嘉祐帝一大早就收到这个消息，心情着实糟糕。
在群臣被召入宫商议对策之前，其实他自己已经有了决定。
东突厥打西突厥，这属于突厥人的内斗，虽说朝廷与西突厥结盟，可那是先帝在位时的事了，而且现在朝廷国库空虚，的确拨不出钱粮，说起来也不算故意毁约，只是力有不逮罢了。
等众臣来到，大多数人果然都不同意出兵。
李宽与张嵩两位左右相难得也有意见一致的时候，虽然两人阐述的原因各不相同，但总归一个意思：东西突厥纷争，正好让他们彼此内耗，朝廷委实没有必要介入。
户部尚书诉苦说朝廷没钱，打不了仗，兵部尚书说突厥人行踪不定，朝廷就算派兵，也不可能从后方直接打到对方王庭去，除了白白浪费兵力之外，毫无用处。
太子没有发表意见，纪王倒是力主出战，并且主动请缨，说自己愿意带兵狙击东、突厥。
这是李宽和纪王这对翁婿头一回在公开场合出现不同意见，但众人不以为意，毕竟纪王热衷战功也不是一天两天了，会主动请战是情理之中的事，不吭一声才不正常。
然而皇帝打从心底怵于跟凶残的突厥人打交道，恨不得东、西突厥能打个两败俱伤，朝廷可以坐收渔人之利。眼见朝臣统统反对出兵，而后贺融飞马递上来的那一封请朝廷出兵救援真定公主的奏疏，自然而然被留中不发，压在最下边了。
即使有人向贺融通风报信，远在灵州的他，也不可能这么快得知皇帝的决定，所以他一面又上了第二道奏疏，一面让张泽他们加紧练兵，以备不时之需。
但在贺融内心深处，其实已经隐隐做好了最坏的打算，当朝廷不肯出兵，他将如何自处？
若无旨出兵，则形同谋逆；但若不驰援西突厥，他则无法对真定公主交代。
贺融第二道奏疏发出的第三日，何图实在等不下去，请见贺融，要求回到焉耆城去。
“公主待我有知遇之恩，如今公主有难，我虽无法搬回救兵，却也不能置身事外，殿下若不愿出兵相救，不如直言相告，也免得我继续在这里虚耗时日，好尽快回去，与公主同生共死！”
何图心急如焚，简直有些迁怒了，但贺融没有计较，出了这种事情，换作他被困，薛潭他们只会更加着急。
“此地离长安甚远，朝廷的决议我也无法左右，不过我有一策，也是无法中的办法。”
听见对方这样说，何图不由皱起眉。
之前安王就封灵州，谣言传闻也不少，其中传得最言之凿凿的，莫过于安王犯了大错，已经失宠，才不得不到这里来。何图当然也知道，安王人在这里，皇帝最终是否派兵，不是他能决定的，但当日与真定公主结盟的人就是安王，除了他，何图也不知道还能找谁了。
“殿下请讲。”
……
马蹄声声，进入灵州治所回乐城，经过长途跋涉，它的速度明显缓慢下来，马主人不介意让马歇息片刻，因为他们的目的地已经到了。
李昀有点惊异。
在他看来，灵州就算不是荒凉之地，也不会繁华到那里去，然而所见所闻颠覆了他以往的固有印象。
这里商铺林立，货物琳琅，男女老少，人口稠密，直可称得上一个塞上小江南了。
自从江越在东宫说错话，虽然看在太子求情的面上，天子最后没有将他如何，但江越仍是被逐出宫廷，远远赶到地方上去当个小县令，而李昀则取代他的地位，成为太子最信任的属官。
从贺融第一封信抵达京城时，他就奉太子之命出京，日夜兼程赶来灵州。
城内不时有士兵列队而过，步履匆匆，训练有素，不像李昀印象里那些军纪松弛的地方府兵，这看起来还是能打仗的。
是从前就这样，还是安王来了之后才发生的改变？
李昀找到都督府，递上名帖，很快有人开了中门，迎他入内。
安王与在京城所见并没有太大变化，若非说有，那可能就是一张脸不笑的时候更有威慑力了。
“太子殿下十分想念您，特地命我携长安土仪前来拜见，表达太子的思念之意。”开场白中规中矩，李昀拱手道。
对太子突然派人过来，贺融有些奇怪，面上仍旧纹丝不动。
“无事不登三宝殿，大哥让你过来，想必与东、突厥发兵的事情有关吧？”
李昀沉吟片刻，望向厅中其他人。
贺融摆摆手：“鱼深他们都不是外人，你有话只管说。”
李昀却还是不肯：“太子吩咐过，此话只能与殿下说，还请殿下见谅。”
贺融注视他片刻，没有像李昀预料的那样屏退旁人，反是道：“那就不必说了。”
