神色一动：“怎么说？”
贺融：“刘尚书长年在吏部，对朝中各部权职熟稔于心，想必懂我的意思。”
刘衷沉吟道：“安王殿下的意思，是设左右丞相？”
贺融笑了，别看刘衷当不了丞相，好歹也是六部尚书之一，能坐到这个位置上的，有几个不聪明？
虞献同样一点就透，不由面露喜色：“不错，一位丞相，大权在握，两位丞相，则可互相制衡，陛下肯定也会同意的。”
太子：“如此一来，李宽肯定会占去其中一位，另外一位，陛下会选谁？”
其他人不约而同，望向刘衷。
刘衷苦笑：“陛下十有八九，会选张嵩。”
太子微微皱眉：“那这样一来，左右丞相，还是没有我们的人。”
“大哥，我浑身燥热，有些不胜酒力，为免失礼，想先行告退。”贺融放下酒杯道。
太子笑道：“你我兄弟，客气什么，这东宫多的是床给你休息，来人，先上一碗醒酒汤！”
贺融却道：“这里毕竟是东宫，你我是兄弟，更是君臣，我不可过于随意，那些言官本来就看我不顺眼，若知道我在你这儿留宿，又该说我居功自傲了。再说许久没回安王府，我也想回去看看了。”
太子失笑：“好吧，我说不过你，那我让人用马车送你回去，看你现在这样，肯定是骑不得马了。”
贺融没有推辞：“那就多谢大哥了。”
他起身拱手行礼，刘衷等人也纷纷起身相送，太子更是亲自将他送到门口。
“以后有空，多过来瞧瞧阿歆，给他带点宫外的小玩意儿，他总想出宫玩，可宫里规矩大，哪里由得他想出去就出去的？早知还不如在鲁王府时自在，那会儿咱们兄弟都住在一个府里，要串门也方便得很。”太子絮絮叨叨道。
话说这样说，但若真的让他们回到鲁王府里住，又有几个人愿意？
从东宫到宫门口还有一段不短的距离，太子挺贴心，还派了一顶小轿，将贺融他们送到宫门，马车早已停在那里。
一上马车，贺融直接往旁边一歪，开始捶腿。
他的腿原就比常人容易累着，坐久了难免发麻。
见桑林在摸肚子，贺融就笑：“没吃饱？”
桑林跟着他一道去赴宴，太子没有怠慢他，特地单独给了桑林一桌，就在贺融旁边。
“还好，就是没敢多吃，怕失礼。”桑林嘿嘿一笑。
“感觉如何？”贺融一腿伸直，一腿微微屈起，后背往车壁一靠，没骨头似的慵懒。
桑霖眨眨眼：“殿下问的是什么？”
贺融：“对长安的印象，对人的印象，想到什么就说什么，畅所欲言。”
桑林想了想，道：“长安城很美，比我想象中的还要美，阿爹与阿云他们若是来了，定会大开眼界。陛下……挺和气的，平易近人，没什么架子，不过我头一回陛见，还是挺紧张的。”
贺融闭目养神，漫不经心：“衡国公和太子呢？”
桑林苦恼道：“说不上来。”
贺融：“怎么就说不上来了？”
桑林：“你们说的那些话，像绕了好几个弯，我听都听不大明白，中原人都是这么说话的？”
贺融笑了：“那倒不是，只有对特定的人才这样。说得太明白了，容易落下把柄，也显得失礼。”
桑林挠挠头：“可我听得脑子都要打结了，可真是太难懂了，就像刚刚太子对您的态度……”
贺融依旧双目微合，只从鼻腔里嗯了一声，示意他说下去。
桑林露出不确定的表情：“太子好像很想将您留下来？”
贺融睁开眼：“我大哥是急于拉我入伙。”
东宫里，未完的酒席依旧在继续。
太子望向方才贺融坐过，现在已经空荡荡的位置，面上若有所思。
虞献道：“安王殿下似乎不太想与我们为伍？”
太子道：“他一直希望我与二郎能和平相处，但他不明白，二郎已非从前的二郎，陛下赐婚二郎与李氏女，摆明将李宽推向二郎。二郎原就对我有心结，再有个李宽撑腰，往后纷争怕是少不了。”
刘衷道：“殿下，既然如此，像安王所言，送张嵩一个相位，不失为好选择。”
江越插口道：“安王既能帮太子殿下出主意，自然也有可能帮纪王殿下出主意，殿下须得防范安王倒戈才好。”
太子迟疑道：“应该不会吧，他一直怀疑李宽与其生母的死有关，二郎与李宽都快成亲家了，他怎么会帮二郎？”
江越趁热打铁：“不怕一万，就怕万一。与其留一个余地，让安王摇摆不定，不如彻底逼他表态，站到我们这边，毕竟纪王与兴王同母，后者如今还在岭南掌兵，殿下身边，也须有个助力。”
太子微微皱眉。
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