李昀：“……”
他没跟贺融打过交道，面对不按理出牌的安王，他还真一点办法都没有。
“殿下先斩后奏，杀掉周恕一事，京城已知，陛下大为震怒，幸得太子从中转圜斡旋，最后方才大事化小。”
贺融似笑非笑：“如此说来，我应该请你代我好好多谢大哥了，灵州地处偏远，没什么土仪，待会儿让人装两车枸杞让你带回长安吧。”
李昀千里迢迢来到这里，可不是为了两车枸杞。
他能待在太子身边，自然也是个聪明人，听出安王这是不满他拐弯抹角的意思，暗暗叹了口气，只好将意思说得更明白一些。
“殿下恕罪，是在下表述有误，太子手足情深，看重兄弟，殿下为国守边，他能为殿下做些事情，自然是非常乐意的，不过东、突厥出兵一事，满朝上下极力反对，太子一人之力，也很难力挽狂澜，所以他特地嘱咐在下，代为向您表达歉意。”
贺融淡淡道：“大哥言重了，他有苦衷，我自然能理解。”
“但是，”李昀话锋一转，“也并非全无办法，太子说，若您力主朝廷出兵，他可以向陛下争取，让灵州出兵驰援西突厥。”
贺融挑眉：“灵州出兵，而非朝廷派兵？”
李昀苦笑：“是，朝廷是不可能派兵的，您也知道，国库空虚，拨不出钱，而且众臣有志一同反对朝廷派兵，太子他也不敢冒天下之大不韪，站在所有人的对立面。”
贺融：“但我的二哥，纪王是肯定会请战的。”
李昀反问：“您认为陛下会同意吗？这次朝廷争论激烈，六部都说没钱没人，连李相也反对纪王的提议，陛下已经下令，所有边城重镇，非皇命不得擅动，违者以谋逆罪论处。听说发往灵州的旨意已经出发，不日便会抵达。”
贺融看着侃侃而谈的李昀，心里忽然生出一股怒意。
朝堂上那些人，是不是也跟李昀这样，瞻前顾后，左右权衡，以顾全大局而沾沾自喜。
“当日朝廷与西突厥结盟，真定公主也被先帝敕封为大义真定公主，此事历历在目，如今西突厥有难，朝廷却抛弃往昔盟约，见死不救，往后还有谁敢归顺朝廷，与我们交好？这就是泱泱天、朝的气度吗！更何况，西突厥被灭，伏念下一个盯上的，肯定就是中原，难不成朝廷那么多聪明人，连这点道理都不明白吗？！”
语调不高，但李昀能明显感受到对方身上的怒火。
朝廷众臣不是不知道厉害，也不是不明白唇齿相依，而是国库没钱出兵，三军未动，粮草先行，一次出兵耗资巨大，军费就得想方设法腾挪，而这牵涉到方方面面的利益，户部尚书不愿得罪人，而兵部尚书也不想担责，去打一场眼下看不到什么利益的战争，退一万步说，即使朝廷出兵了，也迫使东、突厥从西突厥退兵了，但如果因此惹恼伏念可汗，让他将怒火都转移到中原来，岂非得不偿失？到时候西突厥还能像朝廷帮助他们那样，来协助中原作战吗？
说白了，一是怕麻烦，二是没钱。
李昀苦笑：“殿下，这火您冲着我发也没用，别说太子殿下，就算您如今还在长安，您能保证说服陛下吗？”
贺融其实也并不是在冲李昀发火，他只是将未能当面对皇帝表达的意见说出来罢了。
薛潭笑着打圆场：“李舍人不要误会，殿下并不是在冲你发火，殿下只是关心则乱，一时情急。”
李昀拱手道：“殿下，您的心情我能明白，可惜各方利益纠葛，以东宫的身份，但凡他想做点事，同样困难重重，正因如此，太子不忍让您失望，所以才特地让在下过来向您解释，希望您能理解朝廷，也体谅他的不易，说服陛下同意灵州出兵，是太子能为您做的最大努力。”
贺融忽然笑了：“那大哥想要什么？他特地让你过来一趟，不会仅仅是为了让我体谅吧？”
李昀轻咳一声，道：“灵州陆家为富不仁，勾结周家、范家倒卖军饷，周家与范家背后都是高门，陆家与英国公也是远亲，而英国公与纪王又是姻亲，他们如此胆大包天，这其中，是否还有世家高门背后的指使与纵容？殿下您，是否要再深入查一查？”
对方兜兜转转一大圈，终于说出来意。
贺融也才终于明白李昀大老远跑过来做什么了。
对方是代表太子，过来跟贺融交易的。
太子愿意说服天子同意贺融出兵，作为交换，贺融则要在灵州商户倒卖军饷这件事上深挖下去，最好将陆家与纪王牵连起来，捏造点灵州陆家与纪王的利益往来，给纪王扣个罔视法纪，私相授受，图谋不轨的罪名。
这些话，李昀不可能明明白白说出来，但言外之意，不外如此。
自高祖皇帝得江山以来，因天灾连年，民生难振，国力一直未能达到鼎盛，所以就连萧豫自立为王，朝廷也没能下定决心发兵收复，拖延至今，对方已成气候。
贺融的目光绝不止停留在灵州一隅，这些年在房州，在岭南，在灵州，他都能感觉到天下民心的变化，无法吃饱穿暖的百姓越来越多，所以朝廷的威信也越来越弱，再这样下去，只差一根引线，就能酿成什么后果，古往今来的史书，早已写得明明白白。
他忽然冷笑出声，迎上李昀一脸的莫名其妙。
“你回去告诉太子殿下，陆家该什么罪，就是什么罪，我不会从轻发落，也不会无中生有。”
李昀脸色一变，沉声道：“此事只须殿下顺水推舟……”
贺融打断他：“你回去问大哥，问他是否还记得竹山县贺氏一家的患难之情。”
李昀好不容易来到这里，不成想安王连考虑都不考虑就一口回绝，不死心道：“殿下何必如此固执，此事于您有利无害……”
贺融冷笑：“太子是我大哥，纪王也是我二哥，他们想如何斗我不管，但我也不想干那些落井下石的事，你若再不走，就休怪我不客气了。”
“殿下……”
贺融二话不说，直接抄起旁边的空茶杯往李昀的方向掷去。
“滚！”
李昀抱头鼠窜，落荒而逃。
在薛潭看来，李昀纯属活该，他也不可能去为对方求情，不过他还是道：“殿下，看来果然不出我们所料，朝廷是不会派兵的了。”
贺融揉揉眉心：“但我以为陛下起码会让人去将真定公主接回来，没想到他们连提都没有提。就算陛下想不到，别人也该想到才是。”
薛潭摇摇头：“朝廷现存的漠北舆图，还是当年我在西突厥时绘制，除此之外，朝廷对那里是两眼一抹黑，救回真定公主，既浪费人力，又不符合眼下的需要，西突厥在他们看来，其实也是非我族类，由得双方拼个你死我活，对中原反而是好事。”
贺融沉声道：“就怕最后非但不能削弱东突厥的实力，反倒让他们更加壮大。”
薛潭叹了口气：“那就只能听天由命了！”
李昀灰溜溜离开都督府，见对方连口饭都不留，也不想自讨没趣，直接就拐道去了刺史府拜见余丰，希望从对方口中挖出点什么。
但余丰早就被贺融收服，也早就被贺融杀周恕吓破了胆，哪里敢应承他，听说对方是东宫派来的人，心思敏捷的余丰立马就往宫廷斗争上联想，还以为太子与安王不和，过来收集安王把柄的，当下便与李昀虚与委蛇，待对方一走，立马去了都督府，将李昀来找自己的事情一五一十禀告了贺融。
李昀在回乐城转了一圈，最终一无所获，不得不打道回府，揉着一路被颠得发麻的屁股，再一次踏上归程，心里发愁回去要对太子如何交代。
贺融却没有关心李昀的去留，因为他还有更重要的事情需要关注，每日最常做的事，就是派人到北城门外眺望，等候可能到来，也可能永远不会到来的人。
这件事何其重要，以致于接连一个月内，安王殿下都有些神思不属，不说日日待在他身边的薛潭与桑林等人，就连高长宁也看出他的异状，特地派人送来亲手做的羹汤，谓之安神定气，请贺融服用。
这一日清早，照例又是一盅瓦罐敖炖的浓汤摆上贺融案头，他看也不看一眼，就把汤盅往薛潭那边一推。
“帮我喝了。”
“可别！”薛潭连连摆手，“殿下，这些天我都帮您解决多少了？简直肥了一圈，我家那位还以为我成日在外头吃香喝辣，您就饶了我吧！高娘子的心意，我实在无福消受，您还是自个儿喝吧！”
贺融蹙眉：“可我不喜欢枸杞。”
灵州别的没有，枸杞特别多，上回贺融说要送一车让李昀带回去的话，也非全是玩笑。
薛潭奇怪道：“您不是喜欢吃甜食么，枸杞甜丝丝，岂非正合意？”
贺融抽了抽嘴角，挑剔道：“但它还有股药味，我又没生病，吃多了流鼻血。”
薛潭好笑：“那您怎么不跟高娘子说？”
贺融：“说了她又会变着花样给我送别的来，算了。”
两人正说着闲话，却见桑林从外面一路跑来，声音从大老远就嚷嚷起来：“殿下，来了来了！他们来了！”
贺融腾地起身。
